上元節未過，梨子便回邊城去了。
到了上元節那日,帝都才是真正熱鬨，本就是元宵佳節，又適逢皇後、太子、五公主生辰,朝中大賀。
不過,昭文帝自己的萬壽都節儉的隻過一天,宋皇後也不是奢侈的人，雖是母子女三人生辰，連帶著上元節一並慶祝,其實省下不少錢。
上元節剛過,昭文帝不慎染上風寒，原本隻是發熱咳嗽,後來熱度下去,咳嗽依舊不大見好，又添了氣喘的症侯。昭文帝上了年紀的人,精力便有些不濟。
自從宋皇後被冊中宮,昭文帝多是歇在鳳儀宮的。昭文帝歎道,“天不假年，外頭西蠻虎視眈眈，太子尚在稚齡，朕實在不能放心。”
宋皇後溫聲勸道，“誰還沒個病啊災的，陛下怎麼說這喪氣話。好生喝藥，過幾日就好了。”這口氣，活脫脫就是哄五公主吃藥的樣子。
昭文帝接過藥碗，仰頭痛飲而下，笑著咳了幾聲，“皇後將朕當成五兒了。”
宋皇後將空碗放回宮人手裡，“非但五兒喜歡，太子也喜歡。”
昭文帝問，“今天的奏章呢？皇後念給朕聽吧。”
近幾年，宋皇後專寵，時常幫著昭文帝看奏章之類。昭文帝懶得動筆，奏章已經內閣擬對，昭文帝聽著合意，宋皇後便用朱砂筆在奏章後寫個準字。另外不妥的則打回去重擬，還有一些留中的。其實，真正到昭文帝麵前的都是軍國大事，一些小事內閣自己就能辦，不然每日成千上百的奏章，能把皇帝累死。
昭文帝聽著宋皇後念了幾份，望著透過窗紗落在金磚地上的光斑，道，“今天天氣不錯。”
宋皇後笑，“禦花園的迎春花都開了，不如我陪陛下遊園。”
昭文帝道，“奏章還沒看幾本呢。”
宋皇後道，“到禦花園，曬著太陽批奏章也無妨的。”
昭文帝笑，“也好。”
宋皇後輕聲抱怨，“陛下說是萬乘之尊，要我說，我莊子上的長工都比陛下輕閒。”
昭文帝笑，“這是咱家的江山，咱們不儘心，誰還儘心。”
昭文帝素來對宋皇後非常滿意，兩人年紀上有一些差距，感情卻一直非常融洽。倒是朝臣，見奏章回執不是禦筆親書，當下炸了鍋。彭相再三請求陛見，委婉的表示讓皇後乾政不是很妥當，昭文帝做了多年皇帝，這點主還是做得的，淡淡道，“皇後不過是代朕寫幾個字罷了，彭相不必慌亂，與他們說，朕身體還好，都安心當差就是。”
朝臣有著非同一般的想像力，昭文帝說龍體尚佳，他們反覺著是此地無銀三百兩，腦補出無限可能。畢竟，自昭文帝這一病，朝會都停了。
依昭文帝的勤奮，除非不得已，不然登基這些年，鮮有停朝會的時候。
昭文帝龍體不佳，太子尚小，朝中難免人心浮動。
趙長卿去宮裡教五公主捏泥人，五公主情緒也不如以往。趙長卿是個謹慎的人，如今說話都要格外小心，生怕犯了忌諱。
宋皇後對趙長卿倒是很滿意，偶爾對進宮請安的戚氏道，“是個妥當人。”其實，起初宋皇後並沒有讓趙長卿做五公主女先生的意思。公主的女先生都是帝都有名望的夫人，倒不是宋皇後挑剔趙長卿的身份不夠高貴，實在是宮中忌諱頗多，謹言慎行尚不能夠。趙家與宋皇後淵源頗深，且宋皇後對趙長卿印象不差，若趙長卿在宮中有不妥之處，宋皇後覺著未免可惜。不想趙長卿的行止極是妥帖，宋皇後很有幾分刮目相看。
戚氏笑，“最難得的是心地良善。”
宋皇後笑笑，並未再多說，在她的地位，一言一行都受人矚目。
宋皇後本就是個內斂人，能讓她說句“妥當”，可見趙長卿是真正不錯。戚氏與趙長卿交好，何況趙長卿能做五公主的女先生，同宋家還有些關係，如今趙長卿稱職，戚氏與有榮焉。
趙長卿安安穩穩的做著五公主的女先生，夏文在翰林院也四平八穩。昭文帝一直玉體違和，夏文還特意叮囑趙長卿，“在宮裡一定要謹言慎行。”
其實也有人想通過夏文打聽宮裡的事，這些異想天開的家夥，夏文說笑話一樣說給趙長卿聽，“真是不知所謂。”難道他長的像傻瓜不成？宮裡的事，他自己都從來不同趙長卿打聽，不然真傳出隻言片語，一大家子遭秧。還不如太太平平的做官，反正他同宋嘉讓關係鐵，哪怕太子登基，於夏家也隻有好處沒壞處。
夫妻兩個都是做大夫出身，謹慎是從來不缺的。趙長卿聽丈夫此話，點了點頭，不知為何，趙長卿忽就想起楊表妹月月不差送給夏太太的鞋。趙長卿心中一悸，道，“我總有種不祥的預感。”
“彆胡說。”夏文安慰妻子道，“你彆多想，你給五公主做先生，不過是陪五公主玩兒罷了，不會出事。就是咱們家裡，無非鍋碗瓢盆，隻要外頭無事，家裡就無事。我在翰林當個修書匠，上頭有老翰林帶著，每天按時當差，按時回家，更不會有事。”
聽丈夫這樣一說，趙長卿也笑了，“也是。沒來由的突然就胡思亂想。”
夏文溫聲道，“宮裡的差使不好當，你放寬些心，實在不成，稱病吧。”妻子能給五公主做女先生固然體麵，隻是若真這樣艱難，夏文寧可妻子不去當這個差。
“我又沒病。”趙長卿溫聲道，“興許是天熱起來的緣故。沒事，每五天去半日，公主殿下很招人喜歡，我也樂意去。”
夏文道，“撐不住跟我說。”
“知道。”趙長卿笑，“過幾日就是太太生辰，如今不好大辦，咱們自家擺兩席酒吧。”
夏文笑，“好。”
待楊表妹差人送了鞋來，夏太太的生辰也就到了。趙長卿早早預備了壽禮給夏太太送了過去，當天一家子給夏太太慶過壽辰，第二日，趙長卿依例去宮裡教五公主捏泥人。
內侍帶她進宮，未見到五公主，反是宋皇後在等她。趙長卿給宋皇後請過安，宋皇後賜了座，令人拿了一本奏章給趙長卿。趙長卿身為誥命，真不敢去看朝臣奏章，宋皇後示意，“大臣的秘折，有關你的事，看看無妨。”
趙長卿此方接過，一目十行的閱過，裡麵說的是她在邊城開藥堂，曾去花樓給妓｜女看病的事。奏章中表示，趙長卿有這種經功，不大適合擔任五公主女先生一職。趙長卿仔細看過，將奏章合攏，心情已經驚愕轉為沉著，她起身道，“臣婦的確是開過藥堂，身為大夫，若憑病人的身份來挑剔病人，臣婦覺著，那是大夫的恥辱。”
“你給西北軍中捐獻銀錢，也有四年的時間了。你曾在西平關一箭射殺西蠻將領，於國有功。這些事，沒人去說。你做了大夫的份內事，反被雞蛋裡挑骨頭。”宋皇後很欣賞趙長卿的鎮定，她問，“如今，做何感想？”
趙長卿聲音很穩，“臣婦所做所為，對得住自己的良心。不瞞娘娘，流言殺人，卻也殺不死臣婦。臣婦唯一所內疚之事，唯恐此事被人大做文章，連累娘娘。”
“小人手段，素來如此。”宋皇後未再多說此事，道，“公主很喜歡你，我對你的所行所為也沒有任何不讚同之處，但，近期內課程暫且停一停。”
趙長卿道，“是。”
宋皇後賞賜頗豐。
好事不出門，壞事傳千裡。
儘管趙長卿帶回豐厚的賞賜，她曾經去花樓給妓｜女看病的事依舊傳的滿城風雨。夏老太太知道後，險一口氣沒上來直接厥死過去，憤怒的質問帶回此小道消息的長女，“竟有這種事！你是從哪兒聽來的！”
夏姑媽一撇嘴，“我親耳聽族嫂說的，難道這還有假？誰會平白無故的去造侄媳婦的謠，還說的這樣有鼻子有眼！何況，人家公主現在真的不要她教了呢。無風不起浪，娘，我看，這事兒八成是真的。”
夏老太太拍著手邊的四方茶幾，高聲喊道，“叫你嫂子和趙氏過來！天地祖宗哪，這是上輩子造的什麼孽啊！”
樂於分享你富貴的人，不一定樂於會分擔你的苦難。
譬如趙長卿與夏太太剛進了夏老太太的門，夏老太太立刻指著鼻子質問趙長卿，“你以前是不是常去花樓給妓｜女看病！”
夏太太嚇一跳，看向趙長卿。趙長卿眉毛都未動一下，道，“是啊，相公也知道。我以前做大夫的，人家請我去診治，我不能不去。”
夏老太太恨其不幸怒其不爭的模樣，拍著大腿斥夏太太，“你做婆婆的，怎麼也不管管她！哪個書香門第家的媳婦能出入那等醃臢之地啊！”
趙長卿道，“那會兒我未與相公議親，太太還管不到我。”
夏老太太見趙長卿沒有半分悔意，當下氣得了不得，怒道，“你倒還有臉了！我要知道，我要知道……”
趙長卿冷聲道，“我做大夫的事從沒瞞過夏家，當初相公就在我鋪子裡當坐診大夫，他一清二楚。嫌棄我怎麼不早說，皇後娘娘都沒說我有錯，老太太倒先來指責我。您要知道我先前去花樓瞧過病怎麼著，您要早知道不讓相公娶我，還是要休我？有錯我認，不是我的錯，彆人扣我腦袋上倒罷了，老太太先來討伐我。什麼叫親者痛，仇者快，我這才見著真真兒的了！老太太，我把話撂這兒，我是去花樓給妓｜女看過病，還不止去過一次，您早先不知道，夏家誤娶了我，我給您安安心吧，您就是現在知道也不晚，和離書給我，兩相乾淨！”
趙長卿說完，轉身就走，夏老太太兩眼往上一插，直接過去了。趙長卿折身去瞧老太太，夏姑媽尖叫著揮向趙長卿，“你這個忤逆不孝的東西，給我滾！你把老太太氣死了！”
趙長卿伸手一拍一推就將夏姑媽推了出去，反手在發間拔下根金簪，金光一閃，對著夏老太太人中刺下，夏老太太一聲尖叫就醒了。趙長卿淡淡道，“老太太身子向來硬郎，就是栽我個不孝，也不要用裝暈這一招。您忘了，我是大夫，這是真是假，我一眼就瞧的出來。”
這老臉羞愧的喲……
夏老太太這次是真恨不能厥過去了。
趙長卿用帕子一抹金簪尾的血跡，抬腳走了。
夏太太安慰夏老太太，言語蒼白，“老太太略寬一寬心，媳婦也不容易。”
夏老太太拍大腿嚎道，“這日子是沒法兒過了。”
夏老太太先把兒子嚎過來，拽著兒子的手繼續嚎的驚天動地，“我聽說了此事，就問一問她緣故，你聽聽她都說得什麼話！做出這樣丟人現眼的事，連問都不叫問一問了！我好歹是她太婆婆，她那是說的什麼話，她眼裡還有誰？你當初就是難死也不該給文哥兒娶這樣的婆娘啊！害了文哥兒一輩子啊！若不休了這無法無天、不知羞臊的婆娘，九泉之下對不起列祖列宗！”
夏老爺勸道，“娘，你這是哪裡的話。都是以前的事了，翻出來說這些陳芝麻爛穀子的做什麼。”夏文早與他說過了，這事兒怕還隻是個開頭，後麵怕還有大麻煩，家裡就鬨成這樣，以後要如何處。
夏老太太瞪著一雙淚眼，“如今滿帝都都知道了，文哥兒媳婦是常去妓院的，你叫文哥兒出門如何做人！”要夏老太太說，當斷不斷，反受其亂，孫子大好前程，同皇後娘家關係也好，絕不能受趙長卿的拖累。
夏老爺不急不徐道，“做大夫的人，有病人去請，怎能不去？憑良心說，這不能算媳婦的錯處，母親彆聽外頭那些閒言碎語。外頭那些小人母親還不知道麼，就盼著咱家有個好歹，他們才趁意呢。母親想一想，媳婦就是不去宮裡給公主殿下做先生，皇後娘娘賞賜多豐厚啊，真要怪她，還能給她這許多好東西麼？”講完道理，再擺證據。
夏老太太心下一動，果然給兒子勸得心下回轉，拭淚道，“到底名聲不好聽。”
“名聲又不能當飯吃，彆人說起我來，少不得還要提一提我以前被發配的事呢。”夏老爺歎道，“媳婦嫁給咱家時，咱家正是寒微，親家半點不嫌咱家，難道咱家日子剛剛好過，就因有人中傷媳婦要責難於她，這中正中小人奸計麼？還有，讓彆人怎麼想咱家。老話還有‘糟糠之妻不下堂’呢，文哥兒還沒大出息，就富易妻貴易子，那才叫人瞧不起。”
夏老爺細細的將老娘的心勸的回轉過來，夏老太太依舊氣不順，道，“想來在咱們東穆國，我是天下頭一個被孫媳婦指著鼻子罵的太婆婆了。”
夏老爺笑，“母親又說這話，媳婦哪裡敢對您不敬呢。想是她心裡又急又愧，一時心緒大亂，才說了不中聽的話。老太太不寬容他們晚輩，誰還寬容他們呢。”
夏老太太哼唧一聲，夏老爺笑，“明兒有空，我陪母親去山上拜拜菩薩吧。家常過日子，先前那麼大的坎兒都過來了，如今這算什麼，母親不必放在心上。”
“我就是放在心上，也沒人知情，白做了惡人。”夏老太太陰陽怪氣幾句，先前的話也不提了，夏老爺深知母親性情，明白這就是算了的意思，又守在母親身畔細細寬慰起來，到晌午吃飯時，夏老太太已然眉開眼笑，留兒子在自己院裡吃飯。
用過午飯，又陪了夏老太太片刻，夏老爺方回自己院歇著。
夏老爺一回去，夏太太忙起身相迎，問，“老太太如何了？”
“沒事了。”夏老爺歎，“你怎麼也不勸著些，怎麼就吵起來了。”
夏太太服侍著丈夫坐下，端了茶給丈夫喝，道，“我哪裡勸得住。我在家還不知怎麼回事，老太太劈頭蓋臉的一頓說，媳婦宮裡的差使剛沒了，心裡也不好受，她又不是忍氣吞生的脾氣，話趕話的就……老太太說，要早知道媳婦去花樓給妓｜女瞧過病，根本不讓文哥兒娶她。媳婦可不就急了。”夏太太其實也倒黴，上頭婆婆是個刁的，下頭媳婦也不好惹，她夾中間，實在難做。
夏老爺呷口茶，道，“誰這樣多嘴，在老太太跟前嚼咀。”
夏太太道，“我說這話，你彆不愛聽。老太太說之前我根本不知道，媳婦自己不會去說，今天就姑太太去了族兄府上說話。她一回來，老太太就知道了。”
“這個大驚小怪、乍乍呼呼的脾氣，是一輩子改不了了。”自己妹妹多嘴，夏老爺也沒什麼法子，問，“你有沒有去看看文哥兒媳婦？”
夏太太道，“她還好。你也知道，她心思藏得深，等閒看不出喜怒來。”今天趙長卿也把夏太太嚇了一跳，自從嫁入夏家，趙長卿一直寬和周全，就是剛到蜀中時教訓了夏姑媽母女一回，夏太太私底下還叫好來著。真正這樣翻臉是第一次，夏太太頗覺不適應。尤其夏老爺接手夏老太太，夏太太去勸趙長卿時，趙長卿正在屋內喝茶，也沒淚眼模糊訴委屈啥的，簡直就跟沒事人一樣，反是趙長卿勸了夏太太幾句，夏太太深覺無所適從。
夏老爺悄聲道，“不甚柔順哪。”
夏太太嗔丈夫一眼，“媳婦能乾，講理就成。世上哪有十全十美的人，倒是媳婦與我說，恐怕還要有事發生，我這心裡七上八下……還有什麼事啊？”