五內俱焚是一個很誇張的詞。
而謝無寄神情認真，說得像真的一般。
“當真？”元蘇蘇笑了聲，奇了，“莫非是報應？”
謝無寄但笑垂眼不言。
元蘇蘇不知真假，又看了他一眼，這一眼看了許久，才慢慢彆過頭去。
才多大年紀，已經有後來那個邪佞難測、忽悠人的樣子了。
這一年的謝無寄雖然已經開始藏斂鋒芒，但畢竟年紀還小，羽翼不豐。
與她交涉時還十分謹慎，並未有完全的把握，也害怕她不講常理，說殺就真殺了他。
若不是看他係腰帶時雙手有無法克製的疲憊顫抖，被她掐住時體態的發緊，她未必會同他好好說話。
羽翼已豐，心性堅定的謝無寄是可怕的。她並不想招惹他。
但現在，畢竟還沒有。
所以她猶豫了。
元蘇蘇翻來覆去地想著元公爺剛送來的那封信，心下也是翻江倒海。
這一場交鋒，並不是她轉了性子。而是有賴於元公爺的這封密信。
素采她們知道她要殺人，竟已偷偷請了爹爹來說服她。
他在信中告訴她一定要謹慎行事，處處揣摩著陛下的心思。
陛下如今年老，越發是唯我獨尊，脾性乖僻。你要是順了他的心，殺人放火都使得；你要是逆了他的意，喝口水都是罪過。
前些日子有個三朝老臣，因為出言不慎得罪了陛下。隻在等候上朝時，多喝了一口江南的名茶，便被陛下以奢靡無度、欺榨民脂而問罪，萬般呼告祈求而不得釋，叫京中很是動蕩。
他們元家多年屹立不倒，就是因為一向順著陛下的心意去做事，做陛下想要的工具，才會有好下場。
她見他們家跋扈多年，可也不過是以此做陛下的喉舌罷了。
陛下不方便說的話他們來說，陛下不方便做的事他們來做；陛下厭恨而無由懲戒的人，便讓他們來跋扈、欺負，同理而言，陛下想用的人，他們也須得交好，遞出橄欖枝、送到陛下眼前。
如今陛下年老，他們還能跋扈的日子不多，自然要收斂，免得日後仇人太多，不當心倒了大黴。
一番話好勸歹勸，元蘇蘇也看得心潮起伏。
前世元公爺從未對她說過這些話。
也從未如此，將元家得寵的真相揭露給她看。
元蘇蘇一開始並不想接受。
她不想相信如她伯父一般縱容寵愛的陛下，對她家並非多年情分，而更多是為了利用。
也並不想相信，自己多年肆意，竟是有所代價的。這個認知讓她覺得自己的人生被顛覆了。
這個代價他們現在付得起，可倘若陛下駕鶴，新皇不再需要元家，那誰又來讓她繼續肆意下去？
元蘇蘇剛才在門外出神恍然，沉沉思考了很久。
大皇子嗎？
謝璩雖然對她不錯，可他身後還有那麼多支持的家族和勢力。即便元家現今勢大，未來呢？
讓他登基後，當真能不把權柄和恩寵分給彆的家族嗎？
九皇子嗎？
謝璨這個人心胸狹隘，又自幼受寵，和她絕對會是一對怨侶。且他那個衝動的性子，保不齊把自己連帶著元家都給禍害了。
難道真的要考慮押在謝無寄身上？
這人危險，不受控，野路子，目無世俗人倫綱紀，隨性妄為倒是和她有些異曲同工。
此人現在還是白身，將來的功臣們還未顯露頭角，此時入股，倒的確是可能獲利頗高。
而有元家聲勢加身，他的回京之路會走得順暢許多。名正言順地做一位皇子，將來彈壓朝堂，也不必再用那麼極端的路子，竟是一路殺上的皇位。
他還可以為黃家翻案。
好吧，或者說黃家姐弟本就是他發掘的人。
可元蘇蘇隻要想起上輩子他將自己擄進宮，最後又一碗毒湯的事，便如鯁在喉。
她並不想就這麼原諒了他，而不給自己的慘死一個交代。
殺是不殺，入與不入，此刻都在她一念之間。
元蘇蘇為這事真是煩透了。前世，從來不用她自己考慮這麼多亂七八糟的事，自有人替她想好。
可這一世不一樣，她是唯一一個知道未來會如何的。有些事，便隻能自己想。
她麵無表情地看著窗外，須臾，彆扭抬頭說：“我問你件事。”
以她的性子，能這樣說出來，已經是和善了。謝無寄順從道：“貴人請講。”
她問：“你從小就知道自己是皇子嗎？”
謝無寄像被她單刀直入、毫不相乾的問題驚了一下，靜了片刻，道：“您果然是京中的人。”
“廢話，除了與皇室有關之人誰想殺你——”
“十二歲。”他淡然道，“我是十二歲知道的。”
“這麼晚？”元蘇蘇有些訝然，那他從知道自己身份到明年回京，也不過才過去五年而已，僅僅五年，便已經可以和謝璩謝璨匹敵了嗎？
難道謝無寄真有些天分。
她繼續問：“那假如你要被人利用，必須順著對方心意才能過上肆意妄為的日子，你會怎麼做？”
元蘇蘇揚起臉，眉間猶有疑惑，“是屈意順從，順水推舟；還是忿懣不解，另起爐灶？”
謝無寄沉默片刻，溫和道：“能為人利用，是因被看到了值得利用的價值，那自是一種本事。”
元蘇蘇無聲須臾。
那一瞬，她好像也福至心靈，意識到了謝無寄的下一句話，抬眼說：
“至於如何讓自己既被人看到，裹挾其中而不被人利用，隨心而為，便是另一種本事。”
謝無寄答：“善。”
答完，他站起身來，向她告辭。
“客居不宜久待，望您見諒。”
元蘇蘇頓了頓，隻手撐著頭想著這句話，也沒看他，說：“去吧。”
他彎腰向她拱手，元蘇蘇看見他手上的傷還未愈合，血跡還黏著傷口。除此之外，還有許多磕碰與不顯眼的青紫。
就是這樣一雙手，他剛才毫不避忌地泡進了冷水中，早已習慣。
臨走前，他頓了一頓，垂眼又道：
“我並無壯誌雄心，也不敢有所覬覦，多年來時刻自勉，不敢自認皇親貴胄，亦從不涉爭端。貴人如是奉命而來，煩您轉告，我已隱沒鄉野。”
元蘇蘇覺得他倒是有意思，難道還覺得她是某個皇子派來的，擔心他來日有機會爭位所以滅口不成？
她笑了聲：“若我不是奉命而來呢。”
謝無寄抬眼看她。深壓的眉骨之下，像是終於有了些疑惑。
須臾，淡笑答曰：“便隻能任憑貴人處置。”
……
未來的皇帝，將來操縱無數人生死命運的人，把她囚於宮闈，賜下毒湯的人……
此刻在她眼前彎著腰，低眉順眼地說隻能任憑她處置。
還真是物是人非啊。
元蘇蘇的氣血壓了又壓，隻擺擺手，說：“你走吧。”
她怕他再待下去，自己真會忍不住掏出匕首，把這個好不容易放在了考慮之列的潛力股給提前出局。
她還要再想想……再想一想。
至少，等謝璩來了兩淮，她與他再見上一麵再說。
算上前世，元蘇蘇已有許久未曾見過他，如今想起來還有些陌生。
如果確定謝璩可信，那她就不必再考慮謝無寄這個無奈中之無奈的選擇。