檀道一仍是那句，“請陛下賜臣死罪。”
“你先彆急著要尋死。”皇帝嗬嗬一笑，冷厲的眸子盯緊了檀道一，“閭夫人不幸亡故，我已經命使節好生解釋給柔然可汗，是病故，怎麼柔然可汗倒一口咬定了是死於非命？我倒奇怪了，柔然可汗消息怎麼比我還靈通？”
“臣也不明白。”
“你不明白？安國公想必明白的。”
檀道一看皇帝一眼，“臣……”
“是周珣之指使你殺害閭夫人，又故意走漏風聲去柔然的嗎？”見檀道一猶豫，答案已經不言而喻，皇帝擺了擺手，看著檀道一的眼裡有著淡淡的失望，“我也曾對你寄予厚望……”
檀道一身子伏得更低，“臣糊塗，請陛下賜臣死罪。”
一陣令人窒息的寂靜。檀道一感覺到皇帝的視線在自己身上，也許他是在認真地考慮，是要他生還是死。忍了幾個月，在自己要離京的前一刻……這大概是薛紈對他的戲弄？
酒意早就退得一乾二淨，檀道一袖子裡悄然握緊了拳，他重重叩了幾個頭，臉上冷汗夾雜著淚水，“陛下，是臣不智……”一哽咽，話也說不下去了，越發顯得羞愧難當。
“你不是不智，是太聰明了，”皇帝冷笑，“你也知道朕拿這些人沒有辦法。”
檀道一不敢答話。
“當啷”一陣響，皇帝將一柄彎刀丟到了檀道一麵前。刀刃上似乎還有殘留的血跡，檀道一隻一瞥，便閉上了眼。
“你是用這柄彎刀殺了閭氏，阿奴的母親的嗎？”
“是。”
“你知道其他那幾名侍衛現在在哪裡嗎？”
“臣……”檀道一聽懂了皇帝的意思。宿醉後劇烈的頭痛一直在衝擊著他的神經，他臉色略微泛白，拿起彎刀的手卻十分堅定，“謝陛下聖恩。”叩首之後，刀尖抵胸，青色的官服上瞬間綻開了一朵血花。
“朕還沒準你死。”皇帝忽道。
檀道一猝然睜眼，茫然地看著皇帝。禦前持有兵刃是為不敬，他忙放開彎刀，忍著胸口的傷請罪。
“你不能死，”皇帝沉吟道，“閭夫人已死，才剛息事寧人，朕再降罪於你，恐怕又要惹人猜疑。你仍做無事，去豫州吧，但若是再敢結黨營私，犯了我的忌諱，你死罪難逃。”
檀道一緊咬牙根，努力平複氣息，“臣謹記。”
“記住今天的教訓，也記住，朕對你不薄。”皇帝臉色柔和了些，“你退下吧。薛紈，送他出洛陽。”
皇帝仍是忌憚周珣之，饒了檀道一一命——薛紈無奈之極，也隻能答是，和檀道一離宮。
說是“送”，毋寧說是“押送”，檀道一抵達家門口，對薛紈客氣地一抬手：“將軍進去稍坐？”
薛紈婉拒了，檀道一也沒和他廢話，徑直回家。他胸前染血，謝氏看了，嚇得花容失色，忙命人去請醫官來，檀道一攔住了她，“彆聲張，去拿藥箱來。”
謝氏心領神會，屏退了奴仆，取來藥箱，小心翼翼替檀道一解開衣襟，見那道傷痕
頗深，也覺後怕。上藥時，目光觸及他胸前那個淺淺牙印，謝氏不禁抬眼覷向檀道一。
檀道一正凝望著牆上掛的玉角弓，唇邊還有一抹未退的冷笑，察覺謝氏發怔，他臉色一緩，問道：“怎麼？”
他們結親半年，琴瑟和鳴，還從來沒有磕牙拌嘴的時候，可這會謝氏看著檀道一傷上加傷，莫名有些委屈了，對他勉強一笑，說：“你一直不提，我也不好問……那個娘子，聽說叫茹茹的，是帶她去豫州呢，還是留在洛陽？”
檀道一漫不經心，“帶她去豫州吧。”見謝氏麵色不虞，他在她耳畔低語：“她是周珣之的人。”
謝氏恍然大悟，微笑著點頭，“原來如此。”褪掉檀道一衣裳，替他包裹起傷口。有這半晌，疼痛也麻木了，檀道一舒展雙臂，任她幽然的氣息在胸懷間縈繞。謝氏內斂，成婚許久了，對著他赤｜裸的胸膛，還臉泛紅暈，正發怔時，忽聽檀道一爆發出一陣大笑。
謝氏唯恐震裂了傷口，忙按住他胸膛，問道：“郎君？”
\沒什麼，想到還有江南春景可看，我心裡高興。\檀道一滿不在乎地拾起衣裳，套在身上，“走吧，”他一起身，精神奕奕，出門和薛紈寒暄兩句，等謝氏車馬齊備，便拐出巷道。途徑西明門，見薛紈似有顧盼之色，檀道一勒馬笑道：“是惦記著家人嗎？你去說一聲吧，我且等一等你。”
薛紈也不推諉，馬頭調轉，往家疾馳。檀道一專注地看了一會他的去向，又看了看天上的日頭。
不過片刻，薛紈便回來了，一行繼續往城外而去。兩人也沒什麼可說的，並肩而行時，都是沉默。檀道一冷不丁道：“和家人都說了什麼？”
薛紈耐心道：“家常話而已。”
家常話……檀道一扯了扯嘴角，瞥他一眼，“夫人大概又不舍得你了吧？”
薛紈對他微微一笑，算是默認。
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