宋橋彆是在外麵衝撞了什麼吧……
“橋郎，你還知道我是誰不？”
宋橋擰著眉毛看著她：“你沒病吧？”
秦氏翻了個白眼：“剛剛你說三房家的小子怎麼了？”
“他造反了！”
“啥？！”秦氏瞪大眼睛，仿佛聽了天書似的：“彆逗了,他拿什麼造反？”
“這話你問他爹去，我可不知道！反正老三這會兒正要鬨分家呢。”
“那就分唄,反正咱們也虧不了。”醫館的生意不景氣,這幾年虧得比賺的還多，宋橋沒少往裡搭銀子。分開更好，省的以後幫襯他們了。
宋橋擰著眉道：“你把宋玉民忘了？”
秦氏一拍大腿：“老太太那還有他的銀子呢！”就說三房怎麼沒事突然要分家,原來是惦記大房的銀子啊！
那十三萬兩銀子，快抵上半個宋家的家底了，如今宋玉民跟他們走的近，等分家時銀子肯定也得給他們。
“不行，這事我得跟老太太說一聲,不能讓他們這麼分！”秦氏穿上鞋就要去老太太院裡。
宋橋拉住她道：“你先彆著急，今個都二十八了,還有兩天就過年了,彆讓老太太過不好年！”
“你就不怕他們先開口？”
宋橋了解弟弟：“老三他也不會說的,你管好自己就得了。”說完起身去了新納的妾室屋裡。
秦氏氣的夠嗆,一把將桌子上的茶壺推了下去。“老娘累死累活的操勞,你倒好,天天就知道往那臊窩子裡跑，不管了！銀子愛誰分誰分，老娘不要了！”
“二奶奶，您消消氣。”春紅上前安撫她。
“啪！”秦氏狠狠甩了她一個耳光。
“彆以為我不知道你在想什麼，看清自己什麼身份，不是你該惦記的收收心思，彆到時候自己怎麼死的都不知道！”
春紅臉白了又白，低著頭喃喃的應了一聲，連忙去拿掃把清理屋子。
*
宋橋和宋柏兄弟二人倒是頗有默契，誰都沒提分家的事。可府裡已經隱隱察覺出山雨欲來風滿樓的征兆。
大清早宋玉竹剛起來，宋全便端著一碗雪梨銀耳羹過來：“夫人給您熬的，讓您睡醒了喝。”
雪梨清肺化痰，知道宋玉竹氣管不好，每逢冬日江氏總給他燉這個吃。
宋玉竹喝了一口，便知道這是娘親手熬的，準是又沒睡好覺。
自從他跟父母說了謀反的事後，兩人憂心忡忡，眼底都是黑眼圈。宋玉竹有些後悔告訴他們，特彆是江蓉還懷著孕，怕她身體受不了。
“全哥，這幾日你不用在我這伺候了，好好跟家裡人待幾天，咱們初三就得走了。”
宋全笑著說：“行，那走時可彆把我落下啊！”
宋玉竹從箱子裡拿出一個荷包扔給他：“接著。”荷包沉甸甸的，裡麵裝著銀錠子，足足有上百兩。
“少爺，給我這麼多銀子乾嘛？”
“拿去給小梅母女好好置辦點東西，我等著喝你的喜酒呢！”
宋全紅著臉傻笑：“好嘞！”
送走宋全，宋玉竹直接去了母親院子，今個是臘月二十九明天就是大年三十了。
丫鬟們貼著福字和窗花，江蓉挺著肚子幫忙指揮高低。江蓉已經七個月的身孕了，冬天路滑，院子裡都灑了鹽，生怕結冰摔著她。
“娘，您快去歇會。”
江蓉道：“我一天歇著，不累。”
“昨晚又沒睡好吧，你看你眼底都是黑的。”宋玉竹心疼的說。
“還不是你爹，翻來覆去的，擾的人睡不好覺。”
江蓉打了個哈欠：“我去歇會，你在這待著，一會讓廚娘給你煮圓子吃。”
宋玉竹笑著點頭。
不一會宋柏回來了，手裡還拎著兩副藥包。
“爹，這是乾嘛？”
宋柏支支吾吾道：“你娘睡不好覺，我給她抓了兩幅安神的藥。”
好家夥，合著這倆人都在騙自己呢。宋玉竹知道父母的良苦用心，可心裡很不是滋味。
“對不起，讓你們跟著擔心了。”
宋柏握了握兒子的肩膀：“沒事。”
“分家的事，您跟祖母說了嗎？”
宋柏搖頭：“還沒說，我打算過完年再說。你祖母年紀大了，就怕她身體經不住……”
“我知道這些年，你祖母對你有些冷落，其實也不能怪她。”
冷落？那完全就是無視好麼！
宋柏道：“小時候她也是喜歡你的，後來發生了些事情，讓她誤會了。”
宋玉竹有些好奇：“發生了什麼事？”
宋柏沒瞞著他，把母親說的事跟兒子說了一遍：“其實都是她胡思亂想，你莫要怪她了。”
宋玉竹麵色怪異的點了點頭，大概那會是自己剛穿過來忘了偽裝，不過時間太久已經完全記不清了，沒想到還發生過這樣的事。
*
另一邊，宋全回來後，先跟家裡續了敘舊，第二天一早帶著從徐州買回來的東西，去了後麵的雜院。
院子裡小梅正在洗衣裳，孩子背在身後的包裹裡嘬著手指，小臉蛋凍的通紅。
宋全一看見小梅，就緊張的說不出話，走到她身邊輕咳了一聲。
小梅聞聲抬起頭，露出個燦爛的笑臉：“宋二哥，你回來啦！”
“嗯……”宋全靦腆的笑笑，從身上拿下包裹遞給她：“給娃娃買的。”
小梅在衣服上擦了擦手：“這怎麼好意思呢。”
“不是值錢的東西，收下吧！”
小梅打開包裹一看，裡麵是一個木頭的撥浪鼓，上麵刷著紅漆，還畫著荷花和魚，看起來精致美觀。
她拿起來晃了晃，身後的娃娃“咯咯”笑出聲來，伸著胖乎乎的小手要抓。
“真是謝謝你啦！”
包裹裡還有一根銀簪子和兩身棉衣服，一身是給小梅的，一身是給丫頭的，布料是普通的棉布，顏色都是一水的紅色。
“這些東西俺就不收了，太貴重了。”小梅把包袱遞了過去。
宋全紅著臉道：“你留著吧，衣服是在成衣鋪子裡定做的尺寸，拿回去家裡也沒人能穿。”說完一溜煙的跑了。
小梅抱著衣裳不知如何是好。旁邊屋裡的廚娘李嫂走出來，輕輕拍了她一巴掌：“傻丫頭，給你你就穿著。”
“宋二哥跟我非親非故，我怎麼好意思收他的東西。”
“他對你啥心思，你還看不出來啊？”
“我……我，我都成過家了，還生了孩子。”
李嫂道：“那又怎麼了？你年紀不大，模樣長得也周正，我看你倆是頂頂合適的！”
小梅被她說的臊紅了臉，想起當初宋全求他父親把自己安置進府裡，還特地囑咐過彆讓她挨了欺負。如果沒有宋全，自己和妞妞還不知道能不能活下來呢。
可自己一個寡婦身份，跟他在一起，難免會讓人說閒話，不知道宋二哥的父母會不會同意。
小梅把洗完的衣服晾好，解下後背的繈褓，抱著女兒搖晃撥浪鼓小聲說：“妞妞……想不想要爹爹呀？”
娃娃咯咯的笑起來，紅紅的小臉蛋滿是喜悅。
*
一眨眼就到年三十，天還沒亮，外麵就傳來稀稀拉拉的鞭炮聲。
宋玉竹換上娘親提前做好的新衣裳，先去父母屋裡拜了年，收到兩份壓歲錢後，又跟著二人一起去了前院。
老太太屋裡火爐燒的旺旺的，一大群人圍坐在屋裡逗她開心。
宋柏三人過來拜年，宋老太太笑得合不攏嘴，連忙朝江氏招手，讓她快去坐下休息，雙身子可不敢亂動。
又掏出一個紅包遞給宋玉竹，這是他的壓歲錢。
宋玉竹驚訝的收下，往年自己可沒有這待遇。每次老太太發壓歲錢的時候，都是直接略過他的……
宋玉竹雖然不在乎，可江蓉在乎，每每回去都把她氣哭一次。
這次終於沒讓娘親生氣，宋玉竹對祖母多了一絲好感，當然也僅僅一點。
“要我說咱們老祖宗可是好福氣呢，馬上又能添個小孫孫啦。”說話的人是宋柏的表外甥媳婦叫羅素真，算起來跟宋玉竹是一輩的，但年紀比大他許多。她是個能說會道的女人，在老太太麵前很得臉麵。
宋老太笑得滿臉褶子：“什麼都好，能母子平安就好。”
江氏微笑著點頭，自己也是盼著肚子裡的孩子能安全的生下來。
當年生玉竹的時候要了她半條命，如今隔了十多年再一次生產，心裡依舊十分害怕。
羅素真仔細打量著宋玉竹，突然拍手道：“哎喲，竹兄弟咱們可有兩年沒見過了，出落得可真俊啊！以後不知道便宜了哪家的姑娘！”
不怪她驚訝，宋玉竹的確變化很大，不光是容貌更加俊朗，周身的氣度也與常人不太一樣，那是一種長期在上位者身上才能出現的從容和泰然自若。
女人們嘻嘻哈哈的笑起來，嬉鬨間門被推開，秦氏帶著宋玉灃走了進來。
“給母親拜年。”秦氏矮了矮身子。
“祖母新年好，我的壓歲錢呢！”宋玉灃跑過去，親厚的摟住宋老太的胳膊。
宋老太太摸了摸宋玉灃的臉，笑嗬嗬的從懷裡拿出壓歲錢遞給他。
“拿去買糖，甜甜嘴。”
羅素真打趣道：“咱們玉灃嘴夠甜了，再甜就得抹蜜嘍！”
宋玉灃笑道：“嫂子又拿我打趣。”
不多時宋橋和宋玉民，還有宋玉堂夫婦都來了。
宋玉堂的媳婦張氏好像剛哭過，眼睛還紅紅的，宋玉堂站在她旁邊小聲安撫。
秦氏見狀翻了個白眼，心道這小蹄子大過年的還膩歪自己，真是比吃了蒼蠅還惡心。
宋橋麵色不虞的拿胳膊捅了她一下，沒想到這一下捅了馬蜂窩
“你懟我乾嘛？！”秦氏本來嗓門就大，加上她一肚子怨氣，跟炮仗似的喊了出來。
宋橋嚇了一跳：“你小點聲。”
“憑什麼要我小點聲，是怕人聽見丟了臉麵？”
屋子裡一瞬間靜悄悄的，宋老太太垂著眼睛不說話。
羅素真也頗有眼力見的起身道：“家裡還有事沒忙完，明日再來陪老祖宗說話。”
宋玉民怯生生的走到宋玉竹身邊：“三哥，我能挨著你嗎？”
“嗯。”
宋玉竹拉著玉民，往母親身邊靠了靠，待會要是打起來，可千萬彆衝撞了她。
宋柏頭大如鬥：“有事回去再說，今個過年彆在這鬨。”
秦氏睨著眼睛道：“都是一家人，有什麼見不得人的，還怕誰聽見不成？”
宋玉堂皺著眉拉住她道：“娘，你能彆這樣嗎？”
秦氏反手扇了他一耳光：“孽子！我白養你一回！娶了媳婦忘了娘，那張氏給你灌了什麼迷魂湯，讓你這般維護她？”
宋玉堂被打懵了，不知道他娘今天到底怎麼了，突然就發起瘋來。
其實秦氏積怨已久，丈夫對她冷漠，兒子向著媳婦，加上兒媳的娘家往公公房裡塞人，重重疊加在一起，終於在年三十這日爆發了。
“宋橋，你兒媳給你找的小妾，睡的還妥帖嗎？”
第47章 離家
張氏一聽,捂著臉便哭了起來，宋玉堂拉著她給老太太告了聲罪便走了。
宋橋老臉通紅：“胡言亂語，給我滾回去！”
“我不滾,我是你們宋家八抬大轎抬進門的正妻,我憑什麼滾？你要想寵妾滅妻咱們就衙門裡見！”
“二嫂……你消消氣,有什麼事好好說，二哥不是那種人。”
“你也不用在這裝好人！你肚子裡的那點小心思，彆以為我不知道！想要借著分家，算計大房的銀子,也不怕大哥大嫂晚上來找你！”
“你胡說什麼呢？”宋柏氣的臉紅脖子粗，他什麼時候算計過宋玉民,真是好心當成了驢肝肺！
宋老太太聞聲抬起頭：“分家？分什麼家？”
宋橋：“娘你彆聽她胡說,春紅快帶你們奶奶回去！”
春紅哪敢上前，囁囁的張嘴道：“夫人，咱們回去吧。”
宋橋抓著她的胳膊道：“要吵回去吵,彆在這丟人現眼。”
“丟人現眼？還有比公公睡兒媳婦送的妾更丟人現眼的嗎？你都不害臊我怕什麼？”左右今日都撕破臉皮了，乾脆借著機會好好撒潑。
“老太太您還不知道吧？您的孫子謀反了，哈哈哈哈哈！”秦氏覺得這事可笑，說出來把自己都逗笑了。
宋老太太愣住：“誰謀反了？”
“宋玉竹啊！聽說徐州城現在是他歸他管。”
宋柏和宋橋的臉難看起來，本想著過完年再提這件事,沒想到秦氏今天不知怎麼了，突然發起瘋,看來這個家,不想分都不成了。
“這是真的嗎？”宋老太太詢問三兒子。
宋柏點點：“是。”
“這…這可是要誅九族的重罪啊！玉竹,你莫不是跟你爹說笑的？”她也不信這個小孫子能乾出這麼大的事。
宋玉竹麵色平靜的說：“本不想驚動祖母,不過既然二伯母說出來,我也就不瞞著了。”
“我的確是舉兵謀反了,你們若害怕可以隨我一同去徐州，我會派人保護你們。”雖然江城縣也在徐州的管轄內，可畢竟離著遠，總有顧及不到的時候。
秦氏抱著胳膊道：“我不走！我憑什麼走？謀反的又不是我兒子。”
宋老太太看著宋玉竹，張了張嘴，想起自己慘死的大兒子和大兒媳，竟說不出他大逆不道的話。
半晌她揮了揮手道：“都回去吧，我年紀大了，管不了那麼多，你們想分家，就自己商量著辦吧。”說完麵色疲憊的讓屋裡的丫鬟送客。
宋柏擔憂的喊了聲：“娘……”
秦氏道：“分家可以，大伯給宋玉民留的銀子可不能都給三房拿走！”
宋玉竹看了眼二伯和二伯母，原來今天鬨這出，是在這等著呢。
宋老太讓丫鬟去開箱子，拿出當初宋霖帶回來的錢匣子，裡麵的銀錢分文沒動，全都還給了宋玉民。
“如今玉民的病好了，也不是是非不分的孩子，錢就由他自己管吧，他願意跟著誰就跟著誰。”
出了老太太院子，宋柏扶著妻子，麵色不虞的看著二哥和二嫂。
宋橋也沒臉麵見弟弟，他冷聲道：“行了，這下都如了你的意！”
“什麼叫如了我的意……”秦氏還想吵，宋玉灃拉著她的手說：“娘，咱們回去吧！”再吵下去怕是爹爹真要翻臉了。
秦氏也懂得見好就收，目的達到了甩著袖子離開了。
宋玉竹扶著江蓉道：“娘，咱們也回去吧。”宋玉民像條小尾巴似的，抱著錢匣子跟在兩人身後。
院子裡隻剩下宋橋和宋柏兄弟倆。
宋柏冷聲道：“二哥是去你那，還是我那？”
“離你書房近，去你那吧……”
兩人來到宋柏的書房，宋柏讓小廝磨墨，自己開始寫分家契書。
大家族分家是要開祠堂請長輩的，宋家雖然家業不小，人丁卻有些單薄，嫡枝隻剩下他們兄弟二人。
老爺子沒了，老太太不管，剩下的親戚雖然也姓宋，畢竟隔著一層，也用不著驚動他們，所以分家這事也簡單。隻要兄弟二人商量妥就行了。
“藥坊的生意一直由二哥管理，分家後自然還是二哥做主，我不會乾涉。”
宋橋心裡不是滋味，雖說他這個人能算計，可畢竟和宋柏是親兄弟，打斷骨頭連著筋，他也不想算計到弟弟頭上。
“老三……要不就算……”
宋柏道：“今日鬨成這樣子，便是我不想分都不成了。”
“醫館的生意過去雖然是由我打理，可畢竟我對做生意不太在行，這些年你也補貼了許多銀子，以後便都交給二哥吧。”
宋柏愣住，他沒想到宋柏連醫館都不要了！
“你，你們夫妻以後靠什麼進項生活？還有玉竹，他也大了，娶妻生子哪不用錢……”
“二哥不用操心，等到了徐州我會再開一間醫館，這些年積攢下來的錢，應當也夠用了。”
“至於玉民那孩子，看他自己的意願，如果願意留下，我們也不會阻攔，二哥意下如何？”
宋橋無話可說，老三把整個宋家讓給了他，幾乎淨身出戶，自己再提意見就太過分了。
“真就到這份上了嗎？”
宋柏寫好契約，按了手印：“雖然分了家，咱們還是親兄弟，以後娘便托付給你了。”
宋橋重重的歎了口氣，撩起袖子按了手印。
雖然兩人還是兄弟，可感情再也回不到過去了。
*
宋柏拿著契書回到後院，江氏連忙詢問：“怎麼樣了？”
“分好了，我什麼都沒要。”
江蓉道：“沒要就沒要吧，我的陪嫁還有不少，足夠咱們一家花了。”
“爹娘，你們放心，到了徐州不會讓你們為難的。”他手握東州鹽場，一年最少有百萬兩進項，還能餓著父母嗎？
站在最後麵的宋玉民，怯生生的走上了來說：“三叔，三嬸，這錢你們拿去用吧。”說著竟然把錢匣子遞到了宋柏手上。
“我想跟著你們一起走……”
宋柏感動的摸了摸他的頭，把錢匣還給他：“好孩子，錢你自己收好，你既然願意跟著三叔，那過幾日三叔就帶著你一起走。”
大年三十，宋家第一次沒在一起過年。
四個人在小院裡放炮竹，煮餃子，熱熱鬨鬨反而比以往更加溫馨，
以前過年要在老太太院裡吃飯，宋老太對宋玉竹不喜，弄得江蓉也坐立不安，飯都吃不好。
今年在自己院子裡過年，想吃什麼便吃什麼，沒有比這更舒坦的日子了。
唯獨宋柏有些神色鬱鬱，畢竟宋橋是他哥哥，宋老太是他娘親，自己選擇了小家便要舍棄大家。
宋玉竹知道父親為難，爺倆破天荒的喝了杯酒。
這酒是泡了老參和枸杞的藥酒，勁頭十足，一口喝下去嗆的宋玉竹滿臉通紅。
江蓉拍手笑起來：“竹兒，你這酒量倒是得了你父親的真傳。”
宋柏喝了酒，臉紅的也跟蝦子一般，
酒過三巡，宋柏終於敞開心扉，摟著兒子的肩膀道：“玉竹，爹知道你比我強！我的兒子十歲便能行醫，是頂頂聰明的人，自然不會做傻事。”
“為父相信你，也支持你，甭管你走了多遠，我……我和你娘永遠在後麵，萬不會舍了你，讓你獨自前行……”
宋玉竹笑著笑著紅了眼睛：“謝謝爹，謝謝娘……”
江蓉道：“好啦，你們爺倆喝醉了，快去休息吧。”
*
一晃就到了年初三，宋柏把要帶走的東西都收拾好了，統共裝了三個箱籠，一輛馬車就能帶走。
大清早，柳燕子和梁一刀帶著人過來接宋玉竹。馬車停在宋宅門口，不多時宋玉竹扶著一個大肚子的婦人走了出來。
緊接著後麵宋全指揮小廝們抬著箱籠也出來了，後麵還有丫鬟小廝……
柳燕子愣住：“公子，怎麼帶這麼多人？”
“這是我娘，那是我爹，還有我堂弟，我要帶他們一起回徐州。”
宋全則撓著頭，一臉害羞的說：“這……這是我娘子，和我家丫頭。”
小梅怯生生的站在宋全身後，身上的小紅襖襯得她小臉紅撲撲的，看著彆提多俊俏了。
宋全回來就跟家裡說了要娶小梅的事，起先宋大義不同意，後來府裡突然鬨分家了。
二兒子還得跟著宋玉竹走，以後不知道什麼時候能回來，索性由他去吧。
宋全把這件事告訴了小梅，娶她當正頭娘子，也願意接納妞妞。
小梅紅著臉點頭，收拾了包袱便跟著宋全一起走了。
柳燕子拍了宋全肩膀一下：“你小子好福氣！”
馬車不夠用，宋橋連忙又叫人去府裡趕出來兩輛。
兄弟二人站在門口，互相道了彆。
“你跟娘說一聲，就說我走了……”早上宋柏去老太太院裡辭行，被拒在了門外。
宋橋紅著眼睛點點頭：“此去山高水長……你們好好珍重，有事給家裡寫封信，不管什麼時候，這裡都是你的家，我也是你二哥！”
“唉。”宋柏擦了把眼淚，轉身上了馬車，車隊晃晃悠悠的朝城外駛去。
馬車正常行駛三天就能到徐州。
不過此行有個懷胎七個月的孕婦，車隊隻能放慢了速度。
宋玉竹和父母坐在一輛馬車，旅途顛簸，為了上江蓉能舒服一些，馬車鋪了厚厚的軟墊。
車隊在第四天早上抵達了徐州城門外。
守城的士兵看見柳燕子手裡的令牌，立馬打開城門，恭恭敬敬的迎接他們進了城。
江蓉和宋柏兩人不約而同，掀起一角車簾看向外麵。
寬敞整潔的街道，叫賣東西的商販，琳琅滿目的商鋪，看得兩人眼花繚亂。這州府果然比縣城要繁華許多啊！
宋柏興奮的說：“徐州城裡應該也有咱們家的藥坊，我記得二哥以前來過。”說完神色又有些落寞，畢竟跟二房已經分了家，藥坊跟他更沒什麼關係。
江蓉拉住他的手安慰：“以後咱們在這開醫館，沒準還能碰上二哥。”
馬車在樓外樓門口停下，宋玉竹和宋柏扶著江蓉下了馬車。
“娘，這就是我說的樓外樓。”
徐冰和湘玉一眾人匆匆從酒樓裡迎出來：“公子，你可算回來了！”
宋玉竹見徐冰麵色凝重，心裡咯噔一下：“可是出了什麼事？”
徐冰道：“京中傳來消息，朝廷派出大軍準備來徐州平叛了！”
第48章 見父母
“先進去再說。”
“哎。”徐冰這才注意到宋玉竹身邊跟著兩個中年男女,心中猜測這二人應當是他的父母。
進了屋裡，宋玉竹介紹：“這是我父親宋柏，我母親江氏,以後會隨我留在徐州。”
大家麵容和善的對二人鞠躬問安。之前動不動就跪地磕頭,還是宋玉竹強烈要求,以後見麵隻需要鞠躬即可。
江蓉抓著兒子的胳膊，緊張的不知道說什麼好，宋柏比她強一些，假裝鎮定的跟他們點了點頭。
“宋全,你先帶著我爹娘去你住的地方安置，等過幾日買了宅子再搬出來。”
“哎。”
“你們彆擔心我,會這邊的事處理完,我就去找你們。”
宋柏和江蓉點點頭，帶著宋玉民一起去宋全新買的小院裡暫作休息。
等人離開後，宋玉竹臉色一變：“柳燕子,徐冰隨我去樓上，派人去叫趙驍回來。”
朝廷派兵這件事他有預料，隻是沒想會來的這麼快。
宋玉竹問：“消息是什麼時候送來的？”
“兩日前。”徐冰跟在他身後回答道。
“信上都說了什麼？”
徐冰從懷裡掏出信封遞給他道：“公子您親自過目吧。”
宋玉竹展開信紙，見上麵字跡潦草，隻有幾句話：保定府的軍隊被征調,有三萬餘人，不日將啟程前往徐州。
這封信是孫彪親筆所寫,鏢局的大本營就在保定,這些年他在保定有不少人脈。過年時意外從朋友口中聽到消息,立馬寫信派人快馬加鞭送了過來。
宋玉竹放下信,算了算時間,如果消息準確那平叛的盛軍應該已經在路上了……
“朝廷為什麼這麼著急出兵？”
徐冰道：“我也奇怪這件事。”
眼下並不算出兵的好時候,天氣寒冷，沒有回暖的跡象，路上積雪還未融化，非常影響行軍的速度。此時行軍除了多準備糧草，還要帶上取暖的炭火，否則能活活把人凍死。
宋玉竹道：“派兵攻打中州，情有可原，畢竟中州距離上京太近，臥榻之側豈容他人酣睡。可突然派兵攻打咱們，實在讓人有些些意外。”
徐冰隨口猜測：“莫不是上京是不是出了什麼事，楊元禮才這麼著急要攻打下咱們？”
沒想到還讓他猜了個正著，楊元禮不行了。
之前的肺病總也不見好，人瘦得脫了形，原本將近八尺的身高，現在瘦得不足六十斤。整個人像一盞即將燃儘的油燈，全憑一口參湯吊著命，說不上什麼時候就滅了。
楊元禮自己也知道快不行了，立兒子楊瑞為太子，命太傅馮治和帝師田齊柩監國，之後便是下令要派大軍前去清繳叛軍。
他怕自己一死，天下大亂，屆時年幼的兒子根本壓不住各地的叛軍。
沒一會門外出來急步的腳步聲，趙驍裹著一身風雪走了進來。
一進屋便把目光緊緊的鎖在了宋玉竹的身上，從頭到腳打量了一遍，見一切安好才放下心。
“你回來了，這一路可還好？”
“嗯。”宋玉竹也在看著他，趙驍臉色不太好，眼底一片青黑，顯然這幾日沒怎麼休息好。
徐冰道：“這幾日趙將軍每日從早到晚的練兵，也要注意自己的身體啊。”
大戰在即，趙驍哪敢掉以輕心，這可不是玩鬨的，關乎徐州幾十萬百姓的命。
趙驍脫掉披風掛在旁邊，自己挨著宋玉竹坐下，兩人的肩膀不自覺的靠在了一起。
宋玉竹：“不知道這次盛軍的主將是哪位？”
徐冰道：“我熟知的幾位將領裡，除了攻打過中州的沈從武，還有歸德將軍許定坤，再就是鎮守在北關的懷化大將軍葉清。葉清不大可能來，這次多半是派沈從武或者是許定坤來。”
趙驍正色道：“這個沈從武什麼來頭？”上次聽聞他在中州大開殺戒，趙驍就有意想要會一會此人。
“沈從武是沈明的兒子，沈明你們可能不熟悉，他三十出頭時就去世了，距今已經有十多年了吧。不過他活著的時候，可是一員勇將，曾經帶領三百人馬，直接打到了金人老家去。”
“也正是因為他性格魯莽才丟掉了性命，不知道他這兒子又像他幾分。”
宋玉竹又詢問了許定坤。
“許老將軍，如果沒記錯今年已經五十多歲了，不過他年歲雖大，但經驗豐富，打過的大小戰役不計其數，所以他比沈從武更難纏，其餘的人我便不太解了。”
宋玉竹心中感慨，幸好身邊又徐冰這樣的人才，不然他們兩眼一黑，真打起來不知道要吃多少虧。
“既然如此咱們便兩手準備，阿驍這幾日你練兵時，把伏兵也帶上。”
趙驍一愣：“要帶上他們嗎？”
“對，我再讓人趕製出一些軍服，給他們都換上。”
“你打算把他們都合並到承天軍裡。”
不合並是不行，以後還會打許多場戰役，死傷的士兵越來越多，如果不補強，光靠這點人早晚打沒了兵。
徐冰道：“趙將軍記得把他們打散了，塞進各個小隊裡，千萬不要把他們放在一起。”以前就出現過俘兵臨陣倒戈的事情，分散開可以大大避免這種事發生。
趙驍點點頭：“我明白。”
宋玉竹輕叩桌麵：“順便張貼招兵的告示，是時候擴大軍營了。”
他們從東州拿回來那麼多銀子，現在正好花在刀刃上。
“另一邊，先生你派人聯係鏢局，讓他們幫我收集物資。”
“不知道公子想要什麼？”
“火油和糧食。”
火油這東西還是在東州差點被謀殺時發現的。原來這個朝代已經有類似石油這個東西了！當然跟加工後的石油還有些差距。聽說是沿海地區挖井時，挖出黑色的水，水膩浮水上，如漆，采以燃燈，極明①。
他們管這東西叫火油，不能食用，但可以當做燈油，點燃起來耐燒而且助燃快，隻不過產量比較少。
宋玉竹打算多囤積點火油，留著對方攻城的時候用。
其次便是加固城門，上次楊元震攻城時，給大家留下的陰影很深。萬一這次對方再帶來衝車之類的攻城武器，得提前有個準備。
取暖的木柴已經足夠用了，剩下的就是食物。
宋玉竹打算拿出五十萬兩銀子囤糧，這些糧食不光是為了養活人馬，更為了明年做準備。
如果氣溫持續降低，明年農作物肯定會有影響，到那時不知道會餓死多少人。
三人一直商量到掌燈時，才恍然發覺已經這麼晚了。
徐冰摸著咕咕叫的肚子，“哎呦，忘記時辰了，公子奔波一路還沒來得及休息，在下不打擾了，明日再在商討此事。”說罷起身稽首下了樓。
屋裡隻剩下宋玉竹和趙驍兩人。
漆黑的屋子裡沒點燈，趙驍摸索著握住宋玉竹的手。粗糲的手掌在如脂玉般的手指上摩挲揉捏。
宋玉竹心跳加速，手心出了汗。
他回握住趙驍的手，偌大的手掌如他的人一般，比宋玉竹整整大了一號。手指也比他的要粗很多，關節上是凍瘡和老繭。
十指糾纏交扣在一起，兩人都亂了呼吸。
“叩叩，公子，趙將軍在裡麵嗎？”門外突然傳來湘玉的聲音。
宋玉竹連忙抽出手，紅著臉站起來道：“湘玉，進來吧。”
“怎麼不點燈啊，樓下做好飯了，快趁熱吃吧。”
“哎。”宋玉竹深吸一口氣，壓下心中的悸動。回頭看了一眼趙驍，見他滿臉懊惱的撫平衣擺，忍不住笑出聲。
“玉竹……”
“走吧，去吃飯。”
*
樓下，孫茂做了一桌子的拿手菜，湘玉已經提前給宋全那邊送了一份過去。
湘玉道：“也不知道宋伯母吃不吃的慣。”孕婦胃口跟普通人總是不太一樣。
宋玉竹感謝道：“難為你想的周到。”自己光忙著辦正事，差點父母那邊忘了。
趙驍驚訝道：“你父母來了？”
“是啊，對了剛才你不在，沒見到他們，要不要跟我去見一見？”
“這……這麼晚了，不會打擾他們嗎？”
宋玉竹起身道：“不晚，這會他們應該還沒休息，走吧隨我去看看。”
“我是不是該準備點禮品……這麼空手去不太好吧。”
宋玉竹噗嗤一笑：“就是見個麵，他們倆對麵挺好奇的，想要看看趙將軍長什麼模樣。”
趙撓撓頭：“那好吧。”
吃完飯，二人踩著雪來到宋全的小院。
院子裡點了燈，宋全讓出正房給宋柏夫妻二人住，自己則帶著小梅和孩子住在了偏房。
宋柏不是第一次見趙驍，可依舊差點沒認出這就是那日救治過的人。
眼前的男人身高九尺，體格健碩，穿著深色大氅，長期風吹日曬皮膚粗糙，雙頰和下頜一層淺淺的胡茬，整個人看起來比第一次看見的時候，更加成熟穩重。
“伯父，伯母好。”趙驍拘謹的跟二人稽首。
宋柏局促道：“你，你也好，快坐吧。”
宋玉竹在一旁介紹：“這是我父母，這是趙驍。”
江氏悄悄打量他，覺得這小子長的倒是夠精神，模樣也周正，忍不住跟他嘮了嘮家常。
“你是哪的人？家中父母可還好？”
趙驍立馬站起來道：“我是晉州人士，今年二十歲，父母不詳，沒有兄弟姊妹……”
宋玉竹拿胳膊肘碰了他一下，有些哭笑不得的說：“咳，不必介紹的那麼詳細。”
趙驍耳根通紅，這是他第一次見長輩，實在不知道該怎麼說話。
倒是江蓉對他的印象好了三分。
簡單的聊了幾句，時候也不早了，宋玉竹讓父母早些休息，順路讓趙驍送他回樓外樓。
走在路上，宋玉竹忍不住笑出聲：“嗬嗬…哈哈哈哈……”
“玉竹……你莫要取笑我了。”
宋玉竹笑的停不下來，這傻小子太有意思了。
趙驍氣不過，走到他身邊一把將他拉進懷裡。
宋玉竹愣住，趙驍高比自己一個頭，幾乎把整個人攏在懷裡。
宋玉竹想要掙脫，結果被他扣住肩膀不能動彈，看著他慢慢低下頭，心臟如擂鼓一般震耳欲聾。
宋玉竹閉上眼睛，一個溫熱的吻落在他額頭上……
“讓你取笑我！”說罷趙驍像占了多大便宜似的，昂著頭，邁著闊步走在前麵。
宋玉竹有些哭笑不得，當初敢在軍營裡跟自己開黃腔的人，現在純情的連接吻都不敢啊～
作者有話說
①《博物誌》
第49章 比試
宋玉竹回來了,征兵也提上了日程。
之前楊元慶在徐州作孽太深，導致百姓對官兵的印象非常不好。儘管趙驍對軍隊治下嚴格，但依舊沒辦法消除百姓心裡的抵觸情緒,所以在徐州境內征兵非常困難。
他現在需要口碑,更需要百姓的支持和擁護,不然光靠手頭這點兵和俘兵肯定不是長久之計。
宋玉竹想到了一個人——張義，這人有一張巧嘴，能把黑的說成白的，興許能幫他化解和百姓的矛盾。
上次見完張義,宋玉竹便把他丟給了柳燕子。柳燕子把他又塞給了常明道長，好家夥,這回專業對口了。
一開始張義還不服常明,對他愛搭不理，總覺得跟個裝神弄鬼的道士在一起，辱沒了自己讀書人的身份。
沒想到相處幾日下來,張義對他那張口就來的本事佩服的五體投地，直接拜了常明為師。
過去他騙人隻能騙騙不識字的老百姓，那些有錢有勢的人才不會聽他的話。
常明道長不一樣，他是專挑有錢有勢的坑，往往一戶下來就夠他們吃半個月的。
*
再次見到宋玉竹,張義恭恭敬敬的跪地磕頭。
“起來吧，以後來我這不必下跪,作揖即可。”
“哎,哎。”張義趕緊爬起來,緊張的站在常明身邊。
“今日我叫你們來,是有一件特彆重要的事要交給你們,我想要你二人編故事。”
兩人聞聲皆是一愣,常明問道：“不知公子要編什麼樣的故事？”
宋玉竹指了指張義：“先前你在中州編的故事，照著那些給我編幾個像樣的，我需要打消百姓心中的顧慮，讓他們支持承天軍。”
“是！”張義連忙點頭應道。
其實單單編故事，宋玉竹能比他們編的都好，上輩子看了那麼多神話故事，隨便掐頭去尾都能編出一段來。
不過他缺少張義那種煽動性，不得不說這小子說話的感染力非常強，如果用好了很適合在群眾中造勢，這也是他當初能造反成功的主要原因。
“故事編出來記得先讓我瞧瞧，去吧。”
兩人離開後，很快門又被敲響。
林大勇領著一個中年男子走進來：“公子，這是鏢局的武師傅。”
“竹公子好。”武師傅抱拳給宋玉竹行禮。
“不必多禮，快請坐。”
武師傅不敢坐下，他低著頭道：“孫總鏢頭吩咐過，如果公子有需要辦的事，儘管跟我們提，鏢局優先安排您的事務。”
宋玉竹道：“是這樣，我打算買一批火油，你看能不能儘快幫我送過來，價錢好說。”
武師傅道：“火油產量少，隻有沿海一帶百姓會囤一些做燈油，不知公子想要多少？”
“有多少要多少，儘可能多的幫我帶回來。”這東西可是寶貝，將來沒準有大用處。
“遵命。”
“另外，我還想囤一些糧食，不知武師傅可有門路？”
“鏢局很少行貨，不過認識的貨商不少，如果公子需要，我可以幫忙引薦。”
宋玉竹欣喜道：“那再好不過，煩請武師傅儘快幫我聯係到糧商。”
鏢局的人離開後，宋玉竹翻看了看這些日子從東州送來的信件。
公羊青接手了東州後，他這人有點自知之明，知道自己是借著宋玉竹的勢才坐上這個位置，所以對他極為忠心，把東州發生的大小事宜詳細的稟報給宋玉竹。
鄭賈那小子做生意有一手，私鹽賣到了附近幾個州府，第一個月就賺了七萬兩銀子。
除去鹽場流民的花費，剩餘六萬五千兩銀子。這幾乎是一本萬利的買賣，著實讓人眼紅！
宋玉竹在腦海裡打開地圖，點開東州看了看，東州氣候清朗，當地並未發生大事件。
這也是地圖新開發出的功能之一，除了查看地形位置和天氣外，一旦自己管轄的城市發生重大事件，地圖上都會亮起紅點，這個功能大大利於以後的管理。
忙完正事已經到了午時，湘玉敲敲門詢問是否要用飯。
宋玉竹起身道：“不用了，中午我回去吃。”爹娘來了就是好，感覺像下班回家似的。
收拾了東西，林大勇護送他回到小院。
家裡的飯菜也剛做好，小梅做飯，江蓉幫她看孩子。小丫頭乖乖的坐在江蓉身邊，不吵也不鬨，看著彆提多稀罕人了。
見宋玉竹回來，江蓉笑著朝他招了招手：“竹兒回來了，累不累？”
“還好，想到你們在我身邊，多累都不覺得累。”
宋玉竹伸手抱起小丫頭逗弄，小姑娘大概要長牙了，抱著宋玉竹便要去啃臉。
小梅進屋嚇了一跳，連忙從他手裡接過孩子，怕把宋玉竹的衣服弄臟。
“爹呢？”
江蓉道：“他跟宋全出去了。”
上午宋柏帶著宋全在街上轉了一圈，看看有沒有閒置的鋪子，準備買一間開醫館。
正說著，外頭門響了，宋柏和宋全從街上也回來了。
宋玉竹問：“鋪子看的怎麼樣了？”
宋柏道：“看中了兩間都挺合適，一間在城南離這比較遠，不過鋪子麵積大，以後我跟你娘都能住過去。”
“另一間離這裡不遠，不過鋪子麵小一些，後麵庫房隻夠存放藥材。”
宋玉竹想了想道：“就買那間小的吧，你們倆的住處我再另行安置。”
總在樓外樓辦公不是長久之事，宋玉竹打算重新選一個宅子作為居住和辦公的地方。
*
吃過午飯，宋玉竹回到樓外樓他把住宅的事交給徐冰，讓他幫忙物色一座合適的宅子。
徐冰猶豫道：“公子，四王府還閒著呢，不如讓人收拾出來，您搬進去住？”
楊元慶死後四王府便空閒了下來，裡麵的侍從和丫鬟小廝被遣散了不少，還剩下幾個上了年紀的老人沒有親人投奔，留下來看房子。
那地方非常大，裝修的也豪華，所有用品一應俱全，住進去確實省了不少銀子。
徐冰道：“還有句話不知該說不該說。”
“先生請說。”
“過去咱們在暗處，所以不得不在酒樓裡藏著。現在既然已經掌控了徐州，就該堂堂正正的稱王才對。”一旦稱王，相當於立了旗，有想要投奔的人，也知道該往哪奔。
現在徐州百姓連城主都不知道是誰，非常不利於他們之後的發展。
稱王這件事，宋玉竹有些為難。因為一開始是由他與趙驍兩人共同建立玄衣樓，趙驍在明處，自己在暗處。
後來他設計刺殺楊釗，但真正實施的人也是趙驍，與楊元震大戰奪下東州，也是趙驍的功勞。算起來趙驍比自己更適合稱王。
“這件事……還是等趙將軍過來再商量吧。”
徐冰知道他在擔憂什麼：“公子，恕在下直言，趙將軍是將才，是梟雄，但並不適合做君主。”
因為他身上缺少仁德。
一個殺伐果決的皇帝固然是好事，但沒有仁德的皇帝，同樣會給百姓帶來災難。
徐冰能看出趙驍此人忠於宋玉竹，因為宋玉竹不讓他亂殺無辜，所以他才不亂殺。如果宋玉竹讓他殺人，那他肯定眼睛都不會眨一下，甭管對麵是老人還是孩子。
“趙驍如利刃，而您是刀鞘，隻有在您的約束下他才能發揮最大的作用。稱王不光為了您自己，也為了天下百姓！”
宋玉竹明白徐冰的顧慮，趙驍此人並非是良善之輩，慈不掌兵，義不養財的道理他還是懂的。
不過兩人的關係非同一般，如果趙驍想要稱王，宋玉竹不介意輔佐他登上皇位。
“此事還是等他來了再說，不過四王府派人去收拾出來吧，切記勿要奢靡，簡單實用就好。”
徐冰低頭道：“遵命。”
*
軍營今日熱鬨非凡，原因是趙驍下令，把俘兵分插進各個營裡。
這些人是以後就是隊友了，越強活下來的機會才越大，所以校尉們都爭搶健壯勇猛的士兵。
“這小子明明是我先看中的，憑什麼去你那啊！”一個身材高壯的士兵正在被兩個校尉爭搶。
“我尋思他身上也沒寫你名字啊，怎麼就成你的人了？”
“嘿，你這小子存心是吧！”
“不服氣就比劃比劃，誰贏了誰先挑人”
旁邊圍觀的人起哄：“好！比試比試□□，誰勝了誰先挑人！”
兩個校尉摩拳擦掌，準備出手比試，這種時候誰慫誰是軟蛋，就算想挑厲害的兵也沒人願意跟他走！
趙驍看熱鬨不嫌事大，居然也湊過來道：“既然要比，那校尉們都過來比試比試，誰贏了誰先挑！”
“好！！！”士兵們高興的拊掌大笑，趙將軍也忒帶勁了！
就連俘兵們都被感染的跟著一起歡呼。被人爭搶本來就是個給麵子的事，大家哪有不開心的道理？
八個校尉分成四組，抓鬮兩兩相比，勝者再進行下一場比拚，決出最後的冠軍者，獲得優先選擇權。
趙驍命人在校場劃了三丈大的圓圈，比武的人不能用武器，隻準用拳腳打，誰先出圈誰輸。
大夥把校場圍的密不透風，居然還有人開了場子，賭哪個校尉能拿第一，奪冠的熱門當屬白一舟，和另一個叫柴戎的。
白一舟是武行出身，身手自然沒的說，而柴戎也是軍中的佼佼者。大夥摩拳擦掌，想看看兩人誰能拿個第一。
賭局開的不大，大多都是一兩二兩的，趙驍也就睜一隻眼閉一隻眼由他們去了。
畢竟士兵們也是人，這些血氣方剛的小夥子們每日除了訓練，沒有其他娛樂活動，小賭怡情，大賭他們也沒那麼多銀子。
馬震威這小子不知道從哪拿來個鑼，笑嘻嘻的敲了一聲：“開始！”
第一個下場比試的是姓葛校尉，他當了快十五年的兵了，雖然年紀大身手卻絲毫不比年輕人差。
而且這些老兵油子狡猾的狠，年輕人根本不是他的對手，才用了不到半刻鐘就把對麵的陳校尉打出圈外。
“校尉牛哇！”葛校尉營房裡的人高興的大吼。
葛校尉拉起陳校尉道：“承讓，承讓。”
陳校尉也沒生氣，握住他的手笑道：“老葛厲害啊！”
隨著一組一組的比試完，到最後剩下白一舟和那個叫柴戎的校尉。
趙驍來了興致，白一舟他熟悉，這小子的功夫紮實，下手也有分寸。而那個叫柴戎的小子，過去卻沒怎麼注意過。
隻見他身高不過六尺多，比婦人還矮一截，但身體特彆靈活，像隻猴子似的，滑不溜丟根本抓不住。
比試開始，白一舟抱拳道：“得罪了！”
話還沒說完柴戎就已經竄了過來，跳起來薅住白一舟的胳膊，翻身騎到了他的肩膀上！
白一舟立馬抓住他的腳腕，狠狠的往地上摔。
沒想到這柴戎借力直接從他胯下鑽了過去，一腳踹在他後背，差點直接把他踹出圈外。
“好！”趙驍忍不住拊掌喝彩。
柴戎這小子雖然不是正統的功夫路數，但把自己的身體缺陷發揮成長處，速度非常快，是許多功夫高手都做不到的。
白一舟打起精神，不敢輕視對方。等柴戎第二次攻過來時，防備住找機會還擊。
兩人你來我往，打的叫好聲不斷，而那群俘兵不知不覺也融入其中，跟承天軍勾肩搭背成了朋友。
這是趙驍樂見其成的結果，這場比試就是為了讓兩軍融合在一起。
最後白一舟被柴戎從後背偷襲成功，將他踹出圈外。
大夥歡呼著把柴戎舉起來，往天上扔。
這個平日嚴厲又有點自卑的柴校尉，紅著臉想嚇唬他們，卻忍不住笑出聲。
第50章 大戰在即
趙驍從校場回到營房,侍衛過來通傳徐冰來了。
趙驍心裡嘀咕：他來乾什麼？
“讓他進來吧。”
不一會徐冰揣著手走了進來，外麵天氣寒冷，凍得他直跺腳。
“趙將軍。”
“快過來烤烤火,有事讓人通知我一聲就行,這麼老遠還親自跑一趟。”
徐冰搬了把椅子圍著火爐坐下：“有一件十分重要的事,必須當麵跟你說一聲。”
趙驍抬頭問：“什麼事？”
“竹公子稱王……你覺得如何？”徐冰仔細打量著趙驍的神色。不敢錯過任何表情，他怕趙驍因為權力與宋玉竹反目。
一個勢力的崛起和衰敗，有時候不需要外力，內訌就完全可以瓦解。他不想自己的心血付之東流,更不想看著承天軍走向那一步。
趙驍一笑：“我當是什麼大事呢，你同他商量就好了,還特意知會我一聲。”
徐冰也笑了：“既然你不反對,那明日便把消息宣告出去吧。”
趙驍知道他在試探自己，也明白徐冰沒有異心。
他起身拍了拍徐冰的肩膀：“老徐，你放心,我永遠不會背叛他，就如同你不會放棄天下大同的理想。”
徐冰起身道：“是我多慮了，沒什麼事我先回去了，公子打算把四王府修整一下，順便把辦公的地點挪過去。”
“好,你忙去吧。”
徐冰走後，趙驍坐在爐火旁發了會呆,宋玉竹稱王是在他的預料之中,可心裡的確有一絲不舒服。
平心而論,他是希望宋玉竹稱王的,可卻怕自己終有一日沒辦法跟他並肩同行。
那個少年在飛速前進,自己努力在後麵追趕,生怕被他落下，卻依舊隻能望其項背……
這種沒辦法掌控的感覺讓他不安，有那麼一瞬間，趙驍心裡曾生出過可怕的念頭。
帶他走吧……去沒有人認識的地方，這樣宋玉竹就隻屬於自己了。
當然這種念頭隻是一閃而過，他不舍得毀掉這個閃閃發光的男人。
*
永安二年，正月初六宋玉竹在徐州稱王，號承天，百姓稱其為承天王。
一個奉天承運的故事，也悄悄的在民間流傳出來。
相傳宋玉竹的母親江氏懷胎七月時，夜晚夢見一條金龍，盤旋在房頂不肯離開。金龍要進她腹中投胎，可凡人之軀哪承得下神龍，於是當晚江氏便早產了，正好對上宋玉竹早產出世。
宋玉竹是金龍轉世投胎，所以一生下來便與凡人不同，三歲能識字，五歲會做詩，十歲開始行醫救人。
直到十五歲時，宋玉竹發覺行醫救不了天下百姓。便化作金龍回到天庭，詢問天帝如何救黎民於水火，解百姓於倒懸。
天帝曰：“當今之時，萬乘之國行仁政，民之悅之，猶解倒懸也。”①
金龍有感，回到人間，殺暴君，誅奸邪，承天運，建立承天軍，解救天下蒼生。
故事當然是假的，這是張義和常明道長兩人花了兩日時間編的，宋玉竹又稍加潤色後傳出來的。
這種故事放在現代，估計連小學生都騙不了，但在民智還未開化的古代，效果不是一般的好。
愚民之所以稱為愚民，是因為沒有自己的思想，更不會思考故事的真假，一傳十，十傳百，承天王是金龍轉世的消息便傳了出去。
如果跟他們說：我要帶你們走向富強，讓人人吃飽穿暖，百姓肯定覺得宋玉竹在騙人。而換個方式，編成神神叨叨的故事，百姓反而極為相信。
徐州百姓無論大人還是孩子，對承天王崇敬有加。就連招兵的事也輕鬆解決了，這可是金龍轉世，天帝的親兒子，跟著他打天下豈不是很有前途？
加上承天軍的待遇非常好，每個月二兩銀子的軍餉，重傷補貼五十兩，戰死足足一百兩的撫恤金，這在所有軍隊中絕對是最高的！
軍隊裡一天吃三頓飯，偶爾還能吃到肉菜。冬天有棉衣戰袍，夏天有單衣，連腳上的靴子都是縫了牛皮底子的，既保暖又不會潮濕，光是這待遇就比尋常老百姓家強多了。短短幾日就招了上萬名年輕力壯的士兵。
接下來便是買糧的事，鏢局的武師傅為宋玉竹引薦了兩個糧商。一位姓牛，叫牛青山，另一位叫葉林安。他們二人都是瀘州的販糧大商人，手裡握著數以萬石的糧食。
今年因為南方大雪封路，收上來的糧都堆積在了倉庫裡運不出去。若是不趕在明年夏收前賣出去，這些糧食就成了陳糧。陳糧價格要跌不少，所以他們比宋玉竹還著急。
得知徐州的承天王要買糧，二人快馬加鞭，從瀘州趕了過來。
這個朝代的主要糧食為粟、黍、麥、稻、菽（豆類）。因為產量低的緣故，糧食價格並不便宜，通常是一石白米價一兩二錢，麥要更貴一點，最便宜的就是豆子，一石也要一兩銀子。
二人詢問宋玉竹要多少糧？
宋玉竹問：“二位能賣多少糧？”
兩人對視一眼，牛青山道：“在下可賣三萬石。”
葉林安附和道：“我也一樣。”雖然他們手中的糧不止這些，可商人做買賣沒有賣空一說。
宋玉竹算了算古代一石差不多一百斤，六萬石差不多六百萬斤糧食，徐州府大概有這些糧大概能讓數十萬人活下來。
“依照市價，我都要了，如果還有餘糧我也一樣要。”
牛青山連忙道：“王爺，我們隻要現銀結賬。”如今天下紛亂，好多錢莊已經不給兌銀票了，搞不好銀票都變成了廢紙。
“可以。”宋玉竹現在最不缺的就是銀子，鹽場日進鬥金，根本花不掉。
葉林安道：“那十日內，我們派人將糧運到徐州。”
宋玉竹算了算日子，十日太久了，前方探子來報，朝廷的軍隊已經到了陵城，再有七八日差不多就到徐州了。
“太慢了，五日內必須送到。”
二人商量一番，馬車黑白不間斷的趕路，應當用不了五天。
宋玉竹見買賣做成，直接派人去取了一萬兩銀子做定金。
兩人見他敞亮，連忙起身作揖道：“好，承天王爽快，那便預祝天王馬到成功！”
糧食的問題解決了，取暖了木柴也足夠，若是大軍圍城，可以跟他們耗上兩個月沒問題，當然這是最壞的打算。
剩下火油還在路上，不知道能不能趕在盛軍之前運送回來。
軍中招了許多新兵，鎧甲和兵器不太夠用。鐵器嚴謹私售，宋玉竹想買也不容易，地圖上看徐州雖然有兩座鐵礦，但現挖來不及了，隻能等明年春天。
宋玉竹還想弄火藥出來，這個朝代已經有鞭炮，裡麵的成分跟火藥差不多。可惜他對這方麵一竅不通，隻記得高中化學火藥是由硝石、硫磺和木炭做成，究竟比例多少以後有時間再讓人研究研究。
好多事等著他去辦，宋玉竹分身乏術，晝夜忙碌，才幾日時間人就瘦了一大圈。把趙驍心疼壞了，這幾天天天沉著臉，往死的練那些新兵蛋子。
徐冰提醒宋玉竹，是時候該招攬賢才了，光靠一個人，把他累死也乾不完所有的事。
宋玉竹想了想，確實需要能人，連夜擬了張告示：承天軍招賢才，無論年紀，無論男女，無論身份。
隻要有一技之長，即可報名。一經錄用，每個月可領五兩銀子的俸祿。
告示張貼出去，報名者卻寥寥無幾，並非是百姓們不想賺錢，實在是人才太少了！畢竟這個朝代識字的人都不多，更彆提有一技之長的了。
*
距離徐州三百裡外，一條長不見尾的軍隊正在緩緩駛來，正是朝廷派來徐州平叛的大軍。
楊元禮怕自己突然駕崩，為了不留後患，居然派出了許定坤老將軍為主將，沈從武為副將，騎兵加上步兵共有五萬餘人前去平反，浩浩蕩蕩足足有兩裡長的隊伍。
“將軍，將軍！”後麵突然有人騎馬追過來。
沈從武拉住韁繩皺眉道：“楊指揮使有何事？”
“許將軍命您原地紮營休息。”
沈從武麵色不虞道：“天還沒黑呢，這才走了多遠就紮營休息？照這個速度什麼時候能趕到徐州。”
楊平並不理會他，隻把消息傳過來，扭頭便騎馬走了。
沈從武氣的吐了口痰，大喊一聲：“停軍！原地安營休息！”
其實沈從武打心底覺得，那些叛軍都是烏合之眾，用不上派出這麼多人。
當初去中州平叛前，聽說有對方四五萬大軍，結果打過去全他媽都是刀都不會使的老百姓。出動這麼多人，實在是浪費糧草。
奈何他上書了幾次，都被駁回，最後還派了許定坤那老東西做主將，他為副將。官大一級壓死人，那老家夥讓停軍就得停軍，沈從武也沒有辦法。
許定坤年輕時的確戰功累累，如今已經五十多歲腿疾厲害，連馬都騎不了。這麼大年紀在家裡養老不好麼，沒了爪牙的老虎還能稱為老虎嗎？
大軍原地紮營，沈從武怒氣衝衝的朝許將軍的軍營走去。
走到門口便被楊平攔住，這小子是許定坤的親外孫，估計此行就是準備帶著外孫出來鍍金的。
“沈將軍有事嗎？”
“我同許老將軍商議一下攻城的事。”
楊平跟著他一起走進大營，見許定坤正在看一份信件。
“小沈來了，快坐。”
沈從武坐下道：“將軍，咱們的行進速度是不是太慢了？”之前他從上京去中州時隻花了不到兩日的時間。如今他們從上京出來，已經蹉跎了小半個月了，還沒走到徐州境內呢。
“年輕人，不要著急，知己知彼百戰不殆，總要先摸清對手的實力才好。”
“那些刁民有什麼實力？沒準咱們還沒到城外就把他們嚇跑了！”
許定坤捋著胡子笑笑沒說話，把手裡的信遞給沈從武。
“這是什麼？”
楊平道：“從徐州送來的密信。”
沈從武打開看了起來，越看眉頭皺的越深。
徐州竟然囤了三萬多兵馬？而且有一半是楊元慶的騎兵，另一半是楊元震的步兵……
感情這倆王爺養了點兵全都拱手讓人了？
作者有話說
《孟子-公孫醜上》