兩日後，有關於阿慈的線索就都送到了顧明淵的麵前，與她自己所說的沒有出入，她和他的師傅就住在城西夫子廟旁，那邊屬於群租區，他們就住在一個小院內，兩三戶人家一起。
“但他們不是燕京人氏，五年前才來的，按鄰裡的說法，師徒倆平日裡都是不修邊幅的，小姑娘還乾淨些，她的師傅總是胡子拉碴的示人，經常進山去，一去十天半月，挖些東西來賣。”
五年裡都是這樣的生活，雖說沒有酗酒賭博那些壞習慣，但經常欠租，鄰裡不止一次聽著胖大嬸進去要租金，但也不知人家生了如何的一張巧嘴，又能把人高高興興的哄了出來，當做什麼事都沒發生，讓他多欠上一陣子。
“偶爾他師傅還賣些狗皮膏藥，但瞧著模樣也不像大夫，沒什麼人買，這個陳林恩最喜歡去的地方就是如罄坊，每每去就會點一個叫詩如如的琴師，但那琴師技藝在如罄坊中不算上乘。”
如罄坊裡都是藝人，模樣雖不在話下，但都是以技藝服人的，陳林恩此舉，想必是衝人去多一些。
嚴進說了一通，總結下來，這可不就是騙子師徒倆，做師傅的不務正業，進山挖點東西賣了錢租金都不交，去如罄坊那樣的地方消遣。
也不知道收徒教什麼，渾身上下也看不出幾兩的技藝，而做徒弟的，反倒跑侯府打工來了，對師傅不管不顧。
聽說平日裡都是阿慈做活的，做飯打掃，的確利索的很，那日抱著琴回了家後，半個時辰不到就離開了，那陳林恩都沒說什麼。
“五年前來燕京，之前的事可有打聽？”
嚴進搖搖頭，再往前的，來燕京之前是什麼人就不清楚了，“衙門戶籍內所示，他是儋州人。”
“派人去儋州查。”顧明淵很快就從嚴進的話中聽出了蹊蹺，鄰裡不知情況，他十分清楚這個陳林恩去的山裡是個什麼地兒，每每進去十天半月都能毫發無損的回來，還能將挖的東西賣得不少錢，這就不是什麼普通人。
甭管他自己的日子過的有多不修邊幅，有些人就是喜歡偽裝。
而他那小徒弟阿慈，看似對自己師傅嫌棄的很，卻也護的很，小的出麵行事容易降低人警惕，不論有沒有目的，他都要查清楚才能夠放心。
“是。”嚴進點點頭，“前院那邊，這個小姑娘乾活十分利索，什麼都能做，聽帶她的老媽子說，尤愛養花。”
“那就讓她去養花。”顧明淵淡淡吩咐，“繼續盯著，看她會不會出府，接觸了什麼人。”
嚴進正離開，那邊年錦語就走進來了，身後的炊珠剛剛做好的點心。
“相公，快和阿語一起嘗嘗炊珠的新手藝。”年錦語坐下來，招呼顧明淵品嘗，“這是黃金手酥，這是開口笑，這是山楂甜棗膏。”
七八種攪拌起來的料，用香蔥爆香後裹入薄如蟬翼的皮子內，再下油鍋煎炸，熟了後撈起來，大火複炸，一口下去，外皮香脆到掉渣，裡麵卻是飽滿濃厚的汁水，肉香中有著蔬果的清甜，解膩又美味。
還有去年釀下的山楂醬，封在冰庫中，取出來與紅棗泥做膏，酸酸甜甜，十分的開胃。
對上年錦語巴巴的目光，這陣子來的相處經驗在提醒顧明淵，他要是不吃，那今兒肯定是過不去的。
為了能夠儘快清淨下來，顧明淵伸手拿了一塊山楂甜棗膏，一口咬下，獨屬於山楂的濃鬱香味，伴隨著它的酸在口中四溢，但很快又被甜棗巧妙融合，轉變出的香甜，頓時令人味蕾大開。
“相公，好吃嗎？”
“還行。”
“那再嘗嘗這個。”年錦語又催他吃黃金手酥，顧明淵淺嘗了一塊，正要開口讓她出去，外麵傳來了聲響，素練匆匆走進來，說阿慈在外院，與大姑娘吵起來了。
“相公你等阿語一會兒。”年錦語起身，囑咐顧明淵把小盅內的燉湯也喝了，帶著素練和炊珠離開。
書房內終於隻剩下他一個人，他離了桌子，將輪椅推到窗側，從架子上取下一本圖冊。
這時窗外的低語聲也同時傳了進來，是炊珠和阿符。
“彆都吃完了，留點給素練和雲梳啊。”炊珠看阿符一口一個的吃，連忙拍她手，“吃多了要積食。”
阿符很不情願，脹鼓鼓著腮幫子，“你給姑爺那邊拿太多了。”
“你還覺得不夠，這是姑娘專程為了姑爺開胃，讓我做的。”炊珠白了她一眼。
“姑娘對姑爺也太好了！”阿符哼哼著。
“姑娘對誰都好。”
“那不一樣，姑娘現在滿心都是姑爺，出嫁前心裡掛念的也都是姑爺，早幾年姑爺還在北疆呢，姑娘就總惦記，還用彆人的名義差人送去衣物，捐了好大一筆銀兩。”
炊珠看她氣哼哼的，不禁笑了，“你還和姑爺較勁了？”
阿符塞下一整個黃金手酥，含含糊糊道，“我不較勁，姑爺現在打不過我，我不欺負他。”
練武之人都是有原則的。
炊珠笑著搖頭，“姑娘有自己的主意，她想做什麼，咱們護著便是，你去前院瞧瞧。”
“那我給姑娘帶點去吃。”阿符從她手裡搶過剩下的山楂甜棗膏，飛奔出了青樸院。
書房內，聽著外麵再無動靜，顧明淵的目光停留在圖冊的儋州二字上，看到的卻都是她笑語晏晏的模樣。
“相公~”
“你是我相公啊~”
“我就是要嫁給你的~”
可……為什麼呢。