淩亂的夢境猶如地獄，時而是熊熊燃燒的火刑柱上焦黑扭曲的人體，時而變幻成陰冷濁臭的水牢，恐懼猶如附骨毒藤纏繞著她，直至落入黑暗的深淵。
如果可能，她希望自己永遠不再醒來。可惜神靈並沒有仁慈的回應這一請求，當神智恢複，林伊蘭回到了比惡夢更糟糕的現實。
“長官！”安姬的麵龐從模糊漸漸清晰，似乎鬆了一口氣，露出喜悅的笑。“您終於醒了，這場高燒真可怕。”
可怕？不，可怕的不是生病。
安姬扶起她，在她身後墊上軟枕，又端過水杯協助她喝藥。
“您堅持不肯請軍醫，我隻好拿了藥讓您靜養，已經昏迷整整兩天了，再不醒我真不知該怎麼辦。額上的傷我替您包紮過，傷口有點深，可能會留下痕跡。”
安姬沒有問傷口的來源，也沒問突然病倒的原因，隻細致的提醒。“鐘斯中尉來過，我想他看了可能會堅持叫軍醫，所以代為推脫了，等您康複後最好去致謝。”
“謝謝。”她的聲音仍殘留著高燒後的嘶啞。
“這不足以回報您曾給予我的幫助。”安姬清秀的臉溫暖而真誠。“您太憔悴了，這一陣該好好靜養，中尉囑咐您多休息幾天。”
林伊蘭恍惚了一陣，被子下的雙手環住小腹，輕輕合上了眼。
窗畔的人沐浴著柔暖的金陽，淡漠的眼睛空無一物。
安姬暗暗歎了口氣。“長官，您的信。”
沒人清楚長官被將軍叫去後究竟發生了什麼，安姬不敢多問，私下卻禁不住擔憂，隻希望家書能讓長官心情稍好。
執著信的指尖被陽光映得透明，忽然一顫，薄薄的信紙沒能拿住，落在了膝上。
請假超乎想像的順利。
她的假期已全部用完，按理不複獲批的可能，鐘斯中尉卻看也不看的簽字批了病休，同時粗聲吩咐。“滾回去多呆幾天，回來的時候彆再是這副鬼樣。”
林伊蘭無話可說，敬了一個軍禮。
走出中尉的辦公室，想起秦洛的時限，林伊蘭往軍營另一區走去。
訓練場上一群士兵起哄嘻鬨，挑動各自的長官上場較技。秦洛雖然是貴族
出身，卻從不對下屬擺架子，時常參與遊戲式的競鬥，在場上依然一派輕鬆，反倒是對手的中校戒慎緊張，唯恐在人前落敗。
軍官對陣比士兵較技更具吸引，引來無數人圍觀起哄。
很明顯，秦洛占了上風。
中校受挫心急，更不願輸給外來對手，激烈的攻擊越加破綻百出。秦洛退了兩步，一閃避過攻勢，側肘一擊，正中對手肩頸。中校腳下一軟，臂上卻被秦洛提了一把，避免了摔倒落敗的局麵。
幾下過手動作極快，旁邊的士兵多半沒有看清。
中校輸掉鬥技，卻對秦洛的手下留情心生感激。秦洛被下屬笑鬨著簇擁，大方的拋出錢袋請客，引起了滿堂歡呼。
嘈嚷中一個士兵擠上去說了幾句，秦洛笑容微收，抬眼環視場內。
目光所觸儘是嘩然喧笑的士兵，已找不到曾經出現的麗影。
疾病如此可怕，在極短的時間內令人衰弱到不可思議。
厚重的窗簾掩得嚴嚴實實，隻餘桌邊的小燈，任何多餘的光都會使病人難以忍受。嬤嬤完全瘦下去，蒼老的皺紋爬滿了臉，被褥下的身體虛汗淋淋，陷入了時斷時續的昏迷。
從出生起就在左右，無私疼愛、永遠牽掛她的瑪亞嬤嬤，已經走到生命的儘頭。
林伊蘭跪在床邊，將嬤嬤花白散亂的發收進睡帽，親吻著乾澀的手，沒有悲慟，沒有眼淚，沒有麵對垂死者的恐懼，隻剩徹底的寧靜。
漫長而寂靜的陪伴期間，林伊蘭守在嬤嬤身旁，接過侍女的工作，為昏迷中的病人擦洗身體，更換敷帕，用濕巾浸潤乾裂的唇，細心的護理在側，一如幼年時受嬤嬤充滿愛意的照料。
幾個日升日落，她不讓任何人插手，無微不至的看護，直到倦極睡去。朦朧中臉頰被溫熱的手觸摸，她立即驚醒，反握住了枯瘦的手。
病床上衰竭的麵容漾起了笑，十餘年不變的慈愛。
“……我的小伊蘭……”
“嬤嬤。”林伊蘭吻了吻嬤嬤的額，“對不起，直到病成這樣我才回來。”
“……我的孩子……”嬤嬤費力的碰了碰她的手，眼中流露著心疼。“……你太累了……”
“疼不疼，或者我讓醫生給您打一針止痛劑？”
“…
…我感覺到神在召喚我……”瑪亞嬤嬤仿佛沒聽見她的話，目光似乎穿越屋宇，望見了雲端之上的天國。“……伊蘭，彆為我難過……我老了，該去另一個地方了……”
林伊蘭喉嚨哽得發痛，緊緊抓住嬤嬤的手。
老瑪亞黯淡的臉龐浮出了紅暈，說話連貫了許多，“……我知道你心裡很苦，這麼多年一直放不下過去的事，彆再責怪自己。你和爵爺不一樣，你永遠不可能像他那樣冷酷無情，那是無法改變的、世上最美好的心……”