“招的。”白小芽急忙迎了出去, 笑著把老先生請進店裡。
老先生進門後，看見陳員外，微微躬身作揖, 行了個讀書人之間的禮。
他雖穿著一身舊長衫, 胳膊肘和肩周處還打著補丁，且年歲也不小了，但看上去卻精神矍鑠，舉止彬彬有禮, 氣度儒雅不凡。
陳員外也微微躬身見禮，笑著問道：“方老先生不是在劉家莊教書嗎？”
方老先生擺手道：“年前就辭了, 家中老母年歲已大，我不便再去遠處。剛才路過貴店, 見店家牆上貼著招工的，老朽便厚著臉皮想來試試，掙個糊口的錢。”
從柳溪鎮到劉家莊要大半個時辰，比到白村還遠。
而方老先生打從出生起就住在柳溪鎮, 家裡房屋倒是頗為寬敞, 就是過於破舊, 房體外都已經裂開了兩指寬的口子。
原本方老先生祖上也是頗有家產的，良田數百畝, 鋪子十來間，柳溪鎮和王樓鎮兩個鎮上都有他們方家的產業，柳溪鎮半條街都是方家的。
可到了他爺爺那一代，因不善經營，家中逐漸潦倒，一代傳一代，到了方老先生父輩, 家中產業揮霍掉大半，鋪子隻剩下五間了，良田也隻剩下百十來畝。
後麵幾個伯伯叔叔為爭奪家產，鬥得不可開交，而方老先生的父親，因隻一心讀書，對買賣之事概不精通，加上又隻有方老先生一個兒子，所以最後隻分到了柳溪鎮上的一處小院和幾畝薄田。
到了方老先生這一代，就越發窘迫了。
方老先生遺傳了他父親的性情，溫和淡然、與世不爭，也是一心讀書。
他二十多歲便中了秀才，可後麵讀了十幾年，一直考到四十歲也沒考中舉人。
在他四十歲那年最後一次參加秋闈，名落孫山後，便沒再繼續考了。
到現在他五十了，也隻是個秀才，是鎮上有名的老秀才。
方老先生一生無子，隻有三個女兒，皆已嫁作人婦。
早年間，他為了湊錢讀書求學，家中的幾畝田產，已全賣光了，隻剩下柳溪鎮上的這間祖宅。
陳員外和方老先生互相作揖見禮後，方老先生便笑著問白小芽：“不知道掌櫃的招工有何要求？”
白小芽笑道：“我這隻是家小飯館，能識文斷字，會做賬就行，沒啥大的要求。”
“白掌櫃你放心，方老先生於算術上頗為精通，他不僅會做文章，九章算術更是學得厲害，放眼整個山桑縣，在算數上的成就，沒人能超過他。日常生活的運算，他連算盤都不需要，直接心算就能算出來。”陳員外特彆熱情地解說道。
從進門起，陳員外對白小芽的稱呼便從“江娘子”改成了“白掌櫃”。
然而白小芽就當沒察覺到這一轉變，很自然的就應了，也沒多說什麼。
陳員外個人，表麵看著溫和，實則脾氣很硬。
他這是在明的向陳夫人宣戰，他就是要與白小芽來往做買賣。
不管陳夫人怎麼想，也不管陳夫人怎麼氣，他要做的事不會變。
和方老先生談妥後，白小芽笑著道：“老先生若今日有空，現在就可以留下來，工錢按半月給您算。”
“那就多謝掌櫃的了。”方老先生作揖行了個禮，“容我回去和老母與內子說一聲。”
方老先生走後，白小芽看向黃寧：“你也回家與你家裡人說一聲吧。”
黃寧點點頭：“謝謝掌櫃的，我回家收拾一番，帶上兩身衣裳就來。我家雖歸屬青安鎮，但其實離柳溪鎮更近，兩刻鐘的路程就到家了。”
*
方老先生的家在柳溪鎮東街棲霞巷，到南街很近，來去不到半刻鐘。
他去了沒一會兒，便過來了，還換了身較新的衣衫，身上不再有補丁。
這是去年秋，他大女兒給他縫的一件新衫子，平日裡他都舍不得穿，隻有在待客時才拿出來穿。
有了方老先生，江遠山也就不用再向夫子告假留在店裡幫著記賬了。
他回了書院，正兒八經的投入到學習中。
畢竟距離秋闈，隻剩下兩年多，他若是考不中，這輩子也就止步於此了。
說不緊張那是假的，寒窗苦讀十載，為的就是金榜題名。
黃寧來得也快，他抱著小包袱，氣喘籲籲的跑回店裡，額頭上都是汗。
他是一路跑著回去，又一路跑著來的，生怕耽誤了做工。
而他也換了身乾淨的衣衫，隻是乾淨而已，仍然很舊，滿身的補丁，衣衫薄得都能看見紗縫。
一到店裡，他便去後院的房裡放下包袱，迅速到大堂內做事。
他做事很勤快、也很麻利，又極有眼力見兒，見著客人來了，便立馬笑著上去迎接。
一轉身，他便迅速拿起茶壺給人端茶倒水，茶水倒九分，將滿未滿，從來沒溢出過一滴。
見著客人走了，他立馬上前恭送，緊跟著快速收拾碗筷擦桌子。
不僅勤快，他還很用心，記性也很好。
客人點的東西，他從來沒記錯過，哪一桌哪個人，點了什麼口味的米線，額外要了牛肉還是鹵蛋，他都記得清清楚楚。
誰要的三鮮米線，誰要的雜醬豌豆，他從沒端錯過。
對比起頭兩天，李春花每次都端錯，要不是將玉姝長得乖巧討喜，跟在她娘身後說好話，不知要惹怒多少個客人。
有了黃寧，李春花徹底沒了用武之地，江玉紅還能幫著端個米線倒個茶。
到了中午最忙的時候，黃寧也沒出過錯，應付得有條不紊。
白小芽在門簾後看了一會兒，越看越滿意，心裡越發的欣賞這個少年。
隻是也挺心酸，也挺憤懣。
這麼一個心思純正，又勤奮肯吃苦，做事也麻利的人，可惜上天卻沒給他一個健全的身體。
那些心術不正、偷雞摸狗又懶又饞，甚至作奸犯科的人，卻好手好腳。
她也不是希望那些人就一定是殘的，隻是覺得上天在賦予每個人的生命和運道時，往往有些不公平。
可這樣的不公平，世上太多太多了，並且隻能自己奮力從泥潭裡掙紮出來，誰也幫不了。
彆人救得了你一時，救不了你一世。
誰也不是救世主，唯有自救。
她看著黃寧一跛一跛的擦桌子端碗，像個陀螺似的滿屋轉，累得額頭上都是細細密密的汗。
心裡很是不忍，她溫柔地喊了聲：“黃寧，沒人的時候你就坐著休息，喝口水喘口氣，不用那麼死心眼，我這規矩沒那麼嚴。
你可彆把自己累壞了，否則我要重新找人不說，還得給你治病。”
她話說的有些難聽，就是為了讓黃寧聽進去。
黃寧轉身咧嘴笑道：“沒事的白掌櫃，我不累，一點不累，真的！你不用擔心我累壞身體，這一點活根本累不倒我的！