品上，就是個六品五品，也照舊能往上抬舉。”
兩個長老諾諾：“那是那是。國公人麵寬，提拔個女官不成問題。”
夏侍郎不耐煩得很，對布如蔭拱手道：“布兄，夏某同令愛素未謀麵，辨認不得。但自有人見過令千金，這會子人在二門上，可否容我把人傳進來？”
布如蔭見能撐腰的都來了，也算吃了定心丸，因此聲氣也足了，“敢問光楣兄，尋來的證人是何許人？畢竟司簿是有品階的朝廷命官，弄些不三不四的販夫走卒來指證，豈不磕磣死人麼？”
夏侍郎道：“夏某不會無的放矢，證人自當是見過令千金的，讓人辨一辨，什麼事都清楚了。”
先前是篤定夏侍郎不認得她，麵對麵時也沒什麼壓力。這會兒弄出證人來，布暖愈發反感。她昂然立著：“夏閣老，卑下微末之人，原本聽憑發落也無不可。隻是既吃著朝廷俸祿，便要維護朝廷臉麵。卑下做好做歹算是命官，閣老如此肆意妄為，怕是大大的不妥吧！若要讓卑下見人，請先問過我家監史！”
這下子布家夫婦吃驚起來，養了十五年的女兒，一
直溫雅矜持，待人寬和，沒有半句重話。現在敢和人理論，這三個月居然有這麼大的變化，讓人心驚。
眾人都看賀蘭敏之，賀蘭嘴裡含了一口茶，忙囫圇吞下了，掖著嘴角道：“我家司簿說得是，她是命官不假，更是婦道人家！尋常閨閣女子都要避忌外人，何況是女官！閣老三思而後行吧！”
容與蹙起眉，他們“我家我家”叫得順溜，隻怕避得初一，避不得十五。
“閣老，此事事關重大，還是權衡後再做定奪吧！”他看布暖一眼，“這孩子生性耿直，得罪閣老之處望乞恕罪。依容與淺見，叫她先行回避，把閣老傳來的人叫進來好好盤問，或者是以訛傳訛也未可知。”
夏侍郎果然拉下臉來，“上將軍，不是夏某不賣你這個麵子，實在是小兒可憐。死人說不了話，唯有靠我這老父伸冤。”他站起來對兩位長老作揖，“既然這條路子走不通，就要勞煩二位移駕了。照著前頭議定的，開敬節堂大門，請洪刺使見證，以示公允。”
這可算作是殺手鐧了，在場的人多少都有些意外。敬節堂裡的節婦是受朝廷嘉獎的人，輕易不得打擾。
要開堂門，須得有監察院批準。請了刺使，那就說明要下死勁嚴查這事了。
夏侍郎怒氣騰騰出了布家客堂，兩個公親也不迭跟上去。沈氏慌了神，“了不得，這關恐怕難過！”忙招了人道，“快去知會哥兒奶媽子，把孩子帶到祠堂去，快著點兒！”又對布暖道，“你彆怕，阿娘自有法子。你隻管咬住了不鬆口就成，可千萬彆慌，露了馬腳就難辦了，知道麼？”
布暖人是木的，突然對一切都失了興致，她淒惻看著沈氏，死灰樣的眼神，“阿娘，我還是承認算了！求夏侍郎彆追究，我自己的罪孽自己承擔。連累個無辜的女人，弄得人家骨肉分離，我實在良心難安。”
沈氏駭然，“你這孩子瘋了麼？”
“彆…”容與覺得自己才是要瘋的人，她這樣逼他，他以為自己放下了，其實一刻都沒有。她說要進敬節堂去，他的心都要叫她碾碎了。她總有法子讓他屈服，甚至不需要花大力氣，一句話就讓他丟盔棄甲。他痛苦地吸氣，“彆這樣，都依你…隻要彆放棄。”
沈氏在邊上聽得一頭霧水，也沒有工夫細琢磨，急
道：“六郎你替我開解開解她，這會兒耽擱不得，橫豎到了這步，要躲是躲不掉的。我不放心那頭，即刻就要去，你們隨後就來。”邊走邊回身叮囑，“暖兒，聽舅舅的話！”
賀蘭經過她們身邊，搖頭道：“冤孽喲！我看還得另想法子。”邁步出門檻，對廊下小廝招手道，“小子過來！到上折衝府找雲麾將軍，讓他立時往敬節堂去。性命攸關，越快越好，趕緊去！”
那小廝領命，箭一樣的縱出去，眨眼便不見了。
布暖嘲諷地看著他，“舅舅是什麼意思？都依我？什麼都依我？”
容與有點不管不顧，也不忌諱外麵有沒有人看見，用力把她壓進懷裡，“你還要我怎麼樣？我連命都可以給你，隻求你珍重自己。”
她漸漸哽咽，推開他道：“我拿自己威脅你，你不覺得我可恥麼？我不要你的憐憫，留著你的好心，去喂飽知閒吧！”