穆明珠道：“對啊。冬日寒冷，姨丈公務又忙，若此時你這位女兒能手提熱湯，前往探望，豈不是叫姨丈倍感寬慰？”
牛乃棠搔了搔發絲，想到前幾日傍晚看到匆匆而過的父親，的確是瘦削了許多、臉色也有些蠟黃。
她從前一團稚氣，但因為母親亡故，內裡卻又有幾分成熟細膩，隻是平時都給那份孩子氣掩蓋了。
母親一去，牛乃棠在世上最親的人便是父親了。
她認為穆明珠的提議很有道理，低頭輕聲道：“我擅自往父親處理公務之處去，真的不會惹他生氣嗎？”
穆明珠笑道：“你若是怕，我便陪你一同去。”她頓了頓，隨意自然道：“反正我在府中也悶得很。”
牛乃棠睜大眼睛，道：“可是，陛下不是要你在公主府中休養嗎？”
穆明珠一本正經道：“隻是怕我處理朝政勞神罷了。我跟你出去放放風，又算什麼？”
牛乃棠立時接受了這個說法，白嫩的手指戳著臉頰，想了一想，道：“好吧。那我過幾日來請你一同去。”
“好。”穆明珠曼聲應了，便與她在廊前梅樹下，擺出案幾來玩了半日博戲，待到金烏西墜，這才送牛乃棠離開。
這夜穆明珠卻有些睡不著，月上中天，明照大地，她索性從小榻上起身，換了騎裝，推門而出的時候，歇在外間的櫻紅詫異道：“殿下？”
“你自歇下。”穆明珠簡短道：“有林然帶人跟著。”
她從馬廄中牽了黑美人出來，命仆從開了公主府的大門。
正是半夜時分，守在公主府外的宿衛原本都有些鬆弛了——夜夜守著，卻什麼都不曾發生過。
此時正門一開，仆從持火，公主殿下牽著高大烏黑的駿馬出來。
眾宿衛齊齊一驚，不知發生何事，兩名首領互望一眼，迎上前來。
穆明珠麵色冷凝，誰都不理，翻身上馬，就在宿衛兩列排開的朱雀大街中央，在明亮的火把之間，控馬小跑在兩端的路障之間。
宿衛首領實在不知她的意圖，不敢掉以輕心，一直盯著她，跑動跟隨在側。
穆明珠並不理會這些宿衛，隻專心騎馬。
騎在馬背上的時候，她的雙肩打開、腰杆筆直，而胯|下的馬遵從她的每一個指令，與她配合無間，或快或慢。
在這種掌控感中，她心中油然而生一股自信。
來回跑過三趟之後，宿衛首領陪跑累了，腳步慢下來，隻遙遙跟著，等著公主殿下折返。
誰知這一次穆明珠卻沒有折返，她騎馬奔至路障前，忽然揚鞭起身，駕馭黑美人縱深一躍，飛過路障，落在了路障之外。
眾宿衛大驚，發瘋般跑著追上來。
穆明珠調轉馬頭，看著狼狽奔來的眾護衛，於兩側火把光亮中，沉靜而立，待到眾宿衛奔到近處，她忽然咯咯一笑，控馬又越回了路障之內。
眾宿衛：……
跑得最急的那兩名首領，手撐膝蓋、垂頭喘息，一時說不出話。
穆明珠卻已經儘興，打馬回到公主府前，將馬鞭拋給林然，牽馬邁入府門之中。
這一夜穆明珠出格的騎馬之後，次日宮中忽然來了旨意。
皇帝穆楨顯然已經知道了昨夜公主府外這一則小插曲，大約是怕穆明珠關在府中憋出“瘋症”來，下旨要穆明珠往濟慈寺上香。
新春過後，皇帝穆楨通常會親自往濟慈寺還願，這次相當於是讓女兒代行了。
前往濟慈寺的馬車中，穆明珠翻著宮中送來的賬簿，上麵一一記錄著隨虛雲出行、往摩揭陀國取真經的三千僧侶大隊所帶走的物資。
穆明珠看得直心疼，母皇在事佛方麵實在是大手筆，當家人也這麼不顧茶米貴。
寺門前，一身袈裟的虛雲已經在等候。
小和尚已經十四歲了，乍一看也隱然大人模樣。
不過短短兩年間，虛雲已經從一個孩童成長為少年。
此前建業的辯經會上，虛雲年少卻精通佛典，被眾僧認為乃是未來修佛第一人。
此時，他迎著朝陽站在寺門前，眉目沉靜，全無從前與穆明珠鬥嘴時的孩童模樣，雖然青蔥年少，卻莫名讓人想起須發俱白的高僧。
“你總算出來見人啦？”穆明珠上前，如往常一樣玩笑著。
年前，她跟隨皇帝來上香的時候，虛雲並未出現。據說是因為虛雲留在建業的時日短暫，便閉門專心跟隨懷空大師學習佛法。
虛雲輕輕抬眸，澄澈的眸中映著天光雲影，身上金色的袈裟閃閃發光，一語未發，卻有一種讓歲月都沉靜的力量。
穆明珠微微一愣，笑道：“你身上這件袈裟，是當初要捐給揚州，被我給留下的吧？”
當初揚州水災過後，她要往揚州去，臨行前來濟慈寺請佛經，虛雲送她出寺，曾抱給她一隻裝滿了寶物的木匣。那匣中有一件金光閃閃的袈裟。虛雲原本要一並捐出，被穆明珠阻攔下來。
此時穆明珠這句問話一出，虛雲身上那種世外高增的氛圍感立時蕩然無存。
虛雲念了一聲佛號，透著無奈與嗔怒，道：“怎麼是你來？”
穆明珠笑道：“母皇命我代她前來，你有意見？”
虛雲深呼吸，保持冷靜，讓出路來，“施主請。”
穆明珠雖然看到取真經的賬簿肉疼，但見了虛雲還是親切的，畢竟是從小講故事哄騙的孩子，想到他小小年紀、便要萬裡迢迢往異域而去，不免也有些不放心，因笑道：“這趟往摩揭陀國去，可要什麼隨行的物什？”她湊上前來，故意低聲神秘道：“這差事交到我手裡了，你懂的吧？旁的和尚怎麼樣不管，可不能虧待了你。”
虛雲又深呼吸，慢吞吞道：“施主，佛祖麵前不該生‘分彆心’。”
穆明珠看他一眼，摸摸鼻子直起腰來——孩子大了，不好逗了。
她按照流程，往佛前上了香，跪於蒲團前，閉目許久。
難怪佛家說一念三千，當她虔誠跪在佛前，腦海中轉過千百樣事，過去、現在、未來，睜開眼睛，卻見佛前的香還未燃過一半。
穆明珠站起身來，早已收了嬉笑之色，看向虛雲，忽然問道：“懷空大師何在？”
已是元初十七年的春，前世懷空大師圓寂在這一年的夏日——恰在宮變之前。
宮變或許還有轉圜的餘地，但一個高僧的壽數、卻未必還能增長。
今日來濟慈寺之後，在夏日之前，她未必還有機會前來。
她應當去見一見懷空大師，是為最後一麵。
虛雲這次罕見地沒有阻攔，他通常很不情願穆明珠去打擾懷空大師清修。
當然在穆明珠看來，分明是因懷空大師待她寬和，小虛雲私下吃醋。
空山寂寂，林木無聲。
穆明珠跟在虛雲身後，來到了懷空大師閉關的禪房外。
“師父，施主四公主來見您。”虛雲走到緊閉的禪房外，輕聲通報。
禪房內一片岑寂。
虛雲走回來，對穆明珠低聲道：“要說什麼，便說吧。”
穆明珠緩步走到禪房門邊，不好入內擾他清修，雖然她從前在濟慈寺中頑皮的時候多些，但此時自己清楚大約是最後一次同懷空大師說話，不知怎得心中發酸，平時能言善辯，這會兒卻有些詞不達意。
她穩了穩情緒，低聲道：“大師，多保重。”頓了頓，不聞聲息，便道：“我去啦。”
禪房內仍是未有應答，然而穆明珠能看到懷空大師入定的影子投在窗紙上。
她有些黯然，終於轉頭欲走，走出兩步，禪房內忽然傳出懷空大師蒼老慈祥的聲音。
“殿下亦多保重。”
穆明珠腳步一頓，抬頭望向禪院中梅樹的枝頭，恰有一瓣梅花為風所動、蕩蕩悠悠落將下來。
載著穆明珠離開濟慈寺的馬車，並沒有回到公主府，反而是往皇宮而去。
穆明珠情知這必然是母皇的安排，她代母皇上香，也該回宮複命。
到了思政殿中，大宮女引著她走入前段時間無比熟悉的側間，皇帝穆楨埋首於奏章之間，聞聲向她看來，親切道：“過來坐。”
穆明珠揣摩著母皇今日這是哪一出，依言坐下來，隻斜欠著身子、像是隨時會站起來。
“看看。”皇帝遞來一份草擬的詔書，已經用印，隻還未發布。
穆明珠雙手接過來，原本以為是朝中的任命，誰知打開來竟是封她為“秦王”的詔書。
她愣在那裡。
皇帝穆楨悠然道：“如今時機未到，還不宜聲張。朕隻先給你交個底，待選個好日子，再布告群臣。”
作者有話要說： 寶貝們！《駙馬》好像要飛升了，今天第一次遇到碰瓷的，空口鑒抄！宛如報喜鳥，給我打了一針強心劑！
大家看到那個發瘋的紅眼病，反手舉報就行，有空也可以跟她玩玩，挺可憐的。（ps因為她在彆人評論底下發瘋，對不住受牽連被投訴或刪評的小天使們）
難怪塔羅牌說我6號這天會得到肯定，還會收到珍貴的禮物，這不就來了嗎？還有比紅眼病的汙蔑更強烈的肯定嗎？（狗頭）
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