她拿腳尖挫地，反倒沉靜下來，隔了一會兒問：“你今日要
上軍中去嗎？”
他北望碧洗台，嗓音略有些沉悶：“過會子要陪知閒回葉府，上次端午怠慢了，總要補償回去，宗族裡的人都等著看呢！”
她不說話，眼裡黯淡下去。他是個習慣深思熟慮的人，即便勉強，也能辦得圓滑練達。知閒是他即將過門的妻，他要顧全她，合情合理。
“我聽說知閒姐姐要在娘家小住，什麼時候動身？我回頭去送你們。”她笑了笑，“這一走有半個月瞧不見呢！”
半個月，對他來說已經是意外的收獲了。他把桅杆上升降燈籠的繩子綁縛好，撲了撲手道：“去給外祖母請過安就走，趕著沒熱起來，路上要好受些。”又道，“你彆送了，一夜沒睡，回去歇著吧！”
她搖了搖頭，笑道：“等送了你們再睡不遲。真奇怪，你說和她一道回葉家，聽著怎麼像是三朝回門似的！”她掩口打了個哈欠，懨懨道，“我先回去收拾收拾，過會子往外祖母那裡等著你們。”
他應了，看著她轉身朝岸上去，走了十來步又問：“你幾時回來？”
“葉府離長安不算遠，一天打個來回足夠了。”他說，“如果趕得及，今夜就會回來。”
今夜就回來，就和在衙門辦差是一樣的。她慢慢往回走，心道本來就該這樣，沒有成親，怎麼好住在人家府上！不過他們是表親，就算沒有結親，過夜大概也無妨。
她扁了扁嘴，他說“如果趕得及”，那究竟是趕得及還是趕不及？她咬著嘴唇快步走，真討厭模棱兩可！她甚至覺得知閒可以自己回去，為什麼一定要舅舅送！女人嬌氣過了頭，她是很瞧不起的。
越想越氣，越想越鄙夷。用力晃了晃腦袋，那銀笄從發髻裡脫出去，噗突一聲打在橋麵上。
她傻了眼，頭發簌簌鬆散，披掛得滿肩都是。她忙用手攏，也沒敢再回頭，狼狽地拾回簪子就往煙波樓裡跑。
乳娘眼裡含著憐憫，什麼都沒問，隻道：“吃些東西去吧！老夫人那裡請了裁縫，今兒要給你挑緞子裁衣裳的。”
香儂和玉爐來伺候她更衣，玉爐道：“一大早就有話同舅爺說嗎？這麼巴巴兒地跑出去，臉都沒洗，舅爺可嫌你像個蓬頭鬼？”
她不搭話，隻顧嘟著嘴在翹頭案前坐著。香儂歎道：“也是
舅爺好性兒，換了郎主瞧見你這樣，不罰著站牆根去才怪！”
“昨兒你屋裡燈亮一夜，做什麼呢？”玉爐蘸了桂花油一把接一把地給她篦頭，邊篦邊從鏡子裡覷她，“誰招惹咱們霸王了？瞧這一臉不痛快，想是挨舅爺訓了！”
“沒有。”她不耐煩，“趕緊的，我要上渥丹園請安去呢！”
於是飛快挽了髻子，飛快換了衣裳，飛快吃了早點，又匆匆出了煙波樓。
知閒早已經在老夫人這裡了，邊上隨侍著四五個婢女仆婦。老夫人打發人從後身屋裡取包袱出來，一一交給知閒身邊的人，當真弄得媳婦回娘家模樣。
“路上千萬小心，我叫人備了冰饢子在窖裡擱著，等要上車了差人去取。”藺氏拍拍知閒的手，“給你父親母親帶好，我到了蔚兮的好日子就過去。端午六郎沒過府拜禮，我怕你阿耶阿娘嘴上不說，心裡要不自在。你好歹在他們麵前周全，緊著給六郎說好話，顧全他的臉麵。”
知閒笑道：“姨母放心吧，我省得。”
“也是，算我白操心，六郎的臉麵不就是你的臉麵，哪裡有人打自己臉的！”藺氏招布暖過去，半攬在懷裡對知閒道，“
你隻管去吧，橫豎我有暖兒做伴，冷清不了的。”
知閒對布暖嫣然一笑：“是這話，暖兒在，我是放心的。”
布暖隻是覺得她的笑容很假，並不像之前那樣溫情了。但是抵觸也隻在私底下，麵上是不好流露出來的。她也不知哪裡來的虛偽勁頭，親熱地去挽她的胳膊：“有陣子見不著姐姐呢，我也不會說話，就像外祖母適才講的，一路順風吧！”
知閒道：“承你吉言了。我不在府裡，外祖母就托你多照應，我這裡先謝過你了。等你來了高陵，我領著你上外頭吃花肚去。高陵花肚可是一絕，許多文人墨客慕名前往的。”
布暖甜甜道好，暗中卻嗤，照應外祖母要她來拜托，她儼然自詡為沈府的女主人了！
正說著，容與從廊廡上過來，換了一身削薄的天青色襴袍，腰上束著雲頭腰封，鏤空挖出福壽的紋樣。沒有掛繁複的七事，單配了兩隻香囊，零零丁丁，卻極老成持重。布暖頭一回見他戴折上巾，烏紗的硬裹透出恣意的鋒棱。朗朗在簷下立著，不是儒士的遷就容忍，也不是武將的氣吞山河，介乎兩者之間，有種世事洞明的清醒姿態。