四月初三，江南下了第一場雨，遊淼不住默祈，幸而沒有發大水，這一年隻要收成平安，便是老天對天啟最大的恩賜了。
“報——”兵部派人將軍報遞入政事堂，遊淼接過第一封軍報時心裡都在發抖。
唐暉、聶丹與李治烽各有一份軍報，分彆送進兵部、宮中與政事堂，遊淼先看大軍動向，得知唐暉率領的禦林軍與李治烽率領的揚州軍，都已抵達祁山下，與聶丹的北伐軍大部隊彙合。
唐暉主掌天子戰旗，乃是代趙超親征之意，李治烽則獨自進入匈奴軍城內，連夜帶出了兩千匈奴騎兵。
這是趙超與匈奴單於達成的密議，當然，對外匈奴是決計不敢說出合兵攻打韃靼的，隻能偽裝成天啟軍，暫且歸入李治烽麾下，協同作戰。這兩千匈奴騎兵的作用便是負責遊擊突襲，專殺賀沫帖兒的巡邏軍。
遊淼匆匆看完軍報，又看李治烽的家書，上麵寫著“一切安好，夜夜念你。”八字，便心頭放下一塊大石，進宮與趙超商議。
數名文臣與平奚、趙超正在製定計劃，要通知聶丹下一步行動，卻被遊淼力勸，這個時候，先將戰局交給聶丹，什麼都不要說，讓他自行抉擇。
半月後，雨季來了，天降暴雨，聶丹與唐暉的部隊第一次與賀沫帖兒短兵相接，於夜晚突襲。
軍報上朝時，滿朝嘩然，趙超瞞得實在太好，仍有不少官員未知就裡，遊淼聽到信差跪地，報出軍情時，眼前一陣陣地發黑，耳中仍是“天佑我帝”等話。
“軍糧不能拖。”遊淼道，“今年定然是個好收成，須得馬上送糧上前線。”
數月後，軍糧已開始緊張，趙超發下征召令，最後征收了七千石糧食。遊淼要謝徽再開倉，謝徽卻告訴他沒了。
“去年賑災。”謝徽道，“今年又分發予佃戶，存糧都用完了。”
“那便開國庫，朝百姓買。”遊淼道，“能買多少是多少。不夠就先賒著。”
時間一月一月地過去，眨眼間過得飛快，已是八月，距離三月李治烽出兵，已將近半年時間。趙超這一次幾乎傾舉國之力，動用了將近八萬人，聶丹
又以奇兵製勝，兵無常則，用兵無端，隻與賀沫帖兒打了數仗，便將兵力退回，回守祁山。
將近四個月時間按兵不動，整個江南一地早稻收完收晚稻，儘數填進了軍糧裡，要養八萬兵馬，拖一天，就是一天的軍糧。
朝中人心開始不穩，議論聶丹的行軍路線，大臣們三番兩次要求趙超，詢問聶丹下一步如何，若不打，便撤回軍隊。否則朝中糧食已無以為繼。
而再拖下去，就要過冬了，此戰不決，拖到明年開春時，必將耗儘江南的糧草。這些議論，全被趙超一力頂住。
“聶將軍正在等。”遊淼已不是第一次解釋這個了。
林正韜道：“等什麼？等糧食吃完？從春天等到入秋，雨季已過，還要等什麼？”
遊淼道：“我不知道他等什麼，軍報上也未說，隻道等待良機。”
謝徽道：“遊大人，我明白聶將軍的作戰方式，但如今糧草實在是耗不起了，再支撐下去，頂多隻能撐到臘月。”
遊淼道：“到明年早稻收成了，又可撐個半年。”
朝中大臣已沒了遊淼辦法，謝徽又道：“遊大人，三月與韃靼人開戰，現在是十月，已過了足足七個月。餘下糧草，隻夠吃到臘月。再不歸來，士兵便將錯過開春的屯田……等待早稻收成，又要數月。”
“我都知道，都知道。”遊淼無奈道。
趙超每天上朝都要麵對這麼一堆問題，文武百官吵吵鬨鬨，全在說糧草，從去年的三月份一直拖到現在，不光是韃靼，就連朝廷上都被拖成了疲兵。
每次早朝議到此事，都是懸而未決，趙超幾次要催聶丹速戰，最後都被遊淼攔住。
這夜月上中天，又是深秋，遊淼輾轉反側，扯過一張紙，寫下四字：何日開戰？想想又將它揉了，扔進水裡。
“少爺。”長垣在外頭低聲道。
遊淼馬上抬頭，知道長垣會在這時候叫自己，必然是前線來了消息，還是大事，忙道：“前線有什麼消息？”
長垣推門進來，帶來一名兵部官員，官員又讓出身後一名士兵，說：“遊大人，平尚書讓下官帶他過來，是征北軍的將士。”
那人遊淼認不得，料想是揚州軍的隊長，信使進來便道：“遊大
人，虎威將軍派我回來問，軍糧怎麼還不到？前線快頂不住了。”
遊淼隻得道：“你回去告訴李治烽，我也沒辦法，催了幾次，戶部也在竭力調糧，這幾天就發過去了。”
信使又說：“還有禦寒的衣物，弟兄們沒有衣服穿，頂不住嚴寒，沒法打仗，不少人手腳都凍裂了。”
遊淼道：“已讓戶部籌備了，你們再等幾日，還少一萬四千件襖子未縫好，縫好了便送過去。”
信使又道：“虎威將軍手下還養著兩千匈奴軍，自己人好說，就怕匈奴人等不得，方才已往兵部跑了一趟。平大人說要等明日早朝才能提這事，出來前虎威將軍吩咐小的，若兵部解決不了這事，就隻能來政事堂找您了。”
遊淼知道李治烽要派信使來催糧餉，催禦寒衣服，定是已到了十萬火急的地步，沉吟片刻後朝長垣道：“長垣，你帶著這位兄弟上山莊去，讓喬舅爺留夠咱們自己過冬的糧食，剩下的全送上前線。我再寫個條子，你帶回去兵部，讓平奚手頭有多少衣服，全部先發出去，陛下問起，我擔全責。”
朝廷指望不得，隻好自己掏腰包先墊著了，遊淼叫苦不迭，隻求聶丹能一戰告捷。
當夜，遊淼心思忐忑睡下，直到四更時，信使卻又折返，隔著窗戶說：“遊大人，睡了嗎？”
遊淼迷迷糊糊爬起來，那信使一身風塵仆仆，滿臉倦色，單膝跪地，說：“弟兄們感謝遊大人救命之恩……”
遊淼忙把他扶起來，說：“應該的，不用這樣。”
信使從懷中掏出一封信，恭敬呈予遊淼，說：“這是李治烽將軍的家書，方才急著問糧，給忘了，大人恕罪。”
遊淼接過，讓信使歇一晚，信使卻連茶也來不及喝一口。腳不沾地，匆匆就走了。遊淼站在房中，一時間百感交集，忽而院裡又有人來傳，說孫輿醒了，召他過去。
孫輿這些日子裡睡得不實，遊淼是知道的。孫輿雖表麵不說，但心裡壓著事，朝廷百官都在急，他比朝中所有人更急。眼下看來，唯一不急的，就隻有遊淼。遊淼對聶丹與李治烽的信心接近盲目，但孫輿的眼光看得比他更遠，也更廣，若此戰不決，因此而引起的一係列後果
，足夠拖垮整個天啟朝。
遊淼披上外袍，進了孫輿房內，孫輿躺在榻上，問：“有軍報？”
遊淼知道鬨出這麼大動靜，孫輿必定是醒了，那信使來而複返兩次，孫輿才召他過來，恐怕事情有變。
“前線催糧。”遊淼說，“帶來一封李治烽的家書。”
孫輿唔了聲，又噯了聲，咳了幾下，遊淼要上前去扶，孫輿卻擺手示意不用，又吩咐道：“老眼昏花，看不清字了，你念來給先生聽聽。”
遊淼就著房中燈光，拆開信，喃喃道：“子謙。”
“聶大哥正在設法布陷，此刻已到危急之時，弟兄們可省著點吃，但匈奴軍糧草不可斷。”
“賀沫帖兒十分精明，幾次交戰，都不願將部隊儘數撤入山中。導致我們難以實施突襲計劃。上月初五，唐暉抓到一名韃靼探子，審問後得知，韃靼可汗已到彌留之際。賀沫帖兒急於抽身，我們一致決定，就算不進攻，也要拖著賀沫帖兒，不能讓他回去。”
“格根王子麵臨胡日查死後的王位爭奪，王位戰勢必是一場混戰，賀沫帖兒越是焦急，就越容易露出破綻。聶大哥等的就是他的破綻。匈奴已派出使者，前往大安城，為寶音王後設法取得王位。而一旦賀沫帖兒自亂陣腳，我與唐暉將繞過祁山，實施突擊，聶大哥風乾物燥之時，將放火燒山。”
“我兄長已從韃靼人處得知我在天啟任職，犬戎部或將南下與五胡爭奪中原。若犬戎入關，可能……生變。”
遊淼擔憂地看孫輿，心道這真不是個好消息。孫輿神情平靜，吩咐道：“接著念。”
遊淼：“若一切到了無可挽回之際……我隻能……隻能……”
孫輿：“隻能什麼？”
遊淼沒有再念下去，孫輿道：“信使來時，還去過何處？”
遊淼茫然搖頭，孫輿又道：“告訴李治烽，前線軍情與進攻計劃，不可寫進家書中，以防內容泄密。”
“是。”遊淼點頭道。
孫輿吩咐道：“先去歇息罷。”
遊淼歎了口氣，李治烽的報信並未帶來什麼好消息，至關重要的，是犬戎人之事，五胡、韃靼還不夠，又加了個犬戎部，簡直是一團亂麻。
當夜遊淼輾轉未眠，到得天
明時分，小廝便過來叫醒，說是孫輿讓他上朝去。朝上倒是未說彆的事，隻是又就著糧草拉鋸半天，遊淼將自己的倉都揭了底，餘糧交給兵部，補上前線。但聶丹的部隊口糧還未解決，軍糧遠遠不夠。
慣例地吵了一早朝，散朝後遊淼跟著趙超回禦書房，告知犬戎人即將南下一事，趙超卻雲淡風輕地答道：“知道了。”
那句話登時令遊淼警覺起來，知道了？
趙超是早就知道了麼？他還有彆的信息渠道？抑或是昨夜，信使帶來的家書已被兵部翻看過？