“那麼對方的條件怎麼辦？”林正韜冷笑道，“就此將粱西一帶割讓給匈奴？”
殿上無人吭聲。
遊淼見大家都在想一樣的事，索性又說了出來：“可以說話不算話的嘛。”
這句話一出，眾人都哭笑不得，遊淼道：“怎麼？各位大人不正是這麼想的麼？隻是我先說出來了而已。”
殿上的氣氛仿佛微妙地變了，先前還十分凝重，至此一轉，倏然就像是一場鬨劇，就連趙超都忍不住笑了起來。
“泱泱上國。”林正韜冷冷道，“出爾反爾，你的臉還要不要了？”
遊淼淡淡道：“當初士人南逃之時，並無甚麼泱泱上國，兩百年的延邊合約，不過也是一張廢紙。”
“出爾反爾可以。”孫輿終於開了口，“但依老夫所見，就要將韃靼與匈奴徹底打殘。”
殿內又靜了，所有人心裡都明白，跟匈奴能有什麼信譽好講？當初正梁關外延邊城合約，定的可是兩百年互不侵犯。該打的時候也沒見胡人客氣了，信譽都是一張紙，要打時隨便都能找到借口開打，關鍵是在於局勢。
若誤判局勢，必將有亡國之難，是以趙超才猶豫，與匈奴聯合，不知要何時翻臉，如何翻臉。
“讓匈奴使者過來談談罷。”趙超下令道，“先傳虎威將軍進殿，再召見匈奴使者。”
殿內一時沉吟不語，片刻後李治烽來了
，什麼也沒問，朝側旁一站，李延帶著匈奴使者進殿。趙超避到屏風後，隻有孫輿接待使者。使者在旁說了許多，又遞給孫輿文書，遊淼接過，那使者甚是倨傲，李延帶的一名學士便為他翻譯。
使者嘰裡咕嚕，書生翻譯道：“匈奴單於丘就卻，願借路予陛下，讓天啟軍兵發中原……”
李治烽冷冷說了幾句胡人語，殿內便靜了。
那使者一看李治烽，似有點畏懼，李治烽又上前一步，漫不經心抽刀，殿內皆大驚，李治烽隨手將刀架在使者脖子上。注視那使者。
使者不住打顫，遊淼忙使眼色，殿內無人敢攔。
“李將軍。”有人忙道，“不忙動手，他說的什麼？”
李治烽一雙眸子牢牢鎖定使者，說：“他讓咱們去打賀沫帖兒，匈奴兩不相幫，借路費是黃金三萬兩，絲帛千匹，糧五十萬石。”
“你說的什麼？”遊淼低聲問。
李治烽道：“我說，問丘就卻一聲，出來之前，他沒告訴過你，賀沫帖兒曾敗於我父親劍下？若不願出兵，就彆怪我與聶將軍先滅匈奴，再滅韃靼。鮮卑人的軍隊，就是你們的下場！”
使者低聲說了幾句，李治烽又冷冷斥責他，使者方點頭，李治烽將劍回入鞘內，不再言語。
這樣一來，場內局勢登時逆轉，孫輿沉吟片刻，緩緩道：“你讓他回去稟告單於，若要聯盟，兩不相幫是不可能的。除非你們匈奴部不相信聶將軍能打敗賀沫帖兒。”
“而賀沫帖兒是否會敗，則關係到寶音王後與小王子繼任一事。”孫輿又道，“單於若誠心願談，便請拿出點誠意來，你既是單於座前重臣，便不妨多盤桓數日，我會再派人送信去。”
翻譯將這話說與那使者聽，使者目光閃爍，沒料到自己被扣下了，看看殿內眾人，又看李治烽，顯然唯一懼怕的隻有李治烽。不得不點頭。
侍衛將那人帶下去，趙超複又出來，與眾臣商議片刻後退朝，等待匈奴的第二次送信。這一次，遊淼知道孫輿有十足的把握了，事關國家存亡，孫輿既然出麵，也不再有自己出謀劃策的機會，便全部交給孫輿去管。
當天遊淼下來，進了軍營裡。冬天日短夜長，大部分士
兵無所事事，烤火等過年，李治烽一身戎裝，坐在火盆前正發著呆。
“在想什麼？”遊淼道。
“想你。”李治烽倒是直言不諱。
遊淼便笑了，說：“隻怕你又要出征了。”
李治烽點點頭，一指帥帳上的地圖，遊淼過去看，見都是聶丹定好的進攻路線，針對韃靼的前鋒已安排好了，上麵插著帥旗“李”。李治烽道：“聶大哥想北上，與韃靼人來一次決戰，趁機收複中原南部。”
“他打得太快了。”遊淼不無擔憂道，“就算趙超想戰，隻怕糧食也不夠吃。”
李治烽沒有說話，伸手，遊淼便過來，坐在他身上，兩人靜靜依偎著。李治烽問：“唐暉還能打仗麼？”
“我不知道。”遊淼喃喃道，“不清楚他是怎麼說的。但翰林院正等到了機會，要擬旨昭告天下，說匈奴人放回了唐大哥。”
李治烽嗯了聲，遊淼想起趙超昨天的話，忽然笑道：“昨天三哥忽然問我，咱倆在一起多少年了。”
“五年。”李治烽淡淡道。
遊淼莞爾道：“不知道他怎麼突然問這個。”
李治烽答道：“他舍不得你，怕我把你帶走了，又不得不放手。”
李治烽這麼一本正經地回答遊淼，遊淼反而有點尷尬起來，他想起趙超從前待自己的那些情誼，確實有那種意思。然而，自從遊淼三番兩次拒絕趙超，或是婉轉，或是直白，趙超|碰過壁，便不再提那事。遊淼本覺得趙超也是很識趣的，逾界的事，不會再做，沒料李治烽還不明白。
遊淼道：“就算是，他也不會再讓我做什麼，你可以不用在意。”
“他這人心裡藏著事。”李治烽道，“不說。藏得很深。誰待他好，誰待他不好，他都記得。”
遊淼隱約有點不安，但李治烽卻轉了話頭，不再提趙超，說：“要出征了。”
“是啊。”遊淼無奈道，“這次多半得打很久，要與你分開一段時日了。”
先前兩人雖一文一武，卻還常常見麵，畢竟都是在茂城裡，然而明年一開春要北征，隻怕李治烽一去就是好幾個月，北伐動用的人力物力，絕非平叛突襲等幾場小戰可比，怕就怕曠日持久，誰也走不開，抽不了手。
一月
後，趙超與匈奴單於丘就卻達成合約，匈奴借馬予天啟，由李治烽統帥。並讓出祁山腹地，容李治烽通行，來年春季，天啟則派聶丹與李治烽、唐暉三路兵馬，分左右翼與中鋒，合擊賀沫帖兒駐紮於山中的五萬韃靼鐵騎。
遊淼萬萬沒想到趙超竟是如此孤注一擲，連唐暉也派了上陣。但趙超既然相信唐暉，自己便不再多說什麼。而數名文臣就一個瞎子將軍能不能帶兵，更是吵翻了天。最終以黑布蒙著雙眼的唐暉彎弓搭箭，一箭射出午門外，正中獵獵飛揚的禦林軍旗，朝臣方安靜了。
聶丹選擇四月出兵，四月正是整個中原地區的雨季，清河水流將暴漲，而祁山進入雨季後，地形將滿布沼澤，將對賀沫帖兒的騎兵造成極大的牽製。初春，江南各地春雨綿延，終於一掃年前的旱況，霧雨迷蒙中，李治烽整兵出征。
這一次遊淼無法再隨軍，開春後孫輿身體每況愈下，風濕咳嗽，春來病發，政事堂內，民生、政務都以遊淼為主，唐博為輔。孫輿也漸漸不再上朝，遊淼肩負著變法後整個江南的一切事宜。
然而慶幸的是，農民各得其地，都從州縣處領到了種子前去耕種，江南一地未有大的變故。
李治烽出征前特地回了次山莊，遊淼也暫且放下手頭的事，與他相守了數天。
換作平時，遊淼是絲毫不會放在心上的，畢竟李治烽在他的心裡就是一個不敗的戰神，無論何時何地，打什麼人都能得勝歸來。
然而這一次，他要去麵對的人是賀沫帖兒。
雖有聶丹坐鎮，李治烽也並非三軍主帥，但賀沫帖兒乃是塞外武尊，更是李治烽小時便已成名的赫赫大將。更重要的是，他的武威始終壓著犬戎。若說李治烽平生有什麼爬不過去的山，那麼賀沫帖兒就是唯一的一座。
遊淼喃喃道：“我真的放心不下你。”
“你留在茂城。”李治烽如是說，“你在朝中，比陪我出征能幫上的更多。”
遊淼歎了口氣，這幾天裡他幫李治烽收拾好了出征的東西，兩人並肩坐在江波山莊裡，坡頂的樹下，依偎在一處看山下綠油油的平原，以及躬耕的佃戶們。今年春天，整個江南必定都是一片好收成
，不會再餓死人。
遊淼總是放不下心，又問：“聶大哥有幾成把握？”
李治烽難得地笑了笑，說：“這話你問第十次了。”
遊淼哭笑不得，李治烽又道：“你坐鎮朝中，此戰必勝。”
遊淼隻得點頭，他也知道自己不能隨軍出征，否則朝中一旦無人，便容易出事，李治烽在外率軍，而朝廷上也將是他遊淼的戰場。
“這個給你。”遊淼左思右想，解下頸中的玉佩，親手戴在李治烽的脖子上，李治烽嗯了聲，摟著遊淼，親了親他。
山莊後春風吹來，金燦燦的油菜花田地，看得人心底有種奇異的感覺，在突破泥土生長出來。
“你一定要活著回來。”遊淼喃喃道。
“狹路相逢勇者勝。”李治烽低聲道。
遊淼明白了，會心一笑。
翌日，大軍開拔，卻是秘密離開了揚州城，趙超甚至沒有來送，李治烽帶兵一走，整個揚州兵防便換上了新兵，由平奚篩出將領，暫時統帥，以免消息走漏，被韃靼人發覺。
這個春天裡，孫輿的病情有所好轉，已能坐鎮政事堂。：，，，