不不，若是他晚幾年科考，林公未必會看得上他。
張廷玉回了竹園，見拙禮拙書二人正在將收來的禮物登記造冊，便道：“拙禮跟我出來一趟。”
“你去雲風小築，將那些首飾裝箱封好，帶回來。跟爺收的那些藥材一起走水路送到京城。”
“誒！”拙禮剛要走，又被張廷玉攔住，“挑幾樣貴重的另外裝好，回頭爺得送到二姐那邊去。再問一問她，是否有家書令我帶回京去。”
他從袖中取出一張銀票給拙禮：“順便去外頭買幾樣給小孩子戴的項圈金鐲，隻選好的，貴重的。”
“得嘞！”
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待拙禮回來後，眾人把行裝搬上馬車，拙書便主動提出跟船的打算。張廷玉自然允了，還賞了拙書兩個金元寶，“這一路萬萬不可掉以輕心，雖說船上有林家的管事，可這一路路途遙遠，你還是要多上點心才是。”
拙書依然是那副寵辱不驚的麵癱模樣：“奴才定不辱使命。”
看著馬車離去，張廷玉才收回目光，帶著拙禮崔向回了林家。
晚間，眾人用過飯，林如海才道：“廷玉此去，不知何時才能再見。”
張廷玉笑笑，“若是順利，廷玉自當謀個揚州的缺，再來林公家蹭飯的。”
林如海撫須的手擺了擺，“若說外派，怕是要等到四年以後去了。”
黛玉悶頭不語，用過飯後便要回自己院子裡。張廷玉看著她的背影，恨不得立馬追上去，可礙於長輩在麵前，他隻得牢牢坐在凳子上，半分情緒都不可泄露。
林如海把女兒的難過看在眼裡，怕她使小性斷了藥，便道：“這一年光景，你雖然寄住，可玉兒已然將你當成了至親之人。這孩子重情，又執拗。你若是得宜，不如去跟她辭彆一番…”
說罷，又怕張廷玉說錯了話更讓女兒難過，又道：“鹽運此時略顯清明，快則一兩年，遲則幾年，我便能回京複職。咱們早晚得見，不必難過於一時。”
“是。”少年躬身一禮，轉身往外去了。
隻是一出了廳門，那步履漸漸急促，到了寒梅苑門口他已然跑了起來。
黛玉還沒回到院子裡，就被少年攔了下來。
陳奶娘見他來，憂心道：“二爺快勸勸姑娘，她還未用藥便跑了出來，這可怎麼是好？”
他略略點頭，“陳媽媽先回院子吧，我有幾句話與黛玉說。”
黛玉聞言，抿唇偏頭，麵上厭煩不耐，可腳步卻一動不動。
奶娘怎麼能不知她的彆扭性子，又告罪讓少年寬心容忍些，這才走了。
等她離開，張廷玉才從腰間取出一隻嵌藍寶石赤金鐲來，“這鐲子裡有暗格，裡麵的藥半月服一次，夠你半年用了。”
“我此次回京，就是為了掙個進士，好給你…”他徒然頓住，怕嚇著她，便將剩下的話都吞進肚子裡。
少年蹲下身仰頭看她，“你父親多則幾年，少則一兩年便能回京述職，再見時我定糊好了紙鳶，也栽好了桃樹。到時我便帶你去放風箏，用桃花釀酒，咱們還一同去求簽，去祈福。可好？”
黛玉以帕掩麵，點點淚花滾落，哽咽道：“你既是要走，又何必來我家？”
“你高興時將我當了妹妹，不高興了撇下又走，這世上哪有你這樣狠心的哥哥？”
“走便走了，又來惹我的眼淚，說什麼桃花，什麼紙鳶，你許諾我的還沒做到，如今又來給我承諾！”
她肩膀抽動，哭得越發哀傷，“我再也…不會相信你了。”
她說著再也不肯相信他，可卻不曾動一下，連氤氳水意後的目光，也還落在他身上，不肯挪動。
張廷玉隻覺疼得心如刀絞，他忽然握住黛玉的手腕，隔著袖子，他都能感受到她的瘦弱。
“我每年來看你一次，待我下次來，咱們還去結緣寺上香，好不好？”
黛玉微微睜大眼，哭聲都驚得頓住了，第一想法竟是：“你又來哄我？”
“不是哄你。”他目光堅定，抬手把她臉上的淚擦掉，“我家中還有兩壇桃花釀，明年我來時，把它帶來給你嘗嘗味道。”
黛玉拍開他的手，嬌哼道：“我明年也才八歲，怎麼能飲酒？”話是這樣說，可那目光卻波瀾不定，顯然是在等著他接著說好話。
“那就給林公飲，我再給你帶一份玫瑰酥，可好？”
黛玉唇角彎了彎，複又抿直，“那這次，你可不許再誆我了。”
分明是帶著嗔怨的挑剔，可卻叫人心生歡喜，他捏了捏她的袖口，“我定不誆你。”