遊淼議定二月發兵之事後，趙超要留遊淼吃飯，遊淼因李延之事不敢多留，隻得又疲於奔命地離去。
這次依舊是當年的公子哥們，都成親生小孩了，掐指一算，已過了將近九個年頭，遊淼坐下時唏噓不勝，見遊淼時，所有人都在笑。
“能把你請回來，也真不容易。”李延絕口不提朝廷上的事，笑道，“來，哥哥們敬你一杯。”
“不敢不敢。”遊淼笑道，“該我敬你們一杯，這些年裡，大家都辛苦了。”
平奚道：“聽說你和巴圖還交了朋友，那人怎麼樣？”
遊淼想到自己被胡亂扣上的“裡通外國”的罪名，不敢多說，答道：“隻不過是偽裝，我在他手下殺了賀沫帖兒。”
遊淼心道那天來黃河邊接他的人裡也有李延平奚，便索性不瞞他們，又道：“求和信已經交給陛下了。”
李延道：“連韃靼都不想戰，可見是怕了。”
遊淼抿了口酒，答道：“陛下出征之意已決，各位還是不要多說的好，當年來揚州的一天，各位就發過誓，說總會有回到中原的時候。”
數人都想起逃離延邊的那一天，平奚歎了口氣，重重放下酒杯，說：“子謙，我也不瞞你，這麼多年了，你也知道哥們說話，從來不遮著掩著的。”
“你要戰，我們都明白，也都知道戰的好處。”平奚道，“可局勢不像你想得這般樂觀，三年前的決戰險些就拖垮了江南，如今要是一打三年，隻怕不用誰再來攻，天啟就已……”
“我知道。”遊淼淡淡道。
“國事不可冒險……”秦少男又道。
“你跟他說這些。”李延微怒道，“他怎麼可能不懂？我問你，遊淼，你是為了沙那多才主戰，是也不是？！你壓根就沒將天啟當做家過！彆以為老子不知道，打完韃靼後，陛下還答應借兵給沙那多……”
“他也為天啟做了許多。”遊淼道，“這是理所當然的。”
“我不反對決戰。”李延怒道，“但絕不應當在這個時候，這個地點！再給我二十年，韃靼根本不用怎麼打，便將自己瓦解……”
“再過二十年！”遊淼聲音也
大了起來，“就輪不到在座的各位說了算了！你們覺得等陛下老了，還能有這雄心壯誌麼？隻怕到時候就心有餘而力不足了！”
“那麼你就要拿十五萬軍民的性命，去打一場不知道能不能贏的戰？！”李延怒道。
遊淼答道：“打仗有誰是必贏的？你告訴我？”
李延跟遊淼說不通，遊淼也不想再與李延廢話，他懶得再去聽李延的國策，這些都寫在折子裡了，不用說他也知道——李延的目標是遠交近攻，在韃靼示好的情況下先達成合議，再逐一收拾盤踞關內的五胡。最後才解決韃靼。
這法子遊淼不得不承認是最保險的做法，連橫合縱，自古有之，但要推行這套策略，沒有五十年，一百年，無以達成。中原士人南逃已久，都有疲態，假以時日，待得大家都老了，趙超又無子嗣，萬一橫征暴斂，戾氣發作，江南一地必將痛苦不堪。
當然這些話遊淼不敢說，說了就是議聖，就算趙超不捅死自己，被參上一本也不是玩兒的。皇帝到了老時大都會變，且是性情大變，尤其趙超這種沒有安全感的皇帝，少時經曆過大起大落，到了晚年就更難以接受意見。到了那個時候，遊淼自己拍拍屁股走了，留下的可都是爛攤子。
天啟上一次險些亡國，就正是因為從國內開始爛的緣故，一棵大樹，不用外族來推，自己便剩下個空洞腐朽的樹乾，稍經風雨便無法承受。
“你既然要這麼說。”遊淼道，“便當是我一意孤行，開一言堂罷，聶將軍今日已得虎符，去調兵出征，李治烽也在安排了，這事是無法改變的。”
“遊子謙！你連民意都不聽了麼？”李延咆哮道。
“怎麼聽？！”遊淼怒道，“箭在弦上，不得不發！準備了這麼多年，就等這個時候……”
“萬一敗了如何？”平奚問道。
“敗了我自會負責。”遊淼答道。
李延道：“你拿什麼負責？如今的天啟看似富庶，卻止於外強中乾之景，十五萬士兵的生命，江南人的家庭，你負得起這個責？！”
“負不起。”遊淼哂道，“也就是一條命，等敗了再來問我這話不遲。”
“簡直就是瘋子。”李延咬牙切齒道。
遊淼放下酒杯，淡淡道：“告辭。”
遊淼離開酒樓出來，被風一吹，頭腦隱約清醒了些。
他不得不承認李延比他看得透，畢竟他多年在朝中當官，知道各地的民意。現在貿貿然開戰，不是全勝，就是全敗，毫無餘地。
就連他自己也開始動搖了，生怕像李延所說的那樣，一戰拖垮了天啟。此刻與多年前的情況又不一樣，那時候北人南來，整個江南都開始恐慌，是以軍民上下一心，願意一戰。
現在，還難說得很。
遊淼回到政事堂內，還來不及細想，六部的文書便已堆成了山。諸給事中們還在熬夜批閱，遊淼便坐在孫輿曾經的位置上，發了會兒呆。如果是先生，現在會怎麼做？
老頭子的內心總是十分強大，強大到遊淼都覺得有點不可思議，他的決心猶如一堵牆，猶如永遠駐在遊淼的背後。坐上這個位置時，遊淼仿佛也感覺到，孫輿就是他背後的那堵牆。
“箭在弦上，不得不發……”遊淼喃喃道。
“李將軍。”
“沙那多殿下。”
給事中們紛紛起身，李治烽出現在廳堂內，遊淼連李治烽什麼時候來的都不知道，抬頭時與他目光對視，看見他眼中溫暖的笑意。
“你們好。”李治烽朝諸人略一點頭，便算見過禮，李治烽為人倨傲，在朝中素來是傳開了的，見六部尚書時，李治烽連頭都不點，這麼對給事中們說句話，已是看在遊淼的麵子上。
“吃飯了沒有？”李治烽問。
“剛喝了點酒。”遊淼與李治烽一問一答，猶如在說家事一般，遊淼與李治烽成親的事，政事堂裡也沒少議論，雖說多少也有點不倫不類，但兩人的關係，其餘人都是清楚的，便見怪不怪了。
遊淼與李治烽出來，又去吃了頓飯，回到政事堂時，已是深夜時分。
李治烽笑道：“後天就要發兵了。”
“嗯。”遊淼點了點頭，心裡還有點忐忑，李治烽又看著遊淼，說：“子謙，相信我，我一定能給你一個讓你滿意的新家。”
聽到那話時，遊淼心底又生出一股觸動，他抬頭看著李治烽，發現他已和從前判若兩人。他的眼中洋溢著希望與神采，就像一個得到承諾的少年，飛
揚的眉眼仿佛在告訴遊淼，他們的未來，即將開始了。
那一刻遊淼下定了決心。
“朝中的事就交給我罷。”遊淼說。
李治烽道：“你注意身體，不可太過操勞了。”
遊淼點頭，月上中天，兩人緊緊抱在一起，沉默無聲。
三天後，大軍開拔。
遊淼在揚州軍的軍營中為李治烽親手穿戴上鎧甲，外頭號角吹響，趙超攜文武百官，全城軍民來送，大軍浩浩蕩蕩排開，一望無際。
四人再次聚在一起，趙超親手一碗酒，敬了城下的大軍。
“成敗，就此一戰。”趙超朗聲道，“朕在揚州，盼著各位凱旋歸來！”
“吾皇萬歲——！”
城下山呼萬歲，黑壓壓的所有人跪下，遊淼感慨萬千，這一天終於來了，他無數次地設想過，待得北伐的那一天，自己該說句什麼，又該如何送彆李治烽與聶丹。
然而到了這一天，遊淼卻赫然發現，自己什麼也說不出來，眼淚奪眶而出，怔怔地看著眼前的這一切。
大軍離開，揚州城外一片荒涼。
這一天起，天啟傾全國兵力，與韃靼一戰，以其收複中原。趙超給聶丹下的命令，是打到長城腳下，再等待議和之策。早在三天前，五胡便已得知此事，北方民族紛紛被驚動，調集兵力，預備在邙山下與聶丹一戰。
第一戰至關重要，一旦聶丹得勝，關中便再無險可守，與韃靼的對決，隻在指日之間。
遊淼回到政事堂內，知道北方陣線與朝中各自的大戰，即將開始。多少文官都在等候前線的消息，而兩員大戰無論戰勝還是戰敗，都將直接影響朝中的格局。
四月十三，聶丹率軍在邙山下展開第一次大戰，李治烽率軍突破河流北岸，那是遊淼他們第一次從北方逃亡，途經之處。
根據軍報，遊淼緊張地看著地圖，那裡的地形他十分熟悉，聶丹選擇了平原高處，與鮮卑、羯、氐三族的聯軍對戰，對方兵力足有六萬。時值初夏，正逢關中雨季，連日來暴雨傾盆。
“如果是你與他們打，會采取什麼策略？”趙超道。
“水攻。”遊淼道，“河水看漲，平原上最適合以水輔攻。”
趙超手裡拿著一封信，還在猶豫，遊淼
又道：“胡人以騎兵見長，邙山前平原土質鬆軟，連日暴雨，騎兵行進定然不利。”
趙超拆開那封信，看見行軍路線，聶丹的回報卻是——帶領大軍遁入邙山穀內。
“又朝山裡跑。”趙超皺眉道，“大哥喜歡依山作戰……”