看她這個樣子，趙長卿建議道，“不如請尊菩薩來，你多抄些經文，平平安安的等著少將軍回來，肯定沒事的。”戰事一起，不管是廟、是寺、是庵、是觀，香火旺盛至極。
趙長卿倒是提醒了瑤瑤，瑤瑤忙一疊聲的令下人去廟裡請菩薩，還要開過光的菩薩。
趙長卿每每從瑤瑤這裡回去，還要去一趟紀家，紀大奶奶比起瑤瑤鎮定的多，隻是也想聽趙長卿說幾句安慰的話。
這一仗直打了一個月，才傳來邊關取勝的消息。
紀讓還陰錯陽差的救了陳山一回，被陳山調到身邊當差。
紀讓一回家，夏文忙送了傷藥過去，連帶著看望紀讓。紀讓顯然是剛沐浴過的，頭舊半濕，因夏文不是外人，隻管披著，爽朗豪氣依舊，笑，“多虧你送我的軟甲，他娘的，要不是我裡外穿得嚴實，早不知給戳了多少洞出來。”經過戰場的粹煉，紀讓眉宇間多了幾分沉肅之氣。
紀大太太直念佛，嗔道，“你先過來叫夏叔叔診脈。”
紀讓伸出手讓夏文把脈，道，“軍中大夫不夠，恐怕要征城裡的大夫了。阿文，你要是不想去，就把鋪子關兩天。”
夏文雖是書生，卻並非膽小懦弱之人，何況他少時學醫，較尋常人多了一分慈悲心，道，“若是軍中征召，不過是給傷兵看病，又不是上戰場，怎能不去？”
紀讓猴子一般，深覺夏文此話對自己的胃口，高興的捶夏文的肩，“好兄弟，是條漢子！”
紀大太太怒，“好生老實著把脈！”
紀讓此方老實了。
倒是紀諾，因是文職，每日都回家的，這些日子，多虧有紀諾在家，紀大太太也算有個主心骨兒。見兄長平安，紀諾很是高興，笑道，“以後大哥跟在少將軍身邊，嫂子就不用這般擔心了。”在陳山身邊，體麵前程是其次，關鍵是平安啊。
紀大太太歎道，“除非你哥不再去打仗，不然我沒一日放心的。”
紀讓嘴拙，不知說什麼話來安慰妻子，隻得嘿嘿笑兩聲，低語，“這不是回來了麼。”
紀大太太一笑，“是啊。”
你回來就好。我不想阻你前程，可是，我所期盼者，唯是你的平安罷了。
果然如紀讓所說，城中征集大夫，趙長卿因是女人，未在被征召之列，夏文卻是在名單之內的。夏太太擔心的吃不下飯，夏文道，“隻是給傷兵看病，並不去戰場上打殺，娘隻管放心。”
夏太太哪裡聽得進兒子的話，跟趙長卿商量，“媳婦，你不是跟少將軍的小夫人認得麼？能不能去托個人情，彆叫阿文去了。”
趙長卿瞥夏文一眼，道，“我早說了不叫相公去，相公非去不可。我說了半日也勸不動他。”
夏文義正嚴辭道，“你們婦道人家，可知道什麼？若是人人都遇事不前，還有誰肯去打仗？倘或蠻人進了城，那大家才是沒了活路呢。我也隻會些醫術，去儘綿薄之力罷了，何況就在城內，就如同先時去藥堂坐診一般，早上去晚上回，怕什麼。”
夏太太絮叨了夏文大半個時辰，夏文拿了主意再不肯動搖的，憑夏太太把天念下來，他隻管有老主意，夏太太十分無法，隻得罷了，又跟趙長卿說，叫趙長卿去走人情，勿必給兒子安排個好職位方好。
晚間，夫妻二人都梳洗了，在床間說起話來，夏文心下有些歉意，與趙長卿解釋道，“大丈夫有所為，有所不為。你隻管放心，我沒事的。”
趙長卿躺在枕間，側望著夏文溫雅的臉孔，溫聲道，“隻是先前未料到今日，兩件軟甲都送了人，到自己用時反沒的用，我很是擔心。”
夏文笑，“不過是去給人看病，哪裡用得著軟甲？一則，我學了這麼多年的醫術，雖然師父生前常說什麼‘醫者父母心’都是狗｜屎的話。我還是想著能學有所用。二則，父親畢竟是因罪到的邊城，我能儘些力，將來能早些給父親贖出罪來。”
趙長卿道，“勿必保重自己。”
因夏文每日要去軍營行醫，趙長卿早上叫丫環熬了防疫病的補藥給夏文喝，連帶午飯給他預備好，叫他帶在身上，不必吃營中的大鍋飯。
城中這般不太平，夏武考進官學，以及趙長寧中秀才的消息也沒有大肆慶祝。淩氏依舊是欣慰的，笑與趙長卿道，“咱們老趙家，祖上雖有個小小武勳，傳到你祖父那兒是最後一代了，你父親也沒沾上祖宗的光。倒是阿寧，再想不到的。雖名次不高，到底是咱們老趙家頭一個秀才，也算給長宇做了榜樣。我原想多擺兩桌酒，哎，三天兩頭的打仗，不是個吃酒的時候，索性罷了。”
趙長卿笑，“這才隻是個開始，以後阿寧中了舉人、中了進士，有母親高興擺酒的時候。”
淩氏滿是歡喜，“我就盼著這一日呢。”問趙長卿，“我怎麼聽說女婿去了軍營做大夫。”
趙長卿道，“滿城召集大夫，除了我是女人，再者七十往上的，大夫都得過軍中，這也是沒法子的事。”
淩氏道，“到底危險，很該尋個熟人，不去也罷。”
趙長卿呷口茶，無奈道，“平日裡最好說話的人，拿定了主意九頭牛都拉不回來。好在傷兵營就在城裡，他每天晚上回家，倒也不用太擔心。”
淩氏問，“如今城中糧食漲的厲害，你家裡的糧食可還夠吃，咱家倒不缺這個。”
趙長卿笑，“我去年便差人買了三千斤，連草料也屯了不少，且夠吃呢。”什麼時候都不缺精明人，不要說趙長卿這時常往外頭跑的，便是前鄰林太太，家裡兩三年之內也不缺糧食吃。
趙長卿依舊每日去藥堂坐診，下午回家，若夏文沒回家便帶著晚飯去給夏文送飯。紀讓又隨陳山幾次出戰，勝負不定，好在他做為少將軍的親隨，安全大有保障，除了些皮外傷，性命無憂。
紀讓脾氣爽直，彆看文人不喜歡這樣的人，他在軍中很好人緣兒，陳山還命人給紀諾安排了個體麵位置。紀讓與陳山走得近，結果，不知道是誰出了個主意。紀讓命人請了夏文、趙長卿來家裡商量，先是搓著手歎氣，“哎，這幾場仗真是遇到了硬茬子，尋常蠻子咱不放在眼裡，如今真有個蠻子大將軍，叫哈克帝的，武功厲害至極，我與少將軍兩個聯手都隻能與他堪堪戰個平手。我就與少將軍商量了個主意，就是不知弟妹願不願意？”
趙長卿不解，“我又不會打仗，怎能幫得上忙？”
紀讓笑，“弟妹實在謙虛了，你天生一身神力，無人能敵。這也不是讓弟妹上戰場，咱們邊城有一張寶弓，乃是當年大鳳朝宋遙大將軍所用軒轅弓。”
夏文道，“軒轅弓不是黃帝公孫軒轅三箭射死蚩尤用的麼？”
“一樣的名兒。”紀讓道，“這把神弓乃當年鳳武帝欽命工匠所鑄，當初宋遙大將軍便是用此弓在西平關上一箭射死西蠻大汗，自此西蠻歸降大鳳朝。隻是神弓非有神力之人拉不開，整個大鳳朝時，唯有宋遙大將軍能用。前朝無人能用，到咱們東穆，我聽說弟妹有神力，能不能叫弟妹試試？”
夏文倒說不上不樂意，但也沒有多樂意，趙長卿看夏文一眼，便知他不反對，問，“弓在哪兒？”
紀讓道，“在將軍府，明天我帶弟妹過去一試如何？”
夏文是陪趙長卿一道去的。
陳山直接在校場等他們，大家互見了禮，陳山見趙長卿便是一身藥堂製服打扮，倒是方便引弓射箭，命人將軒轅弓抬了進來。
的確是用抬的，這弓比尋常弓大了一倍有餘，頗有些重量。
陳山做了個請的手勢，趙長卿伸手將弓接在手中，輕輕撫摸著弓身上精美的雕花，指尖一撥弓弦，整個軒轅弓發出一陣微鳴。趙長卿微微一笑，溫聲道，“看來它是願意被我所用的。”
箭隻有三支，比尋常的箭要長出一倍，放了幾百年的鐵箭，依舊雪亮如新，不知當年是怎麼製出來的。
夏文覺著好似自己的錯覺，趙長卿抿緊唇角、大臂帶動小臂拉開軒轅弓時，小校場的鳥雀瞬間安靜下來，一時間落針可聞。接著一道流光飛過，三百步外的一張靶子啪的碎成齏粉，而長箭去勢不止，直接沒入校場牆壁後聽得一聲尖叫，接著是此起彼伏的尖叫聲。
趙長卿撫著軒轅弓，挑眉道，“這是二門外，如何會有女人？”
陳山令人去查，一時隨從回來稟道，“箭穿過兩道圍子牆射到了花園的一株合抱粗的海棠樹上，大奶奶和表姑奶奶正在園子裡賞花，受了些驚嚇，好在沒人受傷。屬下將箭取了回來。”說著雙手奉上。
陳山接了箭，道，“跟大奶奶說，莫大驚小怪。”隨從便又跑了一趟。
陳山笑讚，“趙老板實在神射，夏大夫如今在傷兵營為軍效力，賢伉儷是注定了來保衛咱們邊城的啊。”
趙長卿將軒轅弓交還，客氣道，“弓是神弓。”
陳山笑，“請趙老板進屋細談。”
瑤瑤守著陳山，自然知道了趙長卿要去跟著打仗的事。瑤瑤簡直不能相信，再三問，“趙姐姐真的能挽那麼強的弓？”
陳山笑，“實在是天賜神力。”
瑤瑤雙手合什，“我就盼著這回能擒賊先擒王，如此，就天下太平了。”
陳山笑，“隻管安心，得此強援，我心裡起碼有七成把握。”
瑤瑤斟滿一盞美酒，雙手捧給陳山，笑，“我就等著將軍凱旋歸來，再給將軍接風洗塵。”
陳山接了酒一口飲下，笑，“好！”
夏文趙長卿夫婦跟著一道去了西平關，這裡是蠻人入關的第一道關卡，東穆國自建國已來，已在此守了上百年，未讓西蠻兵馬進一步。
其實夏文是不必來的，但他放心不下趙長卿。
趙長卿已與陳山說好，他們夫妻以軍中大夫的名義跟去，不必大肆張揚，若真僥幸幫得上忙，亦不必提她的名子，隻要夏老爺的罪免了就好。陳山原還擔心趙長卿要爭功，見趙長卿如此識趣，自然滿口應允。
軍中這些冒功、爭功的事，趙長卿早便心裡有數，如今趙夏家兩家皆平庸之家，這功，縱使立了，想爭，怕也難爭。
趙長卿除了初次見到戰場有些不適應外，沒有什麼不順利的。她一箭射中蠻人大將後，陳山帶著手下兵將一湧而出，接著便是刀槍血肉橫飛的場麵，若不是做了幾年大夫，趙長卿真能暈過去，她側開臉，轉身下去了。
好在趙長卿露了這一手，也沒有敢攔她，陳將軍吩咐道，“好生送趙大夫回帳子休息。”
直待大半天之後，紀讓一身黑紅的回來，掀開帳子笑道，“此計甚佳！清點出來了，斬首兩千餘，蠻子大小頭領五人。晚上有慶功宴，阿文一起去！”
夏文心裡也高興，“好。”
陳山也進來了，笑道，“趙老板不方便去吃酒，我已命軍廚整治一桌上好酒菜過來。”
趙長卿誠懇道，“是少將軍辛苦殺敵，不然憑我一人，就算把軒轅弓拉斷了，恐怕也殺不了多少人。我一個婦道人家，原不知兵事，不過是聽少將軍計策行事罷了。還望少將軍守口如瓶，莫在外人麵前提我之事才好。”
陳山真心覺著，人家趙長卿有今天真不偶然撞大運之類，簡直太會做人了。
夏文亦道，“內子的話是正理，請少將軍勿必成全。”
陳山笑道，“兩位放心，我自有安排。”人家不爭功，也不能寒了人家的心。俗語說的好，做人留一線，日後還好相見呢。何況趙長卿這種本領，不知何時還用得上。
西平關在慶祝開戰以來的首場壓倒性勝利，邊城之內已有陰謀在暗處進行，李雲冷笑，“姐姐坐視那狐狸精蹦達這幾年也夠了。我聽說連那個什麼大夫也登堂入室，險傷著姐姐和三妹。”
陳少夫人還算有句公道話，“那也不是故意的。”
李雲道，“若不趁著姐夫不在時動手，姐姐欲待何時呢？先時姐姐說男人喜新厭舊，總有厭了的一日。如今這都三四年了，可曾見姐夫厭了青雲巷一日？”
陳少夫人絞著帕子道，“你姐夫的脾氣，你還不知道？他是不叫我去青雲巷的，就是姑媽，這幾年對青雲巷也轉了口風。”陳少夫人說著便掉下淚來，她這位子，人人看著都是羨慕不已的。殊不知，她一無子，二無寵，一個月除了初一、十五，丈夫再不進她的房，誰知道她的滋味兒！
李雲笑，“姐姐真是個癡人，我又沒說叫你去青雲巷要那狐狸精的命。俗話說的好，婊｜子無情、戲子無義，青雲巷那狐狸精不過煙花之地出身，平日說的花好月花，真正能有多少情義？隻要叫姐夫看清她的麵目，哪裡還會理她？”
陳少夫人不大明白，李雲悄聲給姐姐出了個絕好主意。
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夏文趙長卿夫婦既到了西平關，就幫著乾些安置傷兵的活，過了幾日，未見蠻人再來犯邊，留下駐軍，陳家父子帶著部隊回城休整。
天氣疏郎，夏文心情亦是大好，與趙長卿道，“聽少將軍說這一仗起碼能安生個把月。”
“是啊。”趙長卿笑，“此次大捷，很該好生與城中百姓說一說，省得百姓中亂傳消息，前幾天將軍夫夫人都著人來打聽將軍與少將軍的平安，可見城中流言多厲害。”
夏文歎，“真不知那些人亂傳些什麼閒話。”這次親眼見了西平關，知道邊城還是安穩的。
“閒話一傳，無非民心不穩，城裡米糧肉蛋，什麼不漲，大有人發戰爭財。”
夏太太看到兒子媳婦平安歸來，一手一個拉著兩人的手，喜上眉梢的張羅，“永福，趕緊去親家，跟親家老太太、太太說一聲，都回來了，平安著呢，一丁點事兒都沒有。一會兒就叫他們過去給親家請安。”
夫妻兩個給父母行過禮，夏老爺隻是笑，夏太太道，“趕緊起來，你們也是為了家裡出去勞累。”其實夏太太根本不知道趙長卿去做什麼，兩人沒跟父母實說，夏太太隻知道是抽調了兒子去前線戰場給傷兵療傷，媳婦賢良，過去陪著。夏太太很為趙長卿這種不離不棄的賢良精神感動，殊不知自己兒子才是“賢良”的那一個。
夏太太又命廚下張羅熱水、熱飯食，道，“洗漱後換身新衣裳，好歹吃些東西，再去嶽家走一趟。你們去這大半個月，親家老太太、太太時常著人過來打聽，可是惦記你們。”
趙長卿特意換了身對襟窄袖襦衣配緋色長裙，頭上梳了墮馬髻，簪一枝累絲紅寶石牡丹花，配了小小的寶石墜子，臉上是淡淡的妝，更添三分姿色。
夏文瞧了好一時，感歎道，“都舍不得叫你出門了。”
趙長卿笑，“女為悅己都容。”
夏文笑起來，一挽趙長卿的手，出去用飯。
及至用過飯去了趙家，趙老太太見了兩人平安回來，直念佛。淩氏也是好一頓嘮叨，待趙勇回家，一家人見了麵，自有一番話要說。趙勇極是體貼女兒，對夏文道，“本該留你們用飯，隻是你們也是頭一日回來，親家那邊兒沒有不記掛的。見著你們平安就放心了，你們先回去吧，明天過來，咱們翁婿好生喝幾杯。”趙勇對夏文一直很滿意，無他，對他閨女好，這就是好女婿了。
闔家團圓之事暫且不提，趙長卿是第二天才知道瑤瑤的死訊的。
趙長卿正在梳妝，聞言驚的手裡的簪子掉在地上都不覺，不自覺抬高了聲音，質問道，“這怎麼可能？好端端的人——”這怎麼可能？她還說過兩日去看望瑤瑤呢。好端端的，人怎麼會去了呢？
夏文已理好儀容，攬住趙長卿的肩，對那丫頭道，“話可不敢亂說，到底怎麼回事？”
這小丫環還是瑤瑤自萬花樓帶出來服侍的人，因瑤瑤喜歡彈琴，便給她取名弦兒。弦兒眼睛腫的跟桃子一般，泣道，“自少將軍走後，我們姑娘日夜給少將軍禱告，就在少將軍回來的頭五天，城裡風言風語的說少將軍戰死在西平關。姑娘起先不信，到晌午就有將軍府的人來送信兒，說少將軍是真的不大好了，要接姑娘去府裡過活。姑娘便當了真，隻叫他們第二日來接，當天夜裡趁人不妨，便吞金自儘了。”
趙長卿未聽完，已是滾下淚來。
弦兒泣道，“姑娘生前沒什麼親近的人，唯同趙老板情分最深，奴婢請趙老板過去，也送送我家姑娘。”
趙長卿渾身顫抖，淚落如雨，話都說不出一句。還是夏文道，“知道了，一會兒我就同內子過去。”
弦兒嗑個頭便流著淚走了。
夏文將妻子擁入懷裡，憐惜的撫摸著她的脊背，溫聲聲道，“我知道你傷心，傷心就哭出來吧。”
趙長卿痛哭失聲。
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陳將軍與妻子感歎，“早先聽你說青雲巷的婦人懂事，不想竟是這般烈性女子，也不枉山兒疼她一場。”
陳夫人歎，“是啊，出身上雖差些，也稱得上有情有義了。”
陳將軍問，“山兒的身子如何了？”
“昨晚請禦醫診了診，說是大喜大悲之下，急痛攻心、血不歸經才吐了血，早上喝了藥就到青雲巷去了。”陳夫人道，“我本想攔了，又擔心他這一場傷心若是發不出來，憋在心裡倒做下病呢。我派了妥當人跟著他，我想著，要不去信跟族裡說一聲，就說這是山兒的二房，在祖墳裡點個好風水的穴，送那婦人回鄉安葬吧。”
“我與山兒商量後再說吧。”陳將軍狀似不經意的問妻子，“是誰說要把青雲巷外室接家裡來的？”
陳夫人隻顧擔心兒子的病，隨口道，“是山兒他媳婦。”陳夫人亦是機敏的人，話出了口，心下忽浮起幾分異樣，問丈夫，“你這是什麼意思？”
陳將軍回望老妻片刻，淡淡道，“這次的事也稀奇，往日縱使城中有傳言，無非是戰敗之類的話，這次倒傳得我們父子都殉國了。平日裡從未見她理會青雲巷，怎麼這次事情未真便提醒你去青雲巷接人呢？”彆以為武將就粗枝大葉、有勇無謀，能做得了正二品將軍，陳將軍隻是不屑將智慧用於分析內宅之事上罷了。但，這次長子如此傷痛，如今長子隻顧傷心，待他回了神，沒有不查的。
陳夫人驚道，“這，這，哪怕是山兒她媳婦有些彆個用意，大約也隻是想借機接了那位來家罷了，哪裡就料得她……”
陳將軍冷聲道，“尋日間我不愛理會這些雞生鵝鬥的事！皆因這些不過是小事！她是正室，又是兒媳婦，我不願意落她的臉麵！嫁過來三年無子，山兒才納妾生了庶長子！如今這都七年了，不能誕下嫡子還罷了！便該安守本分的過日子，倒把這些機心往山兒身上使！我與兒子們在外頭拿命搏前程，她倒在城裡逼死兒子的外室！這事，且沒個完！”
陳夫人臉色也難看的緊，再三道，“如何能說是她逼死的，她有本事叫青雲巷的那位吞金嗎？還不是青雲巷那位心窄……”
陳將軍冷笑，“是啊，殉了的是心窄，就得這些心寬的好，以後我們父子都死外頭，你們且歡歌笑語的活著呢。”
夫妻多年，何況都是做祖父母的年紀了，陳夫人鮮少與丈夫爭吵，聽此話不禁眼圈兒一紅，道，“你這是什麼話，我不過話趕話的說話一句，你就這樣噎我。大不了一會兒我也拿塊金子吞了，你就如願了。”
陳將軍歎，“我是看兒子這般傷心，心疼的很。”
陳夫人拭淚道，“難道我心裡好受。”
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夏文送趙長卿到青雲巷時，門口已挑起白燈籠，進了門，滿目素縞。趙長卿心酸至極，忍不住再次落下淚來。趙長卿是常來青雲巷的，便有下人引她進去。
陵堂就設在主屋，趙長卿甫一進屋便感到絲絲涼意，陵堂並無旁人，唯陳山握住瑤瑤的手，靜守在瑤瑤身畔。瑤瑤的臉上還有淡淡妝容，隻是頰上的胭脂掩不去青白冰冷的顏色，那身大紅的衣裙，料子流光溢彩，說不出的華貴，上麵繡著喜服最常用的牡丹富貴。趙長卿記得瑤瑤送過她幾匹，瑤瑤曾說，“在外頭雖無人管我，隻是我這樣的身份，到底不大相宜，還是送了姐姐吧。”
當時趙長卿還覺著瑤瑤謹慎懂事，隻是，瑤瑤，你心裡肯定是很盼著這樣穿一次大紅的喜服，堂堂正正、光明正大的嫁給心愛的男人的吧？
趙長卿自己都哭得不行，好半天才提起神勸道，“瑤瑤……瑤瑤這一輩子，不求名，不求利，不求富貴，不求錢財，唯一求的，就是少將軍的憐惜而已。少將軍並沒有……並沒有辜負她……想來，在九泉之下，也不忍看到少將軍這般傷感……”趙長卿說著又滾下淚來。
陳山依舊沉默著，他沒有聽到趙長卿的話，甚至他並沒有看到趙長卿。他想到他最初買下瑤瑤，帶她來這處宅子時，那小小美麗的女子極是靈秀，立刻換下了自萬樓穿來的大紅衣裙。他問她為何換時，瑤瑤便道，“公子一看便是出身富貴，看公子年紀，家中定有妻室，瑤瑤在外，縱使無人管，也不好太過的。”
那時陳山便覺著，這女子實在聰明知趣，他便留她住在了這處宅子。一住便是三年，她知道他喜甜還是喜酸，知道他鞋襪的大小，知道他愛讀什麼書，知道他是什麼樣的脾氣。而她，這樣的嬌豔美麗，能歌善舞，嬌花解語。她從不求名、利、地位，給她私房，她也隻是叫丫環收著，並不在意。她總是說，“有少將軍就夠了。”。他曾打趣問她，“萬一哪天少將軍不在你要怎麼辦？”，她便道，“少將軍憐惜我一日，我在一日。”
他知道，她是怕色衰而愛弛。可是，這樣害怕男人變心，她對他，仍是一無所求。她真是聰明極了，她什麼都不要，她知道，他這樣的男人，一旦開口向他索取，必是兩相生疑。她什麼都不要，於是，她得到了一切。
我怎麼會不愛你，這世上，沒人比我更愛你。恐怕，此生此世，亦無人再似你這般愛我了。
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