皇後卻什麼也沒有提，更沒有質問阿鬆和刺客的關係。做了母親的人，她眼眸裡是溫柔的漣漪，深深的信賴，“你救了我和小皇子，陛下會重賞你的。”
小皇子？阿鬆咀嚼著這三個字，鬆開皇後的手。
皇後似沒有察覺阿鬆的疏離，在陣痛的間隙，她思緒紛亂，忽而自言自語道：“原來是他。”
阿鬆沉浸在皇後那戛然而止的一個“你”字中，垂頭往室外走去。隱約中，聽見皇後對那來幫手的老婦人柔聲道：“老人家，我有件急事，你能否幫我去洛陽傳個信？”
皇後這番受了苦，體力不濟，這孩子到快日暮才降生。阿鬆佇立在廊下，看著屋簷上雨滴噠噠墜落，聽
見室內一聲聲啼哭，好奇想要去看看，心頭卻一陣難受，總算下定了決心，一跺腳衝出院子，卻和來人撞個正著。
那人隻看了她一眼，顧不上惱怒，匆匆往室內去了。
阿鬆目光追隨著他的背影，喉頭一陣阻滯。來人竟然是周珣之，安國公微服出現在這農家已經是奇事，身邊卻連名侍衛也沒有，隻有兩個其貌不揚的婦人跟著。
皇後的口信竟然是傳給周珣之的。
阿鬆滿心疑惑，要離開的步伐卻怎麼也邁不動了，輕手輕腳到了門口，耳畔嬰兒的啼哭一聲接一聲，周珣之和皇後的低語卻半點也聽不清了。
哭聲這麼響亮，是皇子嗎？阿鬆心有不甘地想。
眾人都被屏退，周珣之看著皇後臂彎裡的嬰兒。紅通通的臉頰被被褥遮掩了大半，他輕輕掀開一角，仔細觀察了嬰兒的眉眼，歎了一聲，苦笑道：“小公主長得很像皇後啊。”
皇後疲倦的目光在嬰兒臉上久久地停留，嘴角動了動，想笑，卻笑不出來。
周珣之道：“這孩子大難不死，必有後福。”
皇後微微點了點頭。周珣之見她心灰意冷，也不再多說，看了一眼那隨行的仆婦，仆婦掀開提籃的罩布，從裡頭抱出一個正沉酣睡著的男嬰，遞給皇後和周珣之看，“殿下您仔細看，長得還有點像呢。”
“要不然，都抱回宮吧，就說是雙生兒，太醫診脈也有不準的時候。”周珣之有些不忍。
皇後含淚搖搖頭，“即便是回了宮，做了公主，又能怎麼樣呢？還不是下一個智容？倒不如讓她平平安安地在渤海長大。”
“也是。”周珣之聽出皇後言外之意，也不再勸，令那兩名仆婦將小公主抱走。
“彆急，”皇後慌忙製止，“讓我再多看兩眼，”她拭著淚，勉強坐起身來，抱怨道：“我哪知道父親這麼快就來了。”
“早就預備好了，就在行宮附近的農家住著，”周珣之臉色有些沉，“我怕走漏消息，沒帶人手，晌午聽說有刺客闖入翠雲峰，險些害了殿下性命，真是罪該萬死。”
這話引起了皇後的心事。將小公主摟在臂彎裡輕輕搖晃著，皇後溫柔的側臉對著天真無邪的嬰兒微笑，“全仰仗了薛夫人……”
停了片刻，她說：“她知道得太多了。”
周珣之有些詫異，這才意識到外頭撞見的狼狽女子是薛紈的夫人。
“還有件事，”嬰兒被母親溫柔的呢喃安撫下來，睜開了漆黑的眼睛，皇後凝視了她一會，才想起正事，“我之前就想，父親身邊大概有人作祟，原來是檀道一，那多須蜜大概是他有意放回柔然的，這個人還是要多提防才行。”
周珣之咬牙冷笑，“養虎為患，是我大意了。”想起朝事，他心頭焦躁，起身道：“既然有刺客，此地還是不宜久留，隻怕天黑前陛下也要趕來了。”
皇後拭去眼角一滴淚，把孩子抱了起來，“父親稍等，這孩子生下來，還沒吃我一口奶呢……”見皇後解衣，周珣之走了出去，合上門後轉身，正和阿鬆視線相對。
凝滯了片刻，阿鬆道：“國公怎麼親自來了邙山？”
周珣之道：“在下是要回渤海，途經邙山，”因阿鬆救了皇後的緣故，他眼裡也流露出溫和之意，甚而和阿鬆開了句玩笑，“皇後尊貴，卻是我的親生女兒，女兒有難，就算要我一個手無縛雞之力的人赤膊上陣，那也得硬著頭皮來呀。”
阿鬆對周珣之展露一個微笑。不知道皇後在室內和周珣之說了什麼，她警惕起來，說道：“我要先回行宮去了。”
“夫人借一步說話？”周珣之對阿鬆抬了抬手，表情很慎重，“方才和殿下提到了夫人的救命之恩……在下還沒來得及感謝夫人。”
阿鬆稍一遲疑，見周珣之領頭走出農戶，不覺也跟了上去，夜幕初降，兩人到了籬笆後，不等周珣之開口，阿鬆忽道：“國公，我叫阿鬆。”
“阿鬆。”周珣之從善如流，借著農家院的昏暗燭光打量阿鬆，“洛陽但凡有風吹草動，都會傳進柔然人耳中，陛下隻疑心朝中有細作，卻忘了天天在宮裡走動的夫人，”周珣之發出一聲嗬笑，“你是借著祭拜元脩的由頭，和那些柔然人勾結，隻等皇後被逼出宮，就要下手刺殺嗎？”
阿鬆心裡一沉，見周珣之滿臉的篤定，她也不辯解，隻冷笑道：“怪道皇後一路假惺惺，又說要賞我，怎麼，怕幫手還沒來，我先掐死了她？”
“我先掐死你
！”周珣之麵色驟冷，撲過來兩手死死鉗住阿鬆的脖子。阿鬆背皇後求救，到現在手腳還酸軟，被周珣之捂住口鼻摁倒在地上，半點反抗之力也沒有。快要窒息的痛苦中，見搖晃的燭光中，周珣之秀麗如女人的眼裡，有兩道冰冷的凶光閃爍，阿鬆喉嚨裡格格作響，一口咬在周珣之手腕上。
這一口咬得周珣之鮮血直流，阿鬆用儘渾身力氣，將周珣之掀翻，往他脖子上掐去。她雖然是女人，力氣卻不比養尊處優的周珣之弱，拚起命來像隻嗜血的母獸，將周珣之從頭到臉連撕帶咬。
“救命……”周珣之顧不得掩人耳目，驚恐地叫起來，急於掙開阿鬆，他嘴裡胡亂罵道：“畜生，畜生！”
“呸！”阿鬆甩了周珣之一個巴掌，“畜生不如！”剛要狠狠啐他一口，見隨周珣之來的兩名仆婦探頭探腦地走了出來，沉睡的嬰兒忽然在提籃中嚎哭起來，兩人嚇了一跳，忙快步往夜色裡奔去。
阿鬆一個愣怔，周珣之忙掙脫開，跌跌撞撞往後退。怕周珣之還有幫手，阿鬆飛快地逃走了。
夜幕徹底降臨了，阿鬆躲在深草中，不見追兵趕來，她悄然鬆口氣，這才想起那聲熟悉的嬰兒啼哭。
阿鬆醒悟了，皇後生了個女孩，然後丟掉了。在夜色裡茫然站了會，她慌裡慌張往山下追去。
到了山下，道邊有零星路人，阿鬆見人便要抓住問：“有沒有見兩個婦人，用籃子拎著孩子走了？”
路人聞言紛紛搖頭，見阿鬆失魂落魄的，忍不住要同情地問：“是你家孩子？”
“不是，我沒有孩子……”阿鬆茫然搖頭，在外頭彷徨了許久，待到更深露重，不意來到了吳王陵旁的祭享殿。溫暖輝煌的光灑在殿前——吳王陵平日裡沒有這樣熱鬨的。阿鬆走了進去，見愗華正閉眼跪在吳王靈位前。
她嘴唇微微翕動，眉眼柔和平靜如菩薩。
阿鬆渾渾噩噩的，“愗華，”一張口，才意識到自己喉頭火燒般的疼痛，她聲音低了些，“你怎麼來了？”
“阿鬆？”愗華回首，驚喜地看著阿鬆。大概沉浸在自己心事裡，她沒有對阿鬆多加打量，隻赧然垂首，微笑道：“你都忘啦，我過幾日要成婚了，因
此特地來父親靈前告祭他。”
“愗華……”阿鬆渾身無力，走到愗華麵前，突如其來的，伏在她懷裡大哭起來。她哭得那樣傷心，渾身上下有那樣狼狽，愗華不解其意，忍不住要追問，阿鬆卻隻顧搖頭，“我想我娘了。”被安頓下來後，她呆坐了一陣，垂淚道。
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