拙禮在後頭跟著，差點被自己蠢哭了。二爺就算養身子，也不能在老爺書房裡養啊。
挽浪院早就被打掃過了，有小廝正在灑掃院子，廊下有丫鬟在修剪應季的花草，他抬步回了房間，“沒我的允許，誰都不許進來。”
差點被門撞到鼻子的拙禮試圖給自己謀條生路：“爺…一會兒太太怕是又要來看您呢？”先前太太去外書房，被老爺擋了，現今一眾人正在後院哄老太太呢。
屋裡傳來少年冷冷的斥責：“你若是耳朵不夠用，回頭爺讓人給你裝一雙豬耳朵。”
拙禮打了個哆嗦，嚇得他腿肚子都有些抖，“是…”
張廷玉躺在床上，腦子裡是除了科考以外的仕途路。
科考走不通了，他還能乾什麼？原身也就讀書有兩手，拳腳功夫還是自己來了之後學的。
他抿唇，調動出智腦留下的資料，開始尋找契機。
正在被兒子長孫安撫的張家老太太，用手按著突突跳的額頭，“怎麼好端端的就舊傷複發了？他出去不過一年，就從秀才考到了舉人。”
“他能考上還不是因為他日日夜夜的學，既是這般日日夜夜的學，還哪裡有時間出門闖禍！”說罷，她拉著兒子的手臂，“你是不是瞞著我們婆媳倆呢？這孩子是不是熬出了什麼毛病，身子不好了？”
這下，連姚氏都慌了。
眼看婆媳倆一齊臉色發白，張廷瓚忙道：“祖母，母親，二弟身子並無大礙，隻是忙著鄉試……”
老太太抬手打大孫：“他一個小孩子，你把他扔在揚州，現在還怪他忙著鄉試，你怎麼做哥哥的！”
張英擰眉護著長子：“母親，此事不怪廷瓚，況且我早就與廷玉說過，雖他有了秀才之名，可若要考舉子走仕途，他卻還差了幾分……”
“要你管！要你管！”老太太鬆了孫子打兒子，“他小時候，你們夫妻二人一人忙著自己的前途和長子的學業，一人忙著長女的婚事和中饋。他那麼小小一個，在我這個祖母眼前頭長大。你們怪他頑劣，怪他不讀書。”
“如今他讀書了，你又說他差幾分，非要他把那命熬沒了，你們夫妻才肯疼疼他不成？”
老太太說著說著，又覺得頭部鈍鈍的疼，她抓著張英的袖子，靠在兒媳婦姚氏肩頭，哀哀哭道：“廷玉若是有個三長兩短，我也不活了！”
張廷瓚察覺到不對，忙扶住氣短虛弱的祖母，“祖母！您莫擔心，廷玉沒事，隻是被爹氣昏了而已，晚些便能醒！”
老太太一聽，渾濁的目光看向兒子：“你都乾了些什麼？”
張英萬沒想到，剛剛串好的口供，還沒出爐呢，他的大兒就改了口。
見他不吭聲，老太太看向長孫：“廷瓚你說，你爹都乾了什麼？”
張廷瓚將老太太扶到榻上，這才拱手：“金陵今年的主考官乃是父親當初救濟過的學子。父親怕那人給廷玉大開方便之門，便稟明了聖上，將…二弟從舉子名單上劃掉了。”
老太太瞪大眼，看向兒子，手指顫巍巍道：“你，你竟…你不如去稟明了聖上，將我那誥命也還回去罷！”
張英躬身道：“不可！母親，那是父親辛辛苦苦給你掙來的。”
張老太太險些被兒子氣得厥過去，她撕心裂肺的哭道：“你還知道這誥命是你爹辛辛苦苦給我掙來的啊，那你知不知道，廷玉那舉人也是他辛辛苦苦考來的！”
張英猶堅定立場：“雖是如此，可他年紀太小，德不配位！”
老太太氣得直喘粗氣，扭頭看大孫子：“你就由著你爹這般？”
張廷瓚傻眼：他是我爹啊！我還能忤逆他不成？
“好，好！你們，你們兩個合起夥來欺負一個未及冠的孩子！明兒我就去宮裡告禦狀去！”她說著，喚來兒媳婦：“你去將我那麵聖的朝服…”
“祖母不可！”張廷瓚忙攔住老太太，道：“父親如今是一品大學士，孫兒亦剛擢升鴻臚寺少卿，張家風頭正勁，若是二弟操之過急，怕是會——”
話還沒說完，便被老太太打斷：“若是這般揣測上心，考個舉人還要畏首畏尾，你們還做什麼官，乾脆回鄉種田算了！”
姚氏扯了扯兒子的衣擺，對他使了個眼色，便上前幾步安撫老太太，“母親，既是太醫說廷玉要修養，咱們便彆再提這事兒了，鄉試就在金陵，總是跑不了的，大不了三年以後再去考就是了。”
“況且，廷玉也才十四歲，若說他這年紀，即便是考得了進士，怕是也會被人戳脊梁骨，畢竟，老爺是這次科舉的主考官啊！”
姚氏溫溫柔柔一通勸慰下來，張家老太太的氣已經散了七分，可她還是心疼孫兒，“廷玉這次，還不知是受了多大的罪，才能撐下那九日來。再讓他去考一回，豈不是要了廷玉的命嘛！”
正哀哀心疼間，有個丫鬟打簾進來，“老太太，二門的婆子來報，說是二少爺已經醒來，剛剛回了挽浪院。”
老太太一聽，頓時來了精神，“真醒了？”