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兩個時間旅行者穿著相同的實驗服坐在桌子對麵，疊起雙手，懷疑地互相打量著。Thaddeus Xyank博士把眼鏡從臉上取下，揉了揉鼻梁，又把它們戴了回去。
他親眼看見了。1954年2月2日，他們在上課期間以電力維修做幌子，封鎖了走廊。他身著一件飽經風霜的工作服，雙手叉腰站立，看著兩隻蜥蜴憑空實體化，掉在地上。他下令將左側廳再關閉三個小時，更換了一些鑲板，感謝校長的耐心等待，然後穿過男廁的門回家。這樣一來回收的生物體數量達到了84%，而“我什麼都不知道”的老調重彈已經失去意義。
這是25分鐘，16，17，18秒以前發生的事。
“好吧，”Thad說，拿起旁邊的遙控器並按下一個按鈕。在牆上，一段影像顯示出D-48120走過荒廢的走廊，在最後突然消失。這段影像在他說話時一直循環播放。“關於你的故事我有幾個問題。”
研究員Daniel Ambridge，同時也是D-48210，用頭撞上桌子，嘴裡發出一聲略帶憤怒的輕笑。
“第一，”Xyank接著說，“你是唯一已知穿過SCP-664，並且在你自己消失之前返回的智人。”
“是的，但你沒法很好地檢查那些鬆鼠、實驗鼠和野雞，不是嗎？”Ambridge得意地笑著回答。
“彆打斷我，”Thad命令。“第二：我們能而且已經檢查了全部的鬆鼠和實驗鼠和野雞和獵犬甚至是你同時送出的那對變色龍，但即使它們在五十年前就已經返回了，它們也都回到了同一個地理位置，而你沒有。”
“嘛，那估計我隻是挺幸運的。”Ambridge回複，頭依然靠在桌子上。
“第三，”Thad繼續說，有點失去耐心，“你在基金會的時間，特彆是做SCP-664相關工作的時間，比所有人體測試都要早。”
Ambridge保持沉默，但將頭從桌上抬了起來。
“這本來沒什麼，但我也檢查了你的日誌。你在每一個人體實驗對象暴露前都簡要介紹了情況，並給每例都寫了報告，除了……”Thad翻了翻雙眼，簡單地檢查了一下筆記。“D-78221，今早0952回歸。現在，我並不想這麼說，但這一連串的事件看起來對你不是特彆有利。”
“你是啥，條子嗎？”Ambridge嘲笑道。
“不，我是個理論家。”Thaddeus回應，“我們更加嚴謹。”
Ambridge先生背靠椅子，雙臂交叉。是對自己的故事不被相信的個人怨恨，還是這兩星期內無儘的審問、檢查和盤問產生的挫敗感，Thad無法判斷。“我為什麼要撒謊，嗯？”Ambridge對周圍比了個手勢，“你已經抓到我了！無論我說什麼，你都不會讓我走的。我知道規矩。我們接受過相同的培訓，對同樣的人負責，發誓維護基金會的利益和目標。所以這對我有什麼好處呢？”
“你能得到一個幾乎無懈可擊的逃跑方法，隻要有人睜一隻眼閉一隻眼。”Thad坦然地說道。他將D-78221的證詞從公文包中取出，放在桌麵上，將它旋轉並滑給Ambridge看。“我有一份宣誓口供，證明我們最近的回歸是你指導他如何控製時間移動到離開前。”
“哦，你的意思是，他就自己回來了？”Ambridge問道，揚起眉毛。
“1989年在大西洋城待了一周後，是的。”Xyank博士把照片滑過桌子。“顯然，在他的報告中提到，你本該將謎題剩下的部分給他？”
Ambridge看了看照片，什麼也沒說。
“他說什麼‘白色平原’，說你要教他如何從任何地方到達那裡，但沒說。這是報告中本該有的嗎？”
Ambridge咽了口唾沫，仍然什麼也沒說。
“……或者相反，你那時是準備在他的腦子裡留下一個模因，並讓他忘記整件事，是不是？你必須保持自己的獨特性，否則以後逃脫的機會幾乎為零。拜托，如果我說錯了請讓我停止；我非常想知道這到底是怎麼做到的。”
Ambridge眉頭緊鎖，嘴唇緊閉，抬頭看著Thad。他已經不需要再說什麼了。他知道他完蛋了。
“保密？我甚至不在乎你會不會用它，我們最後會找到你的。我隻是想知道你打算怎麼做。”
“為什麼？”Ambridge啐了一口，雙手交叉，“反正我現在已經沒有機會了，這對我有什麼好處嗎？”
Xyank博士笑了，推了推鼻子上的眼鏡。“因為我想知道。我是個理論家，這就是我的工作。”
審問室的門被重重敲了兩下，Thad抬起腳，拉平領帶，又整理了一下他的外套。“你再考慮考慮。要是我喜歡你的回答，我們可能會給你留個位置。”他毫不猶豫地走出了門，卻被電話聲叫住。在鏡子另一邊的黑暗房間裡，Marcus Kitterman將手機壓在他肩膀上。
“L4的Charles Anbh博士打來電話，說他有一些東西你可能想看看。”Marcus拿著電話，“安全線路。”
Thad拿起聽筒將它貼在耳朵上。“你好，Anbh博士，我是Thad Xyank。有什麼我能做的嗎？”
“是的，Xyank博士，你好。”聽筒裡傳來一個驚人低沉的聲音。“我打電話是因為……嗯……我也許有一些與你研究領域相關的東西，希望能得到你的意見。”
“初步鑒定情況是？”
電話另一頭的人歎氣。“好吧，這裡肯定有一些時間元素，看起來像是Safe級彆的SSUIS2，有固定的時間膨脹模式。通常我隻會把它裝起來但——”
“那就和平時一樣對待就好，Anbh博士，”Thad打斷了他。“如果你確實需要時間異常部的某人，我很樂意派我的一個四級去和你一起跑測試。現在我正忙著審問有關一個更加精妙和難以定義的異常。”
“SCP-664，我讀過。這就是我打電話的原因。你今早記錄的D-78221的簡報？尤其是有關‘無儘白色平原’的片段。”
Thad的眉毛短暫不受控製地揚上了發際線。“怎麼了？”
“……我想我們剛找到它了。”
“我就是不明白……”Charles說道，嚴肅地看著麵前的碎裂的牆壁。“我是說……我見過不少傳送門，當然，但它們通常都是有邏輯的。”
“如果有邏輯，Anbh，就不會有異常了。”Thad回答，抓了抓鼻子下方。那扇門沒什麼好看的。隻是一個陷入牆體剩下部分的小門。那兒或許曾經有一個冷藏櫃，或者一個送菜升降架，但現在都不剩下了。在另一側，牆麵平坦而不可穿透；金剛石鑽頭的反複打磨證明了這點。”
“我以為你不相信異常。”Charles輕笑。
“我不，但我歡迎新證據。”Thad走向了大門，用指關節敲了敲。聽上去很空洞，幾乎是脆弱的。“你對這個做過多少分析？有任何輻射泄漏嗎？牆上有趣的X光圖案？或者說什麼奇異的特征？”
Charles搖頭，走了過去。“什麼也沒有。它很乾淨，自從我們上個月管理它開始就一直很穩定，而且我們送進取出的老鼠也沒有任何異常表現。”
“時間特征呢？”Thad問，“你提到過有一些時間膨脹。”
“秒表和攝像頭顯示1到140，但隻在門關上時。”
Thad輕吹了一聲口哨。“比例挺高的。我們知道它是否因果孤立嗎？”
Charles眨了兩下眼睛。“不好意思，什麼？”
Thad歎了口氣，環視腳下的瓦礫堆。他撿起一塊看上去足夠鬆軟的木炭，找到牆上一片空白處。“嗯……在門關閉的時候，我們的情況看上去是這樣的。一條漂亮的筆直世界線，就是我們正在曆經的這條……”他快速地劃出一條長長的水平線，“……和另一條平行。”用60歲終身數學教授的美術水平，Thad在水平線的第一個四分之一處畫了一條簡潔的正弦曲線。
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“……你說這玩意很安全，沒錯吧？如果我把手腕放進去，不會得癌症吧？”
Charles聳了聳肩，搖頭，“一個多月了，沒有意外。我不會這麼做，但——”
沒等他說完，Thad打開門，把手表伸了進去。門對麵詩意的，無垠白色平原對他來說已經消失了。好吧，不是消失，但確實是被擱置了。他數著秒數，看著手腕上的442i和他保持完美的時間一致。“好。”他輕輕關上門，回到圖畫上。“門在這裡打開，然後在這裡關上。”他說，迅速畫下兩豎，然後在它們之間的世界線上方畫了第二條橫線。“明顯地，時間膨脹停止了，這兩段被因果鏈接在一起。”為表示這一點，他在兩條線兩邊畫了四個間隔均勻的小點。“然後，當門關閉時，膨脹恢複到原來的狀態。”
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“跟上我說的了嗎？”
Charles抓了抓臉上的胡須點頭，“我想是的。”
“很好。於是假設我們……該死，我得換種顏色。”Thad掃視了一下地麵，找到一團中意的黏土。他在線條上畫上一個黃色的小簡筆畫，“這個人穿過了門，然後在門的另一邊做了些我不知道的事情。”
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“他當然不想永遠呆在那裡。”一段短暫的記憶閃回Thad的腦海，然後他用力地將它甩開。“所以他出來了。”
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“在某些時點上，比如說，世界線的這個位置。”這麼說著，Thad翻轉黏土，用更深的紅色描繪，“某個懷有惡意的人決定回到過去，在我們的人踏進那扇門之前就殺死了他。”
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“我們都知道，這意味著我們的小火柴人實際上並沒有過一段能去往門的人生，也從來沒能進去這扇門，未來的世界線瞬間改變，變成了一個火柴人不存在的世界。”
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“然而呢，如果膨脹區是因果孤立的——為保持穩定的膨脹比例，可能必須如此——那是否會將他從門後的世界抹去？進一步講，這或許也是一個更重要的問題，他的逆行謀殺會阻止他再度出現嗎？”