第171章 白鶴齋
“東西在哪？”葉安年問道。
丁秋卻沒有把盒子拿出來：“先生說， 要等你吃了飯才能給。”
見丁秋說的一臉認真，葉安年扶額。
他又不是小孩了，還會因為這種事鬨脾氣不吃飯麼。
“好， ”他無奈道，“正好我也餓了，先吃飯。”
一旁的張路聞聲， 趕緊把放在鍋裡溫著的飯菜端了出來， 四個人圍坐在桌邊吃了起來。
等吃完了飯， 丁秋就從自己的屋子裡抱了個木盒子出來， 交到葉安年手上。
盒子不是很沉，但是感覺裝的滿滿當當的。
“他走之前， 還有說什麼嗎？”
丁秋搖搖頭。
“哥哥，”福崽插嘴， “江大哥讓我和秋哥哥一定要聽你的話，不能惹你生氣，不能淘氣， 要好好念書。”
“他還說回來會給我們帶好吃的和好玩的東西！”
“嗯。”葉安年摸摸他的頭，抱著盒子轉身回屋了。
將木盒子放在炕桌上打開，裡麵裝的滿滿的，都是大大小小各種配好、包好的湯藥。
每個藥包上都寫著一行字，是藥的功效。
最上麵， 還放著一張疊的很整齊的信紙。
葉安年將信紙拿出來， 小心翼翼的展開，竟然有好幾頁，江竹密密麻麻寫了好多字。
他捏著信紙的手突然就抖了起來， 原本平靜的心也一下子亂了。
深吸了口氣，葉安年緩了緩， 才開始一個字一個字的讀起來。
江竹在信裡其實就隻交代了兩件事情，一個是木盒子裡這些他提前配好的常用藥，每一個他都詳細的寫了服用方法和需要忌口和注意的地方。
另一個，就是他昨晚給葉安年打上的耳釘，其實是一個暗器。
裡麵藏了三顆芝麻大小的藥丸，若是遇到危險，用手按壓一下，裡麵的機擴便會把藥丸彈出來。
射入對方的口鼻或眼睛、甚至被劃破了皮膚的傷口，都有效。藥丸有劇毒，中者當場發作，必死。
讀到這，葉安年下意識抬手摸了一下耳釘，卻隻是輕輕碰了一下，就趕緊收回手來。
這麼危險的東西，可不能隨便碰。
剩下的，便都是江竹閒扯的廢話了。
這人寫個信也一樣貧嘴，保證了一堆會按時回來，讓葉安年乖乖在家裡等他之類的話。
看的葉安年好氣又好笑。
將信重新疊好，他又翻了翻木盒子，發現最下麵是一遝銀票。
數了數，足足有一百多兩。
想想他們如今鋪子已經開了好幾家，江竹平時出診賣草藥賺的銀子也不少，兩人除了一起存的家底，平時身上留著花銷的銀子都差不多。
這個數額，怕是江竹把自己手上的銀子都留給了他，隻留了些碎銀路上花用。
葉安年皺起了眉，自己應該提前給江竹備點銀子做路上盤纏的，卻不想，江竹卻反而把銀子都留給了自己。
心中隱隱不安，他將木盒子合上，放到櫃子裡收好，就趕緊去了江竹的藥廬。
果然，藥廬裡的東西擺放的位置都沒有動過，隻有江竹時常背著的藥箱不見了。
葉安年緊握著的手，指甲刺進了掌心裡。
但是人已經走了，又追不回來，他也沒有辦法。
隻能自我安慰，江竹不是普通人，他都能給自己耳釘這種小巧的防身暗器，路上肯定不會有事的。
“哥哥……”
“葉大哥……”
福崽和丁秋看他這一早上跑來跑去，有些魂不守舍的樣子，都很擔心。
兩個孩子並肩站在藥廬門口，怯怯地望著他。
“嗯。”葉安年深吸了口氣，轉過身時，已經恢複了平時的樣子。
“你們倆，這都什麼時辰了，還沒去書院？”
“來了來了！”張路拎著兩個書箱從堂屋衝出來，“東家，我們這就走。”
“我跟你們一起。”葉安年道。
耽擱了這麼多天，他也該去鋪子和木坊那邊轉一圈看看，還有二姐的孩子快到生辰了，他也要去看看準備什麼禮物才行。
江竹雖然走了，但家裡的日子還得繼續過下去。
將兩個孩子送到書院，葉安年在鎮上轉了一圈，都沒選到心儀的生辰禮。
逛來逛去，進了文家的珠寶鋪子，挑了一塊上好的羊脂玉，打算親手給他的小外甥刻個長命鎖。
葉小梅和魏風的孩子魏明修，小名圓圓，生的圓頭圓腦的，十分機靈可人，如今已經兩歲多了。
一天下來，這邊待會兒那邊待會兒，很快就到了書院放課的時間，葉安年就和張路一起趕去接兩個孩子回家。
日子就這麼一天天的過去，葉安年起先還是很不習慣，但漸漸地，鋪子、木坊，還有兩個孩子的功課，家裡家外各種事情忙起來，他也就沒有心思想這麼多了。
隻是偶爾晚上一個人吹熄了蠟燭，麵對著漆黑一片的屋子，或是早上醒來瞥見旁邊空空的枕頭，他還是會念著江竹什麼時候回來。
……
次日一早，江竹趁著葉安年還沒醒，就抽身走了，隻帶走了他隨身背著的藥箱。
給葉安年留了一個木盒子、一枚耳釘，和一個藏在暗中的子末。
他晝夜不歇的趕了三天路，才回到遠在京都城郊的白鶴齋。
彼時，白鶴齋上下已經被低沉頹喪的陰霾所籠罩。
數年未歸，踏入白鶴齋的大門時，門口守門的弟子已經全是陌生的麵孔。
“站住，你是何人？來我們白鶴齋有何貴乾？！”
那為首的少年看著不過十五六歲，手中緊握著自己的佩劍，一臉警惕的瞪著江竹。
“小友，”江竹笑笑，非但沒有退後，還上前走了一步，道，“我找你家管事的那個美女姐姐。”
“你……！”少年厭惡的皺起眉頭，“這裡不是你胡鬨的地方，我們副齋主不會見你的！”
“哦~”江竹又往前走了一步，逼的少年節節後退。
“你，你再靠近，我就不客氣了！”
“我的劍可不長眼睛的！傷到你我可不管！”
“那正好，”江竹作勢摘下自己背著的藥箱，擼起了袖子，“小友跟我切磋切磋？”
見他來真的，少年手上的劍拔也不是，不拔也不是。
這人一看就是個手無縛雞之力的赤腳大夫，也不知為何突然找上門來。
真動起手來，把人傷個好歹的，他可怎麼收場？可若不動手，這人卻得寸進尺起來了。
猶豫間，江竹已經到了身前。
少年一咬牙，“刷”地拔劍而起。
“住手！”
身後卻乍然響起一道冷厲的女聲。
少年動作一頓，隻覺得一股清風從自己身側吹過，一道墨色的身影已經站在了旁邊。
來人一身利落的窄袖裙衫，長發高束，眉眼淩厲，竟是個英氣颯爽的女子。
“副……副齋主。”
少年一見來人，頓時變了態度，心也提了起來。
女子卻沒看他，定定望著站在白鶴齋外麵的江竹，突然躬身行禮：“恭迎齋主！”
“行了行了，進去說吧。”江竹擺擺手，熟門熟路的往裡走。
少年這才回過味來，目不轉睛的盯著江竹的背影，卻是眼睛都瞪圓了。
他們那個傳說中一直在外雲遊的齋主，回來了？
“子妤，”江竹看向走在自己身側的女子，“老頭子呢？”
“在後麵的棲雲閣。”
“好，我去看看他。”
說著就提步要走，卻被子妤攔了下來。
“怎麼？”江竹看向她。
“謝前輩……”子妤卻突然磕巴起來，“謝前輩他剛睡下。”
“哦？”江竹覺得好笑，“可子末跟我說，老頭子已經昏迷了啊。難道已經醒了？”
“還沒有。”子妤回答完，才後知後覺自己被詐了。
見江竹已經大步朝棲雲閣去，她快走幾步追上去。
“齋主！”
江竹停住腳步，挑眉看向她。
“謝前輩他，其實中的也是……鴆毒。”
“元宵節宮宴，”江竹垂眸看著自己腳下踩著的石板路，“所以，是太子動的手？”
“……嗯。”
“嗬。”
江竹冷笑一聲，突然轉身就走。
“齋主！”
子妤頓時慌了，大步追了上去：“謝前輩他這樣做是有原因的！”
“什麼原因？”
江竹絲毫沒有停下腳步：“怎麼？七年前他中過一次衛之淮（太子）的奸計，如今是老糊塗了，又被算計？”
“還是說，他覺得自己解不了我的毒，怕自己砸了自己的招牌，索性要跟著我一起去死了？”
“齋主……”
子妤死死盯著他的背影，清冷的臉上浮現出淡淡的悲傷：“你，彆這樣。”
“那我要怎麼樣？”
江竹猛地停了下來，轉過身看著她：“我沒有多少時間了。他既然沒本事解鴆毒，就老實滾去衛之淮身邊呆著，不要再給我添亂。”
他說的話又狠又難聽，卻偏偏是那種平靜的毫無波瀾的語氣。
子妤怔了片刻，在看到江竹身後涼亭上的那抹身影時，眸中突然閃過一絲驚慌。
“齋主，彆再說了。”
江竹歎了口氣，似乎也冷靜了下來。
沉默了片刻，才低聲道：“鴆毒已經攻到心臟了，我隻是想再多一點時間陪陪他。”
子妤驀地一顫，突然抬頭朝不遠處的涼亭望去，那抹略顯佝僂的身影卻已經消失不見了。
“走吧。”江竹調整了一下自己麵上的神情，折身回來。
他揚了揚嘴角，又是那副肆意帶笑的模樣：“到底師徒一場，我也不能真看著他去死。”
第172章 啟程
兩人徑直往棲雲閣去了。
才進院子， 就聽見裡麵的房門“吱呀”一聲輕響，卻不見有人出來。
江竹腳步頓了一下，就若無其事的往前走去。
“咳， 我就不跟你進去了。”
兩人走到小閣樓外麵時，子妤就站住了腳。
江竹點點頭：“那你就在外麵等我吧。”
“嗯，”子妤應了一聲， 猶豫道， “齋主……謝前輩如今這個樣子， 你說話彆太衝了。”
“知道了。”江竹說著， 推門進去。
屋內光線昏暗，門窗緊閉， 一股淡淡的苦澀的藥味，在房間裡彌漫。
江竹饒過屏風， 看到裡麵的雕花大床上，帳幔被放了下來，隱約能瞧見裡麵躺在床上的人影。
他走到床邊， 摘下藥箱放到一旁，隨意拉了把椅子坐下，一把拉過謝逍公的胳膊把了把脈。
“行了，彆裝了。”
床上的人一動不動，連呼吸都十分微弱。
江竹：……
“你起不起來？”
躺在帳幔裡的人依舊沒有半點反應。
“我再問最後一次， ”耐心告罄， 江竹直接打開藥箱，拿出自己放銀針的針袋，取了一根針出來， “起不起來？”
一邊說著，一邊捏著手上的針， 直朝謝逍公的人中穴上紮下去，床上的人還是絲毫沒有反應。
然而，就在針尖差一毫厘就要紮上的時候，原本閉著眼睛的人卻突然睜開了眼，大喊了一聲：“彆！”
與此同時，躺在床上裝昏迷的老頭兒一把掀開被子，坐了起來。
謝逍公朝江竹“嘿嘿”一笑：“我就知道晚晚還是惦著我的，肯定不會不管我這條老命。”
聽到“晚晚”這兩個字，江竹臉上毫不掩飾的露出了嫌棄的神情，皺眉道：“說了八百遍了，彆這麼叫我。”
“你好不容易回來，我叫一叫怎麼了？”謝逍公理直氣壯。
又往他身後探頭看了看，見隻有他一個人，問道：“小葉子呢？你沒帶回來？”
江竹眉頭擰起：“我倒是想，怎麼帶？你給我添的亂子還不夠收拾的，彆再把年年卷進來。”
“咳，我哪有嘛。”謝逍公不自在的咳嗽了一聲。
江竹白他一眼：“我看你這樣也不像是中了鴆毒的。”
“就……中了一點點。”老頭小心翼翼的伸出兩根手指比劃，“比你的輕多了。”
江竹：……
“你還挺自豪的？”
“唉，我這不也是為了你嘛。”
見他臉色陰沉下來，謝逍公總算正經了些：“其實是那衛之淮，想要借著給我下毒，逼你回來，我就是將計就計罷了。”
江竹用看傻子的眼神看了過去：“我頭一次聽說，將計就計是要把自己也搭上的。”
“狗太子太精明了，我有什麼辦法嘛。”謝逍公一臉無辜，“不過，晚晚你放心，老頭子我還是有所防備的，如今這毒都被我封在左手上了，活個百八十歲的不成問題。”
江竹：“誰管你。”
謝逍公：……
“既然你沒事，那我就走了。”
“彆！”
謝逍公一把拉住江竹的袖子。
江竹瞪他：“還乾什麼？”
“你這才剛回來，好歹住幾天再走吧？”
“年年還在家裡等我。”江竹拒絕的毫不留情。
“唉，”老頭歎氣，抱著他的胳膊誇張的“嗚嗚”大哭，“白瞎我含辛茹苦的把你拉扯大，又教醫術又教功夫的，這有了媳婦，就不要師父了！”
“白眼狼啊！嗚嗚嗚嗚，老頭子我這是造的什麼孽！”
江竹：……
實在被謝逍公鬨得沒法兒，隻好妥協：“就待兩天。”
“我就知道乖徒弟心裡還是有我這個師父的。”謝逍公立馬變臉，揪著江竹的衣袖擦了擦自己不存在的鼻涕。
江竹毫不留情的把自己袖子從他手裡搶回來，轉身就走。
謝逍公望著他決然離去的背影，嬉笑的臉瞬間沉了下來。
他看了一眼自己已經開始發黑的左手，歎了口氣。
三個月，隻要能將這臭小子留住三個月就好。
……
江竹出了房門，見子妤還站在門口等他，就說了一句：“老頭子沒大事，放心吧。”
沒想到子妤絲毫不驚訝，點頭“嗯”了一聲。
江竹看她的表情，微微皺眉：“所以，你倆串通好的？”
子妤不說話，這等於是默認了。
“合著隻有子末那傻子被騙了？”江竹扶額。
“白鶴齋裡的其他人也都不知道。”子妤補充道。
“好好，”江竹差點被氣死，“我這走了幾年，怎麼連你也被那老頭子帶壞了？”
“謝前輩隻是想再賭一把而已。”子妤猶豫了一下，還是開口道，“他現在在幫衛之淮治腿，衛之淮在腿徹底治好之前，就不會讓他死，肯定會給他解藥續命的。”
“你也知道隻是續命，衛之淮怎麼可能會把真正的解藥給他。”
“可是……”子妤咬了咬唇，“即便是能再拖幾年也是好的。”
“那幾年之後呢？”江竹無奈的看著她，“既然結果都一樣，他何必再搭上自己。”
見子妤又沉默下來，江竹歎了口氣，拍了拍她的肩膀：“這些年……辛苦你了。”
……
天氣一天熱過一天，轉眼就進了四月。
葉安年最近幾日總是覺得身子不大舒服，身上特彆疲憊不說，吃飯也沒什麼胃口，對氣味還特彆敏感。
他倒是沒當回事，隻覺得是天氣逐漸熱起來的原因。
早上張路去送兩個孩子，他就起的晚了些，坐在炕桌邊擺弄著魔方發了會兒呆。
看著炕上自己那一床孤零零的鋪蓋，突然想起，江竹好像已經走了有一個月了，想必應該也快回來了吧。
這麼想著，他立刻翻身下地，從櫃子裡翻出那個木盒子，取出一個小本子來。
本子打開，是他一筆一筆寫下的“正”字，從江竹走的那天開始算起，已經寫了九個半字了。
葉安年驚詫，竟然已經一個半月了？
心中隱隱的那點期盼，突然就變成了擔憂。
當初江竹說過，個把月就回來，可如今……
是謝逍公的病情不好，還是路上遇到了什麼事？
心一下子就亂了，葉安年有些煩躁的合上本子，開始控製不住的去想，江竹到底是遇到了什麼事才會耽擱了這麼久不歸。
這念頭一起，就再也無法消下去。
恍恍惚惚的過了一天，直到晚上福崽和丁秋放課回來，他都還是心不在焉的狀態。
吃飯時，福崽看著哥哥又拿著筷子發呆，湊過去用小手在他的麵前晃了晃。
“哥哥？快吃呀，粥都要涼了。”
葉安年回過神，看到自己碗裡幾乎沒有動過的白粥，朝福崽笑了笑：“嗯，哥哥這就吃。”
但他沒什麼胃口，隻隨便吃了幾口就撂了筷子。
張路也愁得慌，自己做的飯葉少爺之前還是很愛吃的，但是不知為何，最近葉少爺都吃的很少了，他一度懷疑是自己做飯的手藝變差了。
不過看著兩個孩子還是跟往常一樣，他又鬆了口氣，覺著可能隻是江少爺不在，葉少爺的心情不好，影響了食欲。
見葉安年又是吃了幾口就撂筷，他收拾了桌子，又盛了一碗粥和兩個白煮蛋，一碟小菜放在鍋裡溫著，以防葉安年半夜餓了起來吃。
最近他一直都是這麼做的，雖然葉安年從來沒有起來吃過。
打發了兩孩子回屋睡覺，葉安年也早早就把自己關在了屋裡，對著炕桌上搖曳的燭火發呆。
他就這麼一直坐到了半夜，最後終於下了決定。
他要去一趟京都。
雖然江竹走的時候，隻告訴他自己是要去京都，具體去了哪都沒有說，但他還是想去一趟，哪怕白跑，也好過一直在家裡等。
這一夜，葉安年屋裡的燭光亮到半夜。
可憐守在外麵的子末，坐在樹杈上哈欠連連，差點一頭栽下來。
次日一早，葉安年就跟著張路他們一起去了鎮上。
送福崽和丁秋去書院之後，兩人回了鋪子，正好文恒也在。
葉安年就跟文恒和餘虎說了自己要離開一段時間的事。
他沒說自己要去做什麼，但是文恒和餘虎卻都已經猜到了。
“大掌櫃的，要不，你再等等呢。”餘虎勸他，“萬一你走了幾天，二掌櫃的就回來了呢？”
“就是，到時候你倆再錯過了。”文恒也道。
葉安年搖搖頭：“他不是不守信用的人，已經一個半月了，我等不了了。”
“那……”餘虎還是擔心，“你一個人路上也不安全。”
“我帶著張路一起。不過福崽和丁秋，可能要麻煩你多照顧一下。”
“好吧。”見他態度堅決，餘虎隻能答應，“大掌櫃的放心，孩子我一定幫你看好。”
“嗯。”葉安年又看向旁邊的文恒。
不等他開口，文恒就積極表態：“木坊那邊有我呢，放心！其他的分鋪，我也會按時過去查賬，保證給你看的明明白白的。”
葉安年：“多謝了。”
傍晚接了福崽和丁秋，他在回家的路上就跟兩個孩子說了自己要去找江竹的事。
本以為福崽會鬨，卻不想，兩個孩子都懂事的很，讓他安心去，還保證他們會好好念書，等他和江竹回來。
葉安年摸摸兩人的頭，總算鬆了口氣。
回家後，他拎了些肉和點心，並一張五十兩的銀票，去了趙裡正家。
如今趙楠和趙樂都已經嫁人，家裡就剩下大房一家三口和趙裡正老兩口了。
葉安年隻說自己要出去辦點事，讓趙裡正幫忙看著點家裡，喂喂銅錢和兔子什麼的。
趙裡正欣然答應，收了肉和點心，銀票卻說什麼都不要。
兩人拉扯了半晌，趙裡正死活不肯收。
葉安年無奈，隻得作罷，想著等自己回來了再給他也一樣。
第二日，他就收拾了東西，和張路一起帶著兩個孩子去了鎮上。
照例送完孩子，葉安年又最後去鋪子和木坊都轉了一圈，這才坐上馬車，對張路道：“走吧。”
“好嘞。”張路一揚馬鞭，馬車就轆轆地駛了起來。
“籲！”
然而，他們還沒走出去多遠，張路缺突然勒停了馬車。
葉安年被晃了一下，趕緊扶住車壁才沒有摔倒。
“怎麼了？”他探出頭去問。
張路指了指馬車前麵：“東家，前麵有個老頭兒擋著不肯走。”
第173章 再遇柳卓
葉安年順著他手指的方向看了一眼， 微訝。
竟然是經常跟江竹一起出攤的那個陳老頭。
“是我認識的人，”他對張路道，“稍等一會兒， 我下去看看。”
張路就把馬車靠了個邊，等著葉安年。
葉安年下了車，那陳老頭就一把上前拉住了他：“年哥兒， 好長時間沒見著江小子了， 他去哪啦？老頭子我一個人都要悶死啦。”
“他有點事出門了， 得過段時間才能回來。”葉安年拍拍他拉著自己的手道。
“唉， ”陳老頭歎了口氣，拉著他的手， 用手指在他掌心裡畫了畫，“那你這是要去找他？”
葉安年愣了一下， 還是點了點頭：“嗯。”
陳老頭頓時就皺起了眉：“找他乾嘛，要我說，你就在家等著， 再等等他就回來了。”
葉安年以為他隻是安慰自己，便輕笑了聲：“也不光是為了找他，孩子們都去書院了，我自己待著也無趣，順便出去走走。”
陳老頭卻不信他的， 拉著他就往巷子裡拐：“你來你來， 老頭子我今天得給你算一卦。”
葉安年知道他懂些術數卜卦之類的東西，見他堅持，也不好拒絕， 就回頭給張路使了個眼色，讓他放心， 而後跟著陳老頭走了。
陳老頭拉著葉安年在自己的攤子上坐下來，讓他伸出左手，先是給他看了看手相，又拿出幾枚銅錢，在支起的小桌板上擺弄起來。
“陳老，卦象如何？”
片刻後，葉安年問道。
陳老頭摩挲著下巴，看著桌上的卦象皺起眉頭：“年哥兒，要我說，你還是彆去。”
“去，我是一定會去的。”葉安年眼神堅定的看著他，“陳老，您就彆勸我了。”
“唉，”陳老頭歎了口氣，“這卦象凶中帶吉，你這一路上恐怕不會順利啊。”
葉安年卻道：“沒事，路上坎坷我不怕，隻要能找到他就好。”
“那你出了鎮子，彆走官道，也彆走野路，穿村子、鎮子的走，路上若是有人讓你改道，你也不要聽信他的，一直往你要去的地方去，就成了。”
陳老頭拉著他的手，一個勁叮囑：“年哥兒，你可記住了。”
“嗯，”葉安年點點頭，“您放心，我記下了。”
“唉，去吧去吧。”陳老頭擺擺手，一副痛心疾首的樣子。
“等我們回來，找您下棋。”葉安年道。
“好。”陳老頭總算是有了點笑模樣，“老頭子我等著你們。”
重新回到車上，張路擔憂的問他是何事，葉安年沒說陳老頭的卦象，隻道：“老人家見我要離開一段時間，有點舍不得，來告個彆。”
“哦，”張路不疑有他，一揚手裡的馬鞭，“那東家，咱們可就走了。”
“嗯。”葉安年點點頭。
隨著“啪”的一聲鞭響，馬車又重新走了起來，這一次，沒有人再來攔車了。
葉安年坐在車裡，長舒了口氣，從隨身帶的包袱裡翻出一盒抹臉的胭脂水粉，對著一麵小銅鏡把自己眼尾的那枚孕痣遮了去。
張路的孕痣不在臉上，平時穿了衣裳就能遮起來，倒是無大礙。
其實文恒和文老爺都打算撥幾個家丁跟著的，畢竟葉安年和張路都是哥兒，就這麼上路，實在是讓人不放心。
但葉安年思慮一番，還是拒絕了。
一來，一堆人跟著，前呼後擁的反而太過顯眼；二來，他也有些心急，想輕裝上陣，快點趕到京都。
他和張路都沒穿太好的衣裳，馬車也是比較簡樸的那種，一看就是普通的，沒什麼錢的人家。
至於他這張生的出眾的臉，也用水粉塗黑了一個度，又貼了假胡子在嘴上，看起來，一下子就長了十多歲，成了絕對安全的長相。
葉安年謹記陳老頭的話，二人在外就扮做是外出做生意的小商販，沒走官道，也不行野路，就挨個村子、鎮子的穿過去，一路往北。
好在，張路之前經常跟著文老爺外出，即便是不走官道也沒有迷路或走錯。
兩人白天趕路，晚上就找小鎮的客棧，或是村裡的農家借宿休息，一連四五日都很順利。
隻是這一路上車馬勞頓，葉安年食欲不振，又休息的不好，人一下子瘦了一圈。
子末一直在暗中跟著，自然是心急如焚。
他家主子讓他在暗中保護少君，可他沒想到少君他不按常理出牌，不老實在家等著，竟然帶著個哥兒就這麼跑出來了。
急的他一連往京都送了好幾封信給江竹，可是這一連好幾天過去，他們都快行了三分之一的路程了，這回信他都沒收到。
白鶴齋在東陵國各地好歹還是有不少鋪子和聯絡點的，可是這一路上子末都沒有接到任何回信，心中也隱隱不安起來。
以主子對少君的重視程度，若是知道了這事，隻怕自己會連夜趕過來，不可能連個回信都沒有。
可眼下他又分身乏術，隻能先這麼跟著。
他們就這樣一日日的趕路，距離京都也越來越近，子末心中稍鬆，想著隻要到了京都就都好了。
可是，等到他們的馬車好不容易駛入鄲州，卻還是出了事。
鄲州是毗鄰京都的一個州府，也是去京都必經之地，隻要過了鄲州，就是京都了。
葉安年他們的馬車進入鄲州地界時已是傍晚，兩人進了鄲州府城，便先找了個小客棧落腳休息。
張路要了兩碗牛肉麵，自己吃了一碗，另一碗給葉安年端到了二樓的客房裡。
麵湯挺香的，葉安年卻沒什麼胃口，但想著明日還要趕路，他還是逼著自己硬吃了半碗。
吃過飯，他早早就叫了熱水洗漱歇下了。
最近不知是不是一直在趕路的原因，他總覺得自己比平時更容易累，也有些嗜睡。
他從前睡覺很輕，有一點響動就會驚醒，但現在不管是在農戶家借宿，還是睡客棧，幾乎沾枕頭就著，總覺得身上乏的很，而且隻要一睡下，就什麼動靜都聽不到了。
好在這些身體上的不適不影響趕路，他隻當是一隻趕路太累，也沒想太多。
次日一早，和張路退了房，就準備出發往京都去。
一出門，卻被一個穿著粗布短打，下人模樣的人給攔下了。
“這位爺，還請留步，我家主子有請。”
葉安年微愣了一下，回道：“小兄弟怕是有什麼誤會吧，我應該不認識你家主子。”
那人沒說話，朝他拱拱手就退了下去。
葉安年正納罕，卻聽一道朗潤的聲音傳來，喚他道：“年哥兒，彆來無恙啊。”
他猛地愣住，朝那聲音的方向看去。
就見一個身穿青綠色錦袍的男子，正站在距離自己不遠的地方，笑吟吟的看著他。
“柳卓。”葉安年皺起眉，念出了這個名字。
柳卓聞聲，大步朝他走了過來：“沒想到一彆經年，你還記得我。”
葉安年淡淡的看了他一眼，沒有說話。
柳卓卻笑了起來，還抬手摸了摸他臉上粘著的假胡子：“你這副模樣，還挺好笑的。”
“有事就說，彆耽誤我趕路。”葉安年厭惡的退開一步，與他拉開距離。
柳卓也不介意，臉上還是笑模樣：“好歹咱們也是故交呢，這在外遇到，一起吃杯茶總是要的吧。”
“看著你這張臉，我可吃不下去。”葉安年冷瞥了他一眼。
柳卓一怔，隨即笑了起來：“哈哈哈，你竟還嫌我？也不看看你如今這副模樣。”
“我不與討厭的人吃茶，”葉安年不想跟他多聊，叫了張路轉身就走，“我們還要趕路，先走了。”
“等等！”柳卓趕緊出聲。
葉安年卻不聽他說的，幾步走到自己的馬車前，就要上車。
“你是出來找江竹的吧，我知道他在哪。”
葉安年的上車的動作停了下來，冷眸看向他：“你知道？”
柳卓點點頭：“我可以告訴你他如今身在何處，但前提是，你得先陪我吃一盞茶才行。”
“好。”猶豫片刻，葉安年還是應了下來。
如今他就是到了京都也沒有尋找的方向，不過是和柳卓吃一盞茶而已，若是能從他嘴裡問出更多關於江竹的消息，倒也不虧。
兩人遂進了附近一家茶樓。
落座後，柳卓熟門熟路的要了兩盞香菊茶，並一些茶點。
“年哥兒，還記得我們之前在甜水鎮上一起喝的大碗茶嗎？”
他這麼一說，的確喚起了葉安年的曾經的記憶。
那時，葉安鬆入獄，房金元被撤職，柳卓來過自己，向他示好，想要拉攏他，被他拒絕了。
兩人在路邊的茶攤上，曾經打過一個賭。
柳卓賭他和江竹最終會分道揚鑣，獨自一人帶著弟弟艱難度日。
他賭柳卓工於心計，玩弄人心，終歸不會有什麼好下場。
兩人以三年為期，如今正好是第三年。
見葉安年陷入回憶，柳卓笑了起來。
“年哥兒，還記得我當初說過什麼嗎？看來，你要輸了啊。”
“江竹一走了之，可曾告訴過你他到底去了哪？你如今找人都不知要去哪裡找吧。”
“那又如何，”葉安年神色淡然，“還沒到最後，便不能定輸贏。”
“好，”柳卓端起茶盞飲了一口，“既然你還是不死心，那我就讓你看看他到底是什麼人。”
“從這裡改道去月涼城，不過四五日的時間，你跟我去，我告訴你關於他的一切。”
第174章 半夜抓人
“月涼城”三個字， 成功讓葉安年想起了兩年前去安興縣給鋪子選址時候的事。
那次文老爺曾帶他們去茶樓聽過說書，說書先生臨時改了話本子，講的就是太子和他的摯友在月涼城決裂， 他記得清清楚楚。
他還在安興縣看見了身形酷似柳卓的人，那時以為是眼花，現在想來， 恐怕就是。
聽柳卓再次提起， 葉安年沒有接他的話， 而是一言不發的打量著坐在自己對麵的人。
柳卓此時身著一身青綠色的錦袍， 衣擺銀絲鑲嵌，腰間綴著環佩叮當， 束起的發冠上簪的是玉冠銀釵，這衣著打扮， 身份地位，儼然不同往日。
見他不說話，柳卓催促：“怎麼樣， 你可考慮好了？”
“有什麼話就在這裡說，何必再跑到月涼城去。”葉安年道。
柳卓用杯蓋撥弄著茶杯裡的茶葉：“眼見為實，我這麼空口白牙的，你又要說我騙你。”
“是你非要跟我說的，那你說就是了， 信不信在我。”
見葉安年這副不為所動的樣子， 柳卓也知道沒那麼容易說服他，想了想道：“安興縣許府，上下一百多口人命；月涼城千餘條無辜百姓的性命， 全部葬送在他的手裡。年哥兒，你當真安心跟這樣的人一起過下去嗎？”
“有何不可呢， 這不是已經過了三年了。”葉安年莞爾笑了。
“你……”柳卓一噎，登時便有些惱了。
他暗自握緊了拳，怒視著葉安年道：“你以為他是真心待你嗎？他那種人，做事都是有目的的！你可知你這一路上，他都安排了人在暗中跟著，監視你的一舉一動！”
“他派了人暗中跟著我？”葉安年有些驚訝。
見他這般表情，柳卓以為他動搖了，再接再厲道：“那是自然，他可是連太子都敢背叛的人，你以為你能鬥得過他嗎？”
“鬥不過，”葉安年搖搖頭，低笑了一聲，“你們誰我都鬥不過。”
沉默片刻，他抬頭看了柳卓一眼：“我會跟你去月涼城，但是你必須保證，回來後要帶我去京都找他。”
見他答應，柳卓鬆了口氣：“那是自然。你我好歹是同鄉的關係，絕不會騙你的。”
葉安年沒再說什麼，站起身徑自走了。
柳卓望著他的背影在樓梯拐角處消失，握成拳的手驀地鬆開。
“哼，還以為他倆有多情比金堅呢，不過如此。”
想想這次回去甜水鎮堵葉安年，也不知是怎麼了，他明明帶人守在甜水鎮外的官道上堵人，卻連個人影都沒堵到。
以為是葉安年先走了，他帶著人沿著官道一路走一路追，一直找到這鄲州，才總算叫他給碰見。
不過，好在是將人說服了，不枉費他辛苦奔波這一路。
要不然，他都不知該怎麼向那人交差。
……
出了茶樓，張路就在門口等他。
見葉安年出來，趕忙上前：“東家，你沒事吧？”
葉安年搖搖頭：“回客棧吧。”
兩人一起回了下榻的客棧，回了房間沒多久，就有人來敲門，讓葉安年收拾一下東西，準備啟程了。
葉安年卻沒答應：“接連趕了十多天的路，我實在有些乏了，明早吧。”
說完，直接關上了房門，回榻上休息。
那人沒法辦，隻好回去複命了。
柳卓倒也沒什麼不願意的，左右他和他手下的人也都在這個客棧，葉安年就帶了個趕車的車夫，想必也跑不了。
明早就明早，正好他也能休息一日。
不知是不是心裡終於有了著落的原因，晚上葉安年終於有了些胃口，想吃酸辣粉皮，張路麻溜的跑了出去，逛了大半個州府才買到一碗。
可等他買回來，葉安年看著那碗粉皮，卻又不想吃了，總覺得有股怪味。
張路看他遲遲不動筷子，問道：“東家，你咋不吃啊？”
葉安年看他臉上小心翼翼的模樣，額角還掛著汗珠，有些不忍。
“這就吃。”吸了吸鼻子，他還是拿起筷子慢慢吃了起來。
張路這才放心了些。這一路上，他這東家吃的比小貓還少，他們又日日都要趕路奔波，真怕東家的身子撐不住。
葉安年堪堪吃了小半碗就吃不下了，總覺得胃裡酸酸的，很不舒服，便要了熱水洗漱，打算早些休息。
誰知，他剛洗淨了臉，胃裡就是一陣翻湧，忍不住抱著盆子就吐了起來。
張路就歇在外間的臥榻上，聽見聲音趕忙跑了進來。
就見葉安年臉色蒼白，撐著桌子坐在一旁，臉盆裡吐了一堆剛吃的粉皮。
張路趕緊叫了夥計進來收拾，自己則幫葉安年倒了些溫水漱口。
一邊幫他拍著背，一邊擔憂道：“東家，你這怕不是病了，我去叫大夫來看看吧。”
他說著就出去找大夫，卻被葉安年一把拉住了：“我沒事。”
“可……”張路一臉為難，東家這可一點也不像沒事的樣子。
“至少今晚不行。”葉安年輕聲道，“我喝點水壓一壓就好了，這路上奔波，許是有些著涼，你回去睡吧。”
他說完就回了榻上躺下，張路沒法兒，也隻好回外間歇下了。
燭燈一吹，房間裡安靜如水。
葉安年輕輕閉上眼睛，耳朵卻很機敏的聽著房間裡的聲音。
可是，他等了很久，直到睡在外間的張路都打起了呼嚕，也沒有彆的響動。
難道，他真的賭錯了？
胡思亂想間，突然……
他聽見了外麵響起一陣窸窣的聲音。
“什麼人？！”
他低嗬出聲，與此同時擦亮了握在手裡的火折子，快速下床，朝聲音傳來的方向跑去。
好在，他動作夠快，那人佝僂著身子正要往窗外跳。
這麼大動靜自然也將張路吵了起來，他反應很迅速，撲上去就抓住了那人的胳膊，死死拉著，張口就要喊“抓賊人”。
葉安年趕緊上去，一把捂住了張路的嘴。
張路：……
他雙手還抓著那賊人，可他的東家卻捂著自己的嘴？
張路說不了話，不解的朝葉安年眨了眨眼。
東家莫不是病傻了？
“彆喊。”葉安年低聲道，“他不是賊，也不是壞人。”
那是啥？大晚上的從他們房間窗戶溜進來，還不是壞人？
張路不理解，但葉安年這麼說了，他覺得東家肯定心裡有數，於是點了點頭。
葉安年這才鬆了手，轉而伸手拉住了那個一身黑衣偷摸闖進來的人。
他拉著人進裡間坐下，張路這才看到，這人身形不高，瘦瘦的，比他東家還矮了半個頭。
葉安年按著人坐下，用火折子點燃了燭台。
昏黃的燭光便映在了那人的臉上，竟是個少年，十八九歲的模樣。
子末坐在房間裡的椅子上，人還是懵的。
他完全沒想到，自己竟然會被葉安年他們給抓住。
白天葉安年和柳卓在茶樓的對話，他躲在暗處都聽見了，著急的不行。
那個一身綠油油的男人一看就不是什麼好東西，還攛掇他家少君去月涼城那鬼地方，肯定沒安好心。
可偏偏，他家少君還答應了。這可怎麼是好？
送去白鶴齋的信一直沒有回音，他自己又拿不定主意，若真由著少君跟那壞人走了，出了什麼事，他主子肯定會宰了他的。
思來想去一整天，子末用他畢生的智慧想了個自認為不錯的主意。
他冒充江竹的筆跡寫了封信，勸葉安年不要去月涼城，然後趁著半夜，悄悄溜進來把信放在桌上。
卻不想，他剛放完信，就被抓了個正著。
葉安年看著燭光映照下，少年那張還有些許稚氣的臉，總覺得有一點眼熟，卻又想不起在哪裡見過。
他盯著少年看，少年也有點懵的盯著他。
片刻後，葉安年輕笑了一聲：“你就是江竹派來監視我的那個？”
子末聽見他的問話，愣了一下，而後趕緊點頭。
頭點完了，才琢磨出葉安年這話裡的問題，又把頭搖的跟撥浪鼓似的“不對。不是監視，是保護。”
葉安年“嗯”了一聲：“那你叫什麼名字？”
“子末。”子末回答道。
對於他這樣有問有答的態度，葉安年很滿意，摸了摸下頜上貼的假胡子。
“既然如此，那你肯定知道江竹去哪了。帶我去找他怎麼樣？”
子末沒想到葉安年竟然會提這樣的要求，一時間愣住了。
就這樣？不問他的身份背景，為什麼半夜闖進來？
“怎麼，不行嗎？”
見子末不說話，葉安年皺起了眉。
“當然行！”子末趕緊答應。
他正怕葉安年會亂跑呢，這下好了，問題好像一下子解決了。
正這時，張路拿著一封信從外麵走了進來，交到了葉安年手裡。
湊到他耳邊小聲道：“葉少爺，這信是這小子剛才放的，不知道寫了什麼。”
葉安年點點頭，就要拆信，子末一下子緊張起來。
“……彆！”
然而已經晚了，葉安年打開信，就見那紙上密密麻麻的字。
字跡確實和江竹的有七八分像，但語氣嘛，卻是差了十萬八千裡。
總之，一眼假。
葉安年看著這封字字句句都在勸他不要跟柳卓走的信，笑的眼睛都眯了起來。
這孩子有點可愛啊。
“少……少君，”子末臊的臉都紅了，“我，我就是怕你被壞人騙了去。那主子會打死我的。”
葉安年一挑眉：“你叫我什麼？”
“少君。”子末定定的看著他，眼神還有點無辜“主子叫我這麼叫的，不行嗎？”
“行。”葉安年勾了勾嘴角，“子末，那你能不能告訴我，江竹他現在在哪？”
“白鶴齋。”子末老實道，“就在京都城郊的白雲山上。咱們明早走嗎？”
葉安年卻搖了搖頭：“不等明早，現在就走。”
第175章 氣瘋了
“現， 現在就走？”張路也有點懵逼。
葉安年卻很鎮定：“嗯。”
白天他看過了，柳卓帶了不少人馬，硬碰硬是行不通的， 所以他才會假裝答應，然後暗地裡做打算。
其實這一路上，他隱隱感覺到了好像是有人跟著他們的。
比如他們有一晚沒有借宿到人家， 就露宿在了一間破廟裡。
半夜驚醒， 聽見有腳步聲， 還有粗聲談笑的說話聲， 他和張路翻出了隨身帶著的所有能防身的家夥事，可一陣打鬥聲過後， 那些腳步聲就不見了。
一直到天亮都再沒有人靠近過。
再比如，他們穿過一個鎮子時遇到了當地的地痞無賴劫道， 對方原本都要動手了，帶頭的老大卻突然平底摔了好幾跤，最後也是灰溜溜的跑了。
這些事， 他當時也覺得奇怪，可是沒有證據，他也不敢斷定是不是真的有人暗中幫他們，就隻好暫且按下，隻當是自己運氣好罷了。
卻不想， 柳卓竟然把這事說了出來， 那可不就正中他下懷了。
既說定，三個人立刻動身。
葉安年和張路收拾好了行李，由子末一個一個從窗戶悄悄送出去。
他們連馬車都沒要， 趁著夜色摸到了鄲州州府上隸屬於白鶴齋的一個接應點。
是個不大的小藥鋪，老板是個五十來歲的大娘， 幫他們重新備了馬車，連夜出發。
……
奔波了這麼多天，柳卓終於睡了一個好覺。
可還沒等他多回味一下，就被劇烈的敲門聲給驚醒了。
“柳大人！柳大人！不好了！”
柳卓猛地被驚醒，嚇得一個激靈，氣惱的翻身下床去開門。
門外，站著那個昨天去和葉安年搭話的下人。
“出什麼事了，一大早吵吵嚷嚷的。”柳卓眉頭皺的死死的，不耐煩道。
“是，是昨天大人讓我們看著的那個人，他，他跑了！”
“什麼？！”
柳卓大驚，連衣裳也顧不得換就衝了出去。
他衝進葉安年的房間，果然已經人去房空，氣的渾身都發起抖來。
那下人見狀，小心勸道：“柳大人你彆急，他就帶了個車夫，兩人能跑多遠？說不定都沒出鄲州府城呢。”
這話提醒了柳卓，他對那下人道：“你快下樓去看看，他們的馬車還在不在！”
下人忙不迭的走了，柳卓自己也往樓下跑去，抓住大堂值夜的夥計，問昨晚有沒有聽見動靜，看見有人跑出去什麼的。
夥計連連搖頭：“昨晚上大門都關的死死的，根本不可能有人出去。”
正這時，那下人回來了：“柳，柳大人，馬車還在！”
柳卓一下子泄了氣，他一屁股坐在大堂的長凳上，恍惚間記起自己昨日和葉安年的對話，頓時明白了什麼。
“長風，去拿紙筆來。”吩咐那下人道。
待他匆匆寫了一封信，交給了長風，才又兀自回了樓上的房間，收拾東西，趕往京都。
既然葉安年和那車夫是趁著半夜跟著江竹派的人跑了，這會兒估計已經快到京都地界了。
……
此時，京都城外不遠處的一個涼亭裡。
江竹一身天青色的浮光錦長衫，玉簪挽發，手裡拿著一柄折扇，垂眸看著官道上往來的行人。
子妤腰間彆著配劍，冷著臉站在他身後。
而在兩人對麵，坐著一個身穿墨色金線織錦長袍的年輕男人，他身上的衣紋華麗大膽，高高豎起的發冠上，戴的是頗有身份象征的紫金冠。
“江聲晚，你說你，還跟本宮叫什麼勁，隻要你勸一勸老頭子，咱們不就皆大歡喜了嗎？”
江竹不看他，搖頭道“不歡喜。”
“怎麼？”男人眉心一皺，有些不悅，“隻要你能說服老頭子，我答應幫你解毒，也會派人把你那小夫郎安然無恙的送回來，咱們之間過往的恩恩怨怨我也都不追究了，你還有什麼不歡喜的？”
“你們之間的事，我不參與。”江竹手上的扇子有一搭沒一搭的搖著，“況且，太子殿下向來說話不算數，我可不敢信。”
衛之淮“嗬嗬”冷笑兩聲：“你現在大可以嘴硬，等會兒你那心肝寶貝落到我手上，我看你還能嘴硬到什麼時候！”
江竹終於收回視線，瞥了他一眼，笑道：“我能硬到什麼時候，就不勞煩太子殿下關心了吧。”
衛之淮：……
他的嘴角抽了抽，毫不客氣的朝江竹翻了個白眼。
兩人話不投機半句多，對嗆了幾句就都閉口不言了。
衛之淮一杯接一杯的喝茶，江竹就懶懶地倚靠在欄杆上，望著下麵過往的行人。
不多時，一個穿著藍衣銀甲的護衛自下麵的石階匆匆而上。
進了亭子，躬身朝衛之淮行了個禮，道：“啟稟殿下，柳客卿那邊送了信過來，想必是事成了。”
衛之淮聽罷，朝他一伸手，那人就恭敬地將信雙手呈上。
衛之淮接過信，看也不看，就丟到了桌上。
朝江竹道：“看看吧，你那小心肝現在恐怕已經在去往月涼城的路上了。”
“你說，等他到了那邊，看到了那滿目瘡痍的廢墟，餓殍遍野的破城，還會相信你嗎？”
“江聲晚……”衛之淮把信封推到江竹麵前，傾身靠近過去。
目光裡帶著一絲陰毒和得意：“你以為你走了幾年，就能擺脫我了？你以為你做做義診，好善樂施就能抵消你做下的惡事了？”
“我告訴你，你永遠，都是我拴在身邊的一條狗！你永遠也洗脫不了你曾經的身份！永遠，也見不得光！”
江竹按住他推到自己麵前的信封，手指一撚，輕輕抽出來。
他眯起眼睛朝衛之淮笑了一下：“那太子殿下你，又算什麼呢？”
“奪嫡失敗的廢物，斷腿的落水狗，還是死死抓著皇位不放的可憐蟲？”
“我做的惡，已經遭了報應。那你做的惡呢？想必報應已經在路上了吧。”
他將信封打開，草草瞥了一眼，就隨手丟在了桌子上，起身離開。
子妤跟在他身後，朝衛之淮投去一個冰冷的眼神。
衛之淮被罵的狗血噴頭，愣了好一會兒才回過神來。
他看著江竹離開的背影，恨的咬緊了牙：“你去哪？再往前一步，信不信我殺了他！”
“哦～”江竹停下了腳步，回過頭朝他眨了眨眼，“我去接我的心肝小寶貝啊，那信上說，他這會兒應該已經到白雲山了。”
衛之淮：！
他趕忙撿起桌上扔著的信，隻一眼，就氣的渾身顫抖起來。
“廢物！”
“一個手無縛雞之力的哥兒他都看不住！那麼多人都是乾什麼吃的！”
……
由子末趕車，葉安年他們晌午才過就到達了白雲山腳下。
白雲山位於京郊一處海拔較高的群山之間，離官道還有些距離，山腳下有一個名叫白雲的小鎮。
此時馬車停在路邊，三人正在休息。
這一路上因為怕柳卓發現，帶人來追，他們幾乎是馬不停蹄，進了白雲鎮才慢了下來。
馬車顛簸，晃的葉安年有些難受，胃中那種翻湧反酸的感覺又來了。要不是臉上塗了東西，應該能看出他臉色蒼白。
白雲鎮今日大集，街上來來往往的行人十分熱鬨，且他們此時就在白雲山腳下，也有不少香客往山上去。
張路見他不舒服，就自告奮勇去附近的茶攤買些茶來吃。
子末打開了車簾，陪葉安年坐著。
為以防萬一，三人臉上都做了偽裝，塗黑了臉、手、還貼了胡子眉毛什麼的。
此時兩人對視一眼，頗有些滑稽，都笑了起來。
笑著笑著，葉安年卻瞥見了子末領口處的一朵繡花。
那是一朵用金線繡的墨菊。
“咦。”他似是想到了什麼，輕呼了一聲。
“怎麼了？”子末不解。
葉安年沒有回他，而是打開了他隨身帶著的包袱，翻出一隻香囊來。
那上麵赫然繡著一朵好看的墨菊。
“原來那時的小衙役就是你呀。”
子末看著這隻樣子熟悉的香囊，一拍腦袋也想了起來。
“奧！”他有點不好意思道，“是我那時候拿給你用的。沒想到少君你還留著。”
“那是自然。”葉安年將香囊拿在手裡端詳著，“我對你印象還蠻深刻的，年紀不大，氣質卻不俗，生的也好看。”
“少君才好看，”子末立刻道，“見了一次，就讓人忘不掉了。”
“是麼？”葉安年故意朝他眨眨眼。
奈何他現在這張偽裝過的臉實在不敢恭維，子末被他搞得嘴角直抽搐。