《[科幻]與機神相會》全本免費閱讀
“真的動起來了！……可要怎麼操作呢？”
“聽聲音。有聲音的，像電子音一樣的聲音，那是機神在說話。”
“聲音？”
——她也聽不見嗎？甚至不隻她一個人，在場剩下幾位也是一副不知所雲神色，這令阿斯特難過：為什麼聽不見呢？那不就好像是自己有幻聽似的！可那聲音明明存在，如此堅實。阿斯特其實與彆的整裝師一樣，對駕駛一點也不熟悉，應該怎麼做，全是聽那聲音的指示來的。包括剛才，也是那聲音說要按下藍色按鈕。小駕駛員聽不見，所以由阿斯特來轉述。
“所以接下來該怎麼做呢？”
“黃色那個鈕。黃色……等等，不是這個！是靠右一些那個黃色！……你那是‘深潛’按鈕——”
原本在外麵看不到的裡麵的情形也是靠那聲音傳達出來的。阿斯特著急地喊起來，奈何已經太晚——高含氧量的液體立刻充滿駕駛艙內的空間，一點給人反應的時間都沒有。
“深潛”原本是不容易用到的模式，將艙室內充滿水，以減輕劇烈撞擊、速度迅速拔升等情景下人體所受到的負荷。可這也是需要訓練的，正常人要是突然遇到這種情況難免嚇一跳，接著猛嗆水——這也正是那名小駕駛員此刻的境況。
事情發生得太過突然，機神內外的眾人都手足無措。這時隻有阿斯特最先反應過來，上前兩步按下打開艙室的按鈕。
原本密閉咬合的地方露出條縫，水迅速從裡麵漏出。至於那名身著駕駛員服裝的，此刻正渾身是水……
打頭陣的如此狼狽，也令在場其他駕駛員們心裡生怵，坐進駕駛艙後，任何行動都按著阿斯特的解釋來，絲毫不敢疏忽。這使得阿斯特心裡生發出股困惑來：究竟他們是駕駛員，還是她是駕駛員？進而衍生出另一個問題，她也不敢問：假使需要她來當機神與駕駛員之間的傳話人，那要駕駛員有什麼作用呢？
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讓娜，全名讓娜·阿克西斯，對德米德蒙戰略部的成員——這時與阿斯特在想同樣的事。
入職戰略部第五年，憑借雷厲風行的行事手段做成了一些事，在周圍人眼中也有可靠的印象。上周中午，在她剛從辦公室中出來，準備前往食堂時，戰略部的上級霍恩忽然叫住她。
“讓娜。你最近事情不繁忙吧？”
“呃——的確，沒特彆要緊的事情做。怎麼了？”
“有件事情需要人去做，稍微有些重要的。等下我們便吃飯邊說。”
“好吧。”她幾乎是靠神經反射說出這句話的。
一會兒以後霍恩和她聊起這事。這事令她有些吃驚：戰略部希望讓駕駛部的其他學生試著駕駛曾由阿斯特啟動過的機神雅典娜。他用隨身攜帶的閱讀器打開文件遞到讓娜麵前，後者接過，查看。上麵是一些人的檔案。包括年齡、出生地等基本信息，以及入學年齡在校成績等等。年齡跨度大，但都是同年級中的佼佼者。
“不用讓他們先和父母商量嗎？”
——駕駛機神會對身體造成負荷，這在戰略部中屬於人儘皆知的事實。假如說要瞞著這件事、讓那些未成年的孩子背負風險，讓娜心裡多少有些過意不去，覺得不道德。
“不用。給你這幾人入學時曾經檢測過利歐提姆金屬適性，都相當糟糕。他們無法對利歐提姆造成影響，利歐提姆也就不會對他們起作用。”
“可……他們在駕駛部的學生中不是名列前茅嗎？”
“這兩者之間有衝突嗎？”霍恩露出困惑表情，緊接著恍然大悟，“……噢。我明白了，你是聯想起到那兩個有資質的孩子了。堅白，還有蓋布瑞爾·林奇，這兩人的適性很高，也精通駕駛。但這隻是巧合。利歐提姆適性與駕駛天賦沒有必然聯係，過去曾有個機神駕駛員在上機前甚至對機械一竅不通。”
“但不是要他們過來測試對機神的適應性嗎？沒有利歐提姆適性該怎麼駕駛機神？”
“嗯？……哦，我想起來了。你應該沒參與那天對阿斯特·拉姆斯的審訊。”
“怎麼？”
“你應該知道，她是名整裝師。”
“沒錯。”
“但有件事我想你不知道。”霍恩不自覺地壓低頭，“我們之前對她進行過審訊，這人完全沒有對利歐提姆金屬的適應性。”
“‘沒有’？這是什麼意思？”