文書批完了打扮，飯食被小心端進來，放在清出大半的矮幾上。顧藹沒抬頭，順口詢問道：“幾時了？”
“大人，戊時了。”
屬官替他把飯菜擺好，恭敬應聲，稍一猶豫才又道：“您叫屬下查的事……”
顧藹循聲抬頭，眼底微芒掠過：“講。”
“是。”
屬官起身，恪職開口道：“今日是幾個朝臣子弟逗引著逸王縱馬的，為首的是戶部尚書家的少公子，還有幾個世家大族子弟——”
他說著便有些猶豫，卻依然不敢隱瞞，依舊如實說下去：“屬下去問遍了當時的路人，說是逸王落馬並非意外，是前頭的馬嚇得路人丟了孩子，逸王隨後而至，為了不傷及幼兒勒馬。因為事出太急，才會不慎跌落馬下的。”
逸王速來風評不好，在京中被傳得跋扈無度行事恣意，屬官也不信他能做出這等事來。奈何路人百姓說得真切，他也不敢隱瞞，隻好如實報了回來。
顧藹眉峰緩緩蹙緊，將筷子擱在了一旁。
“即便這樣大人也是沒罰錯的——逸王當街縱馬本是事實，本就該予以處罰，隻要將剩下的再罰了也就是了！”
這些年來親眼看著變法成果，屬官對他崇拜已極，忍不住直身道：“逸王及時勒馬是良知未泯，可功過不能相抵，有錯本就當罰，有功再賞彆的……”
“賞什麼？”
顧藹抬目淡淡開口，屬官一怔，下意識噤聲。
顧藹沒再同他多說什麼，隻是起了身自案後繞出，走到門口，將那一層簾布挑開。
罰自然是沒罰錯的。
當街縱馬原本就該罰，法不容情，他也並不認為當時所做是錯的——可他所想的卻並不是這個。
少年心氣，被幾個世家子弟連激帶挑，卻又因為不願傷了跌在路中的幼童寧可墜馬。那該是個很好的孩子，可沒人會去告訴他這一點。
沒人替他站出來和自己爭辯，沒人會同他耐心地細講錯的是什麼、對的又是什麼，沒人會摸著他的頭告訴他，當街縱馬就是不對的，可及時勒馬沒傷到人，就是個有善心的好孩子。
自己當時都已走到了門口，為什麼不走出去問問他自己，當時究竟發生了什麼事呢？
顧藹落下視線，稍一沉吟，回身拿起了桌上一方鎮紙，在手中慢慢掂了掂，隨手揣進袖中：“備車。”
屬官不敢再多嘴，起身便要出去準備，又聽顧藹沉聲道：“剩下幾個縱馬的也查明身份，把牌子送過去，叫他們自去刑部領罰，為首的再添十杖。”
“是！”
屬官目光一亮，飛跑出去準備。
顧藹在屋中立了一陣，又覺那鎮紙不妥，取出來擱下了。在屋中繞了一圈，挑了本自己抄過的書重新揣好，隨手理理衣冠，起身朝外走去。
*
荒涼慣了的逸王府，今天忽然破天荒來了位貴客。
下人們都沒有招待來客的準備，慌慌張張地來回找著總管，恭敬作揖將顧藹往屋內迎，又要去稟報王爺。
廳中放著早已涼透的飯菜，宮中常有的份例，顯然一筷未動。顧藹蹙蹙眉，停住腳步：“王爺沒用飯麼？”
總管連忙停住步子，恭敬俯身：“回相爺，王爺他——他說今日不適，不想用飯……”
顧藹雙眉蹙得愈緊，聲音不由微沉：“你們便不給他吃了？”
往日都是這樣伺候的，也從沒出過什麼事。總管心頭一跳，怯懦兩聲，俯身不敢再搭話。
“他傷得怎麼樣，上藥了沒有，太醫院煎得藥熬了喝下去沒有，你們可去查看了？這飯不吃了，若是夜裡餓了怎麼辦？王爺任性你們便由著，若是因此傷了身子，傷上添病，又當如何？”
莫名火氣自胸口翻湧不定，顧藹蹙緊眉峰語氣愈厲，一路走來所見的蕭條景象刺得他心頭發緊，隻覺無論如何再坐不下去：“罷了，你們也不必通稟，我自去見王爺就是了。”
一屋子的仆從嚇得唯唯諾諾，顧藹卻也無心理會，順著總管指的方向往臥房過去。
房門緊閉無聲無息，倒是書房尚能見到燭火。
顧藹心頭輕動，屈指輕敲兩下門，見無人回應，放緩動作小心推開。
那道身影果然就在桌前。
手中的筆已經落到了地上，在紙上袖間都洇開分明墨跡。少年王爺伏在桌上睡的正沉，白日裡見得隱約戾氣軟化得無影無蹤，隻剩下分明乾淨純稚。如畫眉眼柔軟溫潤，燭火輕躍著，在牆上投落下單薄清瘦的影子。
顧藹腳步漸緩，心跳卻莫名愈快。
這些年來，他始終都將心神徹底放在變法上，隻知道法不容情，一心要將所學抱負化成現實。寧肯投諸身家性命，也從不會因為自己曾經下過的判決處罰生出任何軟弱猶豫。
這一次也一樣。
他沒有因為自己的判決生出猶豫，也並不後悔——執法本就是不能容得下私情左右的，若是心中有了私欲，便不能再徹底公正，不能再為人所信服了。
他隻是……
顧藹難得焦灼地蹙了蹙眉，抬手按按額角。終歸忍不住放輕動作過去，猜測著小心避開受傷的位置，將伏在桌上的小王爺抱起來。
隻是在他不必承擔一個執法者的身份，將心神短暫的那些重擔中抽離開的時候……
陸澄如睡得沉，這樣被他折騰也沒醒，隻是似乎覺得冷了，本能地往他懷裡蜷了蜷，低低咳了兩聲。
顧藹利落地脫了外袍。
在反應過來之前，他已經拿著外袍把人裹嚴，輕放在了一旁的暖榻上。
顯然是寫著寫著便撐不住睡著了，陸澄如枕著胳膊壓得臉上發紅，毛筆滾落蹭了一身的墨水，白淨的臉上也沾了些墨色。
顧藹忍不住挑挑嘴角，攏著他躺平，卻又不知道接下來該怎麼照顧。想替他擦擦臉，又想看看他的傷，在榻邊焦慮地轉了半圈，竟忽然有些無所適從。
在當朝首輔拿袖口去蘸了茶水，俯身替榻上的少年細細擦拭著臉頰的緊要關頭，正深度休眠的陸燈終於及時在係統的機械音裡醒轉。
他向來警惕，這一次又沒有愛人在身邊，被臉上涼意一驚，倏地睜開眼睛。
顧藹：“……”
當朝首輔覺得自己能解釋。
不知是不是真的冷了，小王爺即使醒了也依然牢牢抱著他的外袍不鬆手，烏溜溜的眼睛睜圓了，警惕地瞪著他。
“相爺！王爺他沒在臥房，許是跑出去玩了，您再等等，我們這就去找——”
王爺沒找著，被訓得灰頭土臉的總管依然隻能硬著頭皮追上來。看清了屋內情形，聲音卻也戛然而止，無措地立在門口不敢出聲。
顧藹立在屋中，沉默片刻，胸口莫名翻湧的心緒漸漸平複下來，將袖中那本書放在桌上。
“逸王禁足時當多讀書……”
陸澄如怔怔望著他，眼裡光華輕躍，細看卻又安靜得仿若深潭。
顧藹從沒對人和顏悅色過，這時候竟莫名不知該怎樣同他好好說話。
想要溫言鼓勵安慰，卻又怕反而驚了才醒的少年王爺。想要警示他日後切不可再胡鬨妄為，卻又怎麼開口都覺太過嚴厲。
進退兩難，沒穿外袍的當朝首輔本能地選擇了最熟悉的狀態，周身氣勢再度凜冽下來，轉身出了門，對著總管的聲音也歸於威嚴清冷。
“回去精心伺候你們王爺，他還欠著十五杖刑——若是傷病重了耽誤行刑，小心拿你們是問！”，找書加書可加qq群952868558