所有的傷痛都會隨著時間慢慢平複。
淩三姐回家哭了一通，又去廟裡母女對哭了一通後,也沒什麼法子便回了婆家。
至於趙家,趙長卿請了菩薩說是修行,其實與以往也沒什麼不同,她也沒穿什麼青衣素服，也沒吃齋念佛,平平靜靜的,就是屋裡多了尊菩薩。
趙老太太身子好了去給朱老太太請安,趙長卿還跟著一起去了。朱老太太見她麵色尋常，倒是放下心來。袁氏深為納罕,想著趙長卿這脾性,的確大為不同，彆人若遇著這樣的事，非得上了吊不可，她反跟沒事人一樣。
朱老太太道，“以後有什麼委屈煩難，隻管打發人來跟我說。我還活著，就有人這般不將我的孫男弟女放在眼裡，有一朝我閉了眼，想來更是沒人將朱家放在眼裡了。”
趙長卿道，“老祖宗放心，我都記得了。有老祖宗坐陣，我們這些做晚輩更應奮發圖強，不忘長輩辛苦，不忘家門艱難。”
朱老太太欣慰道，“子孫中若有一個有你的誌氣，我死而瞑目。”如果說趙長卿先時出眾隻是女孩子的出眾，無非德容言工出眾而已。如今再看，不焦不燥，寵辱不驚，心境平穩，若是男子，當成大器。
趙長卿謙遜一笑，“老祖宗偏疼我，這誰都知道的，故此處處看我好。”
袁氏跟趙長卿打聽，“長卿，我聽說你武功好的很。”
趙長卿道，“這要怎麼說呢，不過學些花拳繡腿罷了，都是彆人誇大笑談，伯娘不必輕信。”
袁氏道，“不能吧，我聽說你輕輕一掰，這椅子扶手就能掰下來。”
武功又不是雜耍，趙長卿並沒有演示給袁氏看的意思，笑，“無非就是力氣比彆人大些，並不稀奇。”
袁氏便不再問了。
趙長卿的蓋世武功絕對成了城中傳奇，許多人都旁敲側擊的打聽，好在趙家向來低調，並不在外說什麼。就是柳宋兩家，一個家中孽子不肖，一個親事打了水漂，晦氣還來不及，哪裡還有什麼好說的。唯一留給世人的證據就是淩二舅家那被趙長卿雙手推飛的大門，以及踹到耳房的水缸。當然，淩二舅家也早早的修好房子，爺兩個重新搬到長房去過活了。
主要是家裡沒了淩二太太，淩騰又要專心功課，沒個人仔細照顧不成。淩老太太的意思是讓淩騰住到老房來，可二房餘下淩二舅一個是再不妥的，乾脆父子倆都搬了回去。
轉眼秋舉既到，淩騰、林皓、許渙還有相熟的秀才們結伴去甘肅府秋闈，結果實在是時運不濟，淩騰林皓皆落榜，倒是許渙，雖說名次不高到底是桂榜題名。一時間，許家歡喜不儘。淩家自然也為許渙高興，隻是淩大太太又憂心女兒，私下同淩大舅道，“可怎麼辦呢，二姐兒都成親四五年了，大姐兒隻比她早一年成親，如今都抱倆了，肚子裡又有了一個，二姐兒自上次後再無動靜。”
淩大舅也深為憂慮，道，“要不你去瞧瞧二姐兒，私下問問她是何緣故。若身上不舒坦，莫諱疾忌醫才是。”
淩大太太歎氣，“隻得這樣了。”
問淩二姐沒問出個所以然，倒是許大太太帶著厚禮上門，先是恭維了淩老太太一番，又與淩大太太說了許多好話，最後方吞吞吐吐道，“渙哥兒同二姐兒這成親有四五年了，上次是渙哥兒不穩重，他爹也重責了他。這兩年，渙哥兒也懂事了，二姐兒一直沒動靜……妹妹看，要不買個丫頭給渙哥兒放在房裡。以後不論生得是兒是女，都當是二姐兒的孩兒，如何？以後二姐兒也有個依靠。”
淩大太太一聽這話就變了色，難道許大太太這是認定了他們二姐兒不能生不成？可許大太太話都說出來了，淩大太太再不情願，也不會翻臉，抿了抿唇道，“這些天，我也為此事著急。二姐兒那孩子，心胸倒是有的，隻是乍一遇到這事，我怕她想不開，倒叫大嫂為難。不如我接她回來，好生開導開導她，大嫂看如何？”
許大太太十分難為情，隻是兒子中了舉人，的確是有了大出息，如今膝下荒涼，許大太太這做親娘的自然心急。如今見淩大太太允了，許大太太滿口笑道，“自然好自然好，就有勞妹妹了。”
許大太太臉上那歡喜不儘的笑容，直如同一根刺，狠狠的紮進淩大太太眼裡，淩大太太垂下眼睛，許大太太又說了不少好話，便識趣的起身告辭了。
許大太太回了家，許渙聞信即至，親自給母親捧茶捶背，殷勤至極，許大太太冷笑，“你姑媽允了！”
許渙頓時一臉慶幸，涎臉笑道，“兒子多謝母親。”
“我跟你姑媽說了，就算給你安排了丫頭，以後有了身子，不論兒女都要在你媳婦膝下養著！你對你媳婦，不能有半點不好，知道不！”
“我何嘗對她不好了。”許渙頓時一臉冤枉，“金奴銀婢的使著，山珍海味的吃著，你看她那體型，趕得上兩個我了。就是前番事，哪個大家主不是這樣，自己有了身子難道叫我守著。我不過是親近丫頭一二，她就大驚小怪，把我好端端的兒子也弄沒了。娘放心吧，我這如今已是舉人了，身邊收攏兩個丫頭過分嗎？就她那樣，帶都帶不出手去，我還發愁呢。”
許大太太啐道，“這是什麼話！當初是誰死求活求叫我去跟你姑媽求親的！你想想你姑媽姑丈平日裡何等樣待你，你這話虧不虧心！”
許渙忙道，“我知道了，我知道了。我定好生孝順姑媽姑丈，好生待她，成了吧？”
許大太太一揮手，“你姑媽說明兒派車來接你媳婦，你送你媳婦回去。”
許渙討好的給母親捏肩，笑，“母親放心吧。我省得。”
淩二姐在門外站了片刻，沒叫丫環通報，也沒進去，便折身回房了。
一時許渙哄得母親開心，便也走了。丫環這才進去小聲回稟，“剛剛三少奶奶過來，不知是有何事，站了一會兒也沒進去，便又走了。”
許大太太心下一沉，想要去看看淩二姐，又覺著心下疲憊不堪，道，“我知道了。”擺擺手令丫環下去了。
第二日，淩大太太果然叫淩騰來接淩二姐，許渙原是想一起去的，淩二姐道，“表兄事忙，何況我是回自己家，又不是外處。而且，騰弟都親自來了，能有什麼事？表兄隻管忙自己的事吧，什麼時候閒了去請安一樣的，我父母又不會挑你這個理。”
許渙現在真不想去淩家，聽淩二姐這樣一說，便有些動搖，淩二姐道，“我懶得動彈，就不去辭舅媽了，表兄代我跟舅媽說一聲吧。”
“那也好。”許渙對淩騰是客客氣氣地，“今天還有些許瑣事，待我閒了，過去找騰弟說話。”
淩騰何等細心之人，想著平日裡淩二姐都是“相公長相公短”的，如今怎麼叫起表兄來了，對許大太太的稱呼更是奇怪，便知淩二姐心裡有事。淩騰不動聲色，望許渙一眼，笑，“無妨，姐夫有事隻管忙。”扶了淩二姐上車，與許渙告辭回家。
淩二姐回家也沒說什麼，該吃吃該喝喝，待淩大太太說起許家想給許渙納妾一事，淩二姐笑道，“原早該如此了。這幾年我身子不爭氣，不好耽誤表哥，隻管叫舅媽給表哥安排吧。”
淩大太太仔細打量閨女神色，見閨女依舊如昨，想著二女兒素來是個有心胸的，遂放下心來，寬解她道，“你隻管放心，你舅媽說了，不論是誰，生下孩兒都養在你房裡。”
淩二姐笑，“何必離人骨肉，我從不在意這個。隻要表哥舅媽高興便好。倒是我久不回家，舅家雖好，到底不如自己家自在，我想多住些日子。”
淩大太太滿心心疼，撫摸著女兒圓潤的臉龐，憐惜道，“這是咱自家，你願意住多久便住多久。”
淩二姐遂高興起來，淩四姐在一旁道，“我聽說卿姐姐開了個小藥堂，左右在家無事，二姐，不如趕明兒咱們去瞧瞧。”
淩二姐笑，“也好。先前卿妹妹那事，我趁著還書的時候瞧了她兩遭，原想勸她，看她氣色還好，就沒說那些叫她掃興的話。怎麼如今又開起藥堂來了？我以前都沒聽你說。”
“你天天在許家悶著，能聽說什麼新鮮事兒。”淩四姐端了蜜餞來，娘仨一起吃，淩四姐道，“咱們這些姐妹，我誰都不服，唯獨服她。若換了彆人，似卿姐姐這樣倒黴，早不知如何尋死覓活了，獨卿姐姐，待人行事一如從前。她在外與人合夥開調料鋪子，賺了不少銀子。聽說，她以前就跟那位蘇先生學了不少醫理，如今起了開藥鋪的心思也不為稀奇。反正藥鋪是濟世活人的好事，聽說快開張了，咱們去瞧瞧她，也省得總悶在家裡。”
淩二姐笑，“好啊。”
淩大太太見女兒們高興，自己也高興起來，道，“家裡有莊子上新送來的柿子，正好帶兩筐給給你們姑媽和她家老太太嘗嘗。”
兩人都應了。
趙長卿手裡有一些銀子，後來柳家又送了許多財物補償，趙勇都讓淩氏給趙長卿送去了。趙長卿換了些銀錢，給了淩氏一半，自己留了一半，此方有了開藥鋪的心思。
如今親事不必再提了，趙長卿說開藥鋪，淩氏也沒攔著，尤其梨果今年升了官學念書，趙長宇也去了朱家族學讀書，兩人都不用再麻煩蘇先生了。趙長卿出銀子，蘇先生當大夫，當然還得管著進藥同時指點趙長卿醫術之類，兩人六\\四分成。
就在離趙家不遠臨街的地方盤的鋪麵，兩間的門麵，裡頭還帶個小院子。淩二姐淩四姐來的時候，趙長卿與蘇先生正在整理藥材，還有個族中選出來的學徒的小夥計趙良棟在畔乾活。見淩二姐淩四姐來訪，趙長卿起身相迎，“你們怎麼來了？”永福也在乾活，趙長卿撩著水井旁的一桶清水洗洗手，請淩二姐淩四姐屋裡坐。
淩二姐笑，“你忙吧，我是聽說你開藥鋪，跟四姐兒過來瞧瞧。”
趙長卿請她們到屋裡去喝茶，笑，“藥材進來後都要處理過，有一些該炒的，該切的，該研末的，都不一樣。前頭整理的差不多了，這些活還要慢慢乾。”
淩四姐讚歎，“卿姐姐，你可真能乾。”
趙長卿笑，“我是在家裡悶著無趣，有點事做，既打發時間，一則有益自己，二則有益他人，就再好不過了。對了，四妹妹及笄禮定在哪天？”
淩四姐笑，“過了八月十五，定在了八月十六。卿姐姐，你可一定要來。”
“一聽就是好日子。”趙長卿笑，“我必去的。”
幾人說了會兒話，到了中午，將藥房大門一鎖，就一道回家吃飯了。
淩二姐回家路上，手裡捏著塊帕子扭來扭去，淩四姐問她，“你是不是有什麼事啊，二姐？”
“沒什麼事，我能有什麼事？”淩二姐矢口否認。
淩四姐一句話就戳破了姐姐的搪塞，道，“你向來是心裡有事就把帕子扭成麻花。”
淩二姐猶豫的問，“你說，我來卿妹妹這裡做事可好？”
“做事？做什麼事？”
淩二姐道，“我今天細看了卿妹妹乾的活，並不難，我也能乾。我想過了，卿妹妹以後要跟蘇先生學醫，肯定是在前頭支應，藥鋪子裡總不能短了做些瑣事的人，就一個夥計恐怕也不夠用，叫我掃院子都成。”
淩四姐打量了姐姐一眼，低聲問她，“你是不是不想跟二姐夫過了？”
淩二姐閉著嘴巴不答，淩四姐便明白了姐姐的心思，點頭道，“我就說嘛，怎麼好端端的不叫‘相公’‘婆婆’，倒改口叫起‘表兄’‘舅媽’來了。”見姐姐不說話，淩四姐氣道，“早我就勸你，不行趁早和離，咱們邊城又不講究一棵樹上吊死。可你呢，那會兒磨磨唧唧的沒個痛快。如今姓許的中了舉人，你再和離，你傻不傻？”要是她，就死皮賴臉的活著，惡心死姓許的一家子才算痛快。
淩二姐輕聲道，“以前你勸我和離，可我和離後怎麼辦呢？爹娘這把年紀，要天天看我在家，還不得愁死。就是再嫁，能嫁什麼人？我又不如你能乾，運氣也不及大姐姐。如今我見著卿妹妹，才知道不成親也能活得有滋有味兒。我自然沒有卿妹妹的本事，可是，乾些雜事也乾得來。隻要有個去處，我心就塌實了。”
淩四姐生性好強，再看不慣姐姐這般軟弱，道，“那你怎麼跟父母說呢？”
淩二姐道，“我先跟卿妹妹說，在她這裡尋份差使乾，她同意了。待過了你及笄禮，我再說。”又叮囑道，“你可彆給我說出去。”
淩四姐白眼，“這話討打的事，我得多皮癢才會替你去說啊！”