血腥的氣味彌漫了整間小木樓。
地上的人已經死去,鮮血卻還在流淌，殷紅的血液從年輕女孩白皙的手臂和大腿流下，她倒地後仰著頭,明亮的眼眸中印刻著煉獄午的倒影。
最後一刻醒悟，那雙眼中寫滿了困惑和恐懼,又似有絲釋然。
“為什麼。”千梧的聲音有些發啞，“為什麼我們能夠旁觀到這場幻覺。”
他的聲音很輕,煉獄午卻仿佛聽見了。他回過頭來，遠遠地,衝千梧溫柔一笑。
“因為我想讓你們看見啊。”他說。
江沉低聲道：“這是挑釁。”
“不,這是下馬威。”煉獄午笑得眉眼彎彎，紅唇妖冶，倚著欄杆說,“今晚圈了十二個人呢。本來我隻想殺掉江沉，沒能得手,隻好補兩個來宣泄心中不滿了。”
“你不要妄想挑撥離間！”彭彭暴怒。
“噓——”煉獄午豎起食指輕輕放在唇邊，“太吵的鎮民會被退掉，我哥警告過你們吧。監管者懶得走手續，大多圖省事直接殺掉。我手下還有些沒出息的,很愛吃這些臟東西。”
小樓靜悄悄,血腥味撲鼻,一波一波席卷著人的神經。
“今晚遊戲結束，給你們一個恩典,剩下的人不用提心吊膽了。”煉獄子粲然一笑，“明天見。”
*
鐘離冶和聞力一同收拾了地上的大兵和茄子。
聞力仍是個沉默寡言的男人,但他將兩個隊友裝進布袋裡時,手臂肌肉暴凸,渾身抖得厲害。
“節哀。”鐘離冶低聲道：“兩個隊友都走了，隻剩下你一個，更要堅強。”
聞力沒吭氣，他沉默地將兩個布袋扛在肩上，到後麵去挖土。
“在前兩個副本我一直忽視了一個問題。”彭彭忽然訥訥道：“死在副本裡的玩家，真的還會去神經之海上撐船嗎？”
“會吧。”千梧輕聲說。
“可海上的船夫沒有臉，他們的身材，性彆，聲音都是一樣的。”彭彭說著眼淚又掉下來。
“但他們仍舊有各自的性格和記憶。”江沉難得安慰他，“或許還會再見的。”
彭彭捂著臉在掌心裡流淚，“我好難過，從前一起闖本的玩家死掉，我隻是害怕，都沒有這麼難過過。”
因為這個本遇到的玩家都很好。
千梧垂眸輕輕擺弄著畫畫的鉛筆。
早上大兵說，有沒有線索都不重要，誰先找到也不重要，大家都保重。茄子說，日落都要回來吃飯啊。
千梧不知是因為自己抑鬱症在神經裡慢慢好轉了，還是真的因為這兩天建立的淺淺的交情。他亦覺得內心沉痛，隻是無從出口。
“副本還在繼續，接下來大家要小心。”江沉的聲音依舊如往日冷靜，他從福袋裡掏出法典，一邊翻開一邊說，“看來所謂死亡條件各不相同應該是指每天入池標準變化，以及最終聽從魔鬼安排做的那件事不同，但魔鬼們都習慣用捏造幻覺來殺人。”
隨著他話音落，空白的紙頁上終於浮現出字來。
【煉獄午】
【#1煉獄午是個敏感的惡魔，能夠洞察和利用人內心最深的情感】
“你和茄子認識嗎？”彭彭紅著眼問鐘離冶。
鐘離冶搖頭，“雖然剛才煉獄午變成了我的樣子，但他利用的應該是茄子和大兵之間的感情。”
一直沉默的聞力低聲道：“他們是兄妹。”
眾人愕然回頭，聞力緩緩搖頭，“長得不太像，他們也沒提過。但上一個本我曾不小心聽見他們聊天。他們不願意把親屬關係暴露出來，擔心一起闖本的玩家起歹念，所以我也裝作不知道。”
“這樣。”屈櫻的聲音有些發空，她苦澀一笑，“竟然反而讓我覺得對茄子的死好接受了點。”
“是。”聞力點頭，“茄子天賦條件還不錯，但膽子很小，大兵是她的精神支柱。”
紅豆沙的香味滿溢，但已經沒人有胃口了。
妙妙說，“屈櫻本來要煮紅棗紅糖水，茄子強烈要求加紅豆，她說喜歡喝紅豆，可惜……”
千梧放下筆，“她自己出門是想下樓吃東西嗎？”
“不是，還沒煮好。”屈櫻搖頭，“我先給她衝了熱的紅糖水喝，然後才去煮的紅豆沙。這東西要煮一個多小時，但我跟她說的是要煮兩三個小時，我希望她能睡著，明早起來再喝。”
“為什麼？”江沉問。
屈櫻有點猶豫，妙妙有些難為情地替她說道：“就是……女生那個疼要看嚴不嚴重，像茄子疼得這麼誇張的，喝熱的甜的隻能緩解一點點。她晚上吃太多睡不著，反而更遭罪。”
屈櫻點頭，“我當時在廚房看鍋，隻聽見樓上有開門關門的聲，但那會還有挺多人沒睡，大家總出來，我也沒在意。”
妙妙說：“她說她要去找隊長彙總一下線索。唉，估計是難受想去找哥哥吧。”
小白道：“大兵出門前我也問了，他說隊上玩家身體不舒服，他去看一眼。”
大家又安靜下來。
“睡覺吧。”千梧放下鉛筆，神情平靜，“明天早上去一趟陳家。有線索了。”
*
這一夜眾人輾轉難眠，直至清晨才紛紛睡去。
千梧正睡著，就聽外麵傳來一個脆生生的吆喝。
“號外號外！昨晚到今天清晨又死了一個！又死了一個！！”
千梧躺在床上半睜著眼，片刻後忽然清醒。
他一下子坐起來，看向地上幾乎同時坐起的江沉。
“為什麼隻有一個？”
今日手抄報很短，上麵的話卻很恐怖。
昨夜到淩晨：雨轉陰。
小鎮新聞：魔鬼殺死一人。
具體名單：剛剛到了上學年齡的陳家小兒子陳馬。
背麵——
推測昨晚死亡觸發條件：推測不出。
“什麼玩意？”彭彭震驚道：“那茄子和大兵算什麼？”
“或許因為我們還在所謂考察期，不算真正的鎮民。”妙妙說著又皺起眉，“但也不對啊，昨天的入池篩選條件不是那個問題嗎，回答了問題的人會進入死亡池，難道彆的鎮民也被問了？”
“煉獄午不像會那麼閒。”千梧淡淡道：“顯然，陳馬的死亡條件與鎮上的設定不同，或者說，更像是淩駕於規則的死亡。”
“這人一定是關鍵NPC。”江沉說，“我們立刻動身吧。”
*
白天的村鎮依舊熱鬨生動，陳家離客棧很遠，走到時眾人都已在烈日下氣喘籲籲。
千梧戴著大大的草帽，帽簷下白皙的皮膚緋紅一片，他熱得眼眸都有些發空，帶著絲茫然看向江沉。
江沉被他眼巴巴地看著，堅固的心在融化。
他掏出自己的水袋遞過去，“喝掉。”
出門前每個玩家都裝了一袋水，但千梧太怕熱了，自己那袋沒走幾步就喝了個乾淨。
江沉也被烤得嘴唇乾裂，但他幾乎沒碰過水。
千梧猶豫了一下，“你是給我留著？”
“喝吧。”
江沉語氣低沉，走過來替他遮住從斜後方烤過來的大太陽，“有什麼可見外的。”
千梧抬了下帽簷，仰頭咕咚咕咚喝起水。
他灌了幾口後停下，手在水袋上捏了捏，還剩三分之二。
“你也喝。”他把水袋遞給江沉，“又不是生死關頭，大不了中暑，彆這麼大公無私。”
江沉把水袋接過來，“我沒你容易中暑。”
千梧挑挑眉，“你不會是在矜持這個水袋吧，被我喝過，所以要保持距離？”
“……”
江沉臉色微妙了一瞬，打開水袋灌了一口。
他放下水袋衝千梧挑眉。
千梧悠然一笑，“開個玩笑，當真乾什麼呢。”
江沉：“……”
陳家正在辦喪事，來來往往的人不少。
院子挺小的，隻有四間房，在鎮上隻是普通人家，但對比昨天胖二家絕對說得上是個大戶了。
玩家們各自分頭去打探情報和線索，過一會在門外彙合。
彭彭掰著手指頭說道：“這是個四口之家。頂梁柱叫陳大力，是個柴老板，早年自己砍柴，後來就開了柴鋪，雇傭其他年輕勞動力乾活。女的叫娟兒，刺繡不錯，能賣錢。兩個兒子，一個陳馬，一個陳蜀，是雙胞胎。噢，我特意打聽了出生時間，全鎮人都知道當初娟兒難產，兩個兒子生了一整天，就像路上千梧說的那樣，一個子時出生，一個午時出生。”
“這不會是煉獄子和煉獄午一家吧。”小白說著頓了頓，又猛地搖頭，“算了算了，我說什麼胡話呢，煉獄子和煉獄午都那麼大了，而且明明和這家人同時存在……”
“可能是映射。”千梧輕輕說。
小白一愣，“什麼？”
“昨天那個老乞丐說了一句話。”千梧手又搭上太陽穴，蹙眉努力回憶，“他說這是一個被詛咒封印在歲月裡的小鎮。封印在歲月裡？或許是一個平行空間，陳馬和陳蜀可能是煉獄子午兄弟的小時候。”
屈櫻問道：“你是說煉獄子午曾經是人類？”
“這也太荒謬了。”彭彭斷然搖頭，“昨晚上那家夥，竟然是人？我無法接受。”
千梧沒吭聲，他不斷地揉著太陽穴。
太熱了，隻要一出來他就會立刻陷入中暑的症狀，很難心平氣和地思考。
“沒有什麼不可能的。”江沉平靜道：“而且昨天的老乞丐也沒解釋清為什麼惡魔無法近他身。”
“他應該知道很多事情吧。”屈櫻說著把自己的水袋遞給千梧，“我這還剩一點，路上日頭太大，我稍微加了點福袋裡送的糖和鹽，糖鹽水能更好緩解中暑，你喝了吧。”
“多謝。”千梧接過來，旋開水袋，仰頭把水喝掉，嘴唇小心沒有碰到水袋。
江沉說，“我這還有不少水，給我也兌點，都讓他喝下去。”
“我不喝了，你自己喝。”千梧卻皺眉擺手，“味道太奇怪了，我寧願中暑。”
屈櫻無奈笑道：“糖鹽水味道是很不好。”
難以紓解的暑熱。
千梧靠著門框站著，眼皮沉重而困倦，他揉著太陽穴看向院裡來往的賓客。
忽然，他動作停頓住。
“煉獄子。”千梧說。
江沉挑眉，“哪裡？”
千梧伸手指著不遠處廊下，那裡站著一個靜默的戴著草帽低頭悼念的男人。帽簷遮住了五官，沒人能看清他的臉，隻是如果特意去看，身形倒確實和煉獄子相似。
“這你竟然都能發現，厲害了。”彭彭感慨，“你身上是不是裝了BOSSGPS？”
千梧沒吭聲，他緩緩走近兩步。
煉獄子很悲傷，那是一種無需看清一個人的表情也能感受到的情緒。
雖然他仍和平日一樣淡漠平靜，但那股悲傷如同湧動的暗潮，在這人來人往的院內流動著。
千梧順著他的視線看向正前方那間屋子。那裡被臨時用來做靈堂，棺材旁，跪著一個流淚的小男孩。