國子監有三級學堂製度, 分彆是初級、中級和高級，尋常人大都是從初級開始，一級級考試, 考到積分就能升一級，升到最高級彆的率性堂則需要十六分。
分數則是從國子監每年的十二次考試中獲得, 平均每個季度考試三次，也就是說他們每一個月都要考試一次。以一個季度為期, 第一個月考本經義一道，第二個月論一道, 詔、誥、表、內科一道，第三個月考經史策一道, 判語二條, 如此循環往複，直到積累到分數。
其中文理俱優者的人給一分, 理優文劣者給半分, 紕繆者無分。三年內積累到八分者為及格, 且在此期間沒有重大違規違紀行為，那學生就可以進入下一年級, 若是在率性堂也攢夠了八分, 就可以得到祭酒的推薦去各部進行實習, 也就是曆事。
曆事無品, 也就是各部門的辦事人員，但這個是大部分多年還未考中科舉的人最後也是最好的一個去處。
“早早就聽說這個, 據說曆事可以去六部也可以去外地, 若是做得好就能得到出身，然後等待吏部附選，這樣就和普通進士相差無二了。”
“想多了, 進士現在都多得多，而且曆事的考核更要嚴格，部門評語至關重要，勤謹者才能送吏部附選，依舊還要曆事，隻有遇有缺官，才會挨次取用，至於那些平常者則要再曆，才力不及者就要送回來讀書，奸懶者發充吏。”
“要我說這些都不重要，有的是辦法打通關係，要我說能去正曆才是最重要的。”
江芸芸背著小書箱，在外麵晃了好幾圈，墊著腳也看不到裡麵在說什麼，隻好一邊道歉一邊擠進人群中悄悄聽著，小腦袋聽得左右來回晃著，眼睛也忙得不行。
“正曆是什麼啊？”好奇寶寶終於聽到一點隻言片語，忙不迭開口問道。
“正曆都不知道，嘖，我跟你說一般監生曆事都分為正曆、雜曆、長差、短差四大類，凡監生在五府、六部、都察院、通政使司、大理寺等衙門曆練政事謂之正曆，在諸司寫本辦事等項謂之雜曆，從事清黃、寫誥、續黃、清軍等工作叫長差，擔任刷卷、修齋、報訃、參表、查馬冊等工作就是最差的短差了。”
江芸芸聽得連連點頭。
簡單來說，正曆就是有點小權利的，在衙門裡正兒八經能接觸到核心事務的，雜曆就是最普通的文書工作，長差和短差就是比較辛苦的差遣跑腿的辛苦活，吃力不討好型。
“那怎麼才能去正曆呢？”江芸芸又問。
“隻有監生中學業優秀者撥正曆，次之撥雜曆，再次撥長差、短差。”那老生老神在在說道，“不僅要讀書好，還要祭酒和司業同意，最後在繩愆廳監丞那裡也沒犯過錯呢，難得很。”
江芸芸連連點頭。
“那要是去了六部曆事，還被留下來了，那我以後還能考試嗎？”好奇芸芸又問出下一個問題。
好狂的口氣。
站在正中指點江山的老生終於發現這個到處提問的人有點不對勁了。
他不由垂眸打量著麵前的小少年，見他穿著簡單，還背著書箱，年紀瞧著比他們都小一輪，不耐說道：“這可不需要你操心，你現在應該去對麵那三個教室報道，可彆第一天就遲到了。”
對麵三個教室正是正義、崇誌和廣業三堂。
江芸芸被莫名嫌棄了，無辜地摸了摸腦袋，小聲解釋著：“我沒來錯，我就是在率性堂讀書的，我是新來的。”
原本還擠在一起的人都驚訝低頭，打量著江芸芸。
“哎，你也是今年沒考中的舉人。”
“我怎麼沒見過你，你是哪裡人啊。”
“你幾歲啊，瞧著年紀不大。”
新來的考生好奇地圍著她打轉。
這一批翰林院一共推薦了三十人，幾日前去翰林院拿文書時都見過麵，裡麵可沒有這個小少年。
江芸芸被這些人圍觀打量著，也不怵，站直身子，彬彬有禮對著諸位行禮，笑眯眯說道：“我來自應天府，我叫江芸，以後就是同學了，多多指教。”
“哦，你叫江芸啊，哎，你是江芸啊！啊！你就是江芸！”
人群頓時嘩然，原本在角落裡讀書的老生也跟著看過來，眾人打量的目光瞬間敬畏起來。
那個原本坐在椅子上指點江山的老生也連忙跳下來，一步走到江芸芸麵前，驚訝打量著她：“你就是江芸，不對啊，你怎麼和大家說的不一樣。”
江芸芸呆呆地眨了眨眼，懵懵懂懂問道：“大家說我是什麼樣子啊？”
那老生手舞足蹈比劃著：“聽說你整天皺眉頭，這裡都一條橫了，長得跟個小老頭似的，而且整天板著臉，那些人不讀書你就打人，超級凶！舉著大棍子的那種。”
江芸芸驚呆了。
“我還聽說你特彆喜歡陰森森說話，三更半夜來敲門，隻要一讀起書背後就黑煙直冒，最重要的是每天都不睡覺，所以我們都猜你肯定是讀書讀醜了。”有人信誓旦旦說道，“要是長得好看，我們怎麼會沒見過，而且應天的考生都說沒見過你哦！”
江芸芸忍不住摸了摸自己的臉。
“但你不醜啊，長得還怪好看的。”那人又湊過來，想要捏捏江芸芸還帶著嬰兒肥的小臉，但被她快速躲過，手指撲了一個空。
“誰說的啊？”江芸芸捏著小手，笑眯眯問道。
那人摸了摸下巴：“好像也是你們應天府的人，叫什麼希哲，敬止，有點記不清了，也是在一次宴會上喝醉酒說的，當時說著說著兩人還抱頭痛哭起來了，可慘了，我們都心疼死了，雖說是吊車尾上去了，但瞧著日子都不是人過的。”
王獻臣、祝枝山。
江芸芸在心裡狠狠記了兩人一筆。
“你今年不是沒考試嗎？”那個老生問道，“你怎麼來這裡讀書了？”
江芸芸撲閃著大眼睛，笑眯眯說道：“我特彆仰慕國子監的文化，所以想來交流交流。”
那老生露出意味深長的神色。
“我隻是想來排隊曆事的。現在以‘入監日月’為排序標準，早些來看到沒錯。”有新生直言不諱說道。
“我到時想來繼續來考試的。”也有人笑說著，“再努力努力考幾年，也跟著排排隊，不著急。”
“你呢？”那個高談闊論的老生低頭去看江芸芸。
江芸芸笑眯眯說道：“我就是來讀書的。”
“你不是應天府的解元嗎？”老生不信，“這次難道還考不上，怎麼還要讀書。”
應天府學風濃鬱，南監自來就是北監大敵。
“對啊，你怎麼不去考試啊。”
“你那個模擬考到底怎麼回事啊。”
“試卷可以給我看看嗎？”
“你以前的卷子我看過，寫的真好，可以指教我一下嗎？”
那些人又開始圍著江芸芸七嘴八舌說話，江芸芸被人團團圍著，說得口乾舌燥，眼看小身影都要被徹底淹沒了，打算溜的時候，就突然被人扒拉出來。
“行了，人家剛來，讓他坐下來歇一會。”有一個身形高大的人突然出現，把江芸芸一把抓出來，隨便又放在一張椅子上，甚至還拍了拍他衣領，“這裡沒有人了，你坐這吧。”
江芸芸呼吸到新鮮空氣，看著他眼睛也都亮晶晶起來，大聲誇道：“同學你真好。”
那人好大一個黑臉小俊生，頓時紅了紅臉，揮了揮手：“胡說什麼。”
“這是我們率性堂的齋長來暉。”之前一直說話的老生居高臨下說道，“我叫王森。”
江芸芸連連點頭，眉眼彎彎，乖的不得了。
這小解元瞧著實在人畜無害。眾人忍不住想到。
“圍在這裡做什麼。”門口傳來博士嚴肅的聲音，“馬上就要上課了。”
眾人聞言一哄而散。
江芸芸見老師來了，興衝衝地把自己的文房四寶拿出來，仔仔細細擦了一遍，心情格外激動。
王森也不知座位到底在那裡，一屁股坐在她邊上，撐著下巴打量著：“哎，讀書也這麼開心嗎？”
江芸芸不解：“讀書不開心嗎？”
王森露出一言難儘之色：“應該很難開心吧。”
“還行吧。”江芸芸猶豫說道。
“咳咳。”博士走到兩人身邊，厲聲說道，“把書都拿出來。”
國子監的課本以四書五經為主，兼及劉向《說苑》、律令、九章算法、禦製大誥，回回文字等，除此之外據說還會學習武射！
江芸芸早就打聽好了，非常乖得拿出四書五經，甚至還整整齊齊疊起來放在書桌一側。
不過等她拿出來就發現不對勁了，大部分老生的桌麵上都是格外乾淨的，雖有些人有幾本書放著，譬如齋長來暉，那瞧著封麵不太像課本，新生中一半的人拿了書，一半的人也沒有書。
——上課不要書嗎？初來乍到的江芸芸不解地想著。
博士也有些吃驚竟然還真的有人拿了書本，竟然還是全套的，自己之前讀過的四書五經，隨手拿起書籍翻看著，見裡麵都是密密麻麻的筆記，心中一軟，和氣問道：“你是新來的？”
江芸芸乖乖點頭。
“可有哪些薄弱一些？”博士又問。
江芸芸歪了歪腦袋，仔細想想才說道：“都還行，沒有特彆突出的地方。”
博士以為是哪一門都不好不好意思說出口，又見小少年這麼乖巧的樣子，便安慰道：“不礙事，好好學就是了。”
江芸芸聽得連連點頭，大眼睛撲閃著。