索副本？世界之大，尋個陌生人可不是簡單的事情。”
江之野多半猜到這少年所想：“無妨，既然你也不是第一次見到那和尚，說明背後必有你不知道的前因後果，之後肯定還會再遇見他的。”
沈吉點頭，終於顧得上問：“其他玩家呢？”
這江灘荒涼無比，完全不可能藏住半個人，他心有好奇也再所難免。
江之野並不在意：“隻要在故事中死掉，就會立刻脫離高維空間，他們自然早就逃掉了。時間不早了，我們也回去吧，彆耽誤你的功課。”
從生死起伏回歸平淡現實，這不是個輕而易舉的轉換過程。儘管金銀舫上的故事仍曆曆在目，太多的酷刑和殺戮都讓沈吉身心不適，但並不喜歡訴苦的他也並未多說什麼，隻答應：“好，外婆肯定在擔心呢。”
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金銀舫那幾天，於現實世界隻過去了數個小時，但再搭乘火車返回東花的沈吉，卻失去來程時的輕鬆和期待，他匆匆回過親友的電話微信，剩下的時間，便一直緊握著手串，瞧向窗外沉思。
江之野亦聯絡過相關部門彙報情況，好不容易清閒下來，才關心：“你還好嗎？”
沈吉回過神，掃視過車廂並無旁人，這才直言：“我覺得，副本就好像地獄……”
江之野神色平靜：“怎麼講？”
沈吉垂眸：“榕骨鎮和金銀舫裡，無論是角色還是玩家，半個好人都沒有。其實我吃皮肉苦倒不要緊，可為了消除欲念鬥來鬥去，總覺得心裡很難受。”
這問題看似簡單，卻又難以輕言安撫，江之野認真思忖半晌，溫聲說：“心印看似強大，卻沒有太多自主思考能力。它們所篤信的事，全是它們從人間學會的，你覺得人間是地獄嗎？”
沈吉無法接受：“可人類不僅僅是它們呈現的那個樣子，人類也有很多美好的東西。”
江之野並不反駁：“這不就是你要做的事嗎？去證明你說的美好，或者其它。”
沈吉又開始打量窗外不斷掠過的金色麥田，好幾分鐘之後，他終於深吸了口氣，重新浮出笑意。
江之野挑眉：“想開了？”
沈吉把手串帶好，認真表態：“我隻是個普通人，我也代表不了人類，不過既然攤上這事了，我還是會儘到最大的努力，讓那些心印乖乖聽話的。”
江之野用溫熱的眼神安靜凝望這少年，終而道：“我沒立場評價人類，但你並不普通。”
夢傀在盲盒裡抱起小手：“這家夥有問題啊，忽然故意誇誇討好你，是何居心？”
沈吉忍不住飄過眼神。
下一秒，塑料盒子便被江之野摘了下來，夢傀被嚇得立刻僵住不動了。
沈吉好奇：“你能看到真實的它嗎？”
江之野晃了晃盒子：“想看就能看見，但隻有你才可以和它交流，對我來說，隻能感受到些能量擾動罷了。”
沈吉心裡的未知頓時又多了一個。
江之野依然善解他意，表情坦誠：“心印從何而來，這機器是何人所造，我不清楚，恐怕世上也沒誰清楚，你想探究，恐怕搭上這輩子也很難求得答案。”
話畢，他便把夢傀掛回了書包，小機器人狂拍胸口，如同鬆了口氣。
沈吉瞧著便覺好笑：“那我外公，探究過嗎？”
江之野沒有回答。
綠皮火車依然不緊不慢地在山野農田中前進著，落日融金，萬物靜好。隻是，這歸家的路究竟會駛向怎麼樣的未來，誰又知道呢？
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奔波這幾天後，新年已悄然路過。
轉眼便已是2024年的伊始。