當他們進入了樹叢的時候，源三郎一下子抓住了源次郎的手：“咱們……咱們……”
“想要逃走可不是武士所為，三郎，難道你想成為浪人嗎？”
源次郎可悲地笑了一下，他留戀地撫摸著源三郎的頭發：“你的騎術和箭術都是最好的，會成為最優秀的武士。”
“那兄長你……”
源三郎抓著自己兄長的手都在顫抖：“不要去，兄長，不要去！”
“主城裡才有最好的醫師，你知道的。”
比源三郎僅僅大一歲的少年笑著抱著自己的弟弟，告彆似地用額頭輕輕觸碰了一下他的額頭：“放心，我一定能帶著醫師回來。”
“你要混進城！”
源三郎的手都在顫抖；他意識到自己的兄長往自己手裡塞了什麼東西——那是一柄短刀，上麵刻著一個“源”字——他們家祖上曾經是在天皇麵前也有臉麵的家族，這柄刀就是禦賜之物，世世代代隻傳給長子。
“我在路上看見有一隊僧侶正在往這邊來。”
源次郎已經解開了自己的發繩，狠狠地削斷了自己的一片頭發：“他們正在正在爭吵，是分開走的，我能混進去。”
他一邊快速地切著自己的頭發，一邊用胳膊肘碰了碰自己的馬，而他的馬極通人性地蹭了過來。
於是這個少年把馬的韁繩塞到了自己的弟弟的手裡，勉強笑著說：“你的馬要歇息一下，快騎著我的馬回去告訴後麵的人，去其他的城鎮。”
源三郎緊緊抓著韁繩不動——在此之前他一直嫉妒源次郎的馬比他的馬更加健壯——但此時他隻是緊緊地咬著嘴唇，瞪著自己兄長不停落下的頭發。
而他那雙漂亮的眼睛中蓄滿了淚水。
源次郎背過身去不停地削落自己的頭發，不再看他，隻是輕輕道：“快走吧。”
許久沒有聲音。
“往後要乖一點，不要再讓母親擔心了。”
源次郎笑著說，他背對著自己弟弟的臉龐上已經被淚水爬滿：“要對我的馬也好一點，混蛋！”
很快，他聽見源三郎大叫了一聲“駕”，再然後，略顯雜亂的馬蹄聲也遠去了。
“來吧！”
少年擦乾淨了臉上的淚水，露出堅毅的神色。他脫下了自己的盔甲藏在樹下，埋伏在路邊等著落單的僧侶——很快，曾經的武士源次郎便搖身一變成了一個年少的僧人——他把自己的臉隱藏在兜帽裡，向著容許僧侶與神官經過的那個窄門走去。
那道窄門裡麵黑得像是凶獸的口，但是他必須進城請到醫師——姬君一定要好轉——少年在心中乞求——不僅僅因為他是紫藤姬的親隨武士，也或許為了兩年前那個夜晚他當值時，紫藤姬給他遞出的那一朵紫藤花吧。
“為什麼不微笑呢？有什麼難過的事情嗎？”
我作為家中的長子，無論是騎術還是箭術都比不過我的弟弟，因此……
“姬君大人……”
你一定不能理解吧……對著這個年幼的主君下拜。
“要開心。”
孩子把花放在他的掌心：“源次郎已經做得很好了。”
他並不笑，但是說出來的話就像是有溫度一樣。
源次郎從私心裡，希望那個孩子能活下去。
和他一樣的武士有很多，他們之所以願意留在躑躅冷泉館的原因，大概就是因為紫藤姬這種不自知的熱情吧。
他那麼病弱，但是卻那麼想活著，看見他就像是看見了絕望，然而卻又從中生出奇異的希望來——就像是這個亂世裡搖搖欲墜的一盞燈。
“哈哈！哈哈！”
阿霧忽然笑出聲來——她的手在顫抖，她抓住跪在院子門口的那個武士的肩膀神誌不清地搖晃著：“你說什麼？為了小公子舉辦誕生慶典而戒嚴，所以不允許姬君的武士進城請醫師？”
“你再說一遍？”
她拔出了腰間的短刀，她搖搖欲墜——她似乎想要把那柄短刀插到什麼人的脖子裡去——而那個武士則沒有任何反應地跪在那裡，就像是一瞬間老了很多歲一樣，疲倦而又絕望。
“好啊，好啊！”
阿霧拍著巴掌笑了起來。
沒有任何生的希望了……除非姬君忽然好轉而後醒來，但這幾乎是做夢。
她似乎瘋了，但是又似乎竭力維持著冷靜，把手中的短刀丟到一邊，整個人癱倒在地上放聲大哭，而雲侍過來試圖扶起她。
“彆哭，孩子。”
這個年老的侍女溫柔的說：“隻是到了結局的時候了。”
阿霧試圖推開她，但此時此刻她忽然看見了雲侍腰間那柄短刀。
我也即將自刎。
不知道為什麼在意識到這一點的時候，阿霧忽然幸福起來——甚至她在一瞬間想：如果能隨著姬君一起死去，就算是下地獄也快活。
於是她能理解雲侍的微笑了；甚至這個可憐的女孩子也微笑起來，平靜地傳下一道道命令，預備安排後事。
雲侍開始把侍女們召集起來，她溫聲安慰她們不要害怕，並且擦乾淨幾個年紀比較小的侍女臉上的淚水。
躑躅冷泉館即將沉寂——所有的侍女都已經換上了代表死亡的黑色浴衣，她們一排排端正地跪坐在那裡，膝蓋上放著短刀。
當紫藤姬停止呼吸的那一瞬間，她們將抽出膝上的短刀自刎殉死。
其中很多人笑著。
天氣陰得要下雨，空氣粘稠地灌進肺部。
秋生就在此時匍匐在地請求道：“請讓我試一下吧。”
作者有話要說： 他的選擇。
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