賈寶玉一聽薛夫人這麼說, 簡直輕鬆多了, “哎”了一聲, 又灌下了一大碗茶, 他急急忙忙的騎馬過來，正口渴呢。
薛寶釵在心中翻了個白眼兒, 見他們姨甥兩個相互親香慰問的也差不多了，才聽寶玉提起來意。原來是他房中的丫頭晴雯被王夫人攆了出去, 還在病中, 卻不準許她帶任何東西。賈寶玉一向畏懼王夫人，自然也不敢多提, 更不敢給她送什麼銀兩。何況他今天去看過了，晴雯已經沒了父母, 在他哥嫂那裡, 病的已經快奄奄一息了, 卻沒有一個人管她。
賈寶玉說：“我想著姨媽素來是菩薩心腸, 寶姐姐更是為人仗義, 是女孩子中的俠客，我便來求你一求, 看看能不能想個什麼辦法，彆因這一場病，若是就把好好的一個人給熬沒了，也是我的罪過了。”
薛夫人說道：“晴雯就是你房中那個長的, 最近俊俏口齒最伶俐的丫頭吧？我看著她, 有三分還像你林妹妹。”
賈寶玉一聽, 由晴雯想起林黛玉同樣是沒有父母的身世，不由得掉下淚來。又安慰自己道：林妹妹就算沒有父母，還有老祖宗，還有他們賈家管著，斷然不會像晴雯那樣的。
薛夫人與寶釵則以為他是急得哭了。
薛夫人忙起身安慰他，薛寶釵說道：“寶兄弟你先彆哭，多大的爺們了，還動不動掉眼淚！在這也就罷了，要是讓外人看見，豈不是又要被笑話！”
看他動不動那就掉眼淚的樣兒，寶釵就有氣。這麼大個人了，竟然半點主見都沒有！平時撒嬌耍癡比女孩都拿手，王夫人或賈政一動真格的他就慫了。
為什麼單單晴雯給攆出去了，不攆彆人，寶釵是見識過的，那丫頭也太掐尖要強了，多數還是被寶玉給慣的，在裡麵像個千金小姐樣的吃穿用度，出去之後的落差足以要人命，何況還生了重病。
寶釵說道：“你自己算一算，單單給丫頭們求情，你就找我多少次了？”
賈寶玉有些不好意思，“好姐姐，你就幫我這一次吧，晴雯病的那個樣子，要是沒有個人管管，她就真活不了幾天了，你不看我也看在你們平時關係都好的份兒上吧。”
薛寶釵擺擺手說道：“這件事我知道了。”
賈寶玉一聽她答應，可算鬆了口氣，呆沒一會兒就告辭走了，生怕碰上薛蟠回來。薛蟠自從西北回京之後，很會擺哥哥的譜，見到賈寶玉一定會拉著他叫他上進。
賈寶玉走了之後，小紅上前說道：“奶奶，姑娘，寶二爺是個不知識務的，以為求了姑娘就能救晴雯，卻不知晴雯我們這樣的奴才，都是賈家的家生子，就算被打發出去，也是身不由己，下一步必然讓配人，那時成了家裡小廝的媳婦還是要給分配到哪兒就得到哪兒去。這件事姑娘若插手，還是得經過那邊的太太，我們這些下人的事兒，姑娘是千金之體不好多管。還是我去一趟送點衣裳鋪蓋，看看她病得怎麼樣了，該請大夫的請大夫，該吃藥吃藥，等她好了，我再去求一求我爹媽，給她安排一處不顯眼的位置也就罷了。”
薛寶釵聽了點點頭，小紅的父母是賈府的管家，一管內一管外，安排一個小丫頭正是他們說句話的事兒，說道：“那就交給你辦吧，需要多少銀子去賬房支就好。”
薛夫人說道：“真是個好丫頭，怪不得你姑娘從榮國府出來也要帶著你，這才是真正為姑娘著想呢。”薛夫人想了想，又說道：“以後若是還有這種事兒，我們一時想不到的，你也要替你姑娘想著，保全了她，就是保全了咱們。”
小紅笑答道：“是。”
榮寧後街供奴仆住的一間一貧如洗小瓦房裡，晴雯瘦骨如柴的躺在炕上，手腳燒得沒有半分力氣，她知道自己沒有藥，任由這麼病下去也就這三五天的光景，不過熬日子罷了！
白天她那外號多渾蟲的姑舅哥哥不在家，她那個嫂子自然也是四處去串門子，家裡連一個小丫頭都沒有，她便是喉乾如沙漠，想喝口水也是一件天大的難事。
小紅進院的時候就聽見“咣當”一聲，好像有什麼東西砸了下來，快步進房去，隻見晴雯從被窩中掉到地上，爐子上坐著的黑茶壺翻倒在地上，那水灑了晴雯一身。
當時小紅眼圈就紅了，快步過去扶她，“怎麼弄得這麼狼狽？還好水不熱，不然又要多遭一回罪了！”
晴雯已經渴得兩眼發暈，看了好半天才發現是，大觀園裡寶釵的丫頭，她們從小都在賈府一起長大，互相間都認識：“小紅？你怎麼跑這兒來了，你不是隨寶姑娘搬回家去了嗎，你跑這兒來，寶姑娘不找你？”
小紅說道：“就是寶姑娘讓我來看看你的。晴雯姐姐，你是要喝水嗎？我先扶你躺好，我再去給你弄來。”
晴雯這才想起自己渴的要命，連連點頭，等小紅去取了水來，咕咚咕咚一口氣喝了一大碗，才覺得活過來了，說道：“替我謝謝寶姑娘。”
小紅說道：“你家裡人呢？院中也沒有個小丫頭？”
晴雯歎道：“我就隻有這麼一家親戚，姑舅哥哥一味的隻知喝酒，就算有錢也被他拿去吃酒了，怎麼會買小丫頭。我這些年攢的體己，太太又一點沒讓帶出來，他們嫌棄我都來不及呢，哪裡還會找人照顧我，由著我自生自滅罷了！”
小紅皺著眉說道：“可是你這樣不行啊，病得這樣重，要是沒有個人在身邊，這如何是好呢？寶姑娘還給我支了銀子讓我給你請大夫看病，可是就算藥抓了來，也沒人給你熬藥。”
晴雯聽到這兒，臉頰上不由得滾下淚來，說道：“原是我往日不對，總覺得你們寶姑娘太愛多管閒事，彆人的死活與她有什麼相乾，但是輪到自己到了這個境地，就知道她雪中送炭的好處了。”
小紅說道：“其實是寶二爺去求了我們姑娘，要不然也不知道你的事。”
晴雯說道：“無論如何，我隻記你們姑娘的好就是了，寶二爺我無緣伺候，從此也是陌路之人，各不相乾。回去幫我告訴寶姑娘，我晴雯若是能活過來，以後做牛做馬也要報答她，眼裡心裡再沒有彆人，隻有她寶姑娘一個。”
沒有人是一心求死的，今天看到了小紅，想起寶釵素日的好處，又激發起晴雯的求生欲來。
小紅看這裡四處透風的牆，除了床上的那一床鋪蓋是園子裡遣送晴雯時一起帶出來的，其他的也太不像樣。於是出去叫了兩個婆子來，把晴雯暫時抬到不遠處的自己家去。
小紅的媽媽林之孝聽說是寶釵讓管的，便去親自收拾出了小紅曾經住的房間，安頓晴雯，小紅又求醫問藥，看著她喝了藥發了汗睡過去才回去複命。
這幾日薛蟠回來說邊境不穩，南疆又要打仗了。
嚇得薛夫人和宋氏一個勁的念佛，還要去廟裡捐些香油錢，保佑太太平平的，她們都屬於比較膽小的那種婦人，這事兒若是王熙鳳知道，隻會不在意的一笑，會說打架打不倒她們家門口，不用她窮操心。
薛蟠倒不像是那種一回家中，朝中外麵的事一概不提之人，而是有話憋著難受，必須要說出來才心裡暢快。何況他也是為了說給寶釵聽，有時還能為他分析分析。
薛蟠說道：“不知道皇上這次南疆叛亂，會派誰去平定。年大將軍上次述職之後就又被派回了西北軍中坐鎮去了，雖然對他的為人不予評價，但是打仗確實是一把好手。西北的羅布藏丹增和阿拉布坦其實已經被咱們的大軍打怕了，短時間內不可能再出兵。”
寶釵說道：“你是希望皇上派年羹堯帶兵殺過去，痛痛快快的把南疆剿滅了，才是最好了是吧！”
薛蟠翹著二郎腿說：“知我者，妹妹也！”
寶釵說道：“可惜‘我知你’也沒用，你若是能體察到一些上意，這個官才算做得穩當呢，我看呀，皇上說什麼也不會派年羹堯去的。”
薛蟠不解的說道：“為什麼？”
寶釵說道：“西北的戰事那麼大，鬨得全國皆知，上上下下都在關注，而且當初是皇上力排眾議才啟用的年羹堯，而且你知道，當初為什麼受到那麼多的阻撓？”
薛蟠想了想說：“是因為彆人舉薦的是十四王爺，年將軍才是皇上信任的人。”
寶釵說道：“滿清雖然已經入關快百年了，但仍然重用滿臣，打壓漢臣，年羹堯是個漢人，立了這麼大的功勞，滿朝親貴沒有幾個高興的。”
薛蟠皺著眉頭想半天：“好像果然是這麼回事！我說當初他回京述職時，怎麼那麼多人參他！”
薛寶釵說道：“這次南疆的戰事，定然會在滿族兵將中選擇，甚至很有可能會選一個有代表性有身份地位的人，這樣打了勝仗，滿族的貴族們才能扳回一局。”還有一點薛寶釵沒說的是，西北那邊有強敵，用了幾十萬大軍。而南疆的叛亂不過數千不足一萬人的少數民族，國家當然要借此機會，給滿清的貴族好好的作為一番。果然過不了多久就傳來，南安郡王帥兵去平亂南疆的消息。
賈府之中，小廝旺兒一臉慌張的來到賈璉家門外，大聲道：“二奶奶，大事不好了！”王熙鳳正在由平兒伺候梳妝，平兒一聽這話，不由得揚聲罵道：“伺候多少年了，話還都不會說，像個慌腳雞一樣！到了二奶奶跟前若是還這樣，就把你打出去！”
外麵傳來“小的再也不敢了”的聲音。
最近王熙鳳不用管家，東府裡的尤氏，邢夫人，王夫人，都漸漸表露了對她的不滿。甚至賈璉去平安州之前還跟她鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的慪氣。既然所有人一同的跟她過不去，王熙鳳乾脆告病臥床，少去他們眼前晃，這樣她才能有兩天安生日子過。
旺兒是在外門當差的，自從王熙鳳不管事，他不到這裡來已經有幾個月，誰知道今天一來就慌裡慌張的說什麼不好的話！
王熙鳳知道必然是有什麼大事發生，對平兒說道：“你去問問是出了什麼事了。”
於是平兒到門外問出了緣由，連忙回來悄聲告訴王熙鳳。
王熙鳳聽了之後，目光一厲：“我說呢！現在我不管家，外麵有什麼大事也犯不著來回我，原來是那些黑心肝的把我給告了！”
王熙鳳也沒用彆人打簾子，大步而出，直接自己掀了門簾子出去。見到旺兒還跪在門外，向他問道：“告狀的是何人，是隻告了我，還是還有你璉二爺，狀子上的理由是什麼，在哪個衙門接了狀紙？你給我細細的說！”
旺兒於是一樣樣說來，原來告狀的人竟然是尤三姐，她被她老娘接回家去住幾天的時間，尤二姐就被王熙鳳騙回到賈府上了。
而這過了沒多久，就聽到尤二姐已死的消息，尤三姐與她姐妹情深，而且見尤二姐之前與賈璉感情甚篤，不相信她會真的吞金自殺，就算是自殺，也一定是被人逼死的，早就聽說賈璉的正妻是個妒婦，而且深宅大院什麼不可能發生！所以左思右想，二姐之死必然與她們夫妻有關。
尤三姐也不找家裡人商量，主要是怕被家裡的老娘阻攔，她本也是識文斷字的女子，自己寫了張狀紙，走出家門去，便把這狀子遞到府衙上去了。
尤三姐本來的命運是在二姐去世之前就已經抹脖子自儘了，而這次為什麼她還好好的活著呢？這就要從賈璉曾經替尤三姐向柳湘蓮提親說起了。
那日賈璉特意地到柳湘蓮家，說要給柳湘蓮說一門好親事。隻因尤三姐少年時曾遠遠的見過扮戲中小生的柳湘蓮一麵，從此芳心遺落。
聽說賈璉和柳湘蓮是朋友，便請這個便宜姐夫替她說親。剛巧趕上柳湘蓮並沒有出去遊曆，便在家中設了好酒好菜招待璉二爺。
賈璉說出來意之後，柳湘蓮覺得若是以前的自己，斷然不會拒絕這位世兄的麵子，當場答應下來。但是不知為何腦中突然猶豫了一瞬，而是說道：“賈兄不知，這桌酒菜還與你們家有些關係呢！”
賈璉見他並未立刻答應，而是轉移了話題，於是順著他說的：“不知柳世兄家的酒菜怎麼會與我們賈府有關係？”
柳湘蓮笑道：“你可知咱們現在吃的野豬肉麅子肉以及這些山珍野物是何人所送？”
賈璉說道：“莫非是我們家送的，不對呀，每年外送的年禮我這邊都會過一眼，不記得送了柳世兄這些野物！”
柳湘蓮開玩笑的說道：“你家何曾送過我這麼豐厚的東西，吃到年後兩個月還吃不完！告訴你也無妨，是薛家。”
賈璉說道：“原來如此，隻是蟠兄弟去了西北，一直不在家，你們之前見麵你又不太待見他，怎麼會關係如此之好了？”
柳湘蓮於是將他路過拔刀相助幫了薛家店鋪夥計，以及他們家的姑娘剛好在店裡，就十分客氣又送了表禮，過年的時候又讓人拉來這一大車東西等這些事情說了。
賈璉恍然道：“原來如此，我說這味道怎麼有些熟悉呢，這一大年我也吃了不少薛家莊子上產的東西。不過你說了這麼多，你到底答不答應同我那位小姨子定親？她可真是一個難得的女子，容貌自是不必說了，性格也是極為難得的爽快。錯過了這個，恐怕再難有這麼好的！”
柳湘蓮沉默了片刻，道：“我這麼說並非存了什麼非分之想，隻是今日你說起定親的事兒，我不願意欺瞞於你。請世兄今日聽過就算，勿再入他人之耳，以免唐突佳人。
賈璉見他如此鄭重，也正色說道：“柳世兄既然信任我，放心說就是，賈璉絕對不再告訴第三個人。”