新星曆1421年2月28日,帝國最高軍事法庭開庭審理一起刺殺王室案件。
前期受到多方壓力，軍部被迫進行半公開庭審，給世人留下了寶貴的反麵教材。
庭審從開始失控到結束,帝國最強勁的三大勢力,軍部、帝科院、聖教，任何一方都沒討到便宜。
終以傅奕洲庭長宣布改日開庭,大公教會無異議作為結束。
庭審持續整整12個小時，貴族、軍部、帝科院、聖教均派代表出席，從早上8點一直審到晚上8點，這次庭審也是人類舊帝國從輝煌走向衰敗的重要轉折點,具有裡程碑式的意義，史稱“落日審判”。
但在庭審發生的當下,吃瓜群眾並沒有意識到，以後曆史係學生上到這一課時會多麼痛苦,更無法想象一場庭審居然能畫出幾百個考試重點,而出題老師以各種刁鑽的角度考驗學生對舊帝國勢力的了解程度。
大部分人還沉浸在“臥槽？”“臥槽！”和“臥槽？！”的單一情緒中。
當然，也有例外。
“可惜啊可惜,沒能親眼目睹王者歸來……”
庭審結束之後，在江乘舟的關係疏通下，倒黴的科隆納副官終於被從牢裡放出。
他因“玩忽職守罪”被牽連,然而任誰都知道科隆納一個文官，與純血鮫人在體力上的差距，可能跟醫生和金屬牛牛的差距一樣大。
然而剛出獄的副官，甚至沒來得及抱著自己上司訴說委屈，江乘舟就告訴了他一個勁爆的消息。
“什什什什麼？！”
副官嚇得精神恍惚起來。
江乘舟把他撈出來可不是聽他訴苦的,而是有重要的事情安排他做。
科隆納副官此時身處一座富麗堂皇的私人莊園裡。
金磚琉璃瓦,玉砌的噴泉池,泉水伴隨著樂聲潺潺流淌。莊園內的名畫多得像一座博物館，擺件也全都是拍賣會級彆的古董名器。
副官出身於一個姓“科隆納”的貴族家庭，生活在馬爾博羅家族的統治下，經濟條件其實不太好。
科隆納家族祖上驅逐星盜有功，以功勳封爵，不擅長經營家產卻死要麵子，非要維護祖上的功勳榮耀，不肯降低衣食住行標準，因此經曆幾代後家底已經極為薄弱。
但作為地主，他們每年向馬爾博羅家族繳納高額的“階級費用”，隻有這樣對方才承認他們的貴族身份。
這更令原本就不富裕的家庭雪上加霜。
是以副官其實沒見過什麼正經世麵。
私人莊園每處角落都體現“富貴逼人”四個字，科隆納深深感覺自己像個剛進城的鄉巴佬。
但在諾蘭侯爵麵前，金錢已經不足以打動他了！
副官反複捧著光腦觀看萬字庭審記錄，一麵切換著記者冒死拍下的寶貴現場照片，星際的鏡頭和像素非常先進，隔老遠也能看清每個人臉上最微妙的表情。
因此每張照片都堪稱一部宮鬥大戲。
唯一可惜的是時寒似乎沒什麼鏡頭感，不是背對鏡頭就是側著臉，留給鏡頭的還有一大部分是後腦勺。
不像江乘舟，即便內心遭到十萬伏特的暴擊，傳出的照片都堪比擺拍男模。
副官又細想了一下，認為這不是巧合，時寒的正臉照應該被大量刪除過。
唯一有權力這麼做的，隻有艾利斯公爵——時寒身份疑點重重，楚明遠堅決不承認皇叔變成獸人族，其實不難理解，一個萬眾矚目的人類貴族搖身一變成了萬眾矚目的半獸人，脫馬甲後身上都還保留著獸人的外貌特征。
小皇帝能接受才有鬼了。
副官雖然敬畏楚氏皇權，卻在心底偷偷持不同意見——他親眼看見時寒闖進監獄，和南若瑜一起翻了個底朝天。
在科隆納的認知中，獸人國家的科技水平根本支持不了這種騷操作，但如果對方是時寒，一切就都能得到合理的解釋。
斯裡蘭民間流行著一句話：就算天塌下來，侯爵也會想辦法解決的。
好在國王對此事擺出模棱兩可的態度，據說庭審結束後，奧利維拉四世甚至私底下跟近侍提過一嘴：“畢竟是為星係做出巨大貢獻的人，需要的話，朕也會參與到調查評估的過程中。”
至於國王陛下私下說的話怎麼流傳出來的，那就不得而知了。
薑易到底是王權下的第一貴族，平時不顯山露水，關鍵時刻從不掉鏈子。副官感慨的同時，也對帝都貴族掌握的力量感到內心畏懼。
“科隆納中校，您怎麼躲到這兒來了，我找了您好一會兒！”
仆人打斷了他的思路。
副官趕緊收起手腕上的仿神經芯片智腦，站直身體，一本正經地問道：“怎麼了？”
對方道：“到時間了，生活機器人先去了三樓，我沒見著您，就隻能出來找了。”
副官工作期間偷懶，看得太入迷，連就餐時間都忘了。
不過影響不大，按照前幾天的經驗，他得在門口等上一兩個小時才會開門。
這就是江乘舟派給他的重要任務——驗毒、送餐、照顧龍魚的飲食起居，有任何問題第一時間阻攔和彙報。
仆人試探性地問道：“都進去五天還沒結束嗎……會不會鬨出魚命啊？”
副官：“不好說，啊不是，彆胡說。”
他努力擺出嚴肅表情，然而倆人又互看一眼，男人的自尊心深受打擊，最終雙雙長歎一口氣。
庭審當天教皇帶來神諭，時寒就是他們找尋多年的聖嬰。
主教率領一眾信徒請求青年對神起誓，帶領帝國的子民走向光明。
在那種極端情況下，剛剛脫馬的時寒根本就是騎虎難下。
而時寒的做法也令人大跌眼鏡。
他當場暈了過去。
南若瑜速度快如閃電，硬是沒有讓他倒在冰冷的大理石地板上。
親眼目睹這一幕的記者們紛紛表示——鮫人還派什麼賽博朋克刺客啊，他自己行刺成功率可能更高。
時寒發著高燒，發情熱已經折磨他半個月之久。
這段時間他一直在操心各種事——江風眠的、江乘舟的、南若瑜的。
加上他對特殊香料敏感，重重debuff疊加，鐵打的小龍人也扛不住。
星際各種研究結果都表明，龍族發情時沒有任何理智，龍族的軍隊甚至會在打仗前給士兵注射誘導型信息素，將他們的血性激發出來。
得虧時寒是個混血，不然根本收不了場。
艾利斯公爵當即決定帶他們離開庭審現場。
在門外記者和民眾的圍堵下，由護衛隊打掩護，一輛不起眼的飛艇半途改道，把龍魚帶到一處隱蔽的彆墅莊園內。
隻可惜男主的勢力跟公爵根本沒法比，而且江風眠仍在軍方手中，江乘舟自己分|身乏術，隻能火速將副官科隆納弄出來乾活兒。
所以副官才會出現在這裡。
時寒住在某一間豪華套房裡。
他和南若瑜幾日未出，臨危受命的副官每日重點工作就是必須仔細檢驗送進房的每一道菜。
“都是斯裡蘭名菜啊，”科隆納看了一眼菜單，誇讚道：“廚師越來越熟練了。”
仆人得了誇獎，高興地去廚房告訴廚師。
公爵養著百來名仆人打理莊園，本人卻很少來這裡。平日裡這些仆人們沒彆的事乾，好不容易住進兩位貴客，簡直拿出了全部的熱情來接待。
當然，也可能是看到看到瓜主過於興奮，畢竟最近熱搜屠版的兩個人正由他們照料著。
唯一可惜的是時寒南若瑜閉門不出，無人知曉房間裡發生著什麼。
全靠腦補。
對於江乘舟交代的工作，副官完成得還是一絲不苟的。
他檢驗完所有食物，並給時寒發了一條信息。做完這些後就無聊地杵在門口，像等待帝王臨幸的妃嬪一樣等這扇緊閉的大門開啟。
仆人們已經依次退下——貴族的喜好千千萬萬，諾蘭侯爵明顯不喜歡被過多打擾。
等了好一會兒，科隆納副官實在耐不住寂寞，於是又悄悄點開光腦，繼續津津有味地刷起了星網平台。
不得不說網友十分有才，幾天時間就形成了二次創作。
有人漫畫、有人拍劇本，還有一個叫林濛的作者，像當初柔弱無助小貓貓出道時那樣，將乾巴巴的庭審記錄轉化成一篇狗血同人文。
這樣的同人文不止一篇，但這個作者的切入點比較特殊——從鮫人手刃同族的隻言片語展開故事，南若瑜不再是墜入人間的純白|精靈，而是運籌帷幄的大魔王，鮫人的複仇之路剛剛開始，心心相印的伴侶也隻是他手裡的一枚棋子。
美強慘題材經久不衰，由於角度過於清奇，文章點擊很快就破億。
不過有人喜歡就有人討厭，還有的人邊罵邊看，科隆納就是後者——
“胡扯！都是胡扯！作者根本是在抹黑鮫人……堅決抵製無良作者！”
“今天的更新怎麼這麼短……男主快哄他啊！再不哄就黑化惹！QAQ”
“快上床快上床快上床……沒有什麼矛盾是doi一次解決不了的，假如有，那就兩次。”
“蒼天啊，原型都睡五天五夜了，紙片人還在‘我雖然很難受但我就是不告訴你’和‘雖然我知道你難受但你不告訴我我就不問’！狗作者急死我了！”
副官看得磕磕作響，猛地一抬眼，發現麵前的門不知道什麼時候打開，走廊的燈光傾瀉入室，時寒就站在他麵前。
科隆納的小心臟猛地跳漏半拍。
“啊……您……”
時寒臉色略為蒼白，不過精神狀態好像還行。
他開門讓出位置，圓滾滾的生活機器人開進了房間，把菜肴從保溫箱裡取出來。
副官探頭想往裡張望，卻被時寒重新擋住視線。
他的光屏沒來得及收起，被時寒撇見了，依稀看到幾個詞：同族、罪人。
科隆納趕緊收起光屏。
時寒淡淡道：“你剛才說什麼？”
副官靈機一動，道：“大人問您什麼時候方便見個麵，有關江風眠的情況想跟您商量。”
不隻是江風眠的事，江乘舟庭審後就沒再見過時寒。
“他不自閉了？”
副官摸了摸鼻子，訕訕道：“……應該是已經自閉完了。”
諾蘭侯爵給人的印象一直很冷，與南若瑜不諳世事的淡漠不同，時寒的冷仿佛夾雜著狂風驟雪，是能讓人在炎炎夏日中感受到天寒地凍的凜冽。
不知道是不是錯覺，麵前淩厲的貴族青年似乎笑了笑。
“告訴他隨時都可以。”時寒說。
他確實應該見見江乘舟。
副官小心翼翼地揣測著對方的心理，又試圖從神色中找出一絲與龍族學生相似的氣息。
但或許是學生身份的緣故，“穆寒”更接近於冷眼旁觀，好像星際的各種牛鬼蛇神隻要到他麵前就全都無所遁形。
於是副官立即“啪”地抬手敬了個禮：“是！”
生活機器人做完工作，罵罵咧咧地出來：「怎麼什麼活兒都要我乾！我又不是保姆！」
副官眼睛瞪圓：“？！”
雖然是機械音，但這被迫加班的童工語氣似曾相識。
時寒撇了一眼生活機器人，淡定地解釋道：“現在的人工智能脾氣這麼大，你回去跟廠商好好提提意見。”
他吩咐得順口，副官卻應得扭扭捏捏：“唔……是。”
“還有事？”
副官突然一個激靈：“我我我……屬下隻是想知道，您真的是侯爵閣下本人嗎？”
“你猜。”
時寒說完就把門關上。
“……”
門外的副官碰了一鼻子灰，過了半晌才訥訥道：
“這麼凶的肯定是！”
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門關上後，房間重新暗下來。
密閉空間充斥著普通人聞不到的信息素味，像塞滿盛放的薔薇花，冷冽的暗香將自持的靈魂吞噬殆儘。
床簾全都拉得緊緊的，再往裡走兩步，就能聽見從浴室傳出的涓涓流水聲。
大床一片狼藉，時寒沒心思收拾，他順著菜肴散發的香氣一眼就瞟見餐桌上的奶茶。
那是仆人給南若瑜準備的一杯芋泥波波。
初入斯裡蘭時，南若瑜好奇擺弄著飛艇上的自動奶茶機，無意間做出了一杯奶茶。
這對於挑食的鮫人來說，簡直相當於打開新世界的大門，南若瑜念舊，芋泥波波也成為他很長一段時間的最愛。
那時候鮫人動輒就使小性子，嬌氣得理直氣壯。卻又僅僅因為時寒一句話，他連夜從斯裡蘭趕到德盧斯，跨越千萬星辰隻為見自己。
什麼時候開始變得懂事了呢？
時寒回想。
腦海中的記憶不斷往前推，一直到停在入學第一天。
深秋的校園裡，時寒對南若瑜說：“人們記住你是因為你做過什麼，而不是因為你像誰。”
鮫人似懂非懂的眼神，撞入了時寒心底。
諾蘭侯爵和沈念的故事傳得滿星網都是，就算沈念燒毀畫作，網上也還流傳著許多照片。南若瑜一直清楚，時寒救走他是因為這張臉，和一場荒誕的誤會。
假如其他人能因為自己做的事而記得他，那麼時寒也一樣。
南若瑜希望能與他並肩而戰，而不是始終在深海裡仰望對方。
時寒手指輕觸桌麵，就在他身後幾米遠的距離，懸浮光屏閃爍幾次後，消失在空氣中。
那上麵的是庭審記錄和供詞，依靠整個庭審的詢問質證過程，不難還原出他們春訓彙合前的那一段“空白”時期。