夏文自在的坐在榻上，笑，“還是這樣擺設舒坦，跟咱們原來的屋子一樣。”
趙長卿笑，“我也這樣覺著。”
夫妻兩個說起些私密話來。
後頭夏姑媽守在夏老太太身邊，咋舌道，“唉喲，我聽丫環說，文哥兒媳婦可是不得了，光嫁妝都拉了二十幾車回來。母親算算，這得多少台。金的玉的銀的銅的，能叫人閃瞎了眼。就這，聽文哥兒媳婦的下人說，許多大家俱笨重，都沒帶回來呢。文哥兒當真是好運道，娶了這樣的媳婦。”
夏老太太笑，“那孩子原就是個有福的。”其實當初她接了信還不大敢相信，那會兒兒子背井離鄉的，身上還帶著罪，孫子身上雖無罪責，卻是受兒子的連累，身上的秀才功名都沒了。人家六品武官家的千金怎麼會肯嫁呢？她還尋思了好久，如今真正見了趙長卿，饒是夏老太太也得說生得模樣秀麗，舉止也端莊大方，很是不錯。
夏姑媽咂摸著嘴裡的滋味兒，道，“還是六品恭人呢。娘，你說以後我見了侄媳婦，要不要行禮問安哪？”
夏老太太皺眉，“她就是做了一品夫人，也是咱家媳婦，你這是什麼自輕自賤的話，叫人聽到笑話！”
夏姑媽笑，“我就是覺著稀奇，文哥兒還是秀才呢，他媳婦就是六品誥命了。文哥兒可得爭氣，不然就給媳婦落下了。”
夏老太太微微不喜，道，“文哥兒的前程在後頭呢。女人到底得靠男人，這才有底氣。”
夏姑媽忙恭維起母親來，把母親哄的眉開眼笑。
就是住在後鄰的夏二老爺家，夏二太太也有一番感歎，“剛咱們從前門走，你見沒？”
夏二老爺沒明白，“什麼？”
夏二太太兩眼晶亮，道，“文哥兒媳婦拉來的東西。我的天哪，幾十輛大車的東西，一直排到胡同口，排到了街上去，大哥大嫂這可發了一筆。”
夏二老爺斥道，“混賬話，難道大哥是去享福的不成？這把年紀受了許多罪，如今好容易平安回來了，就是有些東西，也多是文哥兒媳婦的嫁妝！看什麼看，沒的小家子氣！”
“搬東西那般熱鬨，我又不瞎，還不能順便看一眼了。”夏二太太委屈道，“難道我不知大哥受了苦，哎，如今給文哥兒娶了個好媳婦，也算苦儘甘來了。”夏大老爺是舉人出身，以往在衙門當差，一家子都跟著受益。話裡話外雖有幾分酸氣，夏二太太也實盼著長房一家回來呢。
“一會兒你過去瞧瞧，今天來的人多，拿些銀子多買些酒肉，彆薄待了親家，也叫老太太省省心。”
夏二太太道，“我知道。”
傍晚，趙長卿提早去了夏太太那裡，請教家裡的規矩。夏太太道，“咱家是書香門第，你本就是個懂禮的，你與文哥兒早過了大禮，隻是頭一遭回老家見家中長輩。這才是咱們一家子，待後兒我還得帶你到族中走動。你是新媳婦，沒人為難你，就跟咱們在邊城時一樣就行了。”
趙長卿道，“我記得了。頭一遭見長輩，先時婆婆叫我預備的針線，我預備好了。婆婆幫我看看，可還妥當？”
知道要來蜀中時，趙長卿已請教過夏太太，這都是之前在邊城偷空做的，都是做的鞋子，料子是上好的，針腳細密，老太太是一雙寶藍的軟鞋，鞋麵上繡的是壽桃。給夏二叔的鞋上頭繡的是翠竹，淩二太太的是並蒂蓮花。給夏姑媽的是一雙繡梅花的軟鞋。趙長卿剛進門時，夏太太也得過趙長卿的針線，夏太太也得讚兒媳婦的針線，笑道，“你這雙手，靈巧如意。”
趙長卿笑，“婆婆喜歡我，自然看我什麼都好。”又捧過一個匣子，道，“二叔家的敬弟，聽相公說是個愛念書的，我想著，備一份文房四寶就好。倒是蓮表妹，我叫丫環尋了兩幅鐲子，還沒拿定主意。”裡頭一幅繅絲金鐲，一幅纏枝蓮花的銀鐲。”當時她給夏玉的是一對累絲點紅寶石的蝴蝶步搖，這兩樣，都沒有越過夏玉去。
夏太太道，“這幅纏枝蓮花的就好，還對蓮姐兒的名字，吉利。”
趙長卿便明白了，將下頭的一個小箱子推到夏太太跟前，打開來，裡頭都是銀首飾和小銀錁子，趙長卿道，“咱家可有誰呢，上頭是公公婆婆，下頭是弟弟妹妹。婆婆也不要推辭，這是我跟相公商量過的。咱們在邊城三年，乍一回家，少不了要在外各處走動。相公明年要秋舉，前程就在眼前了，若因此許小事叫人小瞧了咱們，咱們縱使不以為意，叫老太太知道了難免傷感。就是家裡爺們兒，都是做大事的，不必因瑣事叫他們操心。婆婆待我女孩兒一般，您也知道我的性子，將來相公有了錦繡前程，什麼好日子沒有呢？就是咱家，如今也是正經的舉人之家，無非是剛回來，事事紛雜，婆婆暫且顧不到這些小事，我方替婆婆想著了。您要是多想，就是我的不是了。”
夏太太真心覺著，自己這輩子，做的最對的事就是給兒子娶了個好媳婦。夏太太感懷道，“你們的孝心，我怎能不知呢？隻是也用不了這麼多，我手裡也存了幾個，要是不夠，我厚著臉皮也會跟你們開口的。”
趙長卿柔聲道，“婆婆存的，是給二弟的聘禮、妹妹的嫁妝。這些也就看著體麵些，其實沒有多少，婆婆留著賞人。我也是臨來蜀中前才想起來叫丫環拿去給銀匠打的，先時忙亂的一團，我一時給忘了，還是永福給我提了醒，我才想起來。我那裡也留了一些，想著給相公出門時用，咱們家的爺們兒，出門必是體體麵麵的。妹妹剛回來，先時認識的小姐妹們也得走動。這些日子，相公車船上都在背書，用功的很，些許小事，不讓他分心。”
夏太太感慨，“文哥兒將來沒出息，都對不住你。”
趙長卿笑，“相公有誌向，咱們一家子一條心的過日子，我就知足。我心裡盼相公好，隻是有些話也隻能跟婆婆說，相公本就是長子，肩上擔子重些。前程的事，我見相公用功，反是存在心裡不敢多說，不然倒叫相公存了心事。”
趙長卿本就是自己的長媳，又這般懂事，婆媳兩個關係沒有不融洽的，兩人說著話，不由便說深了，“這話我隻與你說，你心裡有個數。咱家人不算多，你二叔是分出去自己過的，就在咱們後頭，三進的院子，你二嬸有些掐尖兒要強，卻也不是不講理，她說什麼，愛聽的聽幾句，不愛聽的當沒聽到就是。再有就是老太太，老太太年紀大了，哄著些，嘴甜些，你是孫子媳婦，無礙的。你小姑媽嫁的成都府，那是再和氣不過的人，隻是現在離得遠，一時見不著，待你見著就知道了。再有便是你大姑媽了，命苦，膝下沒個小子，脾氣也古怪，最愛銀白之物。她是咱家的大姑太太，奉承著就是。”
趙長卿皆一一應了。
婆媳兩個說了許多話，到了時間差不多，夏太太就帶著趙長卿去了夏老太太屋裡。夏老太太笑，“今天你們都歇一日，孫媳婦頭一遭回來，明兒去神仙宮裡卜個好日子，咱們擺幾桌酒，請一請族裡人，也得認一認族裡的親戚。明天早上給家裡祖宗上了香，去族長那裡，在族譜上添上孫媳婦的名字。”這都是現成要乾的事，夏太太皆應了，道，“又勞母親為我們操心。”
夏老太太歎，“說這個做什麼，你跟著老大去西北吃了幾年沙子，也是咱們夏家有功之臣。”
夏太太謙道，“都是媳婦該過的。”
夏老太太問，“大忠和他媳婦呢，當初他們跟著一道去的西北，怎麼沒見他們？”夏家也算小富之家。長房破了產，也沒叫他們光著身子去西北，安排了忠心仆從路上服侍。
夏太太歎道，“一路千裡之遙，路上老爺還病了幾回，大忠跟他媳婦水土不服，在路上病故了。”夏家是帶了些銀子在身上的，之所以後來頗為困宭，就是因南人不服西北水土，一家子輪流生病，夏文雖通醫術，買藥也花了不少銀子。
夏老太太亦跟著一歎，說起忠仆的好處來。
一時丫環捧上茶，趙長卿連忙起身，先雙手捧了一盞奉予夏老太太，夏老太太笑，“你是新媳婦，咱們雖是書香大族，也沒那些刻薄規矩，隻管坐下吃茶。”
趙長卿笑，“時常聽婆婆、相公說起老太太的慈愛，我奉一盞茶，也是應該的。”
夏老太太笑，“要不說‘不是一家人，不進一家門’，你這說話行事，倒叫我想起你婆婆當年了。”
夏姑媽笑，“我看侄媳婦比大嫂當年還能。”
趙長卿笑，“姑媽偏愛我們做晚輩的，實在抬舉我了。”
夏姑媽笑，“一看就是念過書的人，說話文氣，也會說話。”
夏老太太道，“什麼書不書的，女人家，識得幾個字，不做睜眼瞎便罷了。如今那個姓王的老夫子，天天教著一群女孩子念書，越發不成體統，這世道，竟不如前朝時清淨了。”
“誰說不是呢。”夏姑媽笑問，“侄媳婦，你說是不是？”
趙長卿倒是聽過不少婦人懷念前朝女人出門蒙頭蓋臉的貞烈年代，隻是，說這話的人是夏老太太與夏姑媽，趙長卿便覺著好笑了。夏姑媽三嫁的人，還敢說前朝，這種婦人若是擱前朝，早沉井了！趙長卿微微笑道，“我可活了幾歲，也沒什麼見識，哪裡知道是還是不是。老太太怎麼教我，我怎麼跟著學就對了。”
夏姑媽嘖嘖笑，“瞧瞧這小嘴兒，可真會說話。”
夏太太道，“姑太太彆打趣我這媳婦了，她是個實在人。”
夏姑媽笑，“要不說我這侄媳婦能做六品恭人，就是伶俐。”
趙長卿便不說話了。
趙長卿不說話，夏老太太便開始講古，“咱們夏家，那自大鳳朝時就是有名望的人家，大鳳朝時，咱家出了兩侯一公，顯赫的就不必提了。整個大鳳朝說起來，誰不知道青城夏家！就是在前朝，那啥宰相、尚書的，也有好幾個！後來前朝亂了，今朝太｜祖皇帝打天下，還往咱家借過糧！如今族中還有太｜祖皇帝賜的匾！”
哪怕趙長卿自認沒什麼政治智慧的人，聽夏老太太這話，心下覺著如今夏家沒什麼顯赫人物真不稀奇，家族教育完全是二百五，見了皇上先說你家祖宗往俺家借過糧，就是示恩也沒這種示法，難道皇帝會感激你借給過他祖宗糧食！
趙長卿隻管含笑聽了，她其實心裡明白，無非是看她身上有個六品恭人的誥命，怕她拿大罷了。憑趙長卿如今的道行，她真不把這些放在眼裡，夏老太太說，她隻管聽，夏姑媽那些陰陽怪氣的話，她也隻管聽。到了晚飯時，給老太太布一筷子菜便可以坐下用飯了。反正她是新媳婦，靦腆些也正常。
至於趙蓮滿口讚她首飾好看，趙長卿微微一笑，羞道，“多謝妹妹誇獎。”然後就裝傻。
用過飯後，大家坐著吃茶，趙蓮又讚趙長卿身上的玉佩好，趙長卿仍是微微一笑，羞道，“多謝妹妹誇獎。”繼續裝傻，倒把趙蓮憋出一肚子內傷來。
夏玉直憋笑，趙長卿依舊正兒八經的坐著吃茶，陪著夏老太太說些閒話，一時夏老太太累了，大家便散了。
夏文很有些擔心妻子，到了屋裡問她，“飯吃的可還合口？”
趙長卿聞他身上有酒氣，知是吃了酒，先要了醒酒湯來給夏文吃了，笑道，“我看你平日裡晚上吃的素，老太太屋裡的菜，個個放辣子，好辣。”
夏文看趙長卿嘴巴都辣的紅紅的，遞了盞蜜水給她，笑道，“明兒我跟廚下說一聲，叫他們每餐做幾個不辣的。蜀中地氣潮濕，以前沒辣子時吃的是茱萸，那個又麻又辣，自從咱們這裡種起辣子來，便多是吃辣子了。祖母尤其嗜辣，我因習醫，傍晚多是吃的素。”
夏文問，“餘者沒彆的事吧？”
趙長卿笑眯眯地，“沒事，就是聽老太太說了些咱們家族以前舊事，蓮妹妹總是誇我首飾好看，倒誇得我不好意思。”
夏文緊張的問，“你沒給她吧？”
趙長卿笑，“看你說的，表妹這樣和氣，我給了她一對玉牌玩兒。”
夏文連連歎氣，“怪我沒提前跟你說。你是頭一遭見阿蓮，不知她的脾氣。那丫頭素來就是不開眼，阿玉小她三歲，自小就要讓著她，什麼好東西就要先讓她挑。時常乾丟臉的事，你不要理她。”
趙長卿嗔道，“看你這小氣的表哥，我看表妹並不是那樣人，她年紀小，我又是剛來的，覺著新鮮罷了。”
夏文接著就給趙長卿舉例，說了不少趙蓮小時候的討厭事，夏文道，“也不知跟誰學的，天生財迷。剛懂事就各處溜達，有她看上的東西，非要到手不可。祖母憐她是個沒爹的，姑媽也命苦，隻有她這一個，便也慣著她。有一回阿玉過生辰，舅舅家送了她一幅金頭麵，其實就是小孩子家的小花釵、小步搖之類，阿蓮見了死活就要，阿玉不給她，她就哭天哭地，祖母還罵了阿玉一頓，說阿玉小氣。姑媽也哭天抹淚的，最後還是母親照著給她打了一套才罷。這種事就多了，以前還總是翻我的屋子，王老先生賞我套文房四寶，我珍惜的很，平日裡用都舍不得用，她大字不識一個，我不過出去會友，她便拿走了。把我氣得了不得。”
趙長卿點點頭，“該氣。你堂堂一個大男人，比她大個七八歲，就這樣被人從屋裡拿走心愛的東西，你屋裡看屋子的小子丫環是乾什麼的。虧你還有臉說。”
聽妻子這般說，夏文便又不覺丟臉了，道，“後來我又要回來了。”
趙長卿覺著稀罕，“你竟還能要回來？”自來出嫁女在娘家便有獨特的地位，何況夏姑媽這種親娘尚在的。有夏老太太瞧著，親孫女也得讓著外孫女。夏文這做孫子的，自然也要讓著。
說到少時趣事，夏文也覺好笑，道，“我那會兒年紀也小，她不給，氣得我打了她兩下子，她就給了。”
趙長卿忍俊不禁，“你這事乾的，寄住在家裡的表妹，說是她不對，你打她，你也占不到便宜。”
夏文道，“可不是麼。姑媽找父親說理，父親打了我一頓，還跪了一夜祠堂。那會兒我早就忍她很久了，姑媽一道住著，原是親戚，要和和美｜美的才好。可姑媽總想事事壓母親和二嬸子一頭，二嬸子那般掐尖兒好強的人都拿她沒轍。其實有祖母看著，父親二叔是親兄長，誰會刻薄姑媽呢？阿蓮的年紀，比阿玉還大，總是欺負阿玉，母親也常生氣。那時我想著，拚著一頓打也得給她好看，後來果然老實了，再不敢到我屋裡亂晃。”
趙長卿眯著眼睛看他，“這些事，你早不與我說。”
夏文笑的心虛，“我這不是一時忘了嘛。”
趙長卿似笑非笑地，“說吧，害我損失了一對玉牌，你要怎麼賠？”
夏文頗會調情，“小生一無所有，唯以身相許罷了。”趙長卿“撲哧”笑了，夏文摟她在懷裡，問，“真給阿蓮敲去了玉牌？”先前都隻顧著急，如今細想，他家媳婦可不是那笨的。阿蓮沒見過世麵，一門心思老財迷，跟他媳婦沒的比。他不信，他媳婦能給阿蓮糊弄了去。他自問不是小氣的人，可今天他媳婦頭一遭來老家，不能叫人當了冤大頭。
“讚我的人多了，難道個個讚我，我都要把身上的東西給了人？”趙長卿嗔道，“倒是你，什麼都不與我說，還有臉問我好不好？”
這回，夏文沒有半分隱瞞，將家裡的人與趙長卿說了一遍。
兩人說了半日話，丫環進來服侍洗漱。
趙長卿問，“怎麼這半日才打來熱水？”
永福道，“姑太太那邊要沐浴，熱水先供了那邊，奴婢看丹兒也去打水，就讓她先了，故此耽擱了些時候。”
趙長卿不解，“不是兩處廚房嗎？”老太太院裡一個，這院子一個，都是各用各的。
永福便不說話了。趙長卿道，“你去問問平安、平貴，五叔那邊人多，可預備妥當了？不要說梳洗的水，男人們吃了酒，醒酒湯預備了沒有？屋裡茶水可有？”平貴是夏武的小廝，因人手緊，如今借來照顧趙五叔一行人。
夏文覺著不妥，道，“我去瞧瞧吧。”
趙長卿攔了道，“外頭冷，你難道就沒吃酒，老實在屋裡呆著，彆著了風。”
夏文笑，“多披件厚衣裳就是，咱們這裡暖和，哪裡就著了風呢。”
趙長卿便取的鬥篷服侍夏文穿了，道，“你親去瞧瞧也好，趙五叔說是走鏢的，也是同族長輩，這一路上，多虧了他儘心。讓永福跟你過去，她是個穩妥人，有什麼要安排的，你看一下，讓永福去安排。”
夏文笑，“好。”
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