祝枝山笑：“最近的邸報上都是這些內容，大家都是選自己喜歡的傳播，可能民間對這個意見是真的覺得不錯。而且之前不是有個書生匿名投稿支持這事嘛，破天荒得竟然被通政司收錄發行了，那篇文章寫得極好。”
“那句‘生苗可化為熟苗，熟苗可化為良善’當真是寫得好。”門口傳來徐經的聲音，“我們戶部當時人人都在傳閱這篇文，裡麵還說可以衣冠禮義後丈量土地，清理戶口，提供貢賦，我們都覺得很對，這可是一大筆收入啊。”
“要是真的成了，你們戶部可要派人去了。”祝枝山笑說著，“苗蠻可不好相處，到時候響應的人可不會多。”
徐經坐在一側，想了想說道：“若是需要我，我是願意去的。”
祝枝山驚訝：“楚蜀兩粵，滇黔之間，土民雜處，光是苗人的類彆就有苗、徭、僮、仡佬，可不好相處，若是一個不慎，折在裡麵也是可能的。”
他想了想又說道；“你可是徐家的獨苗苗啊，至今也沒婚配，可彆說這話嚇到你家人。”
徐經沒說話。
祝枝山心中咯噔一聲：“你真的想去？”
“那篇文章說‘山穀不籍有司者為‘生苗’，附近郡邑輸納丁糧者為‘熟苗’’，我就是覺得和我見到的都不一樣，他說的土司之子大婚，百姓三年不婚不娶，我也覺得吃驚。”徐經笑說著，“那人還說‘教化為重，乃為治夷之先’，文化馴服也為拓土開疆。”
徐經笑：“不瞞你說，我看得真是激動。”
祝枝山歎氣：“年少人果然有血氣啊，彆說你這個戶部的人了，我們禮部的年輕人也都是熱血沸騰的。”
徐經靦腆地笑了笑。
“但也要慎重考慮。”祝枝山嚴肅說道，“就當為你母親奶奶想一想，苗夷之地，瘴氣就是一大危險，更彆說彪悍的民情。”
徐經沉默了。
“在聊什麼？”黎循傳穿好衣服，笑問道。
“再說最近惹得朝廷議論紛紛的改土歸流的事情。”祝枝山笑說著，“你也太辛苦了，適當摸摸魚，瞧你瘦得也太多了。”
黎循傳摸了摸臉。
“要跟其歸一樣，你瞧這小臉都吃出肉來了，聽說你在國子監可是大出風頭啊。”祝枝山笑問著。
江芸芸笑眯眯地謙虛著：“哪有哪有。”
黎循傳沒說話，坐在徐經對麵的位置。
江芸芸想了想坐在徐經邊上。
祝枝山多敏銳八卦的人啊，立馬警覺起來：“怎麼不坐在一起啊，吵架了啊。”
他熱情說道：“吵什麼啊，我年紀大，我給你評評理。”
江芸芸懶洋洋說道：“你還是管好你自己吧，我聽說你在禮部摸魚摸到禮部尚書都知道了。”
祝枝山立馬義正言辭反駁道：“最近一無科舉，二無藩屬和外國往來，倒是和你們國子監打了幾次交道，可你們的祭酒是真凶啊，我們這些小嘍囉可招架不住，那都是侍郎他們去打交道的，我們侍郎你見過吧，人嚴肅得很。”
“還敢打趣你們侍郎。”黎循傳淡淡說道，“膽子也越來越大了。”
祝枝山笑眯眯說道：“我就說我們江小老師教得好啊。”
黎循傳冷哼一聲：“好的不學，學壞的。”
江芸芸偷偷睨了他一眼，然後摸了摸鼻子。
“真吵架了。”祝枝山驚訝，來回看著兩人，“怎麼了，大過年的，怎麼鬨脾氣了。”
徐經也一臉擔憂：“是因為沒有錢嗎？”
“不說話好久了！”躲在門口的顧幺兒苦著臉說道，“你們快勸勸，我吃飯都沒心情了，他們要是鬨掰了，我以後住哪裡啊。”
周六也一臉嚴肅：“是會分家嗎？”
“不知道耶。”兩小孩手拉手坐在小板凳上，“分家了我要跟誰呢？”
祝枝山聽得直笑。
徐經也笑著把人趕走：“外麵有炮仗，去找徐叔要一些來，去玩吧，不要在這裡了。”
顧幺兒心情沉重地拉著周六走了。
隻是兩人還沒開始勸架，江芸芸率先岔開話題：“對了，那個小孩就是周六，你家是不是要在京城開店啊，他很機靈的，跟著你們跑跑堂，學學字，學點謀生本事來，隻要彆給他簽死契就好。”
徐經驚訝問道：“你不留著？”
江芸芸更驚訝：“他才七歲。”
這年紀，就是童工都覺得太小了。
“七.八歲開始培養成小廝最合適了。”徐經一本正經說道。
江芸芸看著他笑了笑：“不用，我有樂山就夠了。”
徐經被她那一眼莫名看得紅了臉：“我說錯了嗎？”
“沒有。”江芸芸笑，“等開春了，我就交給你了，你給我好好養著，等我回來我可要看到他哦。”
“你要走……”徐經點了點頭，隨後驚訝問道：“你要走？”
江芸芸簡單解釋練一下。
“這不就是遊學。”祝枝山點頭，“很正常，按道理你早就該走了，可你都是解元了，尋常人都是一口氣衝刺會試的，你倒好，到了會試門口反而不急了，想要去遊學了。”
江芸芸笑眯眯說道：“這不是突然回過神來了嘛，遊學還是要遊一下，不然以後就沒時間了。”
“可不是，休息的時間也太少了。”祝枝山小聲說道，“根本沒時間喝酒。”
“戒酒好啊。”江芸芸撫掌，“少喝點，我瞧著沒了唐伯虎在邊上拱火，你喝酒的次數也少了。”
祝枝山笑了笑：“他最近也很忙，估計沒空喝酒了。”
江芸芸不解：“說起來好久沒收到他的信了，是最近很忙嗎？”
祝枝山想了想說道：“你到時回到揚州就知道了。”
江芸芸警覺：“出事了？！”
“沒有沒有。”祝枝山擺手，“不說這個了。”
“白鹿洞書院名氣很大的，唐朝就存在的書院，朱子修建的學院，聽說裡麵理學濃鬱，讀書風氣很好，每年鄉試榜裡，可有不少他們的學生。”徐經及時開口說道，“而且山西一帶書院眾多，你多看看也是極好的。”
江芸芸隻好半信半疑地看著祝枝山。
祝枝山對著她笑了笑。
“楠枝也去有學過，去過白鹿洞書院嗎？”徐經好奇問道。
黎楠枝淡淡說道：“我自幼長在祖母膝下，一直跟著祖父祖母在京城，後來也是去了南京。”
“原來如此。”徐經摸了摸鼻子，覺得自己吃了一個軟釘子。
祝枝山回過神來，意味深長說道：“不會因為這件事情吵架吧。”
“哎。”徐經吃驚說道，“是因為要分開吵架嗎？”
江芸芸和黎循傳對視一眼，隨後各自移開視線。
—— ——
大年初一，江芸芸溜溜達達去拜年，今年認識的人多了，所以走到大中午才結束今年的拜年，幺兒拉著周六在小巷裡結交了一班孩子，堆雪人，打雪仗，黎循傳今年還是要維係祖父的關係，還有吏部的同僚，聽說去王家的時候，還和王恕碰上了，聊了好一會兒。
過年的歡快日子一閃而過，京城的大雪終於停了，江芸芸的包裹也都收拾好了，明天假期就要結束了。
黎循傳坐在屋內寫信，他是新進士，按理是很多年不能回家的，就像當年的黎淳一樣，十六年不曾回家鄉。
江芸芸打算去書院前，先回一趟揚州看看周笙她們，所以不著急回信。
樂山敲門進來：“東西都準備好了，船票也買好了，五日後的車票，周六明天就送去徐家，幺兒的東西也都收拾好了。”
他絮絮叨叨說著，江芸芸安安靜靜地聽著。
過了一會兒，樂山都說完了，但沒有第一時間離開。
“怎麼了？”江芸芸笑問道，“過年你本該休息的，辛苦你一直跑上跑下的。”
樂山連連擺手，但還是沒走，臉色猶猶豫豫的。
“有話就說吧。”江芸芸依舊和氣。
樂山看了她一眼，小心翼翼說道：“你們都沒有冷戰過這麼久。”
他比劃了一個手勢，神秘兮兮說道：“八天了。”
江芸芸沉默了。
“也太久了，都要走了。”樂山苦著臉說道，“不好吧。”
“你和樂水都是無話不說的嗎？”江芸芸冷不丁問道，黑漆漆的眼睛認真地看著他，“做什麼事情都要商量的嘛？”
樂山連連擺手：“哪能啊，樂水那性子你也不是不知道，我自己做決定習慣了，才不會和他說呢。”
江芸芸又沒說話了。
“那你們不吵架嗎？”
樂山想了想，無奈笑說道：“沒有吧，樂水這人其實糊塗得很，一點也不計較這些事情。”
江芸芸又沉默了。
她和黎楠枝明顯不是這樣的人。
“還是說開吧。”樂山為難說道，“我瞧著黎公子，整個年節興致都不高的。”
江芸芸歎氣，捏著手中的手串，正中是一個核桃雕刻的小公雞，正是年前給人挑的過年禮物。
“他現在在家嗎？”她抬眸問道。