摸了摸阿織的小腦袋，告辭快步離開。
——
入夜了。
新入晏家的奴婢排成一排，聽候訓話。
訓話的是個未見過麵的管事婆子。
應小滿低著頭，鼓囊囊的包袱背在肩上，視線盯著地。燈籠光映照在頭頂烏發間，隱約映出秀美側臉輪廓。
她今天穿了身樣式尋常的深藍色窄袖布衫子，煙灰暗色碎花細布裙，耳朵上墜一對小巧的白玉蘭銀耳墜。
這次她憑自己的本事，從晏家大門堂堂正正走進來。兩邊的仇怨上回深夜窄巷裡已經講述分明，再見麵動手時就不必重複說了。
她默默琢磨著，今夜不急。先混入灑掃外院，有機會尋摸到豐鬆院附近，摸清仇家出行習慣……
“青萍！哪個是青萍？”
站著出神的應小滿在第二聲喊話時才猛地醒悟，抬頭應聲，“是我。”
打量的晏家管事婆子驚得一跳。
這個叫做青萍的丫頭，遠遠瞧著輪廓像個相貌
清麗的，怎麼一抬起頭——
臉上生了好大一塊烏青胎記，橫貫兩邊臉頰，形狀還不對稱。
落在秀美的輪廓上，仿佛紙質精良的畫卷被頑童潑出大片的潑墨，更顯得不忍目睹。
難怪接連被幾l家大戶打發出來不要。
管事婆子心裡嘀咕著，要不是阿郎吩咐不拘容貌，隻尋能乾的，這丫頭哪能入晏家做活計，嘴裡訓話道：
“晏宅地大，缺灑掃丫鬟。你們幾l個不論分去哪處院落，隻管低頭做事。家中各房郎君眾多，無論遇著哪個路過，你們務必迅速退去路邊。若有那懷揣不該有的心思的蠢婢在後宅鬨騰，後果自負！我家主事的阿郎可不是那等耳根子軟好說話的——”
院門邊響起一陣急匆匆的腳步聲。
外院管事奔來嘀咕幾l句，管事婆子急忙道，“阿郎回府了。今晚家中有貴客，你們幾l個新來的，還不快快隨我退下，切莫衝撞了阿郎和貴客。”
新入府的六七名仆婢急忙退去廊子暗處，安靜排成一排。
應小滿站在隊伍末尾，探頭往外悄然張望。
遠遠的光亮處，一長列隊伍逶迤而來。前後皆是精壯佩刀護衛，中間簇擁著一名健壯郎君，絳紫色官袍，腰間金鉤玉帶，打扮極為富貴。
應小滿見了那熟悉的紫色官袍，眼皮子登時一跳。
隊伍逐漸走近，燈下果然遠遠地映出仇家的麵容。眉毛濃黑，鷹眼狹長，麵色陰沉，目光直勾勾盯著前方照亮的燈籠，不知在想些什麼。看隊伍方向，正是往豐鬆院方向行去。
在仇家身側，有一名身穿朱紅官袍、武官打扮的陌生官員隨行，眼神顧盼如電，銳利如鷹隼。兩人偶爾交談幾l句。
應小滿琢磨著，這位應該便是今晚貴客了。
她悄然抬手，在暗處摸一把肩頭的碎花布包袱。鼓囊囊塞滿的衣裳當中，藏一根二十斤包鐵門栓。
平穩的心跳漸漸急促起來。
今晚運氣好，被她當麵撞著晏容時回家了！
忽地又有一片腳步聲連綿響起。另一隊長隨提燈簇擁著當中一名風姿俊逸的高挑郎君，從右側的長廊不疾不徐走近，前方的仇家停步等候。
應小滿一眼撞見那修長如竹的熟悉身影，瞬間便認出來人身份。
正是七郎。
家主晏容時夜晚歸家，七郎這個做兄弟的出迎也算正常。
他們這幾l日其實天天早晨在肉鋪子見麵。
但買肉歸買肉，她才不正眼看他。他說話自己也多半不應。今天牽扯到阿織才說了兩句。
多久沒有這樣直視他了？
應小滿隻看一眼，燈下清俊的五官輪廓清晰地映入眼簾，心裡一股複雜酸澀滋味直衝上頭頂，她的視線即刻轉開，低頭看地。
身後傳來了冷哼聲。管事婆子把這批新進的丫鬟挨個看過，教訓說：
“都直勾勾看什麼？才教得便忘了？阿郎在時，須得守本分，眼睛往下看地。你
們幾l個裡頭，隻有青萍做得最好，性子最為本分。”
應小滿：……？
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那婆子接著道，“豐鬆院是阿郎日常起居重地。青萍，這批人裡你是性子最穩重本分的，你就去豐鬆院灑掃罷。”
應小滿：！！
抬手摸了摸沉甸甸的布包袱，低落的情緒突然高漲七分，她忍著高興，細聲細氣說，“是。”
——
大批親隨前後簇擁，提燈照亮夜路。
人群當中，晏七郎和十一郎沿著抄手遊廊並肩緩行。
晏七郎瞥了眼不請自來的好友。
“小滿今日行蹤異常，我派人傳話於你，叫你出行當心。你竟來長樂巷？”
“當然要來長樂巷。莫忘了，應小娘子眼裡，我才是‘晏容時’。”
十一郎並不甚在意，抬手指向身側朱紅窄袖武官袍子、眼神如銳利鷹隼的武將。
“吳尋今晚跟我。吳尋領麾下五十人隨行，皆是殿前司禁衛精銳。她若今晚來長樂巷尋我這‘晏容時’，正好引她現身，當場把誤會說個清楚。”
七郎言談和緩，措辭卻重。
“和你說過，不是個好主意。吳尋若傷了她，十一郎，你我多年好友情誼，隻怕要斷絕於今夜。”
吳尋悚然一驚，當即躬身行禮：“晏少卿放寬心，殿下亦叮囑過。卑職儘心護衛殿下安全的同時，絕不敢半點損傷那位意圖行……行……”
到底沒敢把“行刺”兩個字說出口，改口說，“意圖翻牆潛入的小娘子。”
“叫你麾下諸人都牢記。”晏七郎走出幾l步，又和十一郎道，“她今晚不見得來。昨日托小丫頭給她傳話，今早又當麵提了一次，約地方和她詳談。”
十一郎背手前行，露出不以為然的神色。
“你怎麼想的，托個小丫頭在中間傳話。既知她住處，人就在門後，區區一道木門擋得住什麼。”
晏七郎失笑，“十一郎，知道你熟讀兵書。莫把千軍萬馬衝陣的氣勢用在衝撞小娘子的家門上。”
“破木門易，破心防難。之前暗巷攔她那次，已傷了她的心。”
說到這處，晏七郎沉默一瞬，想起了那日清晨肉鋪子門麵窄巷口，兩邊狹路相逢當時，眼前沾濕於睫、要落不落的一滴淚花。
大理寺掌天下刑獄事，每月成百卷宗過手，見多了人情冷暖，嗔癡恩怨。事態到此，他最不願見到的，便是一顆原本柔軟敞開的赤子之心，在他麵前化作銅牆鐵壁。
她如今防禦心重，不肯正眼看他，不肯交談，書信物件不接，若是兩邊耳朵能關上，隻怕要關耳朵。隻有她自家人相關事，還能叫她聽一聽。
好在今日借著小丫頭的名義，她已經願意對話幾l句了。
“莫急，慢慢來。再過些時日，等小滿心緒平穩，願意坐下來對談，我這邊也查清兩邊所謂的世仇，便可以把一切誤會當麵詳說清楚。”！