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許明嫻無聲平複了一下呼吸，垂首向蕭鍛行禮：“梁王哥哥。”
喬以齡之前並未見過蕭鍛，此時心微微一緊，隨著許明嫻向蕭鍛躬身施禮。
蕭鍛剛看著自己的人把那個宮女處置了，預備去瑞景齋見皇帝，此時在路上偶逢這三個女子，本來沒想彆的，點點頭便欲讓開，卻在擦肩而過之時發現跟在後麵的那個宮女臉色蒼白，似在微微發抖。他頓生疑竇，出聲喝道：“站住。”
三個人的心頓時都懸了起來。
宋元香見蕭鍛緊盯著自己，握拳極力平複胸中的恨怒與懼意，掌中冷汗涔涔，恍惚中聽見蕭鍛問：“你是哪裡的宮女？”
宋元香低聲答道：“回王爺，奴婢是針工局的，剛給凝春堂送冬衣回來。”
蕭鍛微眯了眼睛，口吻陡然凶狠起來：“針工局難道不是在那邊？你從凝春堂回來，怎會走到這裡？”
小鸝自摘星樓上墜下的場景突然湧至腦中，宋元香渾身激靈一個冷顫，突地口吃了一下：“奴，奴婢走錯了路……”
“求王爺恕罪。”喬以齡向蕭鍛一躬，不緊不慢接口道，“這個宮女在宮外時和臣婦有些交情，此時因年紀也大了，想出宮卻又還未到出宮年齡，便想求郡主幫忙通融通融，給早些放出宮去……方才她來凝春堂送冬衣，見著臣婦，我和郡主與她三人閒聊著一路走來，便把她帶偏了方向。”說著又轉頭向宋元香道：“瞧你這膽子小的，隻不過是提前放出宮而已，這麼個事兒，王爺會跟你計較？就把你嚇成這樣麼？”
許明嫻便向前一步，笑著放低了聲音，帶著些撒嬌，仿佛這是她和蕭鍛間的小秘密似的，悄悄道：“我收了她的一些好處，就應了她的請求。梁王哥哥可不要告訴彆人，更彆告訴太後。”
蕭鍛的目光轉向喬以齡，淡淡問：“這位夫人是……”
喬以齡應道：“回王爺，臣婦是兵部右侍郎李九韶之妻，定遠侯之嫡孫女喬以齡。”
居然是李九韶的妻子。她此時與許明嫻站在一處，修長潔白的頸項微垂，神態安嫻，發若春雲，麵如桃花。
蕭鍛眼中閃過一絲不明意味的光，又轉頭向許明嫻，笑道：“你倒真有意思，這樣雞毛蒜皮的小事，我能告訴誰去？走吧！皇上明兒就回宮，我也要去見他了。”他又看了喬以齡一眼，便側身讓開。
三人分花拂柳地兜著彎兒走了一會，確認身後無人跟上來，宋元香便陡地雙腿一軟，險些癱倒。
她若是獨自一人，真要是被蕭鍛逮到，那也是沒辦法的事。可她實在是害怕牽連到喬以齡和許明嫻。
喬以齡道：“你先回住處。出宮之事，明嫻和我安排好以後會告知你。你出宮以後打算做什麼？”
宋元香道：“我打算尋一家繡坊做事。”
喬以齡想了想，道：“可以。京城東南的檀溪街有一家湘繡的繡坊，名叫蕙紈繡坊，你先去那裡棲身，就說是我介紹你來的。之後……”她望著宋元香一笑，“在思靖的時候，我從你手裡拿走了一間繡坊。之後我會再還你一間繡坊，請你做掌櫃，願不願意？”
宋元香忙道：“當然樂意。我聽夫人的。”
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室內舒緩人心的安神香燃燒著，喬以齡和許明嫻兩人卻都心神不定。
如無意外，今日在行宮慶賀太後壽辰之後，明日皇帝與太子將一同返回皇城。月漾湖行宮雖離皇宮不算太遠，但也得將近兩個時辰。若是蕭鍛真的在路上對太子下手……