出乎意料的情深繾綣將阮蘅驚得說不出話來,臉頰暈染醺紅，猶有蟲蟻密密麻麻啃食著血脈，激得她渾身酥麻,腦中一片空白。
“謝大哥……”於她來說，謝元睿便是兄長,兩世以來,她從未對謝元睿有過彆的念想,可她萬萬沒想到謝元睿竟對她如此深情意切,“我……我一直將謝大哥當做親哥哥一般對待。”
意料到阮蘅會做此回答,謝元睿莞爾，“可如今你知曉了,我並未將你當做妹妹。”
“我……可我對謝大哥並無男女之情,若我冒然應下謝大哥，於謝大哥來說實為不公。”
謝元睿歎了聲氣，“我知曉的,你心儀獻王殿下，他那般出塵絕豔，會得你欽慕，皆在情理之中,阮蘅,我心裡清楚，我比不得他。”
“謝大哥彆胡說。”阮蘅偏過頭掩飾自己的局促，“我早已不喜歡他了，不管他再好，也與我無關。”
謝元睿瞧不出是否欣喜，他拉過阮蘅的手，輕聲細語,“阿蘅你瞧，你原本心悅他，如今卻沒了情意，那於我來說也是一樣，我或許也能等到你改變心意的那一日，不是嗎？”
改變心意的那一日？阮蘅思緒有些飄遠，她也不知自己會不會有那一日。
這一世她不再纏著李玠，更不會再嫁給他重蹈覆轍，可即便如此，她也未替自己做好打算。
她未想過自己的姻緣，亦未曾想過要與誰渡過餘生。
“謝大哥，我還未想過要嫁人。”
“我不急，等著你就是了。”謝元睿眸色微亮，“那等你想好了，第一個與我說，可好？”
謝元睿小心翼翼，生怕她開口婉拒。
阮蘅曾以為自己就該與李玠糾纏到死，如今放下了，她可否能再給自己一個機會？她或許可被人放在心上，子孫承歡膝下，亦可不必死於十六歲那年……
阮蘅有些動搖，他們兩家交往甚密、門當戶對，又知根知底，於她來說，謝元睿似是最合適的人選。
她想，若是前世未曾遇到李玠，她應當也會嫁給謝元睿或是如他這般的人吧，謝元睿為她默默付出了兩世，可她卻什麼也不能回報他。
阮蘅將心頭一閃而過的那個名字壓下，似是用了半生的氣力，才開口說道：“謝大哥，你的心意我知曉，可我不能騙你，我如今確是將你當做大哥對待。”
謝元睿眼神有些淡，可他從來不會用李玠那般淩厲的目光看向她，隻是這一點，足以讓阮蘅邁出一步，“但我也會試著對你好，我不知要用多久才能如你這般，可我會嘗試。”
謝元睿眼中的黯淡散落，染上了難掩的熾熱，他說那番話前想過許多，就連阮蘅拒絕他的緣由他都想過七七八八，卻不想在她口中聽到了他最為奢望的答案。
“好。”謝元睿眉眼含春，化不儘的柔和，“不急，我等著。”
阮蘅垂眸苦笑，如此一來，她便沒有退路了吧。
“院子裡的海棠花呢？”謝元睿這才留意阮蘅的海棠苑光禿禿一片，往日贈她的海棠都已不見蹤跡，“不喜歡嗎？”
“不是。”阮蘅懊惱自己還未來得及栽上花草，隨口扯了謊，“西府海棠嬌貴，沒遭住前幾日的大雨，根枝都爛壞了，我便拔除了。”
“改日我再替你尋一些來。”
阮蘅立馬回絕，“不必了。”話音剛落，察覺有些不妥，阮蘅這才道：“我養不好，儘是糟蹋，就讓它好好生在西府吧，彆來京城遭罪了。”
尋這花免不了要與李玠打交道，阮蘅不想再與他有糾纏了。
謝元睿：“好，都依你。”
“好，都依你。”從一旁探出一腦袋，學著謝元睿的語氣揶揄。
“謝三！”阮蘅嗔了她一眼。
“沒，你放心，我什麼都沒聽到，什麼都沒聽到！”謝渥丹笑著纏了上來，“真的，嫂子。”
“你——”阮蘅作勢就要去打她，謝渥丹笑著跑開了。
謝家明白了阮家的意思，並未久留，帶著謝家兄妹二人離開了，回府後他們還需備下聘禮，如此一想，竟覺得日子有些倉促，可謝元睿立馬要去會監廳，再不定下，又得延期至三四個月後了。
謝家人走時阮府喜氣洋洋的，在場的婢子小廝皆知，阮家與謝家好事將近了，先前阮家被攪得天翻地覆，如今終有一件大喜事了。
老夫人見著阮蘅時，就知這事八成妥了，“元睿是不錯，待你又好，嫁過去，祖母也沒什麼可擔憂的。”
阮蘅淡淡回了一聲，“是，祖母。”
“什麼嫁過去沒什麼可擔憂的，我不許！”背後一道厲聲將難得的氣氛轟然打碎。
阮蘅轉過身去，見阮遠征站在身後，一臉惱意。
“與謝家的婚事我不同意！”阮遠征毅然決然，毫無商量的餘地。
“混賬，你又在說什麼胡話！”老夫人見阮遠征又異議，氣息急促，話中蘊了惱意，“我還活著，蘅丫頭的婚事便由我來做主。”
“母親，我是阿蘅的父親，我也有權過問她的婚事。”
若是昨夜並未躲在書房，她還說不準會以為是父親為了她著想，可知道真相的她覺得甚為諷刺，“父親這般正色言辭拒絕這樁婚事，隻是過問嗎？”
阮蘅低低笑了一聲，滿是悲涼，“當初我想嫁給獻王殿下，父親不允，好，那我不嫁了，如今想與謝家結親，父親又不允！女兒似乎愈來愈不明白父親心裡究竟在想什麼了，敢問父親，您希望女兒嫁給誰？”
這是第一回，阮蘅生了反骨，“父親這是瞧不上獻王殿下，亦瞧不上相府嗎？父親眼高，敢問瞧得上誰？這比獻王殿下位高權重的，想必隻有皇上與太子了吧，讓女兒想想，父親這是想讓阮家多一位太子妃還是貴妃娘娘？”
“啪——”
廳中刹那間沉靜下來，阮遠征雙目赤紅望向阮蘅。
阮蘅捂著臉不怒反笑，“父親這是被說中了心事，惱羞成怒？”
“阮蘅！”阮遠征氣急，沒想到阮蘅竟當著眾人之麵忤逆他，他抬手又要往阮蘅臉上扇去。
“住手！”老夫人喝止他，“你要氣死老身嗎！”
老夫人拉著阮蘅將其護在身後，“蘅丫頭無論如何都不許嫁入皇家！你想也彆想，她的婚事由我來做主，謝家與我說了，六月廿三來府上提親，此事已定，無需再議。”
“母親！”太子想要阮蘅，否則她就是死，阮家也會隨之遭難，他輸不起。
“我阮家不需要賣女求榮！旁人攀權富貴那便隨了他們去，可這並非是我阮家所求，謝家能真心對待阮蘅，在京城中沒有比謝元睿更適阮蘅良配。”
“母親——”
“好了，莫要再說了。”老夫人示意阮蘅跟著她離開，阮蘅默默跟在身後。
阮遠征沒有再說什麼，甩著袖子離去。