阿寶鋪開紙筆,在屋中給燕草回信。
遼陽此時還未化凍，進了十月天就又冷下來,阿爹本就有個好喝酒的毛病,到了那裡更是隨身都帶著酒囊，時不時喝上一口暖身。
阿寶上回接了信，知道阿爹的酒癮越來越大,趕緊把酒釀雞蛋的做法寫在信中寄去。
囑咐燕草讓廚房給阿爹做酒釀雞蛋吃，又把紅姨做辣椒醬的方子也給寄去，想來那地方少有人會做崇州菜,早知道該先讓燕草學幾個。
戥子在阿寶身邊剝花生：“放心罷，燕草姐姐這麼聰明，看也看會了,哪還能短了老爺的吃食。”
戥子把花生衣搓了,擺在乾淨素帕上,鬆鼠似的剝了滿滿一兜，這才道：“今兒鬆煙忙，明兒我再找他打聽去。”
阿寶筆尖微頓：“鬆煙忙著，那你怎麼沒找青書問一問？”
戥子正往嘴裡拋花生呢，聽見青書的名字，差點兒嗆著。
戥子拍乾淨手上的花生屑，神色有些扭捏：“青書,他送了包糖給我。”那糖她可一顆都沒敢吃,等她想好了怎麼辦,也好還給人家。
書僮小廝們出門方便,阿寶與裴觀就住在一院中，小廝丫頭之間來往就比彆的房頭更多。自打阿寶嫁進門,鬆煙幾個會來事的，時常自掏腰包，買些點心零嘴送給阿寶身邊幾個丫頭。
結香最愛打扮，也時常托幾個書僮替她買珠釵花繩之類。一開始是輪著誰就是誰，後來就盯準了卷柏。
戥子還問她：“你是不是看上卷柏了？”
“什麼呀！獨他眼光最好，回回托他買回來的東西，都最合我意。”結香拿出幾件東西比對，“你看，青書就有些呆，恨不得托他買什麼都得白紙黑字的寫下來。”
“鬆煙要強些，可要論好看，卷柏挑的最好看。”
戥子看了，一樣是繡帕，兩張帕子放在一塊，確實是卷柏選的配色更好看。
阿寶聽過她們幾個閒話，一聽是青書送糖給戥子，她擱下筆：“青書送你糖？”
戥子沒應，說要一輩子陪在她身邊。
“嗯！”戥子一點腦袋，“這可有點古怪，他可從沒單獨買這些給咱們。”幾個人一起湊份子，請戥子幾人吃喝是有的。
單獨送可從來都沒有，結香還曾說過青書摳門。
戥子心裡直讚，反口便道：“你知道什麼，這叫會過日子！都像你似的，發了月錢就吃光買光啊？”
結香同她拌嘴：“我這個年紀不吃不穿，甚時候才吃才穿？老得掉光牙時才吃？還是等白了頭發才穿花衣？”
戥子收到青書的糖，可不敢讓結香知道，這藏了半天的大心事，終於告訴阿寶。
“那他送你糖的時候，跟你說了什麼？”
阿寶笑了，她把寫完的信紙疊起來塞進信封裡，落上款封上口：“喏，明兒你把這信交給青書，讓他替我送出去。”
戥子臉色微紅，小聲嘟囔：“不都是鬆煙寄信麼，乾嘛就找他。”
“這是你自個的事，我也不替你拿主意，你自己想。”
阿寶想起夢裡的戥子，時不時頭上會有新東西，或是一小朵絨花，或是銀排梳，還有一次抹了香露。
戥子手上是不戴首飾的，因她不時就要替阿寶擦洗身子，拍痱子粉，怕手上戴首飾刮到阿寶。這點福兒也是一樣。
隻是不知從一天起，再沒看見戥子戴那些東西，連香露也不用了。
阿寶那時不明白，這會兒猜測是她本來想過要嫁給青書，後來又斷了。
趁著戥子不在，阿寶輕聲問過
福兒，福兒眼神黯淡，嘴角還挑起抹冷笑來：“男人，哪裡等得住，戥子姐姐已經想好，就侍候夫人，哪兒也不去，我往後也一樣不嫁。”
再後來有一日，戥子眼圈紅著，似是哭過，福兒悄悄告訴阿寶：“今兒院裡有辦喜事。”
阿寶正想舊事時，戥子忽地道：“我才不想呢，他瞧著不是什麼老實樣子。”能挑到裴觀身邊當書僮的，又要生得好，又要聰明。
戥子自打小時候被衛三欺負，就完全不喜歡這樣的，她喜歡的都要麵貌忠厚，身子健碩，看上去便老實可靠。
譬如衛家老二，衛老二接連納了通房小妾，戥子氣個半死。
“都隨你，你想如何就如何，反正有我給你撐腰，誰也彆想欺負你！”
阿寶剛說完，戥子便把那一包剝好的花生塞到她裡：“知道啦！我跟著你，誰還敢欺負我！”
花生香脆，阿寶嚼著問她：“那要是他給彆人送糖呢？”
“那這人更不能要了，果然不是個老實的。”戥子正吃著花生，隔窗看見青書提著燈過來，差點兒把花生散了。
阿寶一回頭，見是裴觀來了：“你先出去罷。”
戥子“哎”一聲，掀開水晶簾兒還又回頭，給阿寶出主意：“你要是再打，也彆打在旁人能瞧見的地方。”
話音剛落，裴觀進屋了。
戥子趕緊溜出去，她站在廊下，青書也站在廊下，兩人都關切屋裡人能不能和好，豎著耳朵聽壁
角。
裴觀隔著珠簾停下腳步，低聲道：“我有東西要給你看。”
阿寶扭過頭，並不看他：“什麼？”
裴觀伸手握住珠簾，輕輕抬起，又輕輕放下，生怕珠簾響動惹得阿寶心煩。
緩步走到阿寶身邊，從袖中取出信來，遞到她眼前。