「這樣的人真的存在麼？」
偶爾也會懷疑過，但相處久了，芥川龍之介挑不出她的任何缺陷。
除了，不適應貧民窟的生活，所表現而出的各種鋪張浪費的行為以外。
她會用吃不完的麵包喂鴿子；每天用玻璃碗準備一小碗溫牛奶，給牆角的三花貓，見它慢慢舔完，就滿足得不得了。
在她的認知中，麵包牛奶隻是飽腹的東西，可在貧民窟的孩子們眼中，那也許是一條活生生的人命。
對於她的所作所為，芥川龍之介不置可否，並沒有任何反對、或者去建議的欲·望。
他像是藏身在她影子裡的影子，守護在她左右，隻要不刻意現身，沒有人能發現他的蹤跡。
如果事情一直這樣發展下去，等待那一萬二千三百日元用完，他也就會隨之離開。
兩人的未來仿佛兩根直線，在因為金錢而交彙之後，很快也會因為金錢的耗儘而背離遠去。
如果…能夠一直這樣發展下去的話。
——
分彆過後，白發少女回到自己的家。
她路過雜亂的草地，便和草木打招呼；路過轉角處，又停下來，和蹲在那裡的貓打招呼，伸手摸摸貓毛茸茸的耳朵。
夕陽中，遇到她的人都不禁露出真心實意的動容般的笑容。
放生澪一一跟他們打招呼，就好像此處不再是為活命而掙紮著的地獄，而隻是她所經營著的小後花園中的其中之一。
一個戴著鴨舌帽的小少年從對麵疾步走過來，在她麵前停住，深深彎腰、顫抖著將手中的信遞出。
“請收下！”
澪接過來，看了一眼上麵的封條，還沒來得及說什麼，對方就壓低帽簷地跑開了。
白發少女在原地站了站，拿著信進了破舊的老洋房。
雖然是因為躲避仇人的緣故，而選擇蝸居在擂缽街，可是之前積攢下來的錢，也足夠她和母親、養父過得很好。
這棟老舊的洋房，便是用母親項鏈中的其中一條所換來的。
順著纏滿藤蘿的樓梯走上去，她一邊拿出鑰匙去開門，拿信的手左右翻轉，歪著頭去看信的外形。
屋裡黑漆漆、靜悄悄的，並沒有開燈。
放生澪挪步進去，目光落在信的紅色的火漆印上，她試圖分析那是薔薇的形狀還是愛心的形狀，直至一個黑影出現在她麵前，劈手奪走了那封信。
因倦懶的午後、可愛的小男友，而生出的片刻的好心情，便在此刻戛然而止。
他們在黑暗中對視，如同被猛獸盯注，白發少女的心微微戰栗一息。
來人身著一身漆黑祭服，板直得看不出一抹褶皺來。
他驀然轉身，向壁爐處移動，白色的信封被其拿在手中，於昏暗的房室間隻剩下白的斑塊。
放生澪隻是在玄關處看著他的背影。
很快，一簇橘色的火苗從爐中被生起來，將屋子照得透亮。
神父大人端起金漆的燭台，從壁爐前轉回身，在他的空空如也的手邊，那封信被扔在火中
，很快便被火舌舔·舐殆儘，漆黑得被燒出金紅的洞，而後連灰燼也不曾留下。
男人背對著火光，居高臨下地看著停在原處的養女，燭台的火，將他漆黑的發打上重金屬般的光澤，加深了他臉上的陰影，使得那張更偏向西歐風格的麵容、也被描摹出不威自怒般的嚴苛。
“你比原來，回來得晚了一刻鐘。”
他掛著十字架的另一隻枯槁的手上，抓著一隻鐘表。
背後的貓頭鷹落地鐘時針正好停在6的羅馬字符上，一聲沉悶的鐘響在屋內回蕩，放生澪不覺後退一步。
她的後背撞到牆壁，因避開對方的目光，而側過練。
一本翻讀到一半的《聖約》撞入眼簾，書脊朝上地搭在沙發把手上，見到那本書，放生澪了無生氣的臉上，終於露出些許空白。
——養父從不將這本書這樣隨意地搭放，即便再慌忙，也會將書頁捋平整，在其中夾上冬青的樹葉標本作書簽，再放在高的墊著毛毯的桌上。
可以想象，當約定的門禁時間到了，他是怎樣焦急等待著，在聽到鑰匙扭動門鎖聲時，再無法抑製心中焦躁地起身，連愛惜的聖書也顧及不到，徑直擱在了手邊。
她的手下意識牽起在身前，頭顱低下，做出悔過的姿態，下一刻，養父便扶住腦袋，從喉中發出懊惱的歎息。
他的臉因為痛苦而扭曲。
“不不——我想要的不是你的道歉、亦或者辯解！”
纏在手腕上的十字架落在他的麵前，男人親吻著十字架的架身，舉著燭台邁入陳列著彌撒用品的隔間。
“外麵那些卑賤的雜.種，會將你教壞，遲早有一天遲早有一天……”
他神經質地低喃著，徘徊著，在胸口劃著十字，又從聖子雕像的木匣中取出鑲有縞瑪瑙的聖杯，遞到了放生澪的麵前。
後者抬手接過，猩紅的酒液在金色的杯壁中蕩漾著，她怯怯抬眸看了一眼養父，隻是對方仍沉浸在對卑賤之人的咒罵中，眉峰緊鎖，鈷藍的眼瞳中閃爍著不容置喙的神光。
放生澪就將杯子湊到唇邊，慢慢將聖血飲下。
在她喉嚨發出細微的吞咽聲中，神父大人的情緒一點點被安撫，又發自真心的哽咽著祈禱道：
“求禰按禰
的慈愛，憐恤我眼前的女孩，按禰豐盛的慈悲塗抹她的過犯。”
“求禰將她的罪孽洗除淨儘，並潔除她的罪；求禰救她脫離流人血的罪，我的舌頭、就高聲歌唱禰的公義……”
夏日悶熱的午後，壁爐中的火將空氣燒灼得更為乾燥。
他念完最後一句，白發少女也飲儘最後一點酒液，那張白皙的小臉因微醺而染上紅暈，她的唇、比其上聖子的血更為鮮紅。
當養父將十字架遞過去，她便習以為常、像養父之前無數次所教導她的那樣，就著那血，輕輕吻了一吻那枚銀色的十字架。
這樣的乖順之舉，叫人感到稱心如意。
當他俯視她，在這不經意的一瞥間。
不知不覺裡，曾經抱著他的腿撒嬌的小女孩已經長大開來，她的臉蛋依舊稚氣，卻有一種稚氣的嫵媚在眉眼間滋生；她菱形的唇依舊小小的，卻不經意的時光流逝中，變得如莓果一般豐潤、引人采擷。
隻是稍微用力擠壓，便能流淌出甜蜜的汁液。
神父大人低低的聲音連同心跳一起止住，手指因為所想而痙攣著、再握不住項鏈。
然而當放生澪再看過去，那種奇異的顫抖已經停止。
連表情也看不到的，黑色長袍的男人折身回到了壁爐前。
他再度拿起《聖約》翻看，像是窩在樹洞中冬眠的熊，低沉的聲音隻是從沙發後傳來。
“到時間了，去看看你的母親，跟她說說話吧。”：，，，