一句話，便將甄鵬所言全部推翻。
甄鵬雙股戰戰，這一刻才體會到什麼叫作“天威難測”。上一刻皇上還麵帶笑容，可下一刻，便收起了所有的喜悅之色。甄鵬後悔極了，為什麼自己會在這個時候走出來為十一皇子造勢！皇上分明早已屬意三皇子繼位，今日朝堂上，隻怕不過是皇上自導自演的一場戲罷了。
“甄大人不如好好休息休息，等身體好了，再辦理公務不遲。”
水湛笑著扶了甄鵬一把，可嘴裡說的話卻如晴天霹靂一般砸在甄鵬耳邊。甄鵬驚恐地看了他一眼，又迅速地看了一眼龍椅上的皇上。見皇上嘴角略帶幾分笑意，並無要開口的意思，便知自己今天已經輸得徹底。
“微臣多謝三殿下體恤。”
“甄大人此言差矣。”林如海微笑上前，“此時該改口稱皇太子殿下才是。”
“……是，林大人所言極是。”甄鵬與林如海對視一眼，最終在對方含笑的眼睛裡看見自己的狼狽之色而敗下陣來。隻得垂下頭，拱手道：“多謝皇太子殿下體恤。”
“無需客氣。”
下朝後，林如海才要上轎，斜刺裡便有個小廝疾跑過來，磕了個頭說：“給姑老爺請安，老太太今兒個大壽，特特命小人來請您過府。”
林如海眼底劃過一抹厭煩，卻還是不得不點頭道：“老太太壽辰，我自該去賀一賀的。這便前麵帶路罷。”說罷，又命自己的小廝去翰林院給林澤遞了話，才上了轎子去了賈府。
卻說賈母不止給林如海這裡遞了信兒，便是裴府那裡，也是一並遞了信兒的。隻是裴老將軍見自家兒媳婦兒挺著八個月大的肚子，哪裡肯讓她出門。就是裴子峻也是萬分的不舍得，把黛玉好生勸了一通，才命嬤嬤去對賈家遞信兒的婆子說：“咱們家夫人大腹便便，隻怕過府多有不便。隻把賀儀送去賈府，儘一儘心罷。待了來年，生了孩子，到時定親自去給老太太請罪呢。”
那報信兒的婆子也是個乖覺的，見那嬤嬤嘴上說得溫和，可臉上卻無半點溫情。隻扯了笑臉說：“老姐姐說得是了，姑娘的心意儘一儘就是了，老太太那裡自有我去說道，半點不會怪罪的。到底是姑娘身子打緊，老姐姐說得很是在理。”
那嬤嬤臉色依舊冷著，隻道：“那便有勞了。”說罷，便命小廝牽了賈府的馬車來，送了那婆子出門。待人走了，方才回過身對身後一個嬤嬤輕啐了一口，道：“憑她的身份也配叫我一聲老姐姐，彆臟了我的地界兒，埋沒了我的臉麵兒。”
原來那嬤嬤便是當日教養黛玉的崔嬤嬤，聽她這樣說，隻笑著勸道：“好歹忍了這口氣，他們賈家向來做事沒甚規矩的。幸而老爺和大爺都不是糊塗的人，姑娘也遠著這不著調的外祖家。如今有了今日的造化，合該是上輩子修來的福分。你到底沒經過他們家的事兒，許多事隻怕還不知呢。這會兒子既打發了那婆子回去，便丟開這事罷了，免得要自己白生了氣。”
那嬤嬤點了點頭應道：“還是崔姐姐說得是了。如今太太正是要生養的時候，很該打起精神來。”
崔嬤嬤笑道：“正是這個理兒了，咱們且把賀儀齊備了，料想那賈家也挑不出錯兒來。”
說罷，二人便攜手去備了賀儀，此為後話，不必再表。
倒是林澤緊跟著林如海的步伐先後到了賈府，親自給賈母拜了壽，才往前麵男賓的席麵兒坐了。巧的是，林澤正和賈璉、薛蟠一桌，三人又是廝見一番，賈璉見林澤笑意溫和，又見薛蟠十分知禮，倒似往昔的齷齪一掃而儘般，心裡大安。又笑著給二人斟了酒，才坐下向林澤道：“原以為林表弟今日不得空，隻打發了人去問一問罷了。”
林澤笑著輕抿了一口酒，才笑道：“鏈表哥這話外道了，我哪裡那樣大的架子。”
賈璉笑了笑，倒是薛蟠吃了酒，臉頰燒得紅了不少，因笑道“林兄弟的架子不大，隻是賈家的門第如今卻不大好舍了臉麵來請呢。今兒個若非大老爺遞的帖子，我也不大想來呢。”
賈璉笑了笑，沒有說話。林澤斜睨了一眼薛蟠，見他目光中隱隱有幾分諷意，便知他早與賈家的二房生了嫌隙，隻怕就是老太太那裡也有不少齷齪。想到這裡，隻道：“薛大哥很不必為此煩擾，日後這威烈將軍府還不是大老爺和璉表哥說了算的麼。”
薛蟠沉默不語，細細想來，可不就是如此。二房如今僅剩一個身在宮闈不得見人的太妃罷了，還有什麼說話的餘地。想通這些，薛蟠不覺朗聲笑道：“正是這個理兒了，林兄弟說得極是。是我榆木腦袋，一時想不通罷了。”說著，舉起酒來豪飲一碗，衝著林澤亮了亮自己的大白牙。
……