這些人也都不傻,很快就反應了過來：嚴大人既然敢這麼大量地低價拋售食鹽，一是肯定有上麵的示意；二就是肯定有更高效的治鹽之法。
廣州這邊，也有專門治鹽的。但他們用的是古老的煮鹽之法,效率低不說，治出的鹽無論是口感還是色澤，都比不上井鹽和岩鹽。
因此，他們的生意比不得江南的那些鹽商，在廣州商界裡，也排不上號。
自然的，他們雖然垂涎嚴津的治鹽之法,卻又掀不起什麼風浪。
因此，最先到巡撫衙門拜訪的，是以白家為首的海商。
而他們的目的,自然是想從嚴津這裡得到這種治鹽之法。
白家主道：“不瞞大人,我等若是得了這治鹽之法,治出的鹽絕不會往大夏境內售賣一粒，而是會遠銷海外。”
他的意思很明白：您放心,我們不是來搶生意的。
這種鹽實在是前所未見的好質量,不管運到哪裡,都是穩賺不賠的好買賣。
先前說過了，嚴津曾經讓海商幫他帶過半船貨。而那個幫他帶貨的海商,就是白家的家主。
因此，白家家主在他這裡很有幾分薄麵，隻要不是什麼過分的要求,嚴津是輕易不會駁斥的。
隻是……
“本官也不瞞你，這治鹽之法不是本官的，本官做不了主。”嚴津這回卻是乾脆利落地駁回了。
白家家主不是第一次和他打交道了，也了解他的為人，見他拒絕的這樣乾脆，就知道，事情恐怕沒有他想象的那樣簡單。
他心頭驚疑了一下，小心地詢問：“不知大人可否透漏一二？”
“這倒沒什麼不能說的。”嚴津道，“這治鹽之法，乃是我那侄女婿，也就是現戶部天官給我的。而且，此事早已在聖人那裡掛了號的，本官實在不好擅作主張。”
白家主和一眾海商的臉色變了，心中對嚴津的敬畏更深了一層。
——原本他們隻知道，嚴津在京城有靠山，這才啥也不乾，就能年年考評為優。
可是，他們還是第一次知道，戶部尚書就是嚴津的侄女婿。
其中一個複姓端木的海商突然開口：“大人的侄女婿，可是戶部的史大人？保齡侯？”
“正是呢。”嚴津點了點頭，有些詫異地看了他一眼，“你也知道他？”
端木家主訕訕地笑了笑，說：“小人有個遠方的表叔，在刑部做主事。所以，小人會得知一些京城的消息。”
而端木家主此時，對此行的目的，已經不報任何希望了。
隻從他表叔的信件中偶爾透漏的信息來看，這位史大人可不是個省油的燈。他們想從史大人手裡摳錢，那是比登天都難。
但他心裡有數，其他人沒有啊。
與他的想法恰恰相反，白家主等人一聽說嚴津在京城有這麼大的靠山，原本按下去的希望，重又點燃了。
“嚴大人，”白家主殷切地看著他，“您是知道小人的，小人的生意都在海外，手伸不進大夏來。您看，能不能通融通融？”
其他人也七嘴八舌地附和：
“是啊，嚴大人。”
“嚴大人，我們絕對不會打亂史大人的計劃的。”
“您給通融通融。”
…………
他們求了許久，嚴津才露出了鬆動之色，好像是推脫不過去了一樣，說：“這樣吧，你們先回去。待我休書一封，詢問一下我那侄女婿。”
眾人眼睛一亮，白家主更是說：“史大人若是有興趣，小人們下次出海的時候，也幫史大人帶一船貨。”
在場唯一不樂觀的端木家主低頭翻了個白眼，心道：這可是馬屁拍到馬腿上了。
——京城裡誰不知道，史大人從來不收禮的？
果然，就聽嚴津道：”帶貨就不用了，隻是若他有什麼吩咐，你們彆給他打折扣就是了。”
這話就是有門的意思了鐘海商哪有不應的理？連連道：“一定，一定。”
等一行人從巡撫衙門出來，端木家主才開口：“我勸諸位，還是彆太樂觀了。”
“哦？怎麼說？”
端木家主左右看了看，說：“這裡不是說話的地方，咱們到一品樓去，細說。”
眾人都知道他在京城有親戚，覺得他肯定知道許多內幕，便都跟著他到了一品樓。
他們這些人，在一品樓都有常年包著的雅間，因此夥計一看見他們，就殷切地來行禮問候。
端木家主丟了塊兒銀子給夥計，吩咐道，“上兩壺好茶就行，彆讓人來打擾。”