“你們在說什麼？”江沉從外麵進來，記者跟在他身後。
彭彭正要開口，鐘離冶拉了他一下，說道：“江少帥，來看看千梧在相機裡好不好看。”
“好不好看？”江沉挑眉，有些不知所以地走近，彎腰湊近相機看了一眼。
“你這裡衣領有點皺。”江沉說著伸手指自己右邊領口，手剛抬起來，忽然意識到成像的問題，又換到左邊去，“把它扯一扯吧，看著怪彆扭的。”
身後三人已經傻了。
彭彭呆呆地伸手指著相機，咕咚一聲咽口吐沫，“這個，千梧？”
“不然呢，不是他難道是你？”江沉蹙眉看著他，“有毛病吧你，趕緊讓記者拍，天太熱，早拍完早收工。”
“你再看看啊。”彭彭嘴一癟，“這裡明明就不是千梧。”
江沉聞言麵色微沉。
彭彭踩在指揮官先生發怒的邊緣，崩潰道：“真的！真的不是千梧，台上分明是一個鬼啊。”
“……”
江沉隨手挽起袖子，輕聲自言自語道：“如果我在神經裡打人，或許不會被風紀委員會的人知道……嗯，即使知道了也無妨，傻子一個，打就打了。”
彭彭：“……”
“江沉看到的竟然和我們不一樣……”屈櫻若有所思道：“或許隻是一個障眼法，足夠冷靜和堅定的人不會受到蠱惑。”
江沉聞言動作稍頓，似乎明白了什麼，他彎腰又湊近相機。
相機裡的人雖然上下左右顛倒，但眉眼依舊，無論如何他都能認出來，就是千梧。
“怎麼了，你們說什麼呢。”記者洗過手走過來，“相機不太對嗎？剛才明明已經試過了。”
“沒事。”江沉忽然站直，身子擋住了相機，說道：“千梧比較挑剔構圖，他說你剛才找的角度不行，讓我盯著相機，你負責捏快門就行了。”
“這樣啊。”記者歎氣，“也是，畢竟畫家，肯定比我懂，那就這樣吧。”
江沉親自站在相機背後盯，記者喊了三二一，捏下吹氣球，快門啪一聲，定格。
拍完照回去才是正午，千梧吃過午飯後就躺在床上。連著兩天晚上和阿九打交道，他精神頭越來越不好了，白天困得眼睛都睜不開。
可午後的陽光很濃，房子裡的窗紗遮不住光，他隻得勉強閉目養神。
小丫頭忽然出現在門口，輕輕敲了敲門。
“千梧，你是不是中暑了？”她手上拿著一個托盤，“江沉問我有沒有提神消暑的東西，我讓後廚做了點冰的酸梅汁，你嘗嘗吧？”
“好。”千梧坐起來。
小丫頭進來把托盤在床頭櫃上放下，先用手帕遮了遮留聲機，而後才拿起杯子遞過來說道：“小心點，彆濺到機器上。”
“你好像很在意這個留聲機。”千梧漫不經心地說，“這東西很貴嗎？”
“也不能說很貴。”小丫頭搖搖頭，片刻後回頭看了眼空蕩的門口，低聲說，“她很寶貝唱片啊留聲機啊這些東西，從前伺候她時留下的習慣罷了。”
“這樣。”千梧停頓了一下，又問，“對了，我今天和朋友們數了數曲京大舞台的座位，一共四千七百九十二。曲京一共多少人？九號演出那天，他們都會來嗎？”
“不算候選者，曲京一共四千七百九十四人。”小丫頭說，“曲京大舞台雖然很久不營業了，但仍然按照曲京的人口隨時控製著座席，確保它永遠能夠剛好容納所有觀眾的數字。”
千梧放下酸梅汁，“我不明白，還剩兩人要坐哪？”
“一個是我，一個是發爺。”小丫頭歎口氣，“我們倆永遠都不看表演的。”
“為什麼？”
小丫頭說，“發爺其實不愛看演出，他隻是一個很純粹的明星商人。我……我倒挺想看演出的，但從前所謂的大舞台，其實隻是她一個人的舞台。她演出時，我在後台為她化妝更衣，準備下台後的一杯酸梅汁，所以我都是不看的。她自己也說，希望我不要成為她的歌迷，歌迷們很好，但她也需要一個其他什麼人陪著她。”
千梧聞言沉默，小丫頭歎了口氣，“我是不是沒解釋明白？對不起，我嘴太笨了，但其實我也不太明白，她是這樣說的。”
“我明白。”千梧笑笑，把杯子放回她手上的托盤上，“原來這杯酸梅汁，是雪柔姑娘當年喜歡喝的。”
“是。”小丫頭點頭笑道：“她很怕熱，每年酷暑季節時常會發脾氣。她發脾氣時我就給她喝這個，涼快下來後，她又變回可愛的阿九了。”
她說著笑容忽然一頓，低垂下眉眼掩蓋哀忡，低聲道：“我說多了。”
千梧看著她離開。
四千七百九十四人，有兩人沒有位置。小丫頭不該死，而發爺，要用彆的方式殺死。
玩家不能對發爺或任何居民出手，隻能實現阿九的心願，借阿九之手殺儘曲京，一洗仇怨。
冰冰涼涼的酸梅汁下肚，終於紓解了暑熱。千梧重新躺下，片刻後便睡著了。
這是一個安靜的夢境，沒有阿九，也沒有留聲機聲。
他仿佛隻睡著了五六分鐘，但當他被走廊外的聲音吵醒時，天色已經昏暗下來，落日奄奄，光影昏暗。
江沉站在他門口，他坐起來問道：“怎麼了？”
“照片衝洗出來了。”江沉頓了下，“我看報紙上的照片仍然是很正常的，但彭彭他們看到的不是。他們隻能看到我們八個人，還有，阿九。”
“報紙呢？我看看。”千梧平靜伸出手。
江沉遞來的報紙上一共九人，九名候選人中，唯獨不見了千梧，取而代之的是旗袍阿九。
千梧輕輕撫摸過阿九的眉眼，又指著她問道：“這裡，你看見的是我？確定嗎？”
“嗯。”江沉無奈歎氣，“似乎隻有我看見的是你，所有人——看來也包括你自己，看見的都是她。”
有著九人舞台照的報紙已經在大街小巷傳開，整個曲京炸了，房子外圍滿了人，發爺把所有的車夫和下人都調到門口去攔著。千梧走下樓梯，透過洞開的門看向外麵蜂擁而至的人。
“千梧！你認不認識阿九？”
“為什麼你的照片拍出來是阿九，阿九是不是借著你的身體回來了！”
“我們很想她！我們對不起她！讓她回來再為我們唱一首吧，請告訴她！”
那些人的臉上再次露出極度的癲狂。
他們前幾日偽裝的興奮和快樂消失殆儘，十分急切地呐喊著。即便用敬語請求，神情裡仍舊是近乎冷漠的命令姿態。
“讓她回來！唱完九回豔！”
“把曲京的快樂還給曲京！”
千梧站在台階上，神色冰冷。
他開口的一瞬，外麵的人自動消音。
“她會唱完九回豔的。”黑眸中一點冰冷，隨即他又收回視線，垂眸輕笑，“九月九日我登台，你們，一定都要來啊。”
穿著素淡襯衫的男子立在台階上，眉目清俊，紅唇卻豔麗如血。
那一點豔，像極了昔日風華絕代的歌姬，站在舞台之上，衝底下的山呼海嘯柔情甜笑。
“一定來！一定來！”
人群再次癲狂，“我們一定都來的！”
千梧笑笑，又說，“這幾位都是我的朋友，你們可彆把票都投給了我，回去後街坊鄰裡商量商量，也給我朋友們每人投上幾票。他們要是被淘汰，我可不想登台了。”
“沒問題！”那些人喊道：“隻要你開心，什麼都行，我們這就回去商量投票！”
“有勞。”千梧笑著望他們，“那，九月九日，不見不散。”
外頭的人喜極而泣，他們掏出選票，一邊大聲討論著一邊跑到前院去投票。
千梧眼神掃過大廳裡其他玩家，另外七人都在，隻少了彭彭。
下午時江沉把選票要走，交給了彭彭。發爺盯他們兩個盯得太緊，唯獨彭彭一直在生死線邊緣徘徊，最不被關注。
千梧收回視線低笑，站在那裡看那些人瘋搶著把寫好名字的選票丟進投票箱裡。
“怎麼回事。”發爺忽然站在他背後，語氣陰冷，“為什麼你的照片會變成那個女人，你見過她？”
千梧回頭笑道：“做第一名這兩天，我每晚都會夢到她，發爺和她熟嗎？”
“還好。”發爺探究地看著他，又說，“隻是夢？你們有對話嗎。”
“當然有。”千梧笑著往上走了兩個台階，站在發爺麵前，笑道：“她托我轉達一句話。”
咫尺間，男人的瞳孔驟然一縮。
千梧笑得更盛，輕聲道：“她說，她同意您的意見，退出舞台，提攜後人。”
“什麼……”發爺愣住，但轉瞬他忽然意識到什麼，眼睛瞪大。
千梧笑道：“她準備提攜您這個後人，就從今天開始。”
話音落，黃昏將至。
外頭的下人拖長聲音喊道：“截票——清點——”
千梧笑著踏上台階，在發爺耳邊輕輕呢喃。
“你該死。”