地麵在震動,像是地震，又像是有成千上萬的馬匹在奔跑。
“元戎人攻城了！”
“快跑！元戎人殺過來了！”
“救命！我不想死！”
曹金玉從人群的驚叫哭喊聲中醒來，他打眼一望,又是熟悉的涯州城。
城樓上燃起烽火,守城的軍士正在上麵抵禦著元戎大軍的進攻。然而這注定是徒勞的掙紮,來得可是元戎最為精銳最為強悍的一支軍隊,狼鷹旗在城外冰河上舞動,這旗幟代表著元戎王族,也即大單於塔爾古。
這是塔爾古的王師，由大單於塔爾古親自率領，堪稱無往不勝，在元戎與大夏交戰的曆史上，這支軍隊隻在一人手下落敗過,而那個曾經打敗他們的人眼下並不在城中,涯州城的守軍抵擋不了這樣強悍的軍隊,城破隻是時間問題。
百姓們在城中驚慌的四處亂跑,元戎人一進城便會無差彆的屠戮,無論你是軍是民,都會成為刀下的一縷亡魂。
曹金玉也跟著人群一起逃跑,他同時飛快地搜尋著附近能夠躲藏的地點，他的時間不多，元戎人很快會攻進來。
床底不行，柴火堆不行，曹金玉突然瞧見一隻放在民居院子裡的水缸，這裡他還沒有試過。
他立刻掀開水缸的蓋子,正好,裡麵沒有裝水,他將自己藏好後再將蓋子原樣蓋回去，然後，他便一動不動，縮在這水缸中，大氣都不敢出。
他默數著時間，在那既定的時間到來後，城門一如往常那樣倒下，元戎人的鐵蹄踏上涯州城的大街，四處都是哭喊驚叫。
他同時還聽到了利刃貫穿肉.體的沉悶聲音，哭喊聲慢慢小了下去，因為發出這些聲音的人都成了冰冷的屍體。
曹金玉瑟瑟發抖著，被利刃刺穿的感覺太痛了，痛到他每每想起都會發抖。
他期盼著這回能夠成功一次，元戎人不要發現他，他屏息等了許久許久，久到百姓的哭喊聲完全沒了，鐵蹄聲也沒了，外麵隻有呼嘯的風雪聲，涯州城安靜的像是一座死城。
他將水缸蓋子掀開一條小縫兒，小心翼翼地朝外看了一眼，隻一眼，便嚇掉了他半條命。
在水缸旁，矗立著一名黑鎧的武士，他臉上覆著遮麵的鐵甲，手握一把黑金寬背狼首刀，像是一尊雕像那樣沉默地站在風雪中。
曹金玉看不清他的麵孔，但他忘不掉這個人，恐懼壓得他連逃跑的力氣都沒有，隻哭喊著：“彆殺我了，求你彆再殺我了……”
黑鎧武士不答，他像是風雪一樣冰冷肅殺，長刀緩緩出鞘，任曹金玉百般求饒，利刃還是又一次刺穿了他的胸膛。
然後……
夢醒了。
*
“羊肉湯來了，謝大人慢用！”驛站的小吏殷勤地端著兩份剛出鍋的羊肉湯過來，在沈凡和謝雲瀾麵前各擺了一碗。
沈凡喝了一口，不慎吃到了湯裡沒有撇乾淨的香料，弄得嘴裡一股苦味。
他皺起眉頭，將湯碗放下了。
“燙到了？”謝雲瀾第一時間注意到了沈凡的神情變化，他同時伸手去摸了摸沈凡的湯碗，並不怎麼燙，跟自己這碗一樣，是恰到好處的溫熱狀態。
沈凡果然也搖了搖頭。
“那你怎麼不喝了？”謝雲瀾奇怪道。
沈凡很挑食，不喜歡，或者不那麼喜歡的東西，都是嘗了一口便不再吃，但這間驛站的廚子廚藝很好，據說是從某位老師傅那邊得來的秘方，羊肉湯做得鮮香味美，堪稱一絕。昨夜入住時沈凡就吃過一次，覺得不錯，今早才特意又點了一份。
可明明是他喜歡的菜，肉湯也並沒有燙到難以入口，現在卻突然不吃了。
沈凡看他一眼，並不解釋，隻道：“因為我叫沈煩煩罷。”
謝雲瀾：“……”
又來了。
從離開滄州算起，已經有一個多月了，這一路上，謝雲瀾用各種方式哄過他好多次，然而沈凡還是忘不了“沈煩煩”這個名字之仇，逮到機會就要提一下。
多說多錯，這麼多天下來，謝雲瀾也總結出了一副應對方法，那就是不要搭腔，否則這個話題會沒完沒了，而且怎麼說都是他理虧，畢竟在整個滄州之行期間，沈凡都以為沈煩煩大師是個敬稱，卻不知此“煩”非彼“凡”。
他低下頭繼續喝自己這碗羊肉湯，熱湯往肚裡一滾，驅散了這初冬晨間的寒意。十一月中旬在江南一帶還不算太冷，但是在塞北這邊，卻已經需要裹上厚厚的棉衣。
王泰他們吃完早飯後出門牽馬套車，門一推開風便呼呼往裡灌，王泰一瞧天色，回頭道：“侯爺，瞧著像是要下雪了，咱們還走嗎？”
謝雲瀾也瞧了一眼，天色有些陰沉，是一副風雪欲來的樣子，這個時節下雪也正常，今年的初雪至今未來，相較往年已經算晚的了。
不過這天色也不像是立刻就會下雪，雪一下路就不好走了，而且也不知道得持續多久，那他們就得被困在這處驛站裡，浪費許多時日。雖說沈凡那套“該找到總會找到，不該找到再急也找不到”的理論也有一定的道理，但謝雲瀾還是覺得，能抓緊點就抓緊點的好，左右他們離最近的涯州城也不遠了，路上將馬趕得快些，應該能趕在雪下前到達。
想到此，謝雲瀾便道：“走，動作快些，爭取在雪下前到涯州城去。”
“好嘞！”王泰一行人加快了動作，他們也挺想趕緊到涯州城的，韋承之眼下便在涯州城中，城中還有不少謝雲瀾的舊部，也就是王泰他們曾經的同僚，算起來已經有快一年未見了，他們想早點進城找相熟的兄弟們喝酒。
眾人動作都很麻利，半點不耽擱，唯有沈凡慢慢悠悠的，羊肉湯不喝，他就喝茶，喝完茶再吃點點心，一眾人等都已經準備好在驛站門口等了，他仍不緊不慢的，謝雲瀾催了三遍才出門。
“你坐馬車吧，外邊風大。”謝雲瀾替他掀開車簾。
沈凡卻不上車，從離京時算起，出來也快半年了，他多少學會了一點騎馬的技巧，已經不像剛開始時那樣難受，不過顛簸是難免的，這些天，沈凡是馬車和馬背換著坐的，悶了就坐馬背，馬背坐累了再到馬車上。
在驛站裡已經悶了一晚上，沈凡現在不想坐車，他走到謝雲瀾的馬旁邊，將手伸過去，意味不言而喻。
謝雲瀾搭住他的手，並沒有立刻使力，他問：“你確定要騎馬？”
沈凡“嗯”了一聲，謝雲瀾這才拉他上馬。
一行人整隊出發，雪不知道什麼時候會下，謝雲瀾將馬趕得比平常快很多，沈凡早上茶喝多了，這一跑，便感覺自己早上吃的那些茶水點心在胃裡晃來晃去，顛得他有些犯惡心，忍了一會兒忍不住了，他拽住謝雲瀾的衣服，讓謝雲瀾把馬停下。
“凍到了？”謝雲瀾以為沈凡是因為受不住這寒風，他無奈道，“不是跟你說了風大坐馬車裡麵嗎，你非要騎馬乾嘛？”
沈凡瞥他一眼，仍然不解釋，隻說：“因為我叫沈煩煩罷。”
謝雲瀾：“……”
沈凡站在路邊緩了一會兒，他仍然不想坐馬車，但也不想坐謝雲瀾馬後，所以他走到王泰身邊說：“我坐你的馬。”
“好……”王泰正要一口應下，卻恰巧看到了謝雲瀾的眼神，嚇得他硬生生轉口，“好、好像不太行！大師，我騎術不好，不會帶人，你還是坐侯爺後邊吧。”
沈凡再想找其他人，其他人也紛紛說自己騎術太差，帶不了人，整支隊伍二十來號人，看起來也各個是武藝高強的好漢，竟然一個能騎馬帶人的都沒有，可供沈凡選擇的最後隻剩謝雲瀾一人。
沈凡陷入了糾結，糾結片刻後，他最終選擇了去坐馬車。上車前，他特地讓駕車的侍衛慢一點。
隻是這慢不慢不是由駕車的侍衛來決定的，這取決於整支隊伍行進的速度，侍衛用眼神詢問了一下謝雲瀾，謝雲瀾看著沈凡坐進馬車中，簾子一落，再看不見身影。
他歎了口氣說：“慢點吧。”
一行人便放慢了行進速度，大約也是他們運氣不好，謝雲瀾原本預計這雪應該在晚上才下，他們就算慢點走也趕得及進城，誰料剛剛到下午，一陣呼嘯的北風刮過，天空便飄起了雪花。
這雪來得迅猛，在很短的時間內便從小雪轉到鵝毛大雪，北風蒼茫，謝雲瀾帶隊頂著風雪又走了片刻，很快便寸步難行，風雪茫茫已經看不清前路。
王泰用手擋在臉前，免得風雪灌進嘴裡，他高喊道：“侯爺，咱們找個地方先避避吧？”
謝雲瀾應了一聲，正好前方有一座破廟，他便帶隊走過去。
破廟內荒草叢生，應該已經荒廢了許多時日，門窗也多有破損，但好在主要的牆體還在，遮住了外邊這呼嘯的風雪。
進屋後，謝雲瀾拍打掉自己身上落的積雪，又幫著沈凡去拍了拍。沈凡一直坐在馬車中，但光是下馬車走到廟內這短短一段路，肩膀上便落了一層雪。