衣尚予回京，衣飛石再不能躲著不回家，他隨衣尚予車駕一同回長公主府。
“皇帝這是什麼意思？”衣尚予也被皇帝這神來一筆整懵了，他覺得謝茂不會那麼蠢，以為提拔衣飛石就能離間衣家兄弟、挑起內鬥吧？不過，他也沒指望兒子能回答，岔開話題問彆的，“你舅舅到底是怎麼回事？他真跟陳朝勾搭上了？”
這兩個問題衣飛石回答起來都有點不好意思。
“陛下說，若有滅國之功勳，隻願嘉賞兒子。”
“舅舅那是……陛下說，阿娘動了他的心、心肝兒，他也要戳戳阿娘的心肝兒。”
明明謝茂跟他坦誠的時候，他都覺得這理由很真實，很理直氣壯，被衣尚予問了一句，再由他自己表述出來，怎麼就感覺這些話……像是陛下在用極其拙劣的借口哄騙自己？聽聽，這理由像話嗎？
衣尚予是多喝了兩杯，他湊近兒子口鼻處嗅了嗅，說：“你喝的是蜜水吧？”怎麼他感覺這個一向冷靜喜歡勸他造反的兒子，醉得比他還厲害？
衣飛石也開始懷疑自己是不是真的被皇帝忽悠了。對吧，怎麼可能有這種事？
衣尚予蜷起一直直挺挺裝殘廢的雙腿，在馬車裡愜意地舒展了一番，叮囑道：“不管皇帝用意為何，他既然肯放你和小金子在西北，那就是沒打算動手。”
衣飛石點點頭。
其實，目前的局勢是，西北兵危已失，皇室想對衣家動手也不可能了。
前兩世先帝之所以能弄死衣家父子，九成是借了陳朝侵犯秦、雲二州的機會，第一被擊潰的是衣家主力，第二被擊潰的就是衣家不敗的聲威。
現在衣家在西北穩如泰山，有兵有地有聲望，謝茂手裡根本沒有鉗製衣家的棋。
是，鎮邊在外的督軍事中，李仰璀、粟錦手裡各自有兵，問題是謝茂他調得動嗎？
所以今日慶功宴上，謝茂要拉著衣尚予的手哭文帝。不哭怎麼辦？他當日不殺衣尚予，今天就得看著衣家坐大。如今陳朝新敗，皇室已經沒有再剪除衣家勢力的能力了。
“你去西北，換你大哥回來也好。”衣尚予慢慢想著這其中的利益關係，“這些年，他在外邊心也養大了，擱在為父眼皮底下才能放心。你此次去，還叫你徐叔跟著你，他在軍中人麵廣，凡事多聽他……他若叫你乾些不乾不淨的事，就不許聽！”
徐屈什麼都好，就是喜歡買|春逛窯子，衣尚予還是怕這老兄弟把兒子帶歪了。
“開年你也十六了，得給你說門親事……”
衣飛石也不敢說我媳婦兒是皇帝。他若是以婦人之姿逢迎君上，家裡娶妻納妾生子都不妨礙。可這要是跟皇帝是顛倒了上下的關係，皇帝豈能容許他成親？這輩子是彆想女人了。
“阿爹，咱們家此時情勢未明，不宜貿然聯姻。”衣飛石借口找得很正當。
衣尚予想著也對，門第高的不肯輕易坐險，門第低的他也看不上，門第高又肯冒險嫁女兒給他家的……他家又不想真的造反，這種有野心的高門親家更麻煩。
反正男人大丈夫成親不嫌遲，兒子大了，不娶妻，先弄個通房丫頭伺候也行。
父子二人同車回家，在書房又談了一會兒話，長公主的車駕方才歸來。
“你先回房。”衣尚予也知道妻子的壞脾氣，尤其是長時間在外邊應酬回來，長公主對衣飛石的怨恨就會達到一個頂點，母子見麵必然是衣飛石倒大黴，衣尚予攔都攔不住。
哪曉得長公主居然直接上書房堵人，父子兩個都被堵在了書房裡。
“老爺！”長公主上前見禮。
她雖是長公主之尊，也知道公主封號是靠著丈夫才來的，平時在家中對丈夫十分恭敬。
衣尚予見她眼角的淚就知道今天無法善了，悄悄打手勢讓兒子快跑。
往日衣飛石絕不敢跑，這些日子被謝茂帶壞了，居然真的悄悄踮著腳靠著牆壁，一溜煙往門外竄。他這身手，長公主不注意還真沒留意。
奈何長公主在門外塞了兩個嬤嬤，恰好把衣飛石攔下，硬邦邦地送回來：“殿下，仆在門外看見二公子。”
長公主霍地轉身，指著衣飛石怒罵：“你還敢跑？孽畜，你跪下！”
衣飛石低垂眼瞼跪下，時隔多日再見長公主，他竟然有了一種也不過如此的感覺。從前極度渴慕長公主的關懷溫柔，如今想起她近乎猙獰的模樣，就覺得……我從前祈求妄想的就是她麼？她也不過就是這樣啊。
長公主製住了兒子，複又在丈夫跟前哭泣：“老爺，你要救救萬明。這孽畜不知從哪裡找來幾個奸細，陷害他舅舅與陳朝勾結……他是洗清罪名出來了，萬明都被關了三個多月了……”
“妾在京中無依無靠，就指著這個孽畜，他竟數月不肯歸家！何等不孝？老爺，今日不是妾容不下他，這世上竟有這樣的兒子麼？為娘的在家中哭瞎了眼睛，束手無策，做兒子的日夜逍遙，夜夜笙歌……這還是人麼？”
往日衣飛石無權無職，在家中也無足重輕，長公主心裡不痛快要拿他出氣，隻要鬨得不是特彆厲害，衣尚予也是睜一隻眼閉一隻眼。如今情勢不同，皇帝要用衣飛石，眼看衣飛石就要去西北接掌衣家的兵權，他就再不是家中無足重輕的次子了。
衣飛石既然身份不同了，衣尚予豈能再容許長公主隨意欺辱？
他反口問道：“愛妻知道內弟因何坐罪入獄，審了三月不判不罪也不放歸？”
長公主不解：“何故？”
“聖人愛重小石頭，你當著聖人的麵欺辱了他的心上人，他豈能放過你？”衣尚予不過是借著兒子在馬車裡的謬言瞎扯一句，扯虎皮做大旗，卻不想真正的理由確是如此。
長公主難以置信：“這、這怎麼可能！男人和男人之間……”豈有真心？
皇帝不就是想玩玩麼？皇帝怎麼能為了一個孌嬖得罪衣大將軍呢？她可是衣尚予不娶真公主也要保全的愛妻！此事朝野皆知！皇帝怎麼會冒著得罪衣大將軍的危險插手她的家事？
“你若不信，儘管再折磨虐待小石頭！看看下一個倒黴的，是你在大理寺獄的弟弟，還是你的長子幼子，還是你丈夫我！”衣尚予冷哼道。
長公主自詡有見識，可她的見識實在不太多。平生又最信服丈夫的話。這會兒被嚇得臉色煞白，不可置信地說：“不，不會吧？他連……他還會……降罪老爺？”文帝和先帝都對老爺大肆籠絡，這個小皇帝怎麼這麼厲害？
衣尚予見她被鎮住了，啪地抽出身上佩刀，放在桌上：“不信你砍他一刀試試。”
長公主倒退一步。
“他挨一刀，萬明即刻人頭落地。”
長公主哭道：“那可怎麼辦呢？老爺，你要救救萬明，萬明是無辜的啊……”
她在宴會上本就喝了不少酒水，回府後又急著找數月不歸的兒子算賬，竟沒顧得上打理自己。這時情急之下痛哭一聲，尿液淅淅瀝瀝噴灑而出，順著夾棉襖裙一路滲透，她臉色瞬間就僵硬了。
她恨衣飛石。這麼多年恨意絲毫不減，就是因為生育衣飛石給她帶來的傷痛，非但沒有一天天消減好轉，反而隨著年歲增長越來越嚴重。生育衣飛石時，她下邊被撕得一塌糊塗，坐褥時幾乎死去也罷，更讓她羞恥痛苦的是，從那以後，她就常常失禁。
打個噴嚏失禁，大笑失禁，哭泣失禁，哪怕是腰上使一把力，都會溪流潺潺！
這讓她如何承受？她的人生才剛剛好轉，她才當上衣尚予各位同袍的“大嫂”，她還要周旋在各位軍婦之間做領頭人，聽人家的奉承話……卻落下這麼個難堪的毛病！
就連衣尚予，與她閨房相處時，對她也不再像從前那麼熱情了。
她明白是因為什麼。哪個男人會喜歡那皺巴巴像是一團爛肉的地方？哪個男人會喜歡激動時就騷氣衝天的女人？衣尚予確實很給她體麵，回家就宿在她房中，聽說月子裡坐下病，月子裡就能養好，還又與她生育了一女二子。
可是，長公主也很明白，衣尚予回家的日子一天比一天少，名義上他宿在軍中，其實，他是睡在兩個外室那邊。是，那兩個外室都很乾淨守本分，那兩個外室也都沒有生育，那又說明什麼呢？她和她的丈夫再也回不到從前了啊！
衣飛石的出生毀了她的健康，毀了她的尊嚴，也毀了令她驕傲的婚姻。
她沒本事恨衣尚予，她賴以存活的一切都來自於衣尚予，她隻能恨衣飛石。
胯|下的熱流羞得長公主幾乎無力睜眼，她已經很小心了，這麼多年，她已經習慣了這動不動就往外滲漏的騷氣，她在兒子的麵前遮掩得很好，她就是要這個害了她的孽障害怕她，恐懼她，今天卻在這個禍根麵前丟了醜！
“你滾出去！”長公主尖叫道，長長的指甲揮舞著劃破了衣飛石的臉頰，“你滾，滾出去！我不想看到你！滾！”
書房本為聚氣之處，多半歸置得空間不大，衣尚予多喝了兩盅，弄得屋子裡酒氣熏天，衣飛石根本就沒聞到長公主失禁的味道。此時臘月穿得又厚，衣飛石也不可能去盯著母親的裙子看，怎麼可能知道長公主的狼狽？
他對長公主早已心灰意懶，臉上被拉開火辣辣一道傷口，長公主刺耳的聲音叫得他皺眉，低聲道：“堂上兩位大人恕罪，兒子先告退了。”
衣尚予知道長公主的舊患，理智上他知道應該體諒妻子的病痛，可是，仗著這點病患，她已經蠻橫刁毒了十多年，兒子被她欺負得戰戰兢兢，家中亦是家宅不寧。更何況，他見了太多次馬氏失禁的醜態，他記憶中那個潑辣美麗的少女，早已經不存在了。
忍著心底淡淡的厭惡，衣尚予伸手將長公主抱起，低聲道：“好了，彆哭了，孩子都這麼大了還哭鼻子，待會兒飛琥、飛珀都笑話你。”
出門時，寒風透入衣裳，長公主被熱液浸濕的裙襖瞬間變得冰涼，她不自覺地打了個顫。有殘餘的液體順著衣襟一點點滑落，沾在書房乾燥明亮的地板上。
長公主羞恥至極悲從中來，她隻能也隻敢怨恨衣飛石，都是那孽障禍害我！
遲早有一日，我要你也嘗嘗這一世羞恥的滋味！
※
衣飛石回到自己偏僻的小院裡，打水洗臉時，發現臉上火辣辣地生疼。
往日他也不在乎自己的模樣。大丈夫立身處世，當以功勳，長什麼樣子有何緊要？又不是入贅高門的小白臉。現在知道皇帝心悅自己，太後也總是笑眯眯地看他，他就覺得……人長得體麵一點，總比長得磕磣好。
當即吩咐小廝多點兩盞燈，取來傷藥，對著銅鏡細細敷好，正想散發休息時，小廝驚慌地來報：“公、公子……皇、皇上……”
衣飛石心裡一突，即刻披衣而起：“陛下來了？”
“不，不是！是皇上派人給您送東西來了！”小廝沒見過這陣仗，驚得話都說不清楚。半夜送東西，皇帝跟我們二公子到底是什麼關係？不會真是那個那個吧？
衣飛石鬆了一口氣，這才對嘛，這麼大晚上的，陛下怎麼會出宮。
他又莫名其妙地感覺到一絲失落。這些日子他常常和皇帝坐臥同起，突然離開宮中，獨自宿在長公主府這個沒有一絲溫暖的家裡，心中竟覺寂寞。明明從前十多年，他也都是這麼沒人關懷、沒人喜歡地過來的。為什麼從前一點兒都不覺得寂寞呢？
送東西出來的是常清平。幾個侍衛提著偌大三個食盒，底層燒著炭水，上邊熱著菜，一路從宮中帶出來，打開來依舊是熱騰騰的。全都是衣飛石最喜歡的菜色。
“陛下見侯爺在慶功宴上沒吃上幾口，怕侯爺在家中吃喝不便，特意讓屬下送些飲食，叮囑侯爺隨意用些。”
常清平指著其中幾盤說：“這是陛下賞的，”又指另外兩盤，“這是太後娘娘賞的。”
通常宮裡賞下吃食，受賜者都要再三叩謝，再當著天使的麵儘數吃光以示恭敬。有時候皇帝故意捉弄大臣，就賞些不怎麼好克化或是與臣子口味相左的食物，大臣領了賜食哪怕不合口味，也非得吃完不可，十分促狹。
謝茂刻意叮囑了“隨意用些”，那就是真的來送吃的，餓了就吃，不餓就擱著。
看著常在宮中吃用的菜色，衣飛石心情好了許多，笑道：“好。恰好餓了。”說著還是朝著皇宮太極殿的方向跪下，磕頭道，“臣謝陛下、娘娘賜食。”
衣飛石一口氣吃了大半個羊腿，一碗酸菜拌飯，一碟子山藥木耳，連太後賜下來的一壺蓮花水也喝得精光，小腹微微凸起。他也覺得挺不好意思，吸了吸肚子，乾咳道：“好了，常侍衛回宮複命吧。”
吃了宵夜的衣飛石也顧不上寂寞了，擦臉漱口燙腳，睡下之後又猛地彈起來。
太後罰他旦夕開弓二百次，今夜還沒做這功課！
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太極殿內。
謝茂臉色陰沉如水：“臉破了？”
“燈火下清晰可見。據位置、傷痕走向判斷，可能是指甲所傷。”常清平沒說死。不過，憑他的眼力，一眼就看出定襄侯的臉是被指甲呼了。
謝茂冷笑一聲，道：“趙從貴，記下來。明兒交代大理寺把馬萬明放出來，你再親自帶上十箱錢，和馬萬明一起送到長公主府。就說朝廷沒審明白，委屈他在牢裡待了這麼長時間，朕親自賞他‘馬王爺’銀錢賠罪。”
從前謝茂不過想借馬萬明“勾結奸細”的罪名，削了長公主封號，現在他改主意了。
不把“馬王爺”驕縱得無法無天犯下九死之罪，他怎麼好意思殺人？