南玉書唔了聲，“宿大人有話不妨直說。”
“大人是這會兒才叫卑職看見這封信，倘或早早和卑職商議，卑職絕不讚同大人入宮呈報。”
南玉書一臉錯愕，“宿大人這話是什麼意思？事關軍餉，這樣大事，怎麼能不上報？”
她垂眼，把書信放在了他麵前，“如果單是曹瞻一個人的事兒，自然是應該往狠了查。可這件事背後還牽連其他大員，那尊大佛，恐怕你我都惹不起。”
南玉書怔了下，細思量，“你是說樞密使霍焰？”
星河點了點頭，“曹瞻是外戚，霍焰是宗室，要論資排輩，霍焰和皇上是一輩人，連太子爺見了他都不得造次。曹家如今是空了，他在樞密使手下，本就有背靠大樹的意思，大人要查他，難道能繞過樞密使嗎？樞密使這人……我從來沒有打過交道，但知道他和我哥哥同在一個衙門，大人對他熟悉嗎？”
南玉書也是搖頭，“當初樞密院掌控整個大胤的軍政大權，樞密使何等風光，人家又是皇親，咱們這些人，壓根兒不在他眼裡。如今樞密院的權雖然分散了，但霍焰照舊不動如山，絕不會屈尊與我等為伍。”
這就是了，她也曾經聽說過，樞密使是個過分驕傲的人，且絕不簡單，否則星海周旋這些年，不可能扳不倒他。她倒是對這人有些興趣，如果能借此動搖他的根基，那麼星海這個副使，便有更大的活動餘地了。
她衝南玉書笑了笑，“大人辦差這些年，沒遇見過比這更難處置的關係吧？也是個契機，借此會一會那位樞密使大人，瞧瞧他是如何的三頭六臂。”
南玉書笑她到底是個小女孩兒，女人對大人物難免心生敬仰。男人卻不一樣，需先衡量彼此的實力，一旦碰撞，也許就是你死我活。
“真要說關係，還是宿大人比南某更近一層。尊兄和霍焰同僚十來年，一正一副職位相差無幾，私下裡應當也頗有交集。宿大人前往，樞密使賣副使一個麵子，似乎好過南某單刀直入。”
到了緊要關頭就撂挑子，這位南大人也可說是個人才了。星河臉上顯出為難之色來，“卑職隻管女眷事宜，插手南大人的公務，豈不是越俎代庖嗎？況且我也不敢肯定人家見了我，願不願意賞個好臉子。萬一見我是女官，不肯同我夾纏，那我走這一趟，可就打草驚蛇了。”
南玉書急於拉她填窟窿，話說得相當漂亮，“宿大人自謙了，錦衣使監管宗女不過是個說法兒，您副使的銜兒，可是到天上也卸不了肩的。樞密使就算再不近人情，瞧著太子爺的麵子，總不至於拒人於千裡之外。況且又是例行公務，詢問他轄下官員挪用軍餉一事，他要是不耐煩應付，那就隻好呈稟皇上，請皇上定奪了。”
星河心裡也沒底，但對於難以攻克的人事，她倒有迎難而上的決心。不過去見人家，到了南玉書嘴裡成了仰仗太子爺的排頭，這話叫人聽來很不受用。
她靠著椅背，慢悠悠摩挲膝蓋，南玉書眼巴巴瞧著她，她垂下眼無奈道：“那我抽了空閒，就走一遭兒吧。南大人先處置曹瞻，北軍裡頭傳出消息來，樞密使自然就知道了，到時候我去也不用費口舌。那十處外宅，我得先審明白，樞密院留到最後，橫豎不過走個流程，還能把人家怎麼樣呢。”
“那可不成。”南玉書這會兒倒恪儘職守得很，大義凜然道，“先前暇齡公主府上的破事兒，該大白天下的，還是大白天下了。霍焰雖然是宗室，倘或有不軌，也萬萬不能姑息。”
星河願意聽的就是這個，如果這回乾得漂亮點兒，興許還能替哥哥掃清前路。畢竟樞密院經手的隻是軍務，從中做文章的機會不多。控戎司就不一樣了，掌刑獄，能顛倒黑白，由她下手，比他哥哥要便利得多。
好了，得了南大人的首肯，能轉身的空間就大了。不過這事兒，最好先同星海通個氣。
密函上十處宅邸的位置交代得很清楚，下半晌的時候先帶人查抄了白廟胡同。那是一處精巧的宅邸，修建成了江南水鄉的格局。進門就是粉牆黛瓦，遊廊迂回，要是用作平常小憩，真是個不錯的地方。
然而他們的到來，打破了這片寧靜。平和兢業的婆子們驚惶尖叫，四處跑動，護院的小廝們試圖突圍，被凶神惡煞的番子拿棍兒打得頭破血流，隻得老老實實蹲在牆根兒。星河身後有千戶護衛，傲然站在人群中央，他們的眼神如同看待惡鬼，有恐懼也有憎惡。她冷笑了聲，“排場不錯，一個外宅都養得這麼滋潤，可見衛將軍富得流油。”
手指一抬，徐圖之進了後院，不多會兒驅趕出一個小婦人來，穿金戴銀，抱著孩子，見了他們就叫罵：“哪兒來的強人，你們知道這是什麼地方！”
身後的番役笑起來，“都什麼時候了，還拽派頭。”
星河板著臉道：“控戎司查抄曹瞻外宅，男的上枷，女的進囚車，動手。”
又是一輪呼天搶地，亂糟糟鬨得人腦仁兒疼。她揉了揉太陽穴，那天的桂花釀雖沒叫她醉倒，但酒勁兒囤積在身體深處，一點點往外發散，很叫人難受。像太子似的，醉得爹都不認了，第二天活蹦亂跳，一點事兒都沒有，反倒好。
她歎了口氣，金瓷在一旁看著，“大人頭疼麼？”
她說沒事兒，“回頭你們帶人去下一家，這裡離中軍都督府近，我去瞧瞧我哥子，順便打聽打聽樞密使的情況。”
金瓷道是，留下幾個番役隨侍她，其餘人都上各處辦差去了。
星河繞過兩條胡同，進了中軍衙門。忙活半天，已經到了將入夜的時候了，衙門裡準備巡夜的官員正點兵列隊，她在人群裡搜尋，並沒有見到越亭，想必他已經上值去了。正堂裡的星海迎了出來，她忙打起精神快步上前，叫了聲哥哥。
星海問：“怎麼這時辰來？出事兒了？”
她說：“我辦差呢。有人密告衛將軍曹瞻挪用軍餉私養外宅，一氣兒報了十來處地方，今夜要全捉拿歸案。我剛從白廟胡同過來，順道來瞧瞧你。”
星海把她往裡間引，她看見他的官帽隨手放在案上，知道他要回去了，便問家裡近來好不好。
好是好，但星海顯然遇上了難題，欲言又止好幾回，看得星河十分難受。她直皺眉，“你幾時變得這麼積粘的？”
星海坐在玫瑰椅裡，並不是積粘，是這話實在不好出口。
“前兒過節，你猜誰上咱們家來了？”
星河忸怩了下，“是越亭麼？他上家瞧爹娘？”
星海搖頭，“來的這人，我萬萬沒想到……是暇齡公主。”
她吃了一驚，“我底下探子回報，明明說她在簡郡王府過節，怎麼上咱們家去了？”
誰知道是哪裡撞了邪，星海回憶起來，腦子都快炸了，他說：“她在咱們家過的節，見了爹娘，也見了你嫂子們。有意的說了好些不清不楚的話，弄得人人以為我和她有來往。這會兒家裡都亂了套了，你嫂子瘋了似的，站在院門上琢磨，要不要給她騰院子，該不該帶著孩子回娘家。”
這下連星河都傻了眼，“她這是瞧上你了？小情兒剛死，怎麼就……”
星海哂笑：“金枝玉葉，弄得娼婦似的，真叫我瞧不上。”
莫不是簡郡王眼見圈不住宿家，讓妹子出馬勾引星海吧！星河忽然覺得可笑，“沒準兒您要當駙馬了。”
星海瞪了她一眼，“我連死的心都有，當什麼駙馬！”
反正無論如何，都是他的私事，他總有辦法解決的。她這回是來問他的意思，看霍焰那裡應當怎麼料理。星海沉吟良久，“霍焰，這人怕不好相與，就算因曹瞻一事詢問他，也問不出什麼頭緒來，他至多應付你兩句罷了。”
星河把自己的打算同他交代了，星海慢慢搖頭，“沒那麼容易，位高權重的人哪個不是滿頭小辮子，可這些年來我愣沒揪住他一樣。若說鏟除他，我不是沒想過，再細一琢磨，何必費那番工夫，與其殊死相拚，倒不如拉攏他。”
星河聽他這麼一說，心裡也有底了，這頭不能耽擱太久，便辭了出來。原本十處宅子要查，今夜得忙個通宵，可太子爺早就有令，不許她夜不歸宿，因此吩咐下去，讓徐行之代管，自己趁著天還未黑透回宮去了。
然而回來遇見的麻煩，不比在外頭少。從中路上過來，老遠就看見六椀菱花門前站了個人，眉眼沉沉，鬨得不好又要撒癔症。她為打圓場，先笑起來，“主子您等我呢？唉，您可太有心了，這麼冷的天兒……我手都凍僵啦，您給我焐焐吧。”一頭說，一頭把手湊到了他胸前。