政事堂內已一片漆黑，遊淼點起燈，翻出唐博等人準備的折子，認真看，預備明日早朝時當庭提出，增賦、備糧，支援前線。
風竹沙沙作響，已是初夏時節，遊淼倚在案前，迷迷糊糊，忽然一個聲音在耳畔道：“子謙。”
遊淼猛然驚醒，隻見滿堂風停，燈火搖曳，繼而漸漸地暗了下去。
聶丹走進政事堂，一身戎裝，摘下頭盔，放在案上，坐到遊淼身邊。
“怎麼回來了？”遊淼驚訝道：“李治烽怎麼樣了？”
聶丹搖頭，看著遊淼。
“待三弟回到族中後，大哥的義子重央，就拜托你們了。”
遊淼迷迷糊糊，未曾睡醒，朦朧中感覺到聶丹把他抱進了懷裡，伸手摸了摸他的頭。那一刻，遊淼突如其來地哽咽起來，刹那間眼淚淌下。
“大哥……你……”
聶丹放開了遊淼，轉身離去，離開政事堂的那一刻，轉頭看了遊淼一眼，溫和地笑了笑。
風又刮了起來，沙沙作響，遊淼一身冷汗，猛然驚醒。
唐博提著一盞燈，問道：“遊大人？”
遊淼虛汗滿背，不住喘氣，唐博忙放下燈，快步上前，試了試遊淼的額頭。
“生病了？”唐博問道。
遊淼臉色蒼白，坐著直喘氣，說：“我夢見……聶將軍回來了。”
唐博登時色變，繼而勉強鎮定道：“日有所思，夜有所夢而已，遊大人……你彆……自己嚇自己。”
遊淼勉強定了定神，朝唐博點頭，跑出政事堂外，唐博在身後喊道：“遊大人！你去哪裡！冷靜點！不可進宮！”
街上空曠無人，遊淼獨自走過拐角，事實上就連他自己，也不知道該如何梳理此事，隻是一時昏頭昏腦地就跑了出來。待得在宮牆下喘息片刻後，遊淼方冷靜下來，改為朝城南欽天監走去。
夏夜銀河如帶，繁星燦爛，全城漸歇，燈火零星，正是觀星的最好時機，欽天監正陳慶正站在高台上，見遊淼拾級而上，頗覺意外。
“今天偶得一蹇卦。”陳慶笑道，“沒想到來的竟是參知大人。”
遊淼微笑道：“蹇乃異卦，下艮上坎相疊，利西南，不利東
北，利見大人，貞吉。”
陳慶問道：“什麼風把參知大人吹來了？”
遊淼道：“夜間被噩夢所擾，所以過來拜訪陳大人，一解心頭之惑，盼大人教我，如何除去心魔。”
陳慶會心笑笑，卻不多問，答道：“是參知大人日間政務繁多，心神不寧而已。天子九五之尊，宰輔有文曲加身，須臾心魔，近不得遊大人的身，當可放心無礙。”
遊淼也不忙說，走到陳慶身邊，與他一同抬頭觀測天象，陳慶忽有所感，問道：“遊大人也參周易？”
“昔年先生曾教過些許。”遊淼答道。
孫輿當年不信鬼神，遊淼從小也不信，但周易是孔子作的注，孫輿學貫百家，未專攻儒經，但五經裡，遊淼也多多少少學了些。
“孫老學識淵博，實非我輩能及。此生最大的遺憾，就是沒有這個機會，跟著孫老讀書。”陳慶歎道。
“老師生前授課嚴厲。”遊淼也不自覺地歎息道，“他的本事，我隻學了個皮毛……現在想起來，常常後悔，早知道當初再刻苦一點。”
天空中，一顆流星劃過。
遊淼已成驚弓之鳥，到觀星台來，正是想問陳慶天象是否出現異兆，此刻看到流星，更是心驚，臉色一變，陳慶就看出來了，安慰道：“流星乃自然發生，參知大人不必擔憂。”
遊淼道：“監正大人夜觀天象，可有所獲？”
陳慶自嘲地搖搖頭，沒有回答，遊淼心裡也覺得荒唐，北伐之事，大家從來沒想過問問老天爺，反而卻是在這個時候，最不該迷信天意的自己，倒是迷信起來了，半夜三更跑來問卜蒼天。明日朝臣要是知道了，免不了又被胡說八道地揣測一番。
“譬如說……”遊淼道，“將星如何？”
陳慶似乎十分好笑，朝遊淼解釋道：“遊大人過慮了，自古欽天監隻觀天象，雖素有歲星犯主，將星隕落一說……”
遊淼心道你這家夥，不問你還沒事，一開口還真敢說……
“……但在下以為，都不過是個現象而已。”陳慶道，“有心人，自然會利用異兆大作文章，然而不可儘信。歲星犯主，時常可見，不足為奇，乃季節更替的法則，至於星體隕落，本是前朝人裝神弄鬼的
無稽之談，大人試想，自有史以來，世間名將何其多？若每將一死，天上便有星隕落，撐不到上千年，東方七值那一塊，早就空了，還哪來的星星可落？”
遊淼莞爾道：“也是。”
遊淼把自己的夢境朝陳慶詳細說了，陳慶聽完後安慰道：“遊大人隻是公務繁忙，心神不定，日有所思，夜有所夢而已。您與陛下都時時擔憂北伐勝敗，更甚而擔心將士們攸關性命矣事，這話平日君臣都不敢說，憋在心中，夜裡便有夢現。”
遊淼本來也是這麼想的，遂欣然點頭，陳慶又道：“再不然，您看天上星辰，史上名將、名相、名君、名臣層出不窮，每一位英雄的現身，便主宰了一個時局，待得發光發熱過後，便如同方才那顆流星，發出耀眼光芒，消逝於夜空中。有結束，才有新生，世間萬物，不外如是。”
“陳大人說得是。”遊淼肅然道，“受教了，陳大人倒是想得開。”
“生乃道之有，死乃道歸無。”陳慶笑道，“修道，就是為了勘破生死，站在比時代更遼闊的位置，去順應天道，看看世間。”
觀星台深夜，涼風習習，銀河燦爛。
遊淼與陳慶互一鞠躬。
翌日早朝議完政事後，遊淼來到書房，趙超便問道：“昨天晚上怎麼了？沒睡好？半夜三更地跑出去做什麼。”
遊淼莞爾道：“聽誰說的？”
趙超翻了翻奏折，笑道：“正想去找你說說話，唐博說你做了夢，跑出去了。”
遊淼歎了口氣，趙超看出遊淼有心事，又問：“怎麼了？”
遊淼把昨夜之事詳細告知，趙超聽完後莞爾一笑，說：“未料陳慶倒是這樣的一個人。”
遊淼知道趙超一直痛恨道家，畢竟老皇帝當年就是在宮裡什麼也不做，煉丹求仙寫青詞，才把一個好好的國家給折騰成這樣。但他也沒有當著趙超的麵明說，隻是解釋道：“諸子百家，都有其理，隻是有人曲解了個中含義。”
“嗯。”趙超點頭道，“史上也有賢君以黃老之道治國，清淨無為，休養生息，藏富於民，令國家強盛之法，待得北伐大業一成後，是該輕徭薄賦，解去百姓這些年的負擔了。”
遊淼點頭，沉吟不語，看
著趙超，卻發現他的眼裡帶著笑，顯然是今日心情甚好。遊淼心中一動，正要問時，外麵卻傳來緊張的聲音。
“求見陛下！前線有軍報！聶將軍出兵大捷！”
遊淼與趙超刹那就愣住了，趙超快步下來，遊淼推開門，隻見平奚，李延等人站在書房外，信報按捺不住激動，滿身風塵仆仆，大聲道：“陛下！聶將軍於五月初九在藍關下伏擊韃靼軍，巴圖大潰而逃，一舉殲敵五萬！李治烽將軍於東梁關外予以成功截擊，會師後在梁北平原展開會戰，韃靼軍全線敗退！逃回延邊，巴圖在亂軍中不知下落！”
遊淼：“……”
趙超：“……”
所有人喜悅之情溢於言表，遊淼高興得說不出話來了，長籲一口氣，知道敵方主力潰退，隻要奪得延邊，大安立即就成孤城，韃靼的命運，除了退出長城，再沒有彆的下場。
“太好了……太好了……”遊淼喃喃道，“感謝老天……先生在天之靈庇佑……”
趙超笑著看遊淼，遊淼不知不覺眼淚淌下，趙超伸開雙臂，與遊淼緊緊擁抱。
趙超拍了拍遊淼的背，眼眶發紅，朝遊淼道：“朕昨天晚上就有話想告訴你，子謙。”
遊淼茫然以對。
趙超笑道：“你要當舅舅了。”
遊淼：“……”
前線大捷，喬蓉有孕，簡直是喜上加喜，當天夜裡，趙超親自斟了酒，將遊淼灌了個爛醉。又把他扔在宮裡，遊淼多日之愁一掃而空，總算不再繃得緊緊的，雖然未來還有許多事要做，但至少他們已成功地打贏了第一場至關重要的硬仗。
南北局勢，迄今全盤逆轉，天啟終於全麵占據了上風。
遊淼躺在禦榻上，昏昏沉沉，腦子裡儘在嗡嗡響，一時間是北方的金戈鐵馬，一時間又是江南的漫天桃花，夢裡李治烽黑甲閃爍著金光，在千軍萬馬中奔走廝殺，而桃花散儘，喬蓉打著傘，抱著一個小孩，抬眼朝他微笑。
“子謙。”喬蓉的聲音低聲道，“快醒醒。”
遊淼頭疼欲裂，坐起身來，喬蓉眼眶發紅，吩咐宮女道：“快取解酒湯來給國舅爺服下。”
遊淼咳了幾聲，讓喬蓉扶著坐直，喬蓉親自端來醒酒的湯藥，遊淼剛喝了幾口，
就哇的一聲吐了滿床。
“讓我再睡會兒……”遊淼又一頭栽了下去。
喬蓉道：“子謙！快起來，前線出大事了！”
遊淼猛地一驚，酒醒了一半，喬蓉又道：“快把陛下的便服拿一套來給國舅穿上……你三哥在書房裡等著你呢，子謙！”
遊淼道：“等等……出了什麼事了？”
遊淼定了定神，看著喬蓉，努力地確認自己不是在做夢，映入眼簾的，是喬蓉悲痛的臉，遊淼的心驀然漏了一跳。
他顧不得換衣服，起身推開宮人，快步直奔禦書房，招呼也不打便推門進去，看見書房裡，趙超的臉色猶如死人一般。黑布蒙著雙眼的唐暉在，兵部尚書平奚也在，李延在，除此之外，地上還跪著一名前線來的信使。
禦書房內的案幾已被掀翻，紙張，奏折散落了一地，趙超倒在椅上，像一尾出了水的魚，隻有出的氣，沒有進的氣。一名宮人正在給趙超捏人中。
“不可能……這不可能……”趙超絕望道。
遊淼在那一刻真正地猶如被五雷殛頂，站著不住發抖，他最怕的事情，終於發生了。