這天傍晚出門時心情低落,腳步聲都拖著“沉重”二字，回來時倒哼起了輕快的歌兒，推門聲裡都聽出高興。
義母擔憂女兒，大晚上撐著不睡,邊做針線活計邊等門。望一眼便奇道,“出什麼大喜事了？看把你樂的。”
應小滿坐在炕邊,高高興興地說,“娘,我尋到確切的法子,可以報仇了。”
“哦。”義母不冷不熱應道。
這兩個月類似的話聽了幾十遍，人早聽麻了,過耳就忘。“這回又打算什麼時候啊。和七郎和你一起去不？”
“七郎最近忙,報仇機會難得，先不等他了。”應小滿眼睛亮晶晶的,“今晚就去蹲點。”
“一天來來回回跑出去多少趟？”義母又好氣又擔憂，“大晚上的還要出門。你個小伢兒半點都不累的？”
豈止不累，簡直精神百倍。
她哼著小曲兒準備今夜踩點的物件。
準備到半途,突然想起,回頭問一句，“七郎今晚來過了麼？”
義母搖頭。
應小滿嘴裡哼著的輕快小調停了停,咕噥，“他真忙啊。”
義母擔憂得睡不著,提燈在小院裡照亮，翻來覆去地問：“你一個人成不成？報仇這等大事，不等七郎再來商量商量，幫把手？”
如果有個人幫忙蹲點，籌劃,那當然更好……
但七郎最近忙。
應小滿：“我一個人可以。”
五月天氣燥熱，人睡得晚，應小滿又激動得睡不著，索性一口氣把埋伏下套的物件全從屋裡箱籠翻出來。
絆馬長索，挖陷坑的小鐵鏟，義父留下的十幾顆鐵蒺藜，擦得鋥光瓦亮的飛爪，殺魚的柳葉薄刀，老家帶來的二十斤門栓。
樁樁件件清點完畢，收進包袱，鼓鼓囊囊一包紮好背起。
“娘，我出去一趟，回來得可能會晚。你莫等門。”
義母不放心，追出來喊，“今晚隻蹲點！動手大事，還是等七郎幫把手。”
應小滿沒吭聲，背起包袱便出門。
山裡打獵講究時機。錯過一次好機會，叫獵物生了警惕，十天半個月都等不來下次。
報仇也差不多。
晏八郎跟她附耳細說的當時，她便敏銳知道——機會來了。
大理寺西邊側門小巷狹窄，窄到車駕難以通行，馬匹隻能進一匹，行人並肩隻能走兩個，平常隻供狗舍裡的狗子從側門出入。又因為靠近官衙，百姓退避，這條巷子少人來往。
這麼一條窄巷，偏偏橫插出去，可以直通長樂巷附近的大街，省下沿著西門內大街往北在往東繞一大圈的麻煩。
按晏八郎的說法，晏容時在大理寺做事到深夜，偶爾會吩咐車馬提前等候在窄巷儘頭，自己領長隨橫穿窄巷出去。
她今晚出去確實隻打算蹲點。
如果被她蹲到好機會的話：當場下手，也不是不可能。
——
應小滿抱著包袱，精神奕奕出門去。
沒走出兩步，迎麵卻正好撞到剛回來的沈家阿奴，同樣抱個鼓鼓囊囊的包袱，吃力地半拖半扛。
兩邊遠遠地照個麵，沈家少年郎主動打招呼，“應小娘子，家裡兩方硯台順利當得十貫，我買了好些吃用物件。”說著掀開布包，露出裡頭一串粽子，五斤肉。
“這下才是當家頂梁柱的樣子。”應小滿稱讚說。
把自己的包袱放去路邊，幫扛米麵。
沈阿奴還在強撐著，“米麵沉重，我買了二十斤！怎麼能讓你來——”
應小滿輕輕鬆鬆一扛便走，留個目瞪口呆的少年郎在後頭，片刻後提著大包小包追進沈家門裡。
沈家娘子病得起不了身，沈阿奴捧著包袱進屋給母親看。
夜風傳來依稀哽咽聲，“當賣了你阿父珍愛的硯台，等他回來，定要責怪與你……”
沈阿奴的聲音道，“等父親回來責怪便是。母親身子要緊……”
這沈家狸貓雖有點小糊塗，還不至於沒救。應小滿帶著欣慰往門外走。
片刻後，身後卻傳來一陣急促腳步聲。沈阿奴從自家追出巷子，“應小娘子，入夜了，你帶著沉重包袱要去何處？我幫你拿包袱。”
應小滿連聲道，“不用不用！太重了，你背不動，讓我來。”
沈阿奴被那句“你背不動”激得臉皮子發紅，血氣上湧，不依不饒地一定要背。
又存心帶著心上人麵前展示自己的心態，學著應小滿剛才的模樣，把地上包袱一扛便走，“我可以！——啊呀！”裡頭什麼東西，重得像石頭！
應小滿煩惱地跟在旁邊，“你說很重了，還給我罷。”
裡頭裝了七八斤一對飛爪，二十斤的包鐵門栓。其他零零碎碎還沒算呢。
沈阿奴咬牙死扛，麵皮漲得通紅，強撐著無事人般說話。
“小娘子孤身夜行危險，你可是要進貨？我、我陪你去，有事我，呼，替你擋著。買了羊，呼，還是我替你扛著……”
應小滿：“真不用，今天不買羊……”
沈阿奴精神大振。老天幫他，應小娘子今晚不買羊！隻肩頭三十來斤，他、他咬牙能撐過去。
“走。”沈阿奴搖搖晃晃地往前走，“我們去何處？”
“我……”應小滿卡了一會兒殼，吭哧吭哧地說，
“去……家裡新盤的肉鋪子看看。”
沈阿奴死活扛著踩點工具不放手，兩人一路悶走去西門內大街的應家肉鋪處，少年郎大字型癱在木椅子上，再不動彈了。
應小滿站在店鋪子裡，提著準備踩點作案的包袱，茫然地想：大晚上的，她扛著門栓，帶個沈阿奴，來鋪子裡做什麼……
天色已經黑了。小巷裡靜悄悄的，隻有一盞燈籠，映出“應家羊肉鋪”的無字門麵。
沈阿奴頓時又精神大振。一骨碌翻起身，尋到了自己的用武之地。
“你家門麵還缺一個像樣的牌匾。”他自告奮勇，我替你寫鋪子名字！?”
“字已經有了，隻差做匾。”
“做匾需三五日，我寫一幅字不費功夫，即刻寫得。掛個三五日，等匾做好就換下。”
應小滿連聲拒絕：“真不用！”
“真不費功夫！”沈阿奴已經在四處尋字紙寫字了。
他原來有個像樣的大名，叫做俊青。
沈俊青一邊猛揉肩膀一邊道謝。
“這次母親的事，回想起來後怕，不知如何跟你道謝才好。以後如果有需幫手處，比方把羊扛回家之類，你我鄰居，儘管直說。”
應小滿心裡嘀咕，叫他幫忙扛羊，半路羊肯定跑了……
“你有心謝我的話，不如幫我聽著家裡動靜。”說起義母最近身子不舒坦的事。
沈俊青拍著胸脯應下：“這兩日我留在家裡照顧家母。如果應嬸子有事，隔牆喊一聲便是。”
應小滿客氣道謝。
沈家阿奴乍瞧著愣頭青，她還以為滿腹詩書讀進了狗肚子裡。但相處多一些，本質倒還不錯。
亥時初，大理寺官衙門口進出的官員依舊不少。
大街上還開著幾家夜宵鋪子，七八個捕快打扮的食客圍坐，呼喝笑罵，肉香氣味遠遠地傳入鼻下。
應小滿忙忙碌碌地清洗砧板，打掃店麵，又坐在門邊，拿一塊磨刀石，細細地打磨斬骨刀。
亥時正，時辰入了夜。
街上行人明顯變得稀稀落落。夜宵鋪子準備收攤。
官衙裡走出兩名老門房，合力把敞開的兩扇大門關閉，隻留邊上一道出入小門。官衙上方寫懸掛的一對“大理寺”燈籠光亮耀眼。
應小滿坐在鋪棚子燈影裡沒動，遠遠地望著。
按晏八郎的說法，晏容時手裡有個三司會審的大案，最近監審到關鍵時期，不到深夜不可能出官衙。
小門裡出現兩名差役，合力抬一隻木製拒馬[1]去窄巷，把拒馬擺在巷口。
三尺長的拒馬，登時把窄巷口堵了個嚴實。
“咦？”應小滿驚訝地盯著窄巷口出現的拒馬。白天可沒這東西！
大理寺官衙正門傳來轟然聲響。
才關閉不久的兩扇黑漆沉重大門左右洞開，幾名值守青袍官員簇擁當眾一位紫袍大員，十幾名挎刀漢子護衛左右，氣勢驚人地走出門來。
不遠處還在圍坐宵夜攤子吃喝的幾名捕快唰地一齊起身，遠遠躬身行禮。沿街走夜路的百姓慌忙退避。
長隨牽馬過去時，低聲回稟句什麼。
紫袍大員原本已經上馬沿著大街前行，忽地一勒韁繩，側身回望，望得正是肉饅頭店方向。
官衙門口的燈籠光清晰地映出紫袍大員的身形。
應小滿邊磨刀邊遠遠地往大理寺方向張望。借著燈光看清紫袍大員時，磨刀的動作倏然停下。
狹長眼睛，濃黑眉毛，小麥膚色，健
壯身材……
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
深夜出門來的，赫然正是她仇家！
仇家遠遠盯著大街斜對麵的肉饅頭鋪子片刻，竟然策馬轉向，往鋪子這處直行而來。