當初他與李慶，同是南山書院所出的學子，雖然不在同一年，卻也彼此認識。
“請那人進來。”
一時那持了揚州刺史李慶手書的和尚入內，竟是大明寺住持靜念。
當初靜念與靜玉本是大戶焦家蓄養的侍君，因機緣遇上了穆明珠。其中靜玉凡心熱熾，一直跟隨穆明珠左右，誓要爭個功名利祿、做得人上人；而靜念全然相反，因一段金剛經，了然開悟，遁入空門，得穆明珠扶持，入建業受戒冊封，做了大明寺的住持。
高廉見那靜念慈眉善目、麵上一股懇切之色，不由心生好感，笑道：“大師遠來為何？”
靜念低聲柔和道：“貧僧此來，既是向江州諸位僧人討教佛法，也是受四公主之托、給施主帶一句話。”
高廉一愣，盯著靜念看。
靜念恍如不覺，隻手持念珠，柔聲道：“四公主說，高大人不必擔憂，不日便能回建業去。”他的聲音清潤，有種毫不沾染世俗利益的純淨之感，又道：“相見既是有緣。貧僧雖不知施主為何擔憂，但既然有緣相見，便為施主念一首佛經，保佑施主。”他說著，便閉上眼睛，低聲喃喃念起來。
不知是他這佛經起了作用，還是四公主那句話起了作用。
高廉十餘日來彷徨不定的心，好似找到了一處安穩的落點。
四公主？他捏著李慶親筆的拜帖，陷入了沉思。
建業城中，冬意漸盛。
是日穆明珠在側殿陪母皇理政過後，在母皇將去用晚膳時，如常退下要出宮離去。
李思清恰好處理完政務，也要出宮，正與她一路。
“公主殿下聽說了嗎？”
“什麼？”
“九百年佛誕之事。”
穆明珠了然一笑。
母皇以佛立名，明年元初十七年的暮春時節，正是佛誕九百年。這不，還沒轉過年去，母皇已經下旨給禮部，屆時要準備一場大慶典。這既是風調雨順的一年過後，與民同慶；也是進一步強化母皇個人的威嚴與地位。
“母皇事佛心誠。”穆明珠含笑道，看了一眼李思清，若有所思，“姐姐可是想排什麼節目，要找我一同？”
當初穆武糾纏不休於李思清，穆明珠主動站出來，把穆武帶去了雍州。
因為這件事，李思清心懷感激，日常細節總有一分善意流露出來。
穆明珠以為這次也不例外。
李思清搖頭一笑，抱著手中的文書一舉，無奈道：“隻這些還忙不完。慶典的事情，陛下既然交給了禮部，臣便樂得清閒了。”她看向穆明珠，道：“陛下很看重這次的九百年佛誕慶典，擬下旨招在外的重臣皇親前來建業，同賞同樂。”
穆明珠觀察著李思清麵上的神色，知道她並不是那等喜好閒談的人，既然跟她說起這些，必然是認為這是重要的信息。
穆明珠思量著道：“這許多皇孫都在建業，可是要他們父母同來，一家團聚？”
李思清搖頭，輕聲道：“藩王守重鎮，豈能輕易離開？”
話是這麼說，但藩王不進國都，尤其是實權的藩王，因為通常隻有兩個下場，要麼死在國都，要麼篡位稱帝。
“陛下的書信現下該已發出了。”李思清輕聲道：“相府蕭郎君，與齊都督大概不日便會收到……”
穆明珠腳步一頓，目光從遙遠的宮門上挪開，掃過不遠處的宿衛等人，又若無其事繼續向前走去，口中淡聲道：“這是自然。九百年佛誕，何等重要？他們若是錯過了，怕是要追悔半生……”她半是玩笑半是認真，打量著李思清冷靜的側臉，看不出她究竟是何意思。
但是穆明珠清楚，李思清隻能說這麼多。
這已經是李思清能給她的最大善意。
李思清仿佛隻是跟她閒談，攏緊了手中文書，歉然一笑，道：“臣還要急事要處理……”
穆明珠一點頭，道：“姐姐自去便是。”
李思清抱著那疊文書，快步走出了穆明珠的視線。
穆明珠望著西天一縷晚霞，心中卻隱隱不安起來。
九百年佛誕，母皇召集重臣入建業，這本來是很合理的事情。
可是她為什麼如此不安呢？
理智上她清楚，這是因為她從雍州入建業，本來就如同拔了牙齒的老虎，原本還有齊雲、蕭淵等在外，安穩留在她的布局之中。屆時哪怕建業有變，隻要陣眼一動，立時可以全局發力。可是一旦齊雲與蕭淵也回到建業……然而他們又有什麼理由不歸來呢？
穆明珠輕輕搖頭，甩去太過惡意的揣測，站定在宮門外，讓自己冷靜下來。
“殿下？”守在宮門外的櫻紅迎上前來。
穆明珠看到身邊婢女熟悉的麵孔，心神稍定，坐在平穩歸去的馬車中，漸漸理清了思路。不管最後的結果是好是壞，奔著最壞的結果做好準備，就算最後虛驚一場，也好過束手就擒。
新年之前，皇宮中終於傳出來一件大喜事。
皇帝唯一還在的兒子周眈，在冠禮之前終於定下了婚事，準皇子妃乃是楊太尉的女兒楊菁。
消息傳出來後，前往楊太尉府中道賀的人，馬車都堵塞了門前的道路。
獨有左相留在南山書院讀書的嫡孫韓清，於無人處偷偷哭了一場，想要再見楊菁一麵，卻也見不得了。
而在這件大喜事之中，江州刺史高廉從地方回到建業，去往周眈文學館中做了修史學士的事情，便顯得微不足道了。
在一種熱鬨的氛圍中，元初十七年的新春來到了。
為了來年暮春的九百年佛誕，陸續有皇帝的心腹臣子、四方的住持高僧，前來建業。
蕭淵在齊雲之前，先回到了建業。
“明珠，你如今真是高升了！”蕭淵一回來，便往公主府來尋穆明珠，笑道：“後麵一條街，聽說都是你的王府？”
兩人是損友的作風。
穆明珠苦笑道：“什麼王府？沒看到朝中那些大臣把我罵出花兒來了嗎？”
蕭淵笑得停不下來，道：“怎麼沒看？你彆說，有幾篇罵的還挺有文采。”他嘴上雖然玩笑，但其實也是關心穆明珠的情況，見她如常說笑，便知她並沒有把那些人的攻訐放在心上，倒也不必畫蛇添足去安慰她，隻笑道：“怎麼樣？聽說如今你成了陛下身邊的紅人了？”
穆明珠原本臉上的笑容消散，輕輕歎了口氣，道：“不太好。”
蕭淵果然關切。
穆明珠立在窗下，望著窗外雪中寒梅。
外人隻看到她服侍於母皇身邊，卻不知私下幾次談話，她與母皇的政見出現了分歧。
作者有話要說：晚安，明天見！明天小雲歸來！
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