隻一瞬間,鄭熙已將那封帖子完全抽了出來，朝著沈遙淩便遞過來。
那朱紅的色澤，和上麵專用的漆印,確實是婚帖無疑。
沈遙淩驚得連退幾步，瞬時間下意識地大喊出聲：“你彆過來啊！快給我收回去。”
鄭熙動作一頓。
沈夫人拿起手帕掩住嘴角，連續輕咳數聲。
但再怎麼咳也不管用了，沈遙淩對著鄭熙叱問道：“你是不是瘋了？吃錯藥了吧你？”
鄭熙跟她一直是死對頭，就是見到他就心煩生氣，能順帶想起來一籮筐他乾的壞事的關係。
結果鄭熙突然當著她的麵要給她遞婚帖？
沈遙淩完全無法理解，渾身說不出的難受，好似有無數隻蜈蚣在身上爬,抓狂地刺撓。
到底是鄭熙瘋了還是她瘋了？
她怎麼會遇上這樣的事。
大約是她嫌棄得太明顯，鄭熙難以掩飾地露出失望，不過稍作停頓後，又勉強壓抑下來。
繼續端著從容高興的姿態，道：“今天不跟你開玩笑，我是認真的……”
沈遙淩捂著耳朵不願意再聽。
她現在不僅覺得刺撓,還覺得陣陣惡心想吐。
遞婚帖意味著向對方求取婚姻,在沈遙淩心裡,這是個很端莊嚴肅的行徑。
不是什麼人都能做的。
若沒有真摯之心，絕不應該拿這種事開玩笑,還要口口聲聲地說認真,則更是可惡。
而她絕不相信鄭熙會對她有這方麵的念想,她也從沒在這種事上考慮過鄭熙。
此時自然無異於天打雷劈。
她拒絕的態度強硬得堪稱惡劣,鄭熙再端不下去了。
也顧不上沈夫人還在旁邊，鄭熙眼底赤紅，大喊：“沈遙淩！平時你凶蠻也就算了,這種時候你能不能好好地聽我說完！”
沈遙淩頓了頓。
捂著耳朵的雙手放下來，古怪地看著他。
怎麼回事，他好像真的是來真的。
鄭熙用力地挺起胸膛深吸一口氣，勉強平靜下來，重新開口。
“嶽平侯府鄭熙慕沈氏好女，願以鴻箋結鴛鴦之盟，望沈三小姐收下此箋。”
他聲音有些不穩，但屏著一口氣說到了底，中間即便停頓，也沒敢換氣。
沈遙淩定定地愣了好一會兒。
鄭熙抿緊唇看向她，眼含期待。
沈遙淩回過神來。
“不要。”
鄭熙又要鬨了：“為什麼！”
沈遙淩又要罵人：“你腦袋……”
“咳咳。鄭世子。”沈夫人站了起來，打斷了他們倆，“你今日特地登門，府上十分感念，隻不過，此事侯爺和夫人是否知曉？”
鄭熙停住，渾身的氣焰縮了一半下去。
轉身回話：“嗯……知道。”
沈夫人撚起帕子，揉了揉額角。
“當真？”
鄭熙閉著嘴不答。
也不能算不知道吧。
父親母親對他的心事早有察覺，而且並未當成一樁需要保護的秘聞，反而時常在嘴邊提起。
每每當他犯錯，或使父親不滿意時，父親便會瞪起銅鼓一樣的眼珠子，怒斥他一整天沒點成就，隻知道沈遙淩沈遙淩，又說人家比他考分高那麼多，竟然還好意思鐘意對方，怎麼就不知道上進。
這些爭端時常使鄭熙感到難以言喻的刺痛，又不知如何排解。
發了幾回火敷衍過去後，便漸漸甚少再跟父母提起自己的喜好，給那幫跟班更是下了死令，一個字也不許透露。
來沈家送竹箋，也是他自己的主意，沒跟父母說過。
反正還沒到那一步，若是沈遙淩應了他，他再回去讓父母提親。
見他沉默，沈夫人心中便了然。
搖頭道：“茲事體大，世子還需鄭重斟酌。況且你們還年輕得很，這隻是你們第一個花箔期，未來還長得很，再好好想想吧。”
沈夫人沒指責他輕慢，也沒數落他稚嫩拙，隻是推說叫他審慎，已經叫鄭熙好受許多了。
他吸吸鼻子，點頭道：“好。謝過夫人。”
又轉頭看向沈遙淩，目光中隱隱還有未儘之語，似乎還是不甘。
沈夫人點點沈遙淩，說道：“遙淩，你隨我來。”
沈遙淩越過鄭熙跟上。
進到屋內掩上門，沈夫人才打量沈遙淩一眼，輕聲問道：“他來之前，並未同你商量，是不是？”
沈遙淩覺得離譜：“何止沒商量。娘親，不瞞你說，他找上門我都以為是找我打架的，誰能想到……嚇死人了。”
沈夫人笑笑。
沈遙淩心有餘悸，叮囑道：“娘親，你沒跟他說什麼不該說的吧？”
沈夫人笑容收了收：“怎麼可能。我雖對這位世子不甚熟悉，但你先前在醫塾裡過得什麼日子我還是知曉的。”
沈遙淩眼睛一眨。
她險些忘了，自從她重病從印南山回來之後，母親便一直對醫塾的學子有成見，自然不可能隨便答應鄭熙什麼。
沈遙淩湊過去蹭蹭人撒嬌：“那，娘親還對他那麼好聲好氣，我想罵他兩句，您都不讓。”
沈夫人用指頭在她額上推了一下：“小東西長心肝了嗎？我還不是為了你。”
“他送竹箋來就是向你正式求親，如果你想要拒絕，也應該依照正式的禮節，一方麵是叫他死心，另一方麵，再有其他人想要向你求親，見到了你對他的回絕之禮，也就沒有後顧之憂。”
原來如此……
沈遙淩感慨。
她從沒想過這些。
上一世，她的婚姻來的稀裡糊塗，堪稱完全沒有守禮之處，婚後又遲遲未曾撫育子女，也就不曾有機會從頭重新學習締結良緣的禮儀。
活了兩世，在這方麵，她倒仍像隻懵懂冒進的土斑鳩。
沈遙淩嘟囔：“不會再有人來求親的。”
“什麼？”沈夫人沒聽清。
“沒什麼沒什麼。”沈遙淩改口道，“總之，若再有人來，不管是誰，請母親全幫我回絕了吧，不需要叫我來！”
沈夫人細細地審視她。
“我的乖囡，或許是現在還無心耽於情愛？”
沈遙淩連連點頭。
確實無心去耽了。
上一世整顆心都溺進這杯迷酒中去了，這一世半滴也不想沾。
至少現在是不想。
至於往後，會不會碰到一個什麼樣的人……
沈遙淩呼吸頓了一下。
這個問題，她也從沒想象過。
她似乎很難想象出自己身邊會站著一個什麼樣的人。
跟寧澹做了將近二十年夫妻，若要再對彆人以夫妻之名相稱，光是想著，就升起一種奇怪的彆扭。
畢竟傾注過感情，她很難再從自己身體裡挖出同樣的一份去饋贈給新的一段婚姻。
罷了。
想那麼遠乾嘛。
有感覺再說。
沒感覺也不必強求。
沈夫人仔細看了她一圈，輕輕收回目光。
奇怪。
說得倒像是真的。
若是半年前聽見乖囡說這些，她絕不信。
幾個兒女都是她的血脈，她的珠玉，從小不點看到大，沒有一絲變化能逃不過她的眼睛。
即便女兒不與她說，那情竇初開的桃枝香氣仍從背後釋放出來，她早已聞見，隻不點破。
怎麼近來，卻大不相同了。
仿佛多了一絲，看破紅塵的味道。
沈夫人幽幽斂眸。
“知道了。鄭世子還在外頭等你，恐怕還有話要說，去吧。”
沈遙淩應了聲，又出門去會鄭熙。
鄭熙正在那兒低著頭不知道想些什麼，見到沈遙淩出來便兩三步追上。
“哎，你真的不要？”
沈遙淩有些無言。
“這又不是什麼好玩的把戲。”
“我可不是……”鄭熙追著沈遙淩走到梅樹下，語氣中竟帶上些討好，“要不，你先收著，實在不行你就先擱置了唄。”
婚帖意為求親，而給出的答複也大致分三種。
第一種便是應諾，雙方滿意，皆大歡喜。
第二種是回絕，煙飛星離，曲終人散。
第三種則是擱置，若還不確定自己的心意，或無法決斷，便將收到的婚帖束之高閣，改日再做答複。
而在這等待的過程中，還可以繼續收到旁人的婚帖，對向自己求親的人反複比較，甚至可以放出消息，引得旁人攀比，正如“待價而沽”。
雖說感情之事不過是你情我願，扯不上什麼道德，甚至這種做法也是被認可的。
但是不管怎麼說，對於求取者而言，這都是極不負
責的。