這世道，女人和離就等於帶著孩子淨身出戶，除非娘家幫襯，能收容她們，否則的話，無田地，無片瓦，叫個女子如何過活。
“孩子，彆吃太飽了，否則到家被發現就糟了。這幾塊你藏著，帶給小妹妹吃。米糕沒什麼香氣，不易被發現。這個花生就在這吃，可不能帶回家，否則被你奶發現了你也吃不成。”董梅把包好的米糕放進苦杏的竹簍裡，藏在豬草裡麵。
“吃完了花生，也得漱漱口再回，這味太香了。”青蓮囑咐道。
“謝謝嬸子。”苦杏摸摸米糕，看著董梅。
“孩子，有些事要自己去琢磨，多想想辦法，總好過被動挨打，對不？”她給不了答案，但是教教她們怎麼在那個家裡討生活，少挨點打，少挨點餓還是可以的。
苦杏背著筐不多久就到家了，門裡傳來小堂弟哈哈笑的聲音，推開院門一看，見他舉著今年新長的細竹條，正拍打著趴地上學羊“咩”的兩妹妹身上。
她一把過去拉起兩妹妹，三歲的苦葉，四歲的苦菜見到大姐，終於忍不住大哭起來。
這時家寶不乾了，舉起竹條朝朝苦菜苦葉打去，並嚷嚷道：“接著爬，羊兒還沒到家呢。”
苦杏連忙用手擋住竹條，苦蓮把兩妹妹拉倒一旁，雙手緊緊摟著她們。
“你們乾什麼？以多欺少啊！”家寶的娘小劉氏進門見到這一幕，不分青紅皂白接過竹條，用力甩在苦杏身上。
“娘，她們四個打我一個，嗚嗚——”家寶蒙著眼睛大哭，從手指縫裡露出偷笑的眼睛。
“怎麼了？怎麼了？心肝兒。”劉氏聽到寶貝孫子哭喊，從灶屋跑出來，手裡還抓著燒火棍。
家寶忙跑過去，“奶，她們四個打我一個。”
“娘，可不！你瞧瞧，我進門就見這大丫頭拿著竹條打家寶。您可得管管，她可是比家寶大三歲，以後指不定怎麼欺咱家寶呢。”小劉氏拉過自己兒子，她知道，婆婆要動手了。
“膽兒肥了，仗著賠錢貨紮堆兒，竟然敢打爺們！”劉氏揚起燒火棍，見上麵還冒著煙，這一棍子下去，定會留下傷疤，傳出去畢竟有損她的名聲，所以外人看來，劉氏隻是不喜孫女，畢竟芸娘沒有生兒子，當婆婆的有點情緒很正常。
鄉下人很是理解這點，男人延續香火，在家庭中有著至高地位，女人天生就是附庸品。
劉氏接過家寶娘手裡的竹條，朝苦杏身上甩去。
苦杏邊上是一乾草垛子，她順勢崴腳往草垛子上一摔，身體就陷了進去。
擱平時，她都是硬骨頭的，劉氏想怎麼打，她就怎麼配合，光明正大的躲閃會換來加倍的體罰。
久而久之，每當被打的時候她心裡還有種快感，覺得多打一次，她就可以少活一天。
但是今天，她見到了青蓮家的生活，她從來沒想過還可以那樣生活，隻有娘親和姐妹，自由自在。
一路上，她不停地想，她一定要讓娘親帶著她們離開這個家。
劉氏正在氣頭上，竹條打得乾草揚起，苦杏被嗆得不停地咳嗽、乾嘔，很難過的樣子。她想這樣劉氏扭曲的心裡會快活些，也會提早結束對她的毒打。
可是三位妹妹心疼的掉眼淚，又不敢哭出聲。
“賠錢貨，看你敢不聽我的話，哼！”家寶對著苦蓮仨姐妹吐舌頭，一臉幸災樂禍的樣子。
“寶兒，你是爺們，以後要讀書當官的，彆跟她們一起，省得晦氣。”小劉氏拉著兒子進了屋。
也就是春耕農忙，小劉氏才去地裡搭把手，農閒時候，她是不用下地的，有點活都是芸娘去做。