趙長卿第一次近賞蜀中山水,王老夫子的書院就在他自己家，坐落在青城山腳的一處極精致的園林。青城山上盛景頗多，傳說中的神仙修行之處，亦為權貴所喜，多有人家在山上修建消暑彆院之類。故此,辟出寬闊的山路,竟可供馬車行駛。
趙長寧問夏武,“阿武,你們蜀中的山路都這樣好走啊。”
夏武笑,“這是山腳的路,你看這邊上的彆院都是官員修的,夏天涼快,用來消暑。真正的道觀都在上頭，往上爬的話可都是山路了，也沒這許多彆院，那上頭才是山呢。三清宮、財神觀、青雲觀、紫霞宮，還有彆的小道觀，多了去，起碼有幾十處，都在山上麵，若是賞玩青城山的風景，一個月都不夠。”
趙長寧問，“這麼多觀啊宮的，哪個最有名？我聽說青城山有許多習武的道觀。”
夏武笑，“那就太多了，最有名的自然是神仙宮和三清宮。若說武功最出名的，青雲觀、青城觀、青山觀、青羊觀、青峰觀、青明觀，這六大觀是最出眾的。”
趙長寧道，“看來，這掛青字頭的都是習武的道觀。”
夏武笑，“也不一樣，不過最有名的教授武功的道觀，就是這幾個了。”
趙長寧道，“阿白，咱們去見過王老夫子後，順道多往青雲山逛一逛。”
蘇白笑，“固所願也。”
王老夫子的住所坐落在一處山美水美之地，先看到一彎曲水，曲水畔是上千株茂竹的竹林，一條筆直寬闊的大道直通王老夫子的府邸——王府。這倆字擺在一起真的有太多誤會，不知道的還得以為是王爺的府邸呢。許多長衫學子就在竹林中或念書或談詩，或徜徉或構思，反正就是一股逼人的文化氣息撲麵而來，以至於趙五叔幾個很有些不適應，心說，俄的乖乖，俺們邊城也不是沒有書院，隻是也不似到這兒來這般渾身叫人各種彆扭。趙五叔已經心下決定，以後若再去什麼秀才住的地方，咱也弄兩件長衫穿一穿才好。
趙長卿問丈夫，“這都是先生的學生嗎？”
夏文搖搖頭，“都是等著見先生求一指點的學子。”
趙長卿平生第一遭見到這種事，好奇的問，“我看林子裡人不少，這要什麼時候才能見到先生？再者，這許多人，誰先誰後呢？”
夏文道，“有號牌。”
趙長卿問，“當時你初次拜訪王老先生排了幾天？”
夏文道，“五天。”說著著平安上前叫門遞帖子，趙長卿覺著既然有號牌，每天見幾個，大約什麼時候輪得到，給書生們個準信兒。夏文卻說，“發了號牌大家也不能走，天天來，心誠。”
趙長卿頓時無語。
蘇白簡單的整理下儀容，心下深覺慶幸，不然他要見王老夫子，估計也要等上五天的，隨夏文風度翩翩的進了府。甫一進門，沒多久就遠遠的聽到一絲無比動聽的琴聲。隨著小廝穿曲廊、過月門、度花圃、越竹橋，琴聲越發清晰美妙，一行人七轉八折的到了一處敞亭。趙長卿原以為王老夫子應該是胡子一大把滿臉皺紋，然後每根皺眉裡深藏著世間的奧秘，不想就是個衣著簡單的青衫男子，王老夫子並不算老，當然，絕對也不年輕。麵容清正，鬢間幾縷銀絲，身量不高不矮，腰板筆直，略帶一絲瘦削，眼神清寧平和。
王老夫子身邊坐著個長裙高髻、身披錦帛的秀麗婦人，另外還有一人在彈琴，一人站在亭畔，那站在亭畔之人見到夏文時微微一笑。
當他們到敞亭時，琴聲依舊未停，如流水淙淙，秋高氣爽，令人頓生心曠神怡之感。琴聲多悲涼，趙長卿第一次聽這樣曠達絕倫之聲，遂不著痕跡的瞧了彈琴的男子一眼。
王老夫子笑，“世間再沒有久彆重逢更令人欣喜的了。”
那秀麗女人望著夏文、趙長卿笑，“人間四喜，阿文已得一喜，可喜可賀。”
夏文忙給趙長卿介紹，夫妻兩個給王老夫子和夫人穆氏見禮，再奉上自家備的禮物。穆氏亦已備好見麵禮，趙長卿道謝接了。接著夏文又介紹了趙長寧、蘇白和夏武夏玉，那位在聽琴的男子亦是夏文的朋友，姓馮，單名一個殷字。
王老夫子對夏文道，“因你師娘也在，便請你們直接過來了。”
穆氏笑，“他倒不是惦記你，是惦記西平關的事，已念叨兩日了。”
說到西平關，連彈琴的男子都停了琴聲，穆氏招呼他過來，笑著引見，“這是我家裡的小弟弟，十五。”
趙長卿立刻便知道這就是傳說中琴技絕倫的蜀王家的十五公子了，說到今代蜀王也是一能人，尤其在生育上，兒子就有十八個，女兒也有十來位。夏文早對趙長卿說過，王老先生娶的便是蜀王的女兒，蜀王雖是藩王，嫡長子早被封了世子，嫡出的女兒也被封了郡主，可蜀王家兒女實在太多，今上繼位時要拉攏藩王，且蜀王是王叔之身，便又挑了兩個兒子封了國公爵，餘者，便舍不得太多爵位分封蜀王其他兒女了，譬如這位師娘，因無爵位，隻能算普通宗室女。
當時夏老爺的官司，走上層路線時，穆氏還幫忙說了話，隻可惜當時麵兒上並不乾蜀王世子的事，夏老爺依舊被流放了。
夏文並非沒有城府之人，連忙與穆十五見禮，穆十五還了半禮，笑道，“我無官無爵的，夏兄莫要如此。我也是前兩天過來聽姐夫說起夏兄在西平關做軍醫，十分佩服。”此人非但琴彈的好，容貌行止亦是上品人物。
夏文溫聲道，“我身無長物，隻是少時學了些醫術，但能學有所用，總算不負先生教導之恩。”
王老夫子一擺手，笑，“行了，彆瞎客套了，西平關到底如何了？咱們這裡離西北遠，我也隻聽得些隻言片語，語焉不詳的一些零散消息。”
夏文笑，“先生莫擔心，西平關安穩的很。鎮守西平關的陳將軍並非無能之輩，西平關糧草藥材都極充足的。”夏文相當了解王老夫子，彆看年紀大了，其實是個急性子，已非官身，卻是心懷家國天下，慷慨激昂，滿腔熱血！夏文便事無巨細的同王老夫子說起邊城的事來。
王老夫子聽到糧食的價格漲了兩到三成時，不禁歎道，“有錢人覺著兩三成不多，其實，有錢的根本不缺糧吃，苦的還是邊城百姓啊。”當聽到有商家惡意散播戰敗消息，致使城內物價飛漲時，王老夫子高聲大罵，“這等無良小人！小人！竟比蠻子還叫人恨！”
趙長卿幸而有定力，如趙長寧直率的人，忍不住附和王老夫子道，“陳將軍和知府大人抓了幾個無良商賈，再加上陳將軍打了大大的勝仗，如今已經太平了。不然，將士們血染疆場，還不是為了保家衛國，讓百姓太平的過日子。有人趁戰時反欺詐百姓，城裡人心戚惶，將士們的血都白流了。現在衛所也天天帶著手下的兵在街上巡邏，我跟著去過幾回。以往邊城何等繁華，如今百業都凋敝了。”
王老夫子跟著一歎，憂國憂民，“隻盼咱們東穆能儘快擊退西蠻，百姓也能安安穩穩的過日子啊。”
大家說起西平關，自然而言的說到趙長卿立的戰功，其實戰功什麼的倒不稀奇，除了世襲之外，哪個武將身上沒戰功呢。大家主要是想見識見識，拉開軒轅弓的牛人長什麼樣。
趙長卿從不知道，原來她竟成了個名人。
趙長卿對這些談話沒有什麼興趣，在她看來，不論是義憤填膺，還是憂國憂民，都是表麵上的話。這些話，對於西平關的戰事沒有任何幫助。
穆氏見趙長卿無甚興致，便請她與夏玉去園中遊玩。
穆氏笑，“男人們見了麵都是這些國之大事，吵吵嚷嚷的，我聽的都頭疼。這青城山你是頭一遭來，也賞一賞青城山的景致。”
趙長卿笑，“蜀中地氣濕潤，花木也多，我聽說青城山上也有許多名勝之地。”
兩人說了幾句閒話，穆氏笑，“先生久不在朝中，對於國之大事依舊極為關心。我估量著，你們是要住上幾日的。過來看看，你們的屋子我都安排好了。”
“來時相公已交待我多帶衣裳行禮，就是打算向先生請教學問。家中兩個弟弟對先生亦仰慕非常。”趙長卿笑，“我聽聞先生開辦女學，亦敬仰先生為人，敢開天下之先。”
穆氏笑，“當年大鳳朝時，女學隨處可見，並不稀奇。前朝視女子為私產，便生出許多可歎可笑之事，如今不過是還天性於自然。就是女孩子不能科舉做官，多知道一些事總沒壞事。”
趙長卿笑，“師娘這話很是。都說女人在家從父、出嫁從夫、夫死從子。三從之內，有哪個父親、丈夫、子孫希望自己的女兒、妻子、母親是個無知愚昧之人呢。”彆信那些“女子無才便是德”與什麼“荊衣布釵為美德”的鬼話，人皆是逐美惡醜的，男人更是如此。
穆氏聽趙長卿的話有見地，不禁與她說起女學的事來，兩人說著話就到了給夏文趙長卿夫妻安排的院子，笑，“兩天前我便叫丫環整理好了，小夏玉跟你們一起住。阿寧阿白我另行安排。”
院中的幾株海棠花已錦簇簇的開出胭脂色的花來，趙長卿心下喜歡，笑，“麻煩師娘了。他們兩個臭小子，不拘哪裡都好。”
院中的丫環婆子過來見禮，趙長卿雖自有丫環服侍，隻是在王家園子裡，自然要有王家下人，方才事事便宜。趙長卿真沒料到夏文在王老夫子麵前這樣有麵子。
趙長卿還同穆氏去看了女學生上課的地方，去了之後趙長卿方知道，掌壇女學的人並不是王老夫子，而是穆氏。
穆氏笑，“學問上我遠不及先生深厚，有時會請先生來授課。”
趙長卿有些不明白穆氏為何要借丈夫的名義，隻是心中疑惑一過，並不問出口。穆氏仿似看出她的心思，與她解惑一笑，“宗室有許多便宜，也有許多不便。”趙長卿便隱隱有些明白了。
晚間同夏文說起此事，夏文道，“若非先生是豁達之人，也不會支持師娘辦女學的。”
趙長卿笑，“這話是。隻是以往怎麼沒聽你說起拜老先生為師的事？”
夏文沉默片刻，攬了趙長卿的肩道，“先生學究天人，卻從不收徒。當時父親出了事，起先並不知是蜀王世子手下的人所為。尋了好些門路、托了好些關係，方知是出自蜀王世子的授意。我病急亂投醫，想到師娘是蜀王府出身，便上門相求。師娘並不經常回蜀王府，且說我與先生無親無故，以什麼名義去說情呢。先生便道，就說我是他的學生。其實並沒有行拜師禮，剛剛我提及拜師禮的事，先生也拒絕了。”
趙長卿不明白，“先生的性子倒有些奇怪，你又不是帶不出的人。”
“哎，我也想不通這裡頭的緣故。”
“想不通便暫且不要想，你以師父之禮尊敬先生，先生亦指點你功課學問，隻要你心裡敬重先生，就是師生了，原也不必太過計較名分。”趙長卿寬慰夏文一句，笑問，“我聽說先生是狀元出身，這樣的大才，怎麼沒做官呢？”
夏文歎道，“先生脾氣耿介，與官場不大相和，隻做了三年翰林便回鄉了，一心一意研習學問。”
趙長卿想著，王老先生實在是怪脾氣，一世無子無女，亦不收徒，隻一心鑽研經史之學，文名享譽文壇。趙長卿道，“世上有幾多官員能青史留名呢，反是那些詩人、才子、大學問家為後人敬仰。先生雖不為官，詩、書、畫皆是當世屈指可數，經史之道，更無人出其右，將來少不得名留青史。”
夏文笑，“我若是能科舉取得好名次，將來咱們也回青城山，如先生這般蓋一所彆院。我不是研究學問的料，咱們仍如邊城那般，行醫救人，多好。”
趙長卿笑，“要是能在這般美景中住一輩子，不是神仙也仿似神仙了。”
夏文大笑，握住妻子尖尖十指，“所以才說，隻羨鴛鴦不羨仙。”
夏文蘇白趙長寧夏武都在跟王老夫子請教學問，趙長卿帶著夏玉去女學中玩兒。這所女學的課程並不局限於詩書學問，還有胭脂水粉、衣裳首飾的審美課，夏玉跟著蘇先生念過幾個月的書，便也跟著聽。
女學念書的時間並不長，每日上午一個時辰而已。而且，能來念書的，都是有些家資人家的閨秀，最大也不過十三歲。有些年紀小的比夏玉還小一些，夏玉本就是個活潑的性子，天天都來聽，還認識了幾個朋友。
穆氏聽聞趙長卿亦是自幼念書，兩人談及史實，還讓趙長卿教了幾日史書。
夏文蘇白一行一直在王府住了小半個月，方告辭。
夏玉很有些不舍，跟她大哥嘀咕，“我也想來念書。”有很多同齡的朋友可以一起玩兒。
夏文道，“嗯，回家跟爹娘商量商量，來念書也沒什麼不好的。”
夏玉高興起來，眉開眼笑，“哥，咱們去神仙宮玩兒吧，大嫂還沒去過呢。”
夏文正有此意，一行人便去了神仙宮，此地香火極旺，聽說占卜是極靈的。趙長卿早在書中知道神仙宮的名聲，來回轉轉，也不覺著與其他的宮啊觀的廟啊寺的有什麼差彆，無非是更加氣派些罷了。趙長卿隻是有一樣不解，問夏文，“不知唐神仙是道家，還是佛家？”裡頭的人都披繡滿星辰的玄底大氅，比佛道的衣裳多了一分貴氣。
夏文笑，“既非道，亦非佛，唐神仙是有名的陰陽家，這神仙宮供的是陰陽。”
趙長寧進正殿一看，大為驚歎，咋舌道，“二郎神也才三隻眼，這神仙好生厲害，竟有四隻眼睛。”彩色泥塑上麵，眼睛上麵的腦門兒上還有兩隻眼睛。
“是啊，傳聞唐神仙一眼看世間萬象，一眼看前塵彆恨，一眼看後世離情，還有一眼看星空奧秘。”夏文拈了香，笑與趙長卿道，“咱們拜一拜，這神仙宮是極靈的。”
趙長卿同夏文拜過神仙，夏玉又叫著趙長卿去占卜，趙長卿笑，“你去卜一卦吧，我就不卜了。”
夏玉再三道，“嫂子，靈的很，非常靈。”
趙長卿笑，“走吧，我看著你卜。”趙長卿不知彆人如何看待命運，但據她前生今世所感，命運之莫測，恐怕就是占卜出來亦是無可更變的可能的。若能輕易改變命運，便也不是命運了。
大家自神仙宮分道，趙長寧蘇白還要在青城山拜訪道觀，有趙五叔幾人和一位王老夫子府上的管事跟著，夏武也不想回家，便與趙長寧蘇白一道。夏文帶著趙長卿、夏玉到神仙泉接了兩罐子上上好的山泉水方回家，夏文笑，“這是青城山上最好的泉水，回家咱們煮茶吃。”
夏玉聽個正著，衝兄長做個鬼臉。趙長卿一笑，“好。”
夏太太聽說趙長寧等繼續在青城山賞玩風景後不禁埋怨兒子幾句，“阿武才多大，就是阿寧阿白，也不過十幾歲，叫人不放心。趙五叔老成，隻可惜不是咱們本地人，你做姐夫的該跟著一道去。”