這平淡的一聲，宛如平地驚雷，王玄鶴當即露出了一臉的錯愕，王孚城府頗深，隻瞳孔微微一縮，隨即抬頭，看著薛紈陪伴在懵懂的大皇子身側，若無其事地走上台來。相比彆人的一絲不苟，他的戎服顯得有些淩亂，革靴上一點濕意，分明是血跡。
皇帝今天對大皇子格外的慈愛，親自牽著他到了禦座旁，指著下麵的大軍道：“我兒，看看這王者之師，有朝一日，他們都是你的。”
稚子才經曆過一場殺戮，茫然地看著下麵黑壓壓的人群，喃喃地重複道：“都是我的？”
王孚呼吸微急，電光石火間，正要作聲，一個冰涼沉重的東西到了自己掌心。
“大將軍，”皇帝親自把銅符交給他，“朕盼著你旗開得勝。”
“謝陛下。”王孚艱難地張開焦渴的嘴唇，啞聲謝恩。
“回宮。”皇帝轉過身去，臉色瞬間冰冷下來。
回到宮中，渾身驟然一涼，皇帝冷汗涔涔地癱坐在寶座上，有半晌沒說出話來。“王孚……”他臉色紫漲，胸膛不斷起伏，是怒極的樣子。
君臣二人，圖窮匕見，已經心照不宣了。
薛紈不動聲色地打量著他，上前提醒道：“陛下，王孚已經被打草驚蛇，他一旦離京，又是昔日的武陵王，要成心腹大患了。”
“你說的不錯。”皇帝逃過一劫，正心有餘悸，看向薛紈的眼神也含了幾分感激，“多虧了你警覺。”
“這些日子王玄鶴鬼鬼祟祟的，臣早就有疑心了。”
“還有王玄鶴，”皇帝提起王氏這一家，恨意迸發，“他也不能放過，有他掌管禁軍，朕夜裡也不敢安枕。”
內侍進來稱道：“大將軍恐怕軍情緊急，特來請旨，明日就要拔營北上了。”
皇帝正心驚膽戰，哪肯再見王孚，“準了！朕有些頭暈，叫他不必親自來問了。”
靜靜聽著王孚在外麵高聲謝恩後離去，皇帝定了定神，譏誚地一笑，“事情敗露了，急著想跑？”
薛紈不緊不慢，“大軍出征，是分前軍後軍和中軍，依次拔營，陛下想一舉除去王氏，明天正是良機。可派劉應湲代陛下去踐行，拖住王孚，使各隊人馬首尾不能相應，再伺機取他性命。”
皇帝有些猶豫，“又要臨陣換將，朕怕北伐士氣受挫。”
“陛下忘了叛逃的檀涓嗎？”
皇帝思前想後，下了決心，“傳劉應湲來。”
去京口大道軍營中事敗，王玄鶴嚇破了膽，當晚便發起高熱，連次日王孚出征也沒有去送。一覺睡起，暮靄沉沉，聽聞羽林監來請，王玄鶴不敢懈怠，拖著病軀來到官舍，見薛紈坐在他常坐的案後，正隨意翻看著上麵的公文。
王玄鶴和薛紈是仇人見麵，分外眼紅，他雖然心虛，卻不墮官威，“薛紈，你好大膽！”
薛紈微微一笑，撂開公文，從案後走出來，將手中銅符對王玄鶴亮了亮，他淡淡道：“我奉陛下之命來調兵。”
王玄鶴心裡一個咯噔，視線緊緊追著那枚銅符，“調兵？我才是羽林監統帥，你這虎符是哪來的？”
薛紈不慌不忙，“當然是陛下交給我的。”
官舍的羽林監將領都圍了上來，這些都是王玄鶴素日的擁躉，他有了底氣，冷笑道：“胡說八道，我看你這虎符分明是假的。”
薛紈手摩挲著劍柄，笑道：“王孚謀逆，已經伏誅，陛下命我去調兵去王家查抄，你無故阻撓，莫非你是王孚的同謀？”
王玄鶴如遭雷擊，“什麼？”
薛紈道：“王孚已經死了。”
王玄鶴爆喝一聲，“怎麼死的？”
“當然是喝了陛下賜的美酒。”
王玄鶴鏗一聲拔出佩劍，顫抖的劍尖對準薛紈，“大將軍奉旨北伐，已經離京了，你敢妖言惑眾？”他腥紅的眼睛瞪向左右將領，怒道：“給我把他拿下！”
將領們麵麵相覷，這愣神的功夫，王玄鶴被薛紈一劍刺中，倒在血泊中不省人事。薛紈收起劍，亮出銅符，調了羽林監人馬，趕往出京口大道，正來得及鎮壓王孚遇害引發的兵亂，一夜的刀光劍影，浴血奮戰，到次日黎明，霞光映在朱雀門上時，一切都已經恢複了平靜。
皇帝臨陣換將，早一步拔營的各隊人馬尚沒搞明白狀況，便滿頭霧水地奔赴了彭城，滿朝文武一連數日，都沉浸在膽寒之中，皇帝卻前所未有得意氣風發，他雷厲風行，等王孚七七一過，假惺惺地憑吊了他一番，便迫不及待地廢了皇後王氏，和王家血脈相連的那一對子女，皇子送進了天寶寺，公主也被送到了棲雲寺廢後身邊，一幽禁便是兩年。