軍部發言人尼塔女士快速用餘光掃了眼盛長恒上將，兩人都沒有立即開口。
凱特·恩科斯狐疑頓起。
直到此時他才突然想起之前聽到的傳聞——
整個十一月，周銘和他的主力艦隊都沒有出現在任何高層內部的公開場合。
在對話停止的這短短一分鐘都不到的時間裡，雖然不夠恩科斯機械的董事長凱特先生想明白事情的真相，但也足夠他敏銳地覺察到這點是軍部目前的弱點，並在腦中構思好了一係列計劃。
凱特·恩科斯微微揚起下巴，“閣下，民眾對軍部內的權利爭鬥可是一向很關心。我個人認為，比起老生常談的權貴與情人，周銘上將和元帥遺孤之間的話題會更受歡迎。”
盛長恒的臉色已經完全沉了下來，“這不是一個明智的決定。”
凱特·恩科斯的手指在輕微顫抖，他也在緊張，隻是麵上不顯。
身後人群傳來輕微的騷動，凱特·恩科斯分毫不覺，還要再加碼兩句的時候，肩膀上突然被人拍了一下。
他一驚，猛地回頭，隻見站在他身後的居然是一位皇室衛兵。衛兵在打斷劍拔弩張的對話後就讓身立在了側麵，露出台階上朝這邊走來的人。
人群的騷亂漸漸平息。
盛長恒上將皺了下眉，斟酌一瞬後還是起身朝來人一點頭，“殿下。”
如果說剛才整個會議廳就像是一個即將爆炸的火藥桶，那亞爾維·蘭斯爾特的到來就結結實實地在火藥桶上倒了滿滿一箱的冰塊。
亞爾維·蘭斯爾特三兩步走下最後的台階，他淺金色的頭發在腦後用發繩低紮出一個不長的揪鬆鬆垮垮搭在肩上，微笑伸手與盛長恒一握。
同為alpha，亞爾維皇子的壓迫感遠比不上在場軍部的兩位。他就像是蘭斯爾特皇朝的象征黑天鵝一樣，優雅親和。
亞爾維明顯也是為兄長被刺殺的事情熬了好幾天大夜，眉眼顯出些許疲憊，但說話時聲音依舊清晰冷靜。
“此次事件牽涉太廣，最高權限的授予和秦衍少將的一切行為，皇室認為合理。”亞爾維看著凱特·恩科斯說道。
“但是，皇室願意賠償一切因為調查行為所導致的，本不應該出現的損失。”
“本不應該”這四個字被他加重說出，凱特·恩科斯極富攻擊性的神色一怔，隨即漸漸緩和下來。
盛長恒沉默兩秒，“非常感謝您的表態。”
亞爾維笑起來，“應該的，這件事情不應該讓軍部和周銘上將為難。”
——
首都星議會大樓的消息在不到一個小時後傳到緩衝帶區的軍部基地，杜德倫拿到簡訊以後就開始笑，一把推開會議廳大門，把文件插進讀取器朝眾人一推。
“什麼叫做格局，都學著點。”
會議廳長桌儘頭的巨大懸浮屏上顯示著緩衝帶各勢力的分布，但第九軍團的高層卻沒幾個將注意力放在上麵。畢竟他們的頂頭上司秦少將正帶頭摸魚。
廣薇支著頭從屏幕後露出一隻眼睛，“怎麼了啊？”
杜德倫撐著桌子，“三皇子亞爾維給了那些集團口頭承諾，說咱們在調查中找出的所有違法違禁的貨物，在沒收銷毀處罰以後給他們造成的損失，他代表皇室全權承擔。原話是【皇室願意賠償一切因為調查行為所導致的，本不應該出現的損失。】”
廣薇露出一個微妙的笑，“按照順位繼承製，埃文·蘭斯爾特被殺以後，亞爾維可是最大的得利者。他是要借此宣告自己的無辜嗎？”
杜德倫鼓掌，“清清白白三皇子。”
廣薇附和，“場麵人。”
她抬頭轉向首位，正漫不經心看簡訊的秦衍，“少將你覺得呢？首都星那邊看樣子是鐵了心要對刺殺事件一查到底，連大集團都壓住了。咱們這周要是交不上去調查報告，真正的問責可就得下來了。”
帝國就像是一個龐大的，內裡零件多如牛毛，繁雜冗餘的機器。牽一發而動全身。
從接受調查命令到剛剛收到議會大樓的確認簡訊之前，秦衍乃至於第九軍團的全部高層都清楚，調查任務到底能不能真正開始還是未知數。
踩在最高授權底線上的攔截大集團運輸艦是秦衍最後的試探。
而現在，皇室給了回答。
懸浮屏下的緩衝帶微縮地圖緩慢旋轉，秦衍突然開口，問了句不相關的話，“恩科斯機械的董事長說要換周銘來？”
杜德倫“啊？”了一聲，“對，說您職位不夠高。”
“周銘怎麼說？”
幾秒沒有聽到回答，秦衍微微抬頭看杜德倫，罕見地重複了一遍剛才的問話，“周銘怎麼回複的？”
那種古怪的感覺和幾小時前在雙子塔星塢時一模一樣，杜德倫總覺得自己好像該明白點什麼，但等他細想，那真相一甩尾巴，就把他丟在了後麵消失了。
“周，周銘上將什麼都沒說啊，他都沒有露麵。是盛長恒上將出麵交涉的……不是，您問這個乾嘛，周銘上將肯定不會沒事給自己找事啊。”
杜德倫說完一大串以後會議室陡然安靜下來，他茫茫然，隻覺自己說錯話了，但無論怎麼思考也不明白到底錯在哪裡。
杜德倫思索了一下，決定補救，“少將，是有什麼環節需要第一軍團的參與嗎？我可以申請與周明上將通話。”
“咳咳咳！”易格大聲咳了幾聲，一邊咳一邊朝杜倫德眨眼。
廣薇立即開了一瓶水遞給突然間支氣管出問題的審訊部上校，“喝點水喝點水，我就說緩衝帶的空氣不如首都星好。”
杜德倫看看他倆，慎之又慎地對上他家老大的目光，“……”
不知道是不是他的錯覺，他總覺得秦衍的下頷線條有輕微的收緊。空氣中仿佛有一根弦在此刻崩緊。
突然，秦衍唇角朝上勾了勾。
“你要能聯係上他也行，記得幫我問個好。”
他伸手按在桌子邊緣站起身，“既然皇室、議會、軍部都希望刺殺事件能有一個水落石出的結果，那麼如他們所願。