《駙馬如手足, 情郎如衣服》/青色兔子
第一百一十章
隨著穆明珠驟然的靠近，蕭負雪嗅到了少女身上淡淡的香氣，如蘭似麝。
他更不敢抬眸往公主身上看去, 因她中衣之外隻攏了一襲粉雪似的紗衣。
在這沒有第三個人的側間裡，蕭負雪明知她的靠近是因為所問之事緊要、非得低聲密語不可, 然而想到少女屢次明示的情意，仍是不禁心神動搖, 不知她在這看似隨意的靠近中是否暗藏了曖昧的意思。
蕭負雪崇信道家, 在男女之情上本就生疏，重生後心思已動, 此時在穆明珠的靠近下, 短短刹那，已汗濕裡衣。
然而蕭負雪卻不知, 穆明珠如此隨意見他，正是對他歇了心思。
自來不論男女, 凡是情竇初開之時, 在心上人麵前沒有不留意自己衣著樣貌的, 女郎對鏡梳妝一個時辰, 郎君換了熏香的衣裳，都是此中常理。
從前穆明珠再怎麼明朗主動, 在蕭負雪麵前也一向是很在意形象的, 斷無可能垂著頭發、隨意披一件外袍相見。
她現下如此隨意來見蕭負雪，非是有親昵狎戲之意, 而是恰恰相反，已不再認真把他作為一個嚴肅的戀愛對象來看。
比起蕭負雪的清雅之貌、溫潤性情，穆明珠更看重的已經轉為他“右相”這個身份和背後的意義。
這些蕭負雪自然一竅不通，他麵上微紅, 強行攝守心神，從榻邊退開半步，恍惚了一瞬，才明白過穆明珠的問話來，低聲道：“後勤糧草一事……”
他一開口，原本清潤的嗓音卻有些喑啞。
蕭負雪微微一愣，又後撤了半步，從那惑人心神的香氣逃出來。
穆明珠轉頭看了他一眼，如有所覺，一時有些哭笑不得，便跪坐起來，不著痕跡地攏了攏外裳領口，“右相請坐。”她素手一揚，指向榻邊，靜候他繼續說下去。
曆來大軍未動，糧草先行。小型的戰役，乃至於短時間的戰爭，一位頂級的名將，一種新穎的陣法，甚至一場突如其來
的風雨，都有可能左右戰局。但若是兩國交戰，不管一開始誰勝誰負，長久拉鋸戰之下，最後比拚的都是後方的國力。史書上多是記載某年某月某場經典的戰役，然而在前陣廝殺的將軍之後，那運籌帷幄、調集糧草民兵的人，才是至關重要的。
當此用兵之時，多的是踴躍想要上前線領兵的年輕將軍，一場勝利便千古揚名；少的卻是甘願在朝中不眠不休、從財政方麵摳搜糧草軍姿的臣子。
近些年來，大周國庫空虛，隻是應付每年的正常用度已經寅吃卯糧，更不必說應付一場大的戰爭。
好在皇甫老將軍的病情，皇帝穆楨是早已知曉的，也已提前針對皇甫高病故後、北境可能有的騷亂做過了準備，在上庸郡竹山的屯糧，還夠應付旬月。然而若沒有新的財政來源，大周給前線的供給必然不能長久，屆時不用梁國騎兵南下，前方缺衣少食的士卒就要嘩|變了。後勤如此重要，又如此困難，等閒臣子不敢主動攬活。
因大周的財政一向是弊病甚多，自世家門閥掌權的前朝延續下來的病根，在昭烈皇帝時沒能得到徹底的解決，在世宗皇帝時便舊疾複發，至於當下已是愈發嚴重。當年皇帝穆楨登基之時，為了抵禦趁機南下的梁國騎兵，也為了安撫被故太子周睦變革激怒的世家，開放了銅鐵的開采之權、又放山河湖澤等的所出給百姓——實質上是到不了百姓手中的，都給當地的豪族世家侵占。更不用說這些年來，隨著地方上豪族的擴張，許多百姓迫於生計自賣為奴，於是給朝廷納稅的自耕農便越來越少。此消彼長之下，國庫如何能不空虛？
現在卻要從這空虛的國庫，這入不敷出的財政結構中，想方設法開一道口子，拉出天量的軍費來，無異於癡人說夢。
因此朝中無人兜攬籌措軍費這樁差事，都清楚這是個出力不討好、一著不慎還可能賠上闔家性命的艱難事兒。
而皇帝穆楨也不放心把如此重要之事，交到底下幾個嫩頭青的官員手中，少不得自己費神費力，與左相韓瑞、
右相蕭負雪等人點燈熬夜。
正是火燒眉毛，且顧眼前。
財政製度上一時難動，隻能用老辦法——拆東牆，補西牆。
原本要修繕的宮殿，不修了；原本要發放的官員俸祿，隻發半數，且緩三個月；原本要撥給馬球隊、儀仗隊、景觀處的費用，也全都停了。
饒是這麼籌錢，也不過夠前方士卒旬月之用，並非長久之計。
而且沒有錢，就沒有底氣，朝廷也不敢說能與大梁血戰到底。
基於這樣千瘡百孔的現實，朝中在派兵抵禦之外，也有一派索性放棄躺平的聲音。這一派的說法也很常見，這些年來每當梁兵躍躍欲試，大周要調兵備戰，這些人便會冒出來。按照他們的說法，梁國的鮮卑人不習慣長江之南的氣候水土，他們南下是因為卑劣愛掠奪的天性，但不會長久占據。朝廷應該在梁國人南下之前，撤走沿途的大周百姓，梁國騎兵劫掠過後便會自己回去了。甚至有人提出，大周應該主動後撤三百裡，留出一段無人區，與梁國有一個緩衝帶。
常年在梁國的威脅之下，固然有要堅持北伐的將士，但也有一聽打仗就心驚肉跳的大臣。
這些聽起來荒誕可笑的說話，在其支持者的奏章論述中，也有一套嚴絲合縫、足以迷惑眾人的理論。
“所以現下軍資後勤等事，還是由左相韓瑞總理，再由陛下親自定奪。”蕭負雪把朝中形勢大略一講，輕聲歎道：“隻是左相本就百事纏身，如今也是苦無良策……”
穆明珠仔細聽著，雙目炯炯有神。
蕭負雪說了一番正事，方才的悸動暫時褪去，抬眸看了穆明珠一眼，猜測道：“殿下可是有意經手糧草後勤一事？”
穆明珠並沒有避諱，輕聲道：“我雖然這些時日都在韶華宮中養傷，但托右相大人的福，也知道外麵的動向。如今梁國的兵馬在邊境已然南下，朝中有誌之士都踴躍想往前線去——譬如穆武不是也主動請纓，要上陣殺敵麼？”她輕輕嗤笑了一聲，“以他的武藝，不給敵人捉去就好了。旁
人上前線為的什麼不好說，但穆武不就是為了兵權嗎？隻是他在母皇那裡一向有‘魯直’的好印象，倒是說什麼做什麼，都像是全無心機了。我卻不行，才從揚州回來，已是鬨出一場大事，若是這當口再請求往前線去，便更顯得心懷叵測了。”她頓了頓，思量著輕聲道：“在中樞做事，右相大人不覺得這是個好機會嗎？”
蕭負雪全然明白她的用意，卻是輕聲道：“其實，殿下這陣子養傷是最好的……”他一直留在建業城中，當穆明珠在揚州的時候，他是近距離看著皇帝反應的。
穆明珠在揚州拿到了兵權，歸來落水重傷，又恰逢梁兵犯境，所以見到的乃是慈愛寬容的皇帝。
蕭負雪擔心她並不了解皇帝的真實心情，低聲道：“正如殿下所言，您剛從揚州回來，哪怕不掌兵權，要在中樞做事，也是很紮眼的……”他頓了頓，忽然輕聲道：“不如臣舉薦殿下……”
穆明珠微微一笑，蕭負雪是覺得她主動謀差事、還是容易惹得皇帝起疑，所以他要舉薦她出來做事。
“不必。”穆明珠輕聲道：“你放心，我不會主動攬這差事的。”
“哦？”蕭負雪微微一愣。
穆明珠知道他方才阻攔，是擔心她不知皇帝心思，其實她太清楚皇帝的心思了。
蕭負雪清秀的眉毛輕輕蹙起，有幾分掩飾不住的擔憂，輕聲道：“殿下要做什麼？”
穆明珠還未說話，就見殿外一隊人行來，正是母皇身邊的宮人——卻是到了晚膳的時候，來接她去母皇處說話了。
這正是昨日皇帝穆楨所允諾的，若是哪一日得了片刻閒暇，便召穆明珠過去說話。
穆明珠回眸，衝著蕭負雪一笑，道：“瞧瞧，機會這不是就來了嗎？”
蕭負雪原本以為還能與她再多留片刻，還有幾件重要的事情不曾說，眼見皇帝的宮人已經越來越近，隻得從懷中摸出一疊信件，呈給穆明珠，低聲道：“此前殿下傷重靜養，臣奉陛下之命暫留了殿下的信件，如今殿下既然好轉
，便都轉交給殿下。”
穆明珠隨手接過來，笑道：“有勞。”
蕭負雪便起身告辭。
“右相慢走。”穆明珠也站起身來，見他立定不動，而母皇的宮人將要入殿，便又低聲道：“改日我再尋右相，單獨說話。”
蕭負雪微微一愣，抬眸看向穆明珠，卻見她這一趟去揚州不過數月，卻好似經曆了許多年的成長——從前眉宇間屬於少女的那一段天真稚氣，已悄然消失，此時望著他的那雙明眸之中，暗光湧動，似有情又似無情。